চতুর্থ অধ্যায়: এড়িয়ে যাওয়া যায় না এমন কাজ
ফোন রিসিভ হতেই ওপাশ থেকে ভেসে এল শীতল এক নারী কণ্ঠ:
"চেন জি-আং, তুমি আমার প্রত্যাশার চেয়ে দুই ঘণ্টা আগেই ফোন করেছ।"
"মনে হচ্ছে তুমি পুরোপুরি নরবানরীয় প্রজনন প্রবৃত্তি আর কামনায় ডুবে যাওনি যে ভুলে গেছ তুমি ইন্টেলিজেন্স ডিপার্টমেন্ট ফাইভের ফিল্ড ডিভিশনের প্রধান।"
সিয়া চিং-ইউয়ের বিদ্রূপ শুনে চেন জি-আং অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। যাই হোক, সে যেহেতু এখনো এই বাজে কথাগুলো বলার মতো শক্তি রাখে, তার মানে পরিস্থিতি এখনো এতটাই গুরুতর নয় যে সে বিদ্রূপ করার সময়টুকুও পাবে না।
"কী হয়েছে?" চেন জি-আং গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল।
"তাকানো সেইকো, তাকে চেনো?" সিয়া চিং-ইউ ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করল।
"চিনি।" চেন জি-আং ভ্রু কুঁচকে বলল, "তার কী হয়েছে?"
"সে নর্থ সি ডিস্ট্রিক্টের একটি খুনের মামলায় জড়িয়ে পড়েছে।" সিয়া চিং-ইউ কিছুক্ষণ নীরব থেকে আবার বলল, "আমার সন্দেহ, সে একজন ডাইনিতে পরিণত হয়েছে।"
"ডাইনি?" চেন জি-আং প্রথমে চমকে উঠল, তারপর নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করে বলল, "নিশ্চিত?"
"আমি মনে হয় 'সন্দেহ' শব্দটাই ব্যবহার করেছি," সিয়া চিং-ইউ শীতল কণ্ঠে বলল।
কখনও কখনও চেন জি-আং ভাবে যে সে তার এই সব তিক্ত আর শীতল কথার সাথে অভ্যস্ত হয়ে গেছে, কিন্তু মাঝেমধ্যে হুট করেই তার রক্তচাপ বেড়ে যায়... বিশেষ করে যখন সে নিজে ভুল করে আর মেয়েটি তা ধরে ফেলে তাকে উপহাস করে।
"দয়া করে তথ্যগুলো আমাকে পাঠিয়ে দাও।" চেন জি-আং ভদ্র হওয়ার চেষ্টা করল।
"দেখে নিয়ে যোগাযোগ করো।" এই বলেই সিয়া চিং-ইউ ফোন কেটে দিল।
চেন জি-আং ফোনটা রেখে তার বোনের মুখের দিকে তাকাল, নিজের রক্তচাপ স্বাভাবিক করার আপ্রাণ চেষ্টা করল। হুম, বোনটা আসলেই অনেক বেশি আদুরে।
সে আবার ফোনের দিকে তাকাল, সিয়া চিং-ইউয়ের পাঠানো ফাইলটি খুলল এবং মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করল।
নিহত ব্যক্তি আরাই মিউকি। তার অ্যাপার্টমেন্টের লিভিং রুমে তাকে হত্যা করা হয়েছে, সেখানে রহস্যময় কোনো শক্তির দ্বারা নির্যাতনের চিহ্ন স্পষ্ট। তার চার হাত-পায়ের প্রতিটি অঙ্গে বিভিন্ন মাত্রায় কালশিটে দাগ রয়েছে এবং সেখানে চারটি ভিন্ন ব্যক্তির জৈবিক টিস্যুর নমুনা পাওয়া গেছে।
চেন জি-আং আরও খুঁটিয়ে দেখল, সিয়া চিং-ইউ ফাইলের পাশের খালি জায়গায় তিনটি শব্দ লিখে রেখেছে: লিভিং ডেড বা জীবন্ত মৃত।
এই জীবন্ত মৃত আবার কী বস্তু? যদিও সিয়া চিং-ইউয়ের মুখটা বড্ড খারাপ, তবে তার হাতের লেখাটা বেশ সরু আর সুন্দর, দেখতে অদ্ভুত রকমের ভালো লাগে।
সুকিমিয়া রিনাই খাবার নিয়ে ফিরে এসে দেখল চেন জি-আং অত্যন্ত গম্ভীর মুখে ফোনের দিকে তাকিয়ে আছে। সে স্ক্রিনের দিকে না তাকালেও তার সিনিয়র-এর অভিব্যক্তি দেখেই বুঝে গেল, নিশ্চয়ই সেই ডাইনিটা আবার কোনো কাজের চাপ পাঠিয়ে দিয়েছে।
"কী হয়েছে?" সে কিছুই জানে না এমন ভান করে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"আমি তোমাকে পাঠিয়ে দিচ্ছি।" চেন জি-আং অন্য কিছু না ভেবেই বলল।
এরপর তারা দুজনে সেখানে বসে নথিপত্রগুলো নিয়ে গবেষণা শুরু করল, এমনকি হিলিয়াম বেলুন প্ল্যাটফর্মটি যে ওপরে উঠতে শুরু করেছে, সেটাও তারা খেয়াল করল না।
***
আরাই মিউকি যে কোনো রহস্যময় উপায়ে খুন হয়েছে তাতে কোনো সন্দেহ নেই, কিন্তু প্রশ্ন হলো খুনি কে? চেন জি-আং তাকানো সেইকোকে সন্দেহ করতে চাইছিল না, কিন্তু বর্তমানে তাকেই সবচেয়ে বড় সন্দেহভাজন মনে হচ্ছে।
ইন্টেলিজেন্স বিভাগের তদন্ত রিপোর্ট নর্থ সি ডিস্ট্রিক্টের পুলিশ রিপোর্টের চেয়ে অনেক বেশি বিস্তারিত। তথ্যে স্পষ্টভাবে উল্লেখ আছে যে, আরাই মিউকি স্কুল জীবনে তাকানো মাসাও নামের এক ছাত্রকে বুলিং করত। কারণ হিসেবে জানা যায়, মাসাও দেখতে আরাইয়ের সেই প্রাক্তন প্রেমিকের মতো ছিল, যে তার সাথে প্রতারণা করে সবার সামনে তাকে অপমানিত করেছিল। আরাই নিজে তার বান্ধবীর কাছে এই কথা স্বীকার করেছিল।
তাই সে শেষ পর্যন্ত মাসাওয়ের বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগ এনেছিল। অবশ্যই তার উদ্দেশ্য তাকে মেরে ফেলা ছিল না, বরং তাকে সবার সামনে অপমানিত করা ছিল... এই ধরনের ক্ষোভ ঝাড়ার মানসিকতা খুবই স্পষ্ট।
আরেকটি জোরালো প্রমাণ হলো, মাসাও আত্মহত্যার পর তাকানো সেইকো পুলিশের তদন্তে সন্তুষ্ট হতে পারেনি। এরপর সে তার অফিস থেকে পদত্যাগ করে, প্রায় সব বন্ধুদের যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে দেয় এবং সব আত্মীয়দের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করার লিখিত নোটিশ পাঠায়... এটাও দ্বীপের বাসিন্দাদের 'অন্যকে ঝামেলায় না ফেলার' সেই চিরাচরিত মানসিকতার বহিঃপ্রকাশ।
এতদূর পড়ে এটা প্রায় নিশ্চিত যে খুনি তাকানো সেইকো। চেন জি-আংয়ের মনে অবর্ণনীয় এক বিষাদ ভর করল, কারণ যে আইনজীবী একসময় ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠার জন্য জেদি ছিলেন, তিনি আজ নিজেই সেই অপরাধী হয়ে উঠেছেন যাকে তিনি সবচেয়ে ঘৃণা করতেন।
"এতে আর বিচার করার কী আছে?" সুকিমিয়া রিনাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "এটা স্পষ্ট যে তাকানো সেইকোই সেই ডাইনি।"
"হায়।" চেন জি-আং আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"সিনিয়র, আমি জানি আপনি তাকানো সিনিয়রের পরিচিত... যাই হোক, মন খারাপ করবেন না।" সুকিমিয়া রিনাই সান্ত্বনা দিলেও মনে মনে গালি দিচ্ছিল।
ডাইনি আমাদের কী করবে? আমি শুধু জানি, দারুণ এক মহাকাশ ভ্রমণের মাঝপথে, মহাকাশে পৌঁছানোর আগেই সেই ডাইনিটা এমন একটা ফাইল পাঠিয়ে দিল, যার উদ্দেশ্য যে কতটা বিদ্বেষপূর্ণ তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।
হঠাৎ তার মাথায় একটা বুদ্ধি এল, সে কেশে নিয়ে বলল:
"আমরা এখন ঘুরতে বেরিয়েছি, কোতাকুও নিশ্চয়ই চাইবে না আপনি এভাবে মন খারাপ করে বসে থাকুন, তাই না?"
কোতাকুওর কথা শুনে চেন জি-আং কিছুটা চাঙ্গা হয়ে উঠল এবং অনুতপ্ত হয়ে বলল:
"থাক, এখন আমরা কিছু করতে পারব না, চিন্তা করেও লাভ নেই। তবে চিং-ইউ বলেছে এটা দেখার পর যোগাযোগ করতে, আমি..."
"সেটা সহজ।" সুকিমিয়া রিনাই ফোন তুলে সিয়া চিং-ইউকে কল করল।
"হ্যালো।" ওপাশ থেকে শীতল নারী কণ্ঠ ভেসে এল।
"ছুটির দিনে মহাকাশে বসে আমাদের কাজ দেবেন না, দয়া করে নিজে ১০০ বার মরুন!" সুকিমিয়া রিনাই ফোনটা কেটে দিল। তারপর হাঁ হয়ে থাকা চেন জি-আংয়ের দিকে তাকিয়ে ভদ্র হাসি হেসে ঠাট্টা করে বলল, "সে আমার নাম্বারটা এখনো ব্লক করেনি।"
"আমিও বুঝতে পারছি না, সে কেন তোমার নাম্বার ব্লক করল না," চেন জি-আং নির্বিকারভাবে বলল।
"মূল কথা সেটা নয়।" সুকিমিয়া রিনাই বিষ ঢালতে শুরু করল, "মূল কথা হলো আমরা এখন ছুটিতে আছি। জরুরি কোনো বিষয় হলে আলাদা কথা, কিন্তু এমন বিষয়ে আমাদের বিরক্ত করা? আমার মনে হয় সে ইচ্ছা করেই এটা করেছে।"
কথা শেষ হতে না হতেই চেন জি-আংয়ের ফোনের রিংটোন বেজে উঠল।
"আমি আগে শুনে নিই সে কী বলতে চায়।" সে ফোনটা কানে ধরল।
"ফাইলটা পড়া হয়েছে?" সিয়া চিং-ইউয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"আমার সন্দেহ তাকানো সেইকো ডাইনিতে পরিণত হয়েছে।" চেন জি-আং উত্তর দিল।
"হুম, রিপিটার নাকি? তুমি কি মানুষ থেকে অজীব বস্তুতে পরিণত হচ্ছ?" সিয়া চিং-ইউ শীতল গলায় জিজ্ঞেস করল।
***
"শোনো, চিং-ইউ!" চেন জি-আংও আর সহ্য করতে না পেরে সরাসরি বলল, "আমরা এখন ছুটিতে আছি! আর এই ফাইল অনুযায়ী তো শুধু এটাই সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় যে তাকানো সেইকো ডাইনি হয়েছে। তাকে কীভাবে খুঁজে বের করা হবে, সেটা তো শহরের স্মার্ট মনিটরিং সিস্টেমের কাজ, দ্রুত তার মুখের তথ্য সিস্টেমে ইনপুট করো, এটার সাথে তো আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই!"
"তাহলে তুমি জানো যে বর্তমান লক্ষ্য হলো যত দ্রুত সম্ভব তাকানো সেইকোকে খুঁজে বের করা।" সিয়া চিং-ইউ অবাক হয়ে বলল, "তুমি কী মনে করো, সে এখন কোথায় থাকতে পারে?"
"তাকানো সেইকো তার ছেলের প্রতিশোধ নিতে চায়। তার ছেলেকে ফাঁসানো আরাই মিউকি তো মরেই গেছে, তাহলে পরবর্তী লক্ষ্য নিশ্চয়ই সেইসব সহপাঠীরা যারা তাকে মৌখিক সহিংসতা করেছিল, এবং সেই দুই নারী সংগঠন সদস্য যারা আরাই মিউকিকে স্কুল কর্তৃপক্ষের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে সাহায্য করেছিল..."
"সেই দুজন এখন স্টারপোর্টে আছে।" সিয়া চিং-ইউ হঠাৎ বলল।
"কী?" চেন জি-আং চমকে উঠল।
"তারা গত শনিবারই স্টারপোর্টের টিকিট কেটেছে।" সিয়া চিং-ইউ বলে চলল, "ফেরার কোনো টিকিটের তথ্য পাওয়া যায়নি, তাই তারা এখনো স্টারপোর্টে থাকার কথা।"
"তাহলে তাকানো সেইকো কোথায়?" চেন জি-আং গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল।
"তার যাওয়ার কোনো প্রমাণ পাওয়া যায়নি।" সিয়া চিং-ইউ উদাসীনভাবে বলল, "তবে সে যদি সত্যিই ডাইনি হয়ে থাকে, তবে মহাকাশে যাওয়ার জন্য তার টিকিটের প্রয়োজন নাও হতে পারে।"
চেন জি-আং কিছুক্ষণ চিন্তা করে স্বীকার করল যে আসলেই তাই। রহস্যময় জগতে এমন অনেক অদ্ভুত ক্ষমতা আছে যা আধুনিক প্রযুক্তির নজরদারিকে সহজেই ফাঁকি দিতে পারে। যেমন ক্যাওস অল্টারের সেই 'হাজার চেহারার অবতার' ক্ষমতা, নিজের মুখ আর শরীর বদলে অন্য কারো রূপ ধারণ করা, এটা কে ধরবে?
তাকানো সেইকো উড়তে পারবে না ঠিকই, কিন্তু হিলিয়াম বেলুন বা মহাকাশযানে লুকিয়ে ঢোকা তার জন্য কঠিন কিছু নয়, বিশেষ করে প্রথমটির ক্ষেত্রে।
সে টেবিলের পাশের ম্যাগাজিন র্যাক থেকে পর্যটকদের জন্য রাখা ম্যাপটি নিয়ে খুলল। সে দেখল, এই বেলুন প্ল্যাটফর্মটি বিশাল। এখানে শুধু ভিউয়িং রেস্তোরাঁ, টয়লেট, বার, ক্যাফে আর ভিআইপি লাউঞ্জই নেই, বরং পার্কিং লট আর সুইমিং পুলও আছে... তাকানো সেইকোর জন্য কোথাও লুকিয়ে স্টারপোর্টে যাওয়াটা খুবই সহজ।
"তাহলে তোমার মতামত কী?" চেন জি-আং দীর্ঘশ্বাস ফেলে জিজ্ঞেস করল।
"নর্থ সি ইউনিভার্সিটির দিকে আমি লোক পাঠিয়ে দিয়েছি।" সিয়া চিং-ইউ শান্তভাবে বলল, "তোমরা স্পেস স্টারপোর্টে নামার পর এই ঠিকানায় যাও এবং নিশ্চিত করো যে তারা দুজন বেঁচে আছে কি না।"
"যদি বেঁচে থাকে, তবে তাদের স্টারপোর্টের সিকিউরিটি জোনে পাঠিয়ে এই নম্বরে কল করতে বলবে, আমি লোক পাঠিয়ে তাদের নিয়ে আসব। আর যদি মারা গিয়ে থাকে, তবে ঘটনাস্থল তদন্ত করো এবং রিপোর্ট আমাকে পাঠিয়ে দাও।"
"ঠিক আছে।" চেন জি-আং দ্রুত রাজি হয়ে গেল, "তাহলে আমাদের ছুটি..."
"কাজ হিসেবে গণ্য হবে, ছুটির দিন কাটা যাবে না।" সিয়া চিং-ইউ ফোন কেটে দিল।
চেন জি-আং ফোনটা রাখতেই দেখল সুকিমিয়া রিনাই এক অদ্ভুত বিরক্তির মুখে তাকিয়ে আছে, যেন বলছে, 'আমি তোমার কাছে হার মানলাম'।
"এই যে রিনাই..." চেন জি-আং শুকনো হাসল, "কী আর করা, আমাদের বাঁচানোর লক্ষ্যটি তো স্টারপোর্টে আছে, আর আমরাই এখন সেখানে দ্রুত পৌঁছাতে পারি।"
সুকিমিয়া রিনাই কোনো কথা না বলে ঠোঁট উল্টে এমন মুখ করল যেন সে খুব দুঃখ পেয়েছে।
"তাহলে আমি তোমাকে খাইয়ে দিই?" চেন জি-আং শেষ অস্ত্র প্রয়োগ করল।
"আআআ~~~~~"