ছেচল্লিশতম অধ্যায় বিবাহের উৎসব (প্রথমাংশ)

“বিয়ের জন্য দেখাশোনা? হঠাৎ বিবাহ? আমার কোনো আগ্রহ নেই। টাকা তো নষ্টের জিনিস, চাইলে আয় করা যায়, তাতে বাসা-ভাঙার মতো পরিকল্পনা কেন করতে হবে?”
নিজের বাবার প্রস্তাবের ওপর, লি চিং ভেবেছিল সে জীবনের ওঠাপড়া দেখে হাসতে পারবে, কিন্তু এখন তার মন শুধু বিদ্রুপ করতে চায়। বাসা-ভাঙা নিয়ে প্রতারণা করতে সে কখনও ভয় পায়নি।
সংবাদে কতবার দেখা গেছে, প্রতারণার মাধ্যমে বাসা-ভাঙার পর, লভ্যাংশের বণ্টন নিয়ে ঝামেলা এতটাই বেড়ে গেছে যে শহরজুড়ে হইচই।
লি চিং যখন এত দক্ষতা অর্জন করেনি, তখন এসব চিন্তা তার মাথায়ও আসেনি।
এখন, তার অসাধারণ শক্তি ও অভিজ্ঞতা রয়েছে, তাই টাকা আয় নিয়ে সে চিন্তিত নয়।
তার বাবার দেওয়া প্রস্তাব—বাসা-ভাঙার জন্য হঠাৎ বিবাহ বা ভুয়া বিবাহ—লি চিংয়ের কাছে এখন এতটাই দূরের ব্যাপার, তা বর্ণনা করার ভাষা নেই।
“তুই এত সংকোচ করিস না। এখনকার তরুণরা তো হঠাৎ বিবাহেই অভ্যস্ত, চোখে চোখ পড়লেই বিয়ে হয়ে যায়, এটা তো নতুন যুগের প্রবণতা। আর হঠাৎ বিবাহ মানেই অশান্তি আসবে এমন নয়, এ নিয়ে অযথা বিরোধিতা করার দরকার নেই।
আরও একটা কথা, আমরা তো দু’দিকেই প্রস্তুতি নিচ্ছি। দেখাশোনায় কিছু না হলে, ভুয়া বিবাহের বিষয় তো আছে। শুধু কাগজে নাম উঠালেই আলাদা পরিবার দেখানো যাবে।
আমি আর তোর মা মেপে দেখেছি, আমাদের বাড়ি, উঠান সব মিলিয়ে তিনশো’র একটু বেশি স্কয়ার ফিট, যা দিয়ে বড় তিনটি ফ্ল্যাট পাওয়া যাবে।
ভুয়া বিবাহ করলে চতুর্থ ফ্ল্যাটটি আমরা নেব না, অন্যকে দিয়ে দেব, কিন্তু টাকা ওরা দেবে। ফলে ভবিষ্যতে নারীপক্ষ বিবাহ বিচ্ছেদে কিছু চেয়ে বসলেও, নিজের প্রাপ্য ছাড়া কিছুই পাবে না।
তোর বড়মা এসব ব্যবস্থা করতে পারে। অবশ্য, আমি আর তোর মা চাই, শেষ মুহূর্তে না গেলে এই পথে না যাই, শুধু বিকল্প হিসেবে রেখে দিই।”
হঠাৎ করে ভিন্ন জগতের উত্তেজনা থেকে আজকের পারিবারিক আলোচনায় ফিরে এসে, বাবা-মায়ের কৌশল বুঝে লি চিং প্রায় হতবাক হয়ে গেল।
তবে সে তৎক্ষণাৎ বাবার কথার ফাঁক ধরে ফেলল। নিজেদের পরিস্থিতি সে ভালো করেই জানে; বাবাকে খুশি করার কোনো অভ্যাস তার নেই।
“বাবা, তুমি খুব সহজ ভাবে ভাবছো। আমাদের বাড়ি থেকে এক কিলোমিটার দূরেই অ্যানহুই প্রদেশ, আবার গ্রামীণ এলাকা, কোনো বড় শিল্প নেই, একেবারে গরিব অঞ্চল। বাসা-ভাঙা হলেও, বাড়ির মূল্য তো কিছুই না। মানুষ কেন তোমার কথায় চলবে?”
“তুই চার বছর বাইরে পড়েছিস, তেমন কিছু জানিস না। আমাদের এলাকায় শিগগিরই নানচু দ্রুতগামী রেল চালু হবে, শহর কেন্দ্রে যেতে এক ঘণ্টার বেশি লাগবে না।
অ্যানহুই প্রদেশের পাশের ফ্ল্যাটের দাম ইতোমধ্যে দশ হাজার ছাড়িয়েছে, আমাদের এলাকায় এক জনের নামে থাকা স্কয়ার ফিট কম হলে, বাড়তি স্কয়ার ফিটের জন্য নব্বই স্কয়ার ফিট পর্যন্ত পূরণ করা যাবে। প্রথম পঁয়তাল্লিশ স্কয়ার ফিটের দাম আটশো, পরের পঁয়তাল্লিশের দাম তিন হাজার ছয়শো।
এছাড়া, আমাদের এলাকায় বড় কৃষক বসতি হচ্ছে, অনেক পর্যায়ে কাজ হবে, স্কুলের ব্যবস্থা আছে—শিশু থেকে মাধ্যমিক পর্যন্ত—সব ধরনের বাজার, খেলাধুলার মাঠ, সবই আছে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আমাদের বাড়ি ভাঙলে প্রথম পর্যায়ে ফ্ল্যাট পাওয়া যাবে, এগারো তলা ছোট বিল্ডিং, লিফট, আন্ডারগ্রাউন্ড পার্কিং—সবই আছে, আলো-বাতাসও ভালো। ভুয়া বিবাহের নারী যদি একটু হিসেবি হয়, এই ফ্ল্যাট তো নিঃসন্দেহে নিতে চাইবে।”
বাবার কথা শুনে, লি চিং বুঝল, যদি সে পরিবারের সঙ্গে বিরোধ না করে, তাহলে বাসা-ভাঙার আগে কয়েক মাস শান্তি থাকার কোনো আশা নেই।
না, সঠিকভাবে বলতে গেলে, সে যখন সিদ্ধান্ত নিয়েছিল ছয় রাজবংশের প্রাচীন নগরী জিনলিংয়ে ফিরে আসবে, তখনই শান্ত জীবন তার কাছ থেকে বিদায় নিয়েছে।
তার মন কঠিন, স্বার্থপর। অপরিচিত মানুষের সঙ্গে কোনো স্বার্থ না থাকলে কিছু যায়-আসেনা। কিন্তু স্বার্থ জড়িয়ে গেলে, তখন আর কোনো দয়া নেই।
কিন্তু বাবা-মায়ের সামনে সে ভিন্ন।
এত বড় হয়েছে, যতবারই বাবাকে মুখে কিছু বলেছে, তাতে বাবার সম্মান কিছুটা কমেছে।
তবে অন্য কোনো সময়ে সে বাবা-মায়ের সঙ্গে রাগ করেনি, ভুল-সঠিক কিছু আসে-যায় না। তারা চাইলে, লি চিং এমনকি তাদের সঙ্গে দ্বৈত খেলায় অংশ নিতে পারে—যদিও এমন ঘটনা খুবই বিরল।
লি চিংয়ের হঠাৎ নীরবতা তার মনোভাব স্পষ্ট করেছে। ছেলেকে এত স্নেহ করা লি ইয়ংইয়াং এই দৃশ্য দেখে, স্ত্রীকে নিয়ে করা ঐক্যবদ্ধ অবস্থান প্রায় ভেঙে ছেলের পক্ষ নিতে যাচ্ছিল।
কিন্তু ভাবলেন, বাড়ি তো পুরনো, সঞ্চয় মাত্র ষাট লাখ, ছেলের জন্য ভবিষ্যতের চাকরির ব্যবস্থা করা আছে, তাই মন শক্ত রাখলেন।
“ছেলে, তোমার মায়ের ওপর দোষ দিও না, এ পরিকল্পনা আমার। তোমার পেশায় উন্নতি করতে হলে মন্দিরে ঢুকতেই হবে।
আমি লি ইয়ংলিনের কাছে খোঁজ নিয়েছি, সাধারণ মন্দিরে চুক্তিভিত্তিক পুরোহিতের জন্য বিশ লাখ লাগে, আর স্থায়ী পদে থাকলে, বছরে লভ্যাংশে অংশ নিতে পারবে, তার জন্য লাগবে পঁয়তাল্লিশ লাখ, আর এতো কম দামে শুধু পরিচিতির সুবাদে।
আমি আর তোমার মা ঠিক করেছি, বাসা-ভাঙার পরে বাড়ির চিন্তা থাকবে না, ষাট লাখ সঞ্চয় থেকে পঁয়তাল্লিশ লাখ দিয়ে তোমার জন্য স্থায়ী পুরোহিতের পদ কিনে দেবো, পাঁচ লাখ দিয়ে ব্যবহৃত গাড়ি কিনে দেবো, আর দশ লাখ রেখে দেবো জরুরি প্রয়োজনে।”
বাবার জোর করে বলা আশ্বাসের কথা শুনে, তার দৃঢ় মুখ দেখে, লি চিংয়ের মনটা একটু নরম হয়ে গেল।
সে জানে, পরিবার দারিদ্র্যের ভয় পেয়েছে।
তার বাবা খুব কষ্ট করতে পারে, ছোট একটি গ্যাস স্টেশনে আট বছর ধরে পরিশ্রম করে এই পরিবার গড়ে তুলেছেন।
তার পড়াশোনার সব খরচ, ব্যাংকের সঞ্চয়, বাড়ি নির্মাণ, এখন যে গাড়ি ব্যবহার করছে, সবই প্রমাণ করে, তার বাবা নিজের ওপর কঠিন ছিলেন।
যদি বাড়ির দাম এত না বাড়ত, তাহলে সে বলতে পারত, তার জীবন সফল।
লি চিং ও তার বাবার লি জিংয়ের বাড়িতে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গে নীরবতা মিলিয়ে গেল।
এটা তো অন্যের আনন্দের দিন, সেখানে মুখ ভার করে বসে থাকা ঠিক নয়।
সব আত্মীয়দের সঙ্গে কিছুটা আনুষ্ঠানিক আলাপের পর, বাবা-ছেলে মিলে সবার সঙ্গে হোটেলে গিয়ে, আগে থেকেই উপস্থিত মা লু ঝেংচিউয়ের সঙ্গে যোগ দিল।
অনানুষ্ঠানিক ভোজ, সব কিছুই সহজভাবে চলছিল। লি চিং একবার ঘুরে সকল আত্মীয়দের পানীয় দিল, তারপর নিজের আসনে বসে খাওয়া শুরু করল।
সে বেশি পানীয় পান করল না, কারণ প্রয়োজন নেই। এক ছোট ভাইয়ের বিয়েতে, সব আত্মীয়দের সামনে মাতামাতি করে কোনো লাভ নেই।
বড় ভাই লি ইয়ংমিংয়ের জন্য আগে থেকে বুক করা হোটেলে ফিরে এসে, লি চিং এখনো গোসলও করেনি, তখনই তার ছোট ভাই লি লেই এসে টেনে বের করল।
“ভাই, রাতটা দীর্ঘ, তোমার কি ঘুম আসে না?”
“তুমি কি চাইছো আমি বলি—তোমারও ঘুম আসে না? পুরানো ছবির সেই সংলাপ, যা বলার বলো!
কিছু গণ্ডগোল করেছো না টাকা নেই? গণ্ডগোল হলে, যদি বড় না হয় আর যুগিয়ে নিতে পারো, তোমার হয়ে পরিশোধ করব। আর টাকা না থাকলে, একশ দিচ্ছি, শুধু খারাপ কিছু করো না।”
“কিছুই না, আর এই যুগে একশ টাকায় কীই বা হয়? লি পিং পেনসিল দিয়ে কিছু খেলছে, চল আমরাও একটু দেখে আসি!”