ত্রিশ-তিনতম অধ্যায় সংগীতের মৃত মানব

“সাত ভাই, শহরের নিন্তেনদো সাহেব পুলিশের উপ-প্রধানের পদে প্রয়াত হয়েছেন। তাদের পরিবার চায় আপনি তাদের হয়ে একটি জল-স্থল মহা ধর্মসভা আয়োজনে সহায়তা করুন, পাশাপাশি একটি শুভ গুহার নির্বাচন করুন। পারিশ্রমিকও মোটা, আপনি এতে আগ্রহী কিনা?”
“নয় চাচা অউসেন ও ওয়েনচাইকে নিয়ে শেষ শিক্ষা দিচ্ছেন। আমি জল-স্থল ধর্মসভা বিষয়ে তেমন অভিজ্ঞ নই, একা সামলাতে পারবো না, আপনার সদিচ্ছা গ্রহণ করলাম। আপনি হং শহরপ্রধান, নানা ব্যস্ততায় থাকেন, তাই সহজ থাকুন।”
হং-এর তোষামোদে লি চিং স্পষ্টই উপেক্ষা করলেন, এটা অভিনয় নয়, সত্যিই তিনি বিরক্ত।
জল-স্থল মহা ধর্মসভার প্রক্রিয়া তিনি ভালোই জানেন, কিন্তু তিনি চান না নিন্তেনদো পরিবারের সাথে বাড়তি কোনো যোগসূত্র তৈরি হোক—কেবলমাত্র অস্বস্তি।
তিনি সাধারণত রাগ পুষে রাখেন না, রাতে ভুলে যান, স্মৃতি দুর্বল। তবে কাউকে যদি সত্যিই অপছন্দ করেন, আজীবন ভুলবেন না।
“সাত ভাই, আমাদের কারও সঙ্গে ঝামেলা করলেও, অর্থের সঙ্গে ঝামেলা করবেন না। আমি জানি অউসেন ও ওয়েনচাইয়ের বউয়ের জন্য যথেষ্ট আছে, কিন্তু আপনার কী?”
“আপনার জ্ঞান ও আচরণ এই নিন্তেনদো শহরের পরিধিতে আটকে থাকবে না, ভবিষ্যতে যদি বড় কপাল ঘটে, আকাশে উড়তে চান, সঙ্গে অর্থ থাকলে তবেই বিশ্বে নিশ্চিন্তে ঘুরে বেড়াতে পারবেন।”
লি চিংয়ের অবজ্ঞা দেখে হং রাগ করেননি। তিনি যখন বিদেশিদের জন্য কাজ করতেন, তখন আরও বেশি অপমান সহ্য করেছেন, কিন্তু শেষে উঠে এসেছেন।
“অর্থ সাহসীকে সাহস দেয়, আবার কপটও করে তোলে। যতদিন বড় কপাল শেষ হয়নি, আপনি মনে করেন আমার অর্থের অভাব হবে?”
“আপনিসহ এ শহরের সবাই, কেউ মৃত্যুভয়ে অস্থির, সবাই বাঁচতে চায়। তাই আপনার প্রয়োজনীয়তা রয়েছে। আমি সৎ, কেবলমাত্র স্বচ্ছ অর্থ সামনে থাকলে কাজ করি।”
“সাত ভাই, আপনার কথা একটু কঠিন শোনালো। পৃথিবীতে ক্ষমতাবান কেবল আপনি নন, নয় চাচার দক্ষতা তো আপনাকে ছাড়িয়ে যায়?”
এ পর্যায়ে হং আর অজুহাত দেননি। যদিও মুখোমুখি ত্যাগ করেননি, কিন্তু দ্বন্দ্ব স্পষ্ট।
“নয় চাচার দক্ষতা আমার থেকে বেশি, কিন্তু আগের মতো আপনি কি তাকে ডাকতে পারবেন? মানুষের মন যদি ঠান্ডা হয়ে যায়, উষ্ণ করতে সময় লাগে।
অউসেন ও ওয়েনচাইকে ব্যবহার করা আপনার দূরদর্শিতা, তারা সংসার করলেও, প্রতিদিন স্ত্রীর প্রভাব থাকে; নয় চাচার মন বদলাতে কমপক্ষে ছয় মাস লাগবে।
এত সময়ের মধ্যে বড় কপাল শেষ হয়ে যাবে। তখন আকাশ মুক্ত, সমুদ্র প্রশস্ত—শহরে যা পাবো, বাইরেও সহজেই পাবো।”
“সাত ভাই, আপনি আর নয় চাচা ছাড়া, আমি বিশ্বাস করি না অন্য সব গুণী অর্থের প্রতি উদাসীন থাকবে।
এ শহরের সহ্যশক্তি সীমায় পৌঁছেছে, বাইরে গুণী খুঁজে না নেওয়া আমার কৌশল। কিন্তু আপনি দাম বাড়িয়ে চাপে ফেলছেন, আমায় কৌশল ভাঙতে বাধ্য করছেন।
মানুষ ভুলে যায়, যদি শহরের সবাই বাইরে থেকে আসা গুণীর কাছে চলে যায়, পরে অভিযোগ করবেন না যে, আজ আমি সতর্ক করি নি।”
হং শুধু নমনীয় নন, তারও কঠিনতা আছে। তার প্রস্তাব সরাসরি প্রত্যাখ্যান করায় তিনি ক্ষুব্ধ হয়ে কঠোর কথা বলে রাগ নিয়ে চলে গেলেন।
হং-এর আগমন ও বিদায় দেখে লি চিং ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি দিলেন। অন্যেরা হং-এর উদ্দেশ্য বুঝতে না পারলেও, লি চিং ও নয় চাচা বহু অভিজ্ঞ, সহজেই বুঝতে পারলেন।
এক ঝলকে উড়তে চাওয়া লি চিং ও নয় চাচা নয়, বরং হং। বড় কপাল চললে, ভাগ্যের ছত্রচ্ছায়ায় কেউ সম্মানিত হয়, ধারকও কৃতিত্বে উঠে যায়, অন্যেরা সামান্য ভাগ্যই পায়।
সাধারণ মানুষের জন্য শহরে শান্তি, প্রাকৃতিক সুরক্ষা; গৃহস্থের জন্য পরিবারে সমৃদ্ধি।
তবে কিছুমাত্র স্মার্ট লোক সবসময় অসম্ভুষ্ট, হং-ও তাই, বড় কপালের সুবাদে ভাগ্যের ছত্রচ্ছায়ায় ওঠার আশা।
যদি হং স্পষ্টভাবে আসেন, নয় চাচা ও লি চিং হয়তো নাম প্রকাশ করতেন, কিন্তু অউসেন ও ওয়েনচাইকে ব্যবহার করা বড় ভুল।
নয় চাচা দুই শিষ্যকে সন্তানরূপে দেখেন, তাদের সঙ্গে কাজ করতে নিয়ে যাওয়া, লি চিংকে একা রেখে যাওয়া—এটাই হং-এর জন্য নয় চাচার উত্তর।
শিষ্যদের শিক্ষা দেওয়া, শেষ পাঠ, আর লি চিংকে ছুরি হিসেবে ব্যবহার করে শহরের গৃহস্থদের কেটে শাস্তি দেওয়া—গোপন উদ্দেশ্য।
তাদের এমনভাবে কাটা, যাতে তারা বুঝে নেয় নয় চাচা সহজ, আর তার একমাত্র যোগসূত্র—দুই শিষ্য।
তিনি থাকলে, লি চিং তার সম্মান রাখে, ন্যায্য দাম চায়; তিনি না থাকলে, সম্পর্কের বন্ধন নেই, লি চিং তখন প্রকৃত দাম চায়।
নয় চাচা লি চিংকে ছুরি হিসেবে ব্যবহার করবেন বলেননি, কিন্তু লি চিং বুঝেছেন। বিদায়ের সময় নয় চাচার কথাও যথেষ্ট ক্ষতিপূরণ দিয়েছে।
শত্রু শক্তিশালী হলে শহর ছেড়ে যাওয়ার কথা, অথবা ভাগ্যবান হলে সব সম্ভব—সবই বাহুল্য। এ কথোপকথন কেবল নয় চাচা ও লি চিংয়ের মধ্যে।
নয় চাচার সীমা—শহরের মানুষ লি চিংয়ের অপব্যবহারে অতিষ্ঠ না হলে, গৃহস্থেরা ক্ষতিগ্রস্ত হলেও তিনি দেখবেন না, পরে সামান্য ভাগ্য দিলেই হবে।
লি চিংয়ের উত্তর—নয় চাচা পতাকা তুলুন, শহরকে তার মাউশান শিক্ষার এলাকা ঘোষণা করুন, যাতে অন্য গুণীরা সহজে আসতে না পারে।
শহরে আসার দক্ষতা থাকলে, ভাগ্য কাজে লাগাতে পারে; দুর্বৃত্তদের কথা বাদই দিলাম, তাদের জন্য খারাপ উদাহরণ আছে—গির্জার পাশের মৃত আফিম ব্যবসায়ী।
গৃহস্থরা ঝুঁকি নিলেও, শহরের সাধারণ মানুষ বিদ্রোহ করবে।
আর যেসব সত্যিকারের গুণী, যতদিন সমাজে থাকবেন, নিয়ম মেনে চলবেন, সহজে সীমা লঙ্ঘন করবেন না। “মাউশান শিক্ষার” নাম কেউ উপেক্ষা করতে পারে না।
তাই লি চিং নিশ্চিত, হং যদি গুণী আনতে পারে, সেটা অলৌকিকই হবে।
বড় কপাল প্রায় শেষ, আরও দুটি সমস্যার সামনে, একটিই মূল নাটক, চমকপ্রদ হলেও প্রধান নয়।
এ সমস্যা খুব শিগগিরই দেখা দেবে, এ নিয়ে লি চিং আত্মবিশ্বাসী, নয় চাচাও তাকে ভরসা করেন।
নয় চাচা এবার বাইরে যাওয়ার কারণও তাই, দক্ষতায় চূড়ায় পৌঁছেছেন, বিশ বছর শহরে কাটিয়ে এবার বাইরের জগৎ দেখতে চেয়েছেন।
যদি কিছু অর্জন হয়, শেষ নাটক শুরু হলে আরও শক্তিশালী হয়ে বিপদের মুখোমুখি হতে পারবেন।