দ্বিতীয় অধ্যায়: লিন ঝেংইং

একটি ভারী শব্দে, তখনও স্নানঘরে পানি ফেলছিল এমন এক অদ্ভুত লোক হঠাৎ মদে বুঁদ হয়ে পড়ে গেল। যদি সে সত্যিই মেয়ে হতো, তাহলে লি চিং এতক্ষণে এগিয়ে গিয়ে নায়কোচিত ভঙ্গিতে উদ্ধার করত। কিন্তু তার নিম্নাঙ্গ দেখে লি চিংয়ের মনে জমে উঠল সীমাহীন বিরক্তি।
নায়ক হয়ে সুন্দরীকে উদ্ধার করবে?
সে বাইরে গিয়ে তার গায়ে পা না দিলেই ভালো।
শাওয়ার বন্ধ করে, লি চিং দ্রুত তোয়ালে দিয়ে শরীর মুছে, কোমরে তোয়ালে জড়িয়ে কাঁচের দরজা ঠেলে বাইরে এলো। সাবধানে অদ্ভুত লোকটিকে পাশ কাটিয়ে, যে তখনও পানির ধারা গড়িয়ে পড়ছে, সে স্নানঘর ছেড়ে কাপড় পরতে ও ট্যাক্সি ডেকে চলে যেতে প্রস্তুত হলো।

স্নানঘর থেকে বের হতেই করিডোরে অনেক মানুষের পদধ্বনি শুনল লি চিং। কবে থেকে তার শ্রবণশক্তি এত তীক্ষ্ণ হলো?
কিছু ভাববার আগেই, হঠাৎ পেছনের অতিথিকক্ষের দরজা প্রচণ্ড শব্দে লাথি মেরে ভেঙে ফেলা হলো।
“ভাইয়েরা, ওকে মেরে ফেলো! সাহস তো কম না, আমার মেয়েকে পটাতে এসেছে। ওর তিনটে পা-ই ভেঙে দেব!”
একদল আজব পোশাকে লোক, মনে হয় কোনো অ্যানিমে কনভেনশন থেকে ফিরেছে, অস্ত্র উঁচিয়ে ঘরে ঢুকল।

লি চিং ঘুরে জানতে চাইল কী হচ্ছে, তখন চোখের সামনে এক মুষ্টি ছুটে আসছে দেখল, যার গায়ে ধাতব আংটি বাঁধা। ছি, এ তো নিশ্চিত চোখ নষ্ট করে দেবে!
সে শরীর নিচু করে বাঁ পা মুচড়ে, ঘোড়ার কৌশল করে মুষ্টির মালিককে লাথি মারল, সে উল্টে গিয়ে পেছনের ঢুকতে চাওয়া লোকগুলোকে ধাক্কা দিল।
"তোমরা কারা? আমার ঘরের দরজা ভাঙলে কেন?"
লি চিং, সদ্য লাথির চোটে প্রায় খুলে পড়া তোয়ালে আঁকড়ে, বিরক্ত মুখে প্রশ্ন ছুড়ল।

"তুই আবার জানতে চাস আমি কে? টয়লেটে যে আছে সে আমার মেয়ে, আমি ওর প্রেমিক!"
আংটি পরা লোক বুক চেপে ধরে, লি চিংয়ের দিকে ঘৃণাভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল।
"ভেতরে যে আছে সে পুরুষ, বোঝো না?"
"আমি তো এটাই পছন্দ করি, তাতে কী?"
এই হোটেলের বাথরুম কাঁচ দিয়ে ভাগ করা, ভিতরে নিজের মেয়েকে ধরাশায়ী দেখে, স্কার্ট, স্টকিংস, অন্তর্বাস সব উল্টে গেছে, সাদা নরম শরীর উন্মুক্ত, এমনকি মূত্রত্যাগও হয়ে গেছে, হয়তো এই লোকটাই জোর করে কিছু করেছে। আংটি পরা লোকের সামান্য শান্ত মন আবার ক্ষোভে জ্বলে উঠল।

"ভাইয়েরা, ওকে মেরে ফেলো, যা হয় আমি দেখব। পঙ্গু হলে ক্ষতিপূরণ দেব, মরে গেলে প্রাণের দাম দেব, এই কুলাঙ্গারকে শেষ করো।"
এ কথা শুনে, লি চিং আর কিছু বলার চেষ্টা করল না।
এবার সে সত্যিই অস্বস্তিতে পড়ে গেল—বললে কেউ বিশ্বাসই করবে না, সে কিছুই করেনি।
করিডোর সংকীর্ণ, একবারে বেশি লোক ঢুকতে পারল না, যারা ঢুকল, পাশে লোক থাকার কারণে ঠিকমত নড়াচড়া করতে পারছিল না।

হাতে থাকা চাদরটা ধরে লি চিং সেটা ওদের মাথায় ফেলে দিল, তারপর দেহ শক্ত করে, মেরুদণ্ড সোজা করে, মাটির থেকে বল তুলে প্রবল ঘুষি মারতে লাগল।
তোয়ালে পড়ে গেল, উলঙ্গ শরীরে সে আর কিছু ভাবল না।
চাদর মাথায় পড়তেই চারজন হতবিহ্বল হয়ে পড়ল, এমন মারামারি আগে দেখেনি! পরপর ঘুষিতে তারা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

প্রথম সারির চারজনকে ঘায়েল করে, দরজায় ভিড় করা তিনজনের দিকে তাকাল লি চিং। তোয়ালে তুলে হাতে ঘুরিয়ে, ঠিক যেন নরম লাঠি, তাদের হাতে থাকা অস্ত্র, নাক, গলা লক্ষ্য করে আঘাত করল, কয়েক ঘাতেই তাদের কাঁদিয়ে ছাড়ল।
সবাইকে কাবু করে নিজের পোশাক গুছাতে শুরু করল লি চিং। জ্যাকেট পরার পর কেউ উঠে দাঁড়াতে সাহস পেল।
তবে তারা নয়, বরং ভেতরের অদ্ভুত লোকটি, চিৎকারে জেগে উঠে এল।

টয়লেটের দরজা ধরে, মাটিতে কাতরানো লোকদের দেখে অদ্ভুত লোকটি হতবাক। কী ঘটে গেল? তবে সবচেয়ে বেশি চেঁচানো ছেলেটাকে দেখে তার বড় বড় চোখে জল এসে গেল।
"ডার্লিং, তুমি কেমন আছ?"—পুরুষ কণ্ঠে এমন সুমধুর আহ্বান শুনে লি চিংয়ের গা শিউরে উঠল।
জ্যাকেটের পকেট থেকে মানিব্যাগ বের করে তিন হাজার টাকা গুনে দিল, এটাই তার মাসের সব উপার্জন।
মুখের সামনে টাকার বান্ডিল দেখে অদ্ভুত লোক তখন বুঝল কী হয়েছে।

"আমি টাকা চাই না, পুলিশ ডাকব, তুমি আমার স্বামীকে মেরেছো!"
"চুপ করো, এবার আমার কথা শোনো, বেশি কথা বললে আবার মারব!"
এ কথা শুনে সে চুপ, নীরবে চোখে জল নিয়ে তাকিয়ে রইল।
লি চিং ঝাঁকুনি দিয়ে বলল, "এটা তিন হাজার টাকা, দরজা ঠিক করতে তিনশো, ওরা সামান্য জখম, সবাইকে নিচে গিয়ে হাড়জোড়া লাগাতে একশো করে লাগবে।
বাকিটা আমার আন্তরিকতা, সবাই মজা করতে বের হয়, এমন অঘটন চাই না। টাকা নিয়ে চুপচাপ মিটিয়ে ফেল, নয়তো এই খেলা চলতেই থাকবে।"
শেষ কথায় অদ্ভুত লোক ভয় পেয়ে গেল। ঠিক তখনই মাটিতে পড়ে থাকা হাত উঠে টাকা নিল—সে ছিল ওই লোকের প্রেমিক।

লি চিং টাকার গন্তব্য নিয়ে ভাবল না, যতক্ষণ না সমস্যা বাড়ে। লম্বা পা ফেলে সে ঘর ছাড়ল।
ঘর থেকে বের হতেই, পেছনে শব্দ পেয়ে সে ঘুরে গিয়ে এক ঘুষি মারল, তার মুষ্টি গিয়ে থামল ছুরি হাতে থাকা এক ছেলের নাকের এক ইঞ্চি সামনে।
"তুই কি করতে চাস?"
ছেলেটির হাতে লম্বা ছুরি, লি চিংয়ের দৃষ্টি শীতল।
সে আতঙ্কে তাড়াতাড়ি ছুরি উল্টো ধরে সামনে বাড়িয়ে বলল, "আপনি তো টাকা দিয়ে কিছু নেননি, তাই উপহার দিতে চেয়েছি!"
কেন জানি, লি চিং ছুরিটা দেখে আকৃষ্ট হলো।
"তোমার উপহার, ধন্যবাদ!"—ছুরি ও খাপ নিয়ে সে বেরিয়ে এল।

হোটেলের রিসেপশনে গিয়ে ঘর ছাড়ার টাকা ফেরত নিল।
ওই ভেড়া ছেলেরা থাকলে, রিসেপশন নিশ্চয়ই পুলিশ ডাকবে।
লি চিং আজই গ্র্যাজুয়েশন করেছে, জিনিসপত্র আগেই বাড়ি পাঠিয়ে দিয়েছে, কাল সকাল সাড়ে দশটার টিকিট।
রাতে পুলিশে ধরা পড়লে, সকালেই কেসের বয়ান দিয়ে টিকিটটা নষ্ট হবে।

রাস্তায় উঠে হলুদ রেট্রো ট্যাক্সি ডাকল।
"ড্রাইভার, দাও একাডেমিতে চল, তাড়াতাড়ি, সাড়ে দশটার পর ঢুকতে পারব না।"
"চিন্তা কোরো না, ঠিক সময়ে পৌঁছে দেব!"
ড্রাইভারের আশ্বাসে লি চিং চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিল। আজ রাতে যা ঘটল, ভাবতে হবে।
শরীর তার ভালো, সাধারণত এক-দুজনকে সামলাতে পারে, আজ তো সাতজনকে এক হাতে সামলাল! স্বপ্ন দেখছে?
এমন অবস্থায় মাথা এত ঠাণ্ডা থাকল কী করে? দ্বিতীয় মস্তিষ্ক খুলে আল্ট্রাম্যান হয়ে গেল নাকি?
আর, এ ছুরিটা আগে কখনো দেখেনি, কিন্তু দেখেই মনে হলো বহু চেনা, পেতে চাইল।
এই ভাবনার মধ্যেও মাথা ব্যথা হলো না, বরং মদের নেশা এবার চেপে বসল।

"পৌঁছে গেছি, এই নাও তোমার রসিদ, নেমে পড়ো।"
ড্রাইভারের ডাকে চমকে উঠে লি চিং রসিদ নিয়ে নেমে গেল।
ঠাণ্ডা বাতাসে সে কেঁপে উঠল, তখনই মনে পড়ল—পয়সা তো দেয়নি!
পকেটে হাত দিয়ে দেখল মানিব্যাগ নেই, মোবাইলও নেই। ফিরে তাকিয়ে কিছুই দেখতে পেল না।
"শালা, রাতে বেশি বেরোলে এই তো হয়, ভূতই পেয়েছে মনে হয়।"
গত কয়েক বছরে ঝাড়ফুঁকের কাজে সঙ্গী হওয়া লি চিং গজগজ করতে করতে রসিদটা দেখল—কাগজটা হলুদ কি না খেয়াল করতে চাইল।
যদি হয়, তবে এটাই সেই ভূতের ট্যাক্সি কেস। বন্ধু ঝাং লংহু বলেছিল, এসব ভূত মজা করতে আসে, সাধারণত ক্ষতি করে না।
হয়তো শেখা কিছু কৌশল দিয়ে এ যাত্রা পার হবে।

কিন্তু মাথা নিচু করে রসিদটা দেখতে গিয়ে সে বুঝল, সে অজানা কারো খেলার পুতুল হয়ে গেছে।
রেনজিয়া গ্রাম।
লিন ঝেংইং।
একদিন মহাবিশাল পক্ষী উড়াল দিলে, একেবারে আকাশে পৌঁছে যায়।
পাখির ডানা মেলে উড়লে ফেরার টিকিট মিলবে।
এসব লেখা, সবই তার চেনা—নব্বইয়ের দশকের সিনেমার চরিত্র, স্থান।
সময়ের স্রোতে ভেসে যাওয়া,
অসীম জগত।

শালা।
চারপাশে প্রাচীন স্থাপত্য দেখে লি চিং বুঝল, সে সম্ভবত সিনেমার জগতে ঢুকে পড়েছে।
নিচে তাকিয়ে রসিদের মতো টাস্ক লিস্ট দেখতে গিয়ে দেখল তার হাতে কিছুই নেই।