একশো পঞ্চম অধ্যায়: শুধুমাত্র প্রবীণের জন্য চিন্তিত রিনাই
ম্লান হলদেটে আলোকে, চন্দ্রমন্দিরের সুসোনা পেছন থেকে তাড়াহুড়ো করে এসে চেন জিয়াংয়ের পাশে দাঁড়ালেন। মন্দারো যাদু তরোয়াল এখনও নিশিকাওয়া মিহে এর বুকে গুঁজে আছে, কিন্তু তার রক্ত আর ক্ষত থেকে প্রবাহিত হচ্ছিল না, লাশ দ্রুত চোখে পড়ার মতো গন্ধযুক্ত হয়ে পড়ছিল। চারিপাশের হলদেটে আলোর ঘনত্ব আরো বেড়ে গেল, যেন কেউ ক্যানভাসে বারবার রঙ ছড়াচ্ছে।
তারপর, শিয়া কিউ ইউ হলদেটে ধোঁয়ার মধ্যে থেকে উপস্থিত হলেন — তার পেছনে তিনজন মাঠ কর্মী ছিলেন: লু ইউনফেং, ওকিতা হেইগো এবং ফুজিইহারা আকিরা। গণনা করলেই দেখা গেল, বরখাস্ত করা বিভাগের প্রধান তাকাহাশি কুনসুকে এবং স্থানান্তরপ্রাপ্ত সহকারী প্রধান সাকি কেন ছাড়া পুরনো ষষ্ঠ কৌশল বিভাগ সবার উপস্থিতি নিশ্চিত।
এটা অবাক করার ছিল না, কারণ চেন জিয়াং ইতোমধ্যে শিয়া কিউ ইউকে জানিয়েছিলেন যে জাদুকরী নারীর শারীরিক হত্যাই হলো মঞ্চের প্রস্তাবনা, আসল জটিলতা এখন শুরু হচ্ছে দেবরাজ্যের মধ্যে।
“সবাই সরঞ্জাম পরীক্ষা করো,” শিয়া কিউ ইউ ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন, “যাদের সমস্যা আছে, রিপোর্ট করো!”
আগে হয়তো তার শেষ বাক্যগুলো হত: “বানরেরাও কলা চেনতে পারে না?” বা “যারা চেক করতে জানে না, তারা আত্মহত্যা করুক” এরকম বকবক।
কিন্তু হয়তো সুসোনার সঙ্গে লড়াইয়ের কারণে, অথবা পরবর্তীতে তার ওপর চাপ বেশি থাকার জন্য, শিয়া কিউ ইউর কণ্ঠস্বর ছিল একটু খটকা ছাড়া, কেউ কাউকে গালাগালি করল না, তাই সবাই দ্রুত সরঞ্জাম পরীক্ষা করল।
এইবার তাদের বহন করতে হবে এমন কর্মীদের সরঞ্জাম আগের চেয়ে অনেক বেশি আধুনিক ছিল, যার মধ্যে ছিল:
- ক্যামেরাযুক্ত পূর্ণ ঢাকনাযুক্ত তথ্য চশমা, যার স্ক্রিনে স্বয়ংক্রিয় ছবি আঁকার সফটওয়্যার।
- শব্দ বন্ধকারী ইয়ারমফ, যা শব্দ বন্ধের মোডে সেট করা যায়, মৃতদেহ খাওয়া ভূতের তীক্ষ্ণ চিৎকার বন্ধ করতে পারে।
- ওষ্ঠপাঠক, যা শব্দ না করেও মুখের অঙ্গভঙ্গি থেকে শব্দ তৈরি করে চ্যানেলে প্রেরণ করতে পারে।
- ট্যাকটিক্যাল জ্যাকেট, যার মধ্যে রয়েছে ফসফরাস লাঠি, জরুরি ওষুধ ইত্যাদি।
- স্পিরিচুয়াল প্রেসার মিটার, পিস্তল এবং প্রেতদমন বুলেট অবশ্যই অপরিহার্য, তার সঙ্গে প্রত্যেককে দেওয়া হয়েছিল “গুপ্ত লৌহ তিন শাখার” ক্ষুদ্র সাবমেশিন গান, বিশেষ বাধা বুলেট, ট্রেইসর বুলেট এবং বিস্ফোরক বুলেট।
সম্পূর্ণ আধুনিকায়ন, পুরোপুরি সজ্জিত।
সবাই পরীক্ষা শেষে স্থানেই দাঁড়িয়ে শিয়া কিউ ইউর পরবর্তী আদেশের অপেক্ষা করল। প্রায় আধা ঘণ্টা পরে, কালো কুয়াশা পুরোপুরি উড়ে গেল, চারপাশের হলদেটে আলো কঠিন হয়ে গেল, দেখা গেল বিশাল হলুদ বালি আর ইটের নির্মিত ভবন — সবাই তখন একটি প্রাচীন নগরে অবস্থান করছে।
পায়ের নিচের মাটি ছিল সমতল পাথরের স্ল্যাব, ফাটলগুলো ছোট বালি দিয়ে ভর্তি, মনে হচ্ছে এই শহরটি মরুভূমির মধ্যে নির্মিত। চারপাশের ভবনগুলো বেশিরভাগ হলুদ ইটের তৈরি, কোনো কংক্রিটের চিহ্ন নেই।
সাদা রঙ করা দেয়াল প্রায় তিন মিটার উঁচু, দরজা আর জানালা বাঁকানো এবং ছোট, যেন গরম সূর্যের তাপ আর বালুর ঝড় থেকে রক্ষা করার জন্য ডিজাইন করা। সত্যি বলতে, এইসব ভবন একটু মনে করিয়ে দেয়...
“বৌনদের শৈলী,” সুসোনা ফিসফিস করে বলল।
এখন পর্যন্ত জ্ঞাত গ্যালাক্সিতে চারটি বুদ্ধিমান জাতি আছে: মানুষ, এলফ, বৌন এবং পশু মানুষ।
বৌনরা মূলত মাপনী নক্ষত্রপুঞ্জে থাকে, যা গ্যালাক্সির কেন্দ্রীয় অংশের কাছে। এই অঞ্চলের তারা বেশ তরুণ এবং উজ্জ্বল, বৌনদের বসতি অঞ্চল গরম এবং শুষ্ক, যা তাদের স্থাপত্যে “উঁচু দেয়াল, ছোট জানালা” এবং “একরঙা” রূপে প্রতিফলিত হয়।
চেন জিয়াং ফিরে দেখলেন, ছোট জানালার পিছনে ফাঁকি দিয়ে অন্ধকার চোখ দেখা যাচ্ছে, যার উচ্চতা মাটির থেকে প্রায় এক মিটার উপরে।
“এ কি বৌনের শহর?” লু ইউনফেং চ্যানেলে জিজ্ঞেস করল।
“কোনো ব্যাপার না,” শিয়া কিউ ইউ ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন, “এখন আমার নির্দেশ মেনে চারদিকে ছড়িয়ে গোয়েন্দাগিরি করো।”
“চেন, বারোটা; ফুজিইহারা, তিনটা; লু, ছয়টা; ওকিতা, নয়টা। চ্যানেল খোলা রাখো, সময়মতো রিপোর্ট করো।”
“বুঝেছি,” সবাই সম্মত হল।
কারণ তারা এই দেবরাজ্যের সঙ্গে একেবারে অপরিচিত, তাই শিয়া কিউ ইউ প্রথমে আশেপাশের ভূখণ্ডের তথ্য সংগ্রহ করতে চান।
তাদের মাথায় তথ্য চশমা, যার সাথে যুক্ত ক্যামেরা স্বয়ংক্রিয়ভাবে চারপাশের ভূ-আকৃতি স্ক্যান করে তিন মাত্রিক মানচিত্র তৈরি করে, যা শিয়া কিউ ইউর কাছে প্রেরণ করা হয়।
এমন উচ্চ প্রযুক্তির জিনিসপত্র অবশ্য গাওয়াওয়ান নক্ষত্রপুঞ্জ থেকে নয়, বরং সাম্রাজ্যের গ্রহ আক্রমণ বাহিনীর একক যোদ্ধাদের সরঞ্জাম, যার ব্যবহার বড় শহরের জটিল গলি লড়াইয়ের জন্য। শিয়া কিউ ইউ কিভাবে বাইরে থেকে এনে এই সরঞ্জাম সংগ্রহ করলেন, তা দারুণ।
তবুও, সুসোনা তাকে ভালো চোখে দেখছিল না এবং তিরস্কার করল:
“বিভক্ত গোয়েন্দাগিরি? ভয় নেই ঘেরাও হয়ে ধ্বংস হওয়ার? তুমি ভাবছো দেবরাজ্য কি নিরাপদ?”
শিয়া কিউ ইউ উত্তর দিলেন সংক্ষেপে: “তুমি কিছুই জানো না।”
“আমি জানি না,” সুসোনা ঠাট্টা করে বলল, “আমি এখন প্রবীণদের খুঁজে যাব, তুমি এখানে থাকো আর প্রার্থনা করো যেন শত্রু তোমাকে না খুঁজে পায়।”
“না,” শিয়া কিউ ইউ শীতল কণ্ঠে বললেন, “তুমি আমার সাথে থাকবে।”
“কেন?” সুসোনা ভ্রু উঁচু করল।
“শত্রু আমাদের আক্রমণ করেনি,” শিয়া কিউ ইউ কেবল বললেন, “তারা সাহায্য বাহিনী অপেক্ষা করছে বা ফাঁদ পাতছে।”
“যে কোন সম্ভাবনাই হোক, আমাদের শুরুতেই মূল্যবান সময় আছে প্রস্তুতির জন্য। তাই এখন সবচেয়ে জরুরি আশেপাশের ভূখণ্ডের তথ্য দ্রুত সংগ্রহ করা, নইলে সময় ফেলে দিলে পরবর্তী সময়ে আমাদের জন্য অসুবিধা হবে।”
“আমি তাদের পাঠিয়েছি গোয়েন্দাগিরি করতে এবং মানচিত্র তৈরি করতে, তারা হয়তো কিছু বাধা বা আক্রমণের মুখোমুখি হবে। আর তুমি দলের সবচেয়ে ধারালো তরোয়াল, প্রয়োজনে তোমাকে পাঠাবো, যেকোনো আক্রমণের শিকার সদস্যদের সাহায্য করার জন্য।”
“ওহ, আমি সবচেয়ে ধারালো তরোয়াল?” সুসোনা বিদ্রূপ করে বলল, “তাহলে তুমি কি, সবচেয়ে বুদ্ধিমান মাথা?”
“উত্তর স্পষ্ট,” শিয়া কিউ ইউ অহংকারে বললেন।
“ঠিক আছে, বুঝেছি,” সুসোনা অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “আমি এখন প্রবীণদের খুঁজে যাব, বুদ্ধিমান মাথাকে নিজের তরোয়ালের সমস্যা সমাধান করতে দাও।”
সে দ্বিধাহীনভাবে দৌড়ে গেল, তার ছায়া পায়ের নিচ থেকে ছড়িয়ে পড়ল, চেন জিয়াংয়ের যাত্রার পথে দ্রুত অনুসন্ধান শুরু করল।
শিয়া কিউ ইউ তাকে বাধা দিলেন না, শুধু যতক্ষণ না সুসোনা সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেলেন, তখন হেসে উঠলেন অবজ্ঞার হাসি দিয়ে।
ভাবার ক্ষমতা নেই এমন মানুষ শুধু ছুটে বেড়ায়।
তারপর তিনি পূর্ণ ঢাকনাযুক্ত চশমার যোগাযোগ বোতাম চাপলেন, চেন জিয়াংয়ের সাথে ব্যক্তিগত চ্যানেলে ঢুকলেন।
———————
এই সম্পূর্ণ অপরিচিত দেবরাজ্যে প্রবেশ করলে স্বাভাবিকভাবেই ভয় পেতেই হয়, সতর্ক ও সজাগ থাকা উচিত।
কিন্তু চেন জিয়াং প্রথমবার নয় গহ্বরের গভীরে নামছেন না, অনেকবার স্বপ্নের জগতে গেছেন, এমনকি এনল্যাঙ্ক প্রাচীন শহরটিও ঘুরে দেখেছেন যেন নিজের বাড়ি, নিকোকে দেখলে পরিবারের মত লাগে, তাই এখন তেমন উত্তেজনা নেই, শুধু সতর্কতার সাথে চারপাশের প্রতিটি কাজকর্ম নজর করছেন।
অধিকাংশ ভবনের মধ্যে মানুষ লুকিয়ে আছে।
সম্ভবত তারা এখানকার বৌন বাসিন্দারা। অনেক নিম্নজাতি বুদ্ধিমান জাতির সঙ্গে সহাবস্থানে থাকে, যেমন দুঃস্বপ্নে খাদ্য গ্রহণকারী বিরাট দানব, অথবা মৃতদেহ খাওয়া ভূত প্রভৃতি।
চেন জিয়াং এই বৌনদের বিরক্ত করার ইচ্ছা রাখেন না, কারণ তিনি জানেন তার কাজ কী।
সম্ভবত যতটা সম্ভব মানচিত্র তৈরি করা, যাতে শিয়া কিউ ইউ পর্যাপ্ত গোয়েন্দা তথ্য পেতে পারেন।
“চেন জিয়াং, এখন আমার নির্দেশ অনুসরণ করো,” হঠাৎ শিয়া কিউ ইউর কণ্ঠ ইয়ারমফে বাজল।
“বুঝেছি।”
“এখন যত দ্রুত পারো দৌড়াও, নিজের প্রকাশের চিন্তা করো না, এই রাস্তা শেষ পর্যন্ত যাও, তারপর বামে মোড় নাও।”
“বুঝেছি।” চেন জিয়াং আর ধীরে চললেন না, বরং পূর্ণ গতি নিয়ে এগিয়ে গেলেন।
(এই অধ্যায় শেষ)