অধ্যায় আটষট্টি: এসো, আমরা সবাই হাজার দ্বীপে একত্রিত হই

পথে, চাঁদের প্রাসাদে铃奈 অন্যমনস্কভাবে মোবাইল ফোনে খেলছিল এবং বন্ধুদের আলোচনা দেখতে দেখতে সময় কাটাচ্ছিল। এখন ইন্টারনেটে সর্বত্র তথ্যের উপর কঠোর নিয়ন্ত্রণ আরোপ করা হয়েছে, সাধারণ জনগণ নিজের চোখে শবভোজী দানব দেখেনি বললে, তারা এই পরিবর্তনের কথা জানার সম্ভাবনা খুবই কম। তবে তার বন্ধুদের সবাই প্রায়官厅街-এর বাসিন্দা দ্বিতীয় প্রজন্মের, তাই তাদের অজানা থাকাটা অসম্ভব। যদিও তারা শবভোজী দানব কী, তা স্পষ্ট জানে না, তবে এটাকে তারা সম্ভবত এক ধরনের পাগল কুকুরের মতো, মানুষের মধ্যে ব্যথার অনুভূতি দূর করে, উচ্চমাত্রার আক্রমণাত্মক দানব বানিয়ে দেয় এমন কোনো জৈব অস্ত্রের ভাইরাস হিসেবে ধরে নিয়েছে। তাই তারা খুব সাবধানে চলাফেরা করে, প্রতিদিনই কেউ না কেউ গ্রুপে জানায়—“অমুক জায়গা আর নিরাপদ নেই।”

【জাদুকরী খরগোশ】: আজ秋田 থেকে千岛 যাওয়ার পথ নিরাপদ তো?
【米米酱】: সাবধানে থেকো, তিনটা দুর্ঘটনার রিপোর্ট আছে, নির্দিষ্ট স্থানগুলো গ্রুপে পাঠালাম।

铃奈 গ্রুপের বার্তা দেখছিল, সবাই যে জায়গাগুলোতে অমুক অমুক বিপদ আছে বলে জানিয়েছে, সেগুলো দেখে মনে মনে ভাবল, 千岛 যাওয়ার সিদ্ধান্ত আসলে একেবারে ঠিক—শবভোজী দানব তো সাঁতার কাটতে পারে না, তারা হ্রদের ওপারে 千岛-এ গিয়ে নাগরিকদের ভয় দেখাতে পারবে না।

স্ক্রিনে আবার এক বার্তা ভেসে উঠল, এবার ব্যক্তিগত চ্যাটে 米米酱 লিখল—

“铃奈, তুমি তো 极北市-এর নিরাপত্তা দফতরে কাজ করো, কোনো গোপন খবর জানো?”

“হ্যাঁ, যতদূর জানি, এক দুর্ভাগা নারী, যার স্বামী আর সন্তানকে বুনো নেকড়ে মেরে ফেলেছে, সে নির্বিচারে বড় ধরনের প্রতিশোধ নিতে চায়।”铃奈 উত্তর দিল।

“আহা, খুব খারাপ, তোমরা কি তাকে ধরতে পেরেছ?”

“না, এখনো নয়।”铃奈 দীর্ঘশ্বাস ফেলে টাইপ করে লিখল, “আমাদের অফিসে এখন একেবারে গন্ডগোল, সব দায়িত্ব সেনাবাহিনীর হাতে, তোমাদের宋家-র কাছে এসব খবর আমার চেয়ে ভালোই আসার কথা।”

“হতে পারে, তবে আমি এখন এসব নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছি না, কারণ বিয়ে করতে যাচ্ছি। আর তুমি কি তোমার প্রেমিককে নিয়ে এসেছ?”

“এখনো প্রেমিক হয়নি, একটু সংযত থাকো।”

“আরে, এমনও হয়?铃奈-এর মতো মেয়ের জন্যও কোনো ছেলেকে পাওয়া যাচ্ছে না?”

“আছে, শিগগিরই দেখবে।”

铃奈 বন্ধুদের সঙ্গে হালকা হাস্যরস করছিল, আর পাশের 陈子昂-ও বসে কাজের গ্রুপের বার্তা পড়ছিল।

সহকর্মীদের মতে, বর্তমানে পুরো 极北市-এর নিরাপত্তা পরিস্থিতি একেবারে উদ্বেগজনক, সর্বত্র অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটছে। সেনাবাহিনী নানা জায়গায় অভিযান চালাচ্ছে, কিন্তু আধুনিক অস্ত্রের কার্যকারিতা শবভোজী দানবের বিরুদ্ধে প্রত্যাশা অনুযায়ী নয়, তার ওপর আবার প্রচণ্ড হৈচৈ করে, যেন মশা মারতে কামান দাগছে।

সহকর্মীরা মজা নিচ্ছে, কিন্তু 陈子昂 অশান্ত, কারণ এভাবে চলতে থাকলে “গোপনে রহস্য লুকিয়ে রাখা”—এটা শিগগিরই হাস্যকর হয়ে যাবে।

কারণ, কেউ একবার বুঝে গেলে পৃথিবীতে দানব আছে, তার মানসিক দৃষ্টিভঙ্গি কিছুটা বাড়ে, ফলে অদ্ভুত জিনিসের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা বেড়ে যায়।

এ যেন নিজেকে কোনো প্রলুব্ধকারী বলে, গভীরের অদ্ভুত প্রাণীদের পৃথিবীতে টেনে আনে।

এমন মানসিক দূষণ সাধারণ জনগণের মধ্যে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়লে দ্রুত “নিম্ন দৃষ্টিশক্তি” মানুষের সংখ্যা বাড়বে।

এরপর 西川美惠-কে দিয়েই হোক বা না-ই হোক, এসব মানুষের উপস্থিতিতে 极北市-তে অদ্ভুত ঘটনা বাড়বে, তখন কী হবে?

আউটসোর্সিং... মানসিক দূষণ এক থেকে দশ, দশ থেকে শত, জ্যামিতিক হারে বাড়বে, আউটসোর্সিং কর্মীর সংখ্যা কি সেই হারে বাড়তে পারে?

তখনও তো কর্মীর ঘাটতি থেকেই যাবে!

陈子昂-এর মনে এক ধরনের নিরাশা জন্ম নিল, মনে হলো সে যেন এক বাসে বসে আছে, বাসটা সরাসরি খাড়া পাহাড়ের দিকে ছুটছে, যাত্রীদের কোনো কথা বলার সুযোগ নেই, শুধু দেখছে চালক পাগলের মতো গ্যাস চেপে ধরেছে।

তার মুখে অশান্তির ছায়া দেখে,铃奈 বুঝতে পারল, বড় ভাই আবার কাজের চিন্তায় মগ্ন, তাই সে চুপিচুপি ফোন বের করে তাকে একটি ছবি পাঠাল।

陈子昂 ছবি খুলে দেখে,铃奈 ঠোঁট ফুলিয়ে, আদুরে ভঙ্গিতে সেলফি তুলেছে... আসলে, তাকে আলাদা করে আদুরে ভাব দেখাতে হয় না, তার চেহারার সৌন্দর্যই যথেষ্ট আকর্ষণীয়।

“মন ভালো করো তো,”铃奈 হাসিমুখে বলল, “আমরা তো ঘুরতে যাচ্ছি, বড় ভাই।”

陈子昂 কিছু বলতে পারল না, কেবল হাসি ঝুলিয়ে রাখল।

“বড় ভাই, এটা দেখো!”铃奈 আবার কিছু সেলফি পাঠাল, “কোনটা তোমার ভালো লেগেছে?”

“সবই সুন্দর,”陈子昂 খোলামেলা বলল।

সুন্দরী মেয়েদের, ঠোঁট ফুলিয়ে, V চিহ্ন দেখিয়ে, গাল চেপে, বা সহজ হাসিতে—সবতেই মন ভরে যায়, আর铃奈-এর সৌন্দর্য এমন, ছবি এডিট করারও দরকার হয় না।

“ম্যাডাম, সামনে হাইওয়ে ছাড়লেই কয়েক মিনিটে জাহাজ ঘাটে পৌঁছে যাব।”卫门五郎 বলল।

“ওহ্‌,”铃奈 জানালার বাইরে তাকাল, “সঠিক সময়ে পৌঁছাতে পারলে দারুণ হবে।”

এই কথায় নিশ্চয় কোনো ইঙ্গিত আছে, কিন্তু 陈子昂 কিছু বুঝল না, শুধু তার দৃষ্টির অনুসরণে বাইরে তাকাল।

সবুজ আবরণে ঢাকা, হ্রদের দীপ্তি, পাহাড় আর জল, মনোরম দৃশ্য চোখে পড়ল।

——————————

西川美惠 পাহাড়ের উপর দাঁড়িয়ে, দূরের হ্রদের ঝিকমিকানো পানির দিকে তাকিয়ে ছিল, মুখে নিস্তব্ধতা ও অনুভূতি।

হঠাৎ তার মনে পড়ল, তার ছেলে দশ বছরের জন্মদিনের আগে বলেছিল, সবচেয়ে বড় ইচ্ছে হলো 金川区-র 热湖千岛 ভ্রমণ করা।

“ক্লাস লিডারের দশ বছরের জন্মদিন পার্টি 千岛-র রিসোর্টে হয়েছিল, প্রায় পুরো ক্লাসকেই আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল।” ছেলে তখন বলেছিল।

কেন ছেলেকে আমন্ত্রণ জানানো হয়নি, মনে হয়, কারণ সে খুব সাশ্রয়ী আর গরীব ছিল। ছোটদের জন্য, দোকানের কমলালেবুর পানীয়ও কিনতে না পারা দুর্বল বন্ধুদের সঙ্গে কেউ বন্ধুত্ব করতে চায় না।

তখন 西川美惠 কিছু বলেনি, শুধু চুপচাপ মাসিক খরচ কমিয়ে, বাড়তি অর্থ জমাতে শুরু করেছিল, যাতে পুরো পরিবারকে 热湖千岛-এ নিয়ে যেতে পারে।

কিন্তু সেই টাকা... পরিবারের সদস্যদের মৃত্যু হওয়ার পরের দুই বছরে, আইনজীবী নিয়োগ আর মামলার খরচে সব উড়ে গেছে।

হৃদয়ে তীব্র যন্ত্রণা, তার মুখ টানটান হয়ে উঠে, ভ্রু ও চোখ কুঁচকে যায়।

একই সঙ্গে, কোনো শক্তি মাথায় প্রবাহিত হতে শুরু করল।

আগুনের বীজ, সে যখন জাদুকরী হয়ে উঠল, তখন থেকেই এই শব্দটির অর্থ স্বাভাবিকভাবেই জেনে গেল।

西川美惠 কোনো সিস্টেমের বই পড়েনি, তবুও সে বুঝে গেল, এই আগুনের বীজ প্রতিশোধের শক্তি দেওয়া যায়—“শবভোজী দানবের রাজা” নামের এক দেবতার কাছ থেকে।

তাই, সে এখন অভ্যস্ত হয়ে গেছে, পুরোনো মধুর স্মৃতিগুলো বারবার মনে করে, যেন নিজের ক্ষতবিক্ষত শরীরে বারবার ছুরি বসায়, নিজের যন্ত্রণায় সেই দেবতাকে আনন্দ দেয়, যাতে আরও বেশি আগুনের বীজ পেতে পারে।

“তুমি খুব বেশি চেষ্টা করছ,” পেছন থেকে এক নারীর কণ্ঠ শুনল।

“আমি তোমার মূল্যায়ন চাই না, 高野।”西川美惠 নিরাসক্তভাবে বলল, “তুমি আমার যন্ত্রণা কখনোই অনুভব করতে পারবে না।”

“যন্ত্রণা কেবল তোমার বুদ্ধি নষ্ট করবে,” 高野 নামের নারী দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি সত্যিই শক্তিশালী হচ্ছ, তবে এর মূল্য কী?”

“মূল্য হলো নিজের মৃত্যু।”西川美惠 হতাশার হাসি হাসল, সাদা দাঁত বের করে, “আমার কাছে বেঁচে থাকার একমাত্র প্রেরণা, এই পৃথিবীকে, যে আমার সব কেঁড়ে নিয়েছে, একই ধরনের বা আরও গাঢ় যন্ত্রণা উপহার দেওয়া।”

“তবে তুমি আমাদের মতো নও, 高野圣子। জাদুকরী হয়েও তুমি এই পৃথিবীতে বিশ্বাস রাখো, নিজের শক্তিতে আস্থা রাখতে পারো না, বরং সভ্য সমাজের নিয়মে সমস্যা মেটানোর স্বপ্ন দেখো।”

“আর আমরা, খুব অপেক্ষায় আছি, এই নিষ্ঠুর পৃথিবী কখন তোমাকে পুরোপুরি নিরুপায় করে দেয়।”