উনচল্লিশতম অধ্যায় চূড়ান্ত বিপর্যয়ের আগমন

ঈশ্বরের ইচ্ছায় তরবারি চালানো—এইমাত্র যে দুইটি তরবারির আঘাত সে করল, সে তো ছিল ঈশ্বরের ইচ্ছা দিয়ে পরিচালিত! এটা কীভাবে সম্ভব?

লী ছিংয়ের তুষারশুভ্র মুখের দিকে তাকিয়ে, অভিজ্ঞ ও ধারাবাহিক উত্তরাধিকারবাহী মা-মারা শেষমেশ নিজের সন্দেহের সত্যতা বুঝতে পারল।
অনেকেই হয়তো ঈশ্বরের ইচ্ছায় তরবারি চালানো কথাটা ঠিক বুঝবে না, তবে ‘তরবারির অন্তর্নিহিত অর্থ’ নামটি প্রায় সকলেই শুনেছে।
বাস্তবে তরবারির অন্তর্নিহিত অর্থ দুই রকম—একটি হচ্ছে সংহারী তরবারি, অপরটি মানুষের ইচ্ছায় পরিচালিত তরবারি। আর লী ছিং এই দুই তরবারির অর্থ একত্রিত করেছে নিজের ভেতর, তাই সে এত আত্মবিশ্বাসী যে সে তরবারির এক ঘায়ে স্বর্গকেও চূর্ণ করতে পারে।
সংহারী তরবারি বলতে বোঝানো হয় এমন অস্ত্র, যা বহুবার রক্তপাত ঘটিয়েছে, যুগের পর যুগ ধরে তার ভেতর একটি আত্মা ও মৃত্যু বাসা বেঁধেছে। নিঃসন্দেহে, লী ছিংয়ের হাতে থাকা সেই তরবারি-ই সংহারী তরবারি।
এ ধরনের অস্ত্র সাধারণ মানুষের হাতে গেলেও অদ্ভুত শক্তি প্রকাশ করতে পারে, যথেষ্ট মূল্য দিতে প্রস্তুত থাকলে সাধারণ ভূত-প্রেত নিধন করা কঠিন কিছু নয়।
মানুষের ইচ্ছায় পরিচালিত তরবারি বলতে বোঝায়, তরবারির ব্যবহারকারী নিজেই। মা-মারাদের চোখে এই ধরনের মানুষ বড় ভয়ের কারণ, কারণ পথের সাধনায় স্বীয় ইচ্ছায় বাস্তবতাকে প্রভাবিত করতে পারে কেবল সোনার দানা অধিকারী সাধকরা—কিন্তু ইতিহাসে এমন সাধক তো হাতে গোনা কয়েকজন মাত্র!
সবচেয়ে সহজ উদাহরণ দেওয়া যেতে পারে—প্রাচীন ঝংতিয়ান পর্বতমালার প্রধান মন্দিরে আজ পর্যন্ত ৬২ প্রজন্মের প্রধান পুরোহিতের মধ্যে সোনার দানা সাধক ছিল পাঁচজনও নয়!
ঝংতিয়ান পুরোহিতদের বংশধারা প্রায় দুই হাজার বছর ধরে চলে আসছে, তবুও কেবল সবচেয়ে অসাধারণরা তাদের ইচ্ছায় বাস্তবতাকে প্রভাবিত করতে পেরেছে।
“এই দুইটি তরবারির আঘাতের নাম কী?”
লী ছিংয়ের দিকে এগিয়ে আসা মা-মা অবশেষে নিজেকে থামাতে পারল না, প্রশ্ন করে ফেলল মনের সংশয়।
“প্রথম আঘাতটিকে তরবারির প্রকৃত কৌশল বলা চলে না—অবস্থা ঠিক ছিল না, আঘাতও ঠিক ছিল না। দ্বিতীয় আঘাতের নাম—‘শালিকের প্রত্যাবর্তন’।”
“শালিকের প্রত্যাবর্তন? কেন এই নাম দিলে?” মুখে উচ্চারণ করে মা-মা দ্বিধায় পড়ল, মনে হয় এ নামে লী ছিংয়ের কাছে কোনো বিশেষ অর্থ লুকিয়ে আছে।
লী ছিং মা-মার প্রশ্নের উত্তর দিল না, কিছু কথা নিরবেই তার মনে রয়ে গেল।
অজানাভাবে তার মনে ভেসে ওঠা যুদ্ধবিদ্যা ও গ্রন্থের স্মৃতি, দেবতাদের শীর্ষে দাঁড়িয়ে অগণিত দেবদানবের মৃতদেহের ওপর পা রাখা সেই পুরুষ—সবই তাকে মনে করিয়ে দেয়, সে কেবল শাসকদের হাতে একটি চাল।
বাকি সব বলা যায় না, কেবল গোর্কির ‘সমুদ্রশালিক’ থেকে একটি বাক্যই তার মনের কথা বলে—‘ঝড় হোক আরও প্রবল!’
যেদিন সে দাবার ছক থেকে বের হবে, সেই দিনই সে তরবারি হাতে সমান্তরাল বিচার করবে, তখন দেবতা, বুদ্ধ, অপদেবতা, সকলের জন্য একেই পরিণতি—চক্রে পাঠানো।

রেন পরিবার গ্রামের জনতার স্রোতের মধ্য দিয়ে হাঁটার সময়, লী ছিংয়ের পদক্ষেপ একটুও থামল না; সে যেখানে গেল, সেখানে দুই জনের সমান প্রশস্ত পথ আপনাআপনি ফাঁকা হয়ে গেল।
মানুষ, শেষ পর্যন্ত আতঙ্কেই কাঁপে, বরং আশীর্বাদকে চিনতে পারে না!
ফিরে এসে, ইজারঘরে রিক্লাইনিং চেয়ারে শরীর এলিয়ে লী ছিং ধীরে ধীরে শ্বাস স্বাভাবিক করল এবং ঘুমিয়ে পড়ল।
তার চলে যাওয়া পর্যন্ত পথের লোকেরা অপলক তাকিয়ে রইল, তারপরই হৈচৈ শুরু হয়ে গেল। এ বছর রেন পরিবার গ্রামে বারবার মৃত্যু হচ্ছে, কর্তৃপক্ষের ভাষ্য—সব ভূত-প্রেতের কাণ্ড, ফলে লোকজন ভয়ে অস্থির।
তবু, এতদিনে অধিকাংশ গ্রামবাসী কখনো ভূত দেখেনি—এটাই তাদের অধিকাংশের জীবনে প্রথমবার, স্বচক্ষে ভূতের দর্শন। তাই উত্তেজনা চেপে রাখতে পারল না কেউ; এমন গল্প চায়ের আড্ডায় তো অমূল্য!

পরদিন সকাল, আলো ফোটার সঙ্গে সঙ্গে ঘুম ভেঙে গেল লী ছিংয়ের—টানা পদধ্বনিতে।
পদধ্বনি শুনে বুঝল, মোট চারজন আসছে, তার তিনজন পরিচিত—ছেকু, মা-মা ও আহাও; আরেকজন নিশ্চয়ই মা-মার অন্য শিষ্য আহিয়াং।
আহা, দাপান সংস্থার আসলেই দারুণ ক্ষমতা—কেবল একটি পর্ব অতিক্রম করেই শক্তি এতটা বেড়ে গেল! শেষ পরীক্ষাটা তাই বেশ কঠিন হবে বোধহয়।
“লী ছিং, দাওয়াসি ইং কোথায়? আমি তাকে দরকার, জরুরি কথা আছে। তাড়াতাড়ি যোগাযোগ কর, বলে দাও ফিরতে।”
ছেকু ঘরে ঢুকেই আধো ঘুমিয়ে থাকা লী ছিংয়ের দিকে তাকিয়ে গুলি ছোঁড়ার মতো কথা উগরে দিল।
“ছেকু, মা-মা, আগে বসো, কী দরকার আস্তে আস্তে বলো, আমি আগে পানি গরম দেই, চা বানাই।”
আর কিছু বলার সুযোগ না দিয়ে লী ছিং পেছন ফিরে সোজা বেরিয়ে গেল।
হলে পানি গরম করল বটে, কিন্তু প্রথম পাত্রের পানি দিয়ে নিজে ধুয়ে নিল, দ্বিতীয়বার পানি ফুটিয়ে তবেই ধীরেসুস্থে চা বানাল।
এটা তার潔癖 নয়, বরং ছেকুকে বিনয়ের সঙ্গে নিরুৎসাহ করা। ছেকু মানুষ ভালো, অন্যায় দেখলে নিজের ক্ষমতায় ন্যায় প্রতিষ্ঠা করতে চায়—এগুণে লী ছিং তার প্রশংসা করে।
এবার ছেকু নিশ্চয়ই কোনো গোলমেলে ঝামেলা sniff করেছে, নাহলে এতক্ষণে সে নিজেই তদন্তে গিয়ে ন্যায় প্রতিষ্ঠা করত।
কিন্তু এই মুহূর্তে দাপান সংস্থার প্রধান নাটক সে, লী ছিং-ই সমাধান করে ফেলেছে, এখনো শেষ বিপদ সঞ্চিত হচ্ছে।
সাধারণ সময়ে হলে, ছেকুর সাহায্যে এগিয়ে আসত সে, ছেকুর ন্যায়ের স্বপ্ন পূরণ করত। কিন্তু এখন আর নয়—ন্যায়ের প্রতিষ্ঠা আর নিজের প্রাণের প্রশ্নে, লী ছিং প্রাণকেই বেছে নেয়।

চূড়ান্ত বিপদের প্রস্তুতির এই সময়টাই তার নিজেকে উন্নত করার শেষ সুযোগ। এই সুযোগ কাজে লাগাতে পারলে, নির্ধারিত ওষুধের সহায়তায়, সে নিশ্চিত—যদিও সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছাতে না পারলেও, অন্তত অভ্যন্তরীণ শক্তির সব পথ উন্মুক্ত করতে পারবে, সম্পূর্ণ ক্ষুদ্র মহাজাগতিক চক্র সম্পন্ন হবে।
কিন্তু মনোযোগ অন্যদিকে চলে গেলে, সে কতদূর যেতে পারবে, তা কেবল ভাগ্যই জানে।
আর দাওয়াসি ইং-কে ফিরিয়ে আনার কথা সে ভাবেনি—এক, তার সঙ্গে যোগাযোগের উপায় নেই; দুই, থাকলেও কখনো করত না।
চূড়ান্ত বিপদের মুহূর্তে, লী ছিং নিজের অবস্থান স্পষ্ট রেখেছে—সে কেবল দাওয়াসি ইং-এর সহকারী, প্রধান উদ্যোক্তা সে নয়।
দাওয়াসি ইংও তখন রেন পরিবার গ্রামে, দাপান সংস্থার চাপে, স্বল্প সময়ে উন্নতি করতে না পেরে, বাইরে ভ্রমণে গিয়েছিল নিজেকে আরও প্রবল করতে।
এখন দাওয়াসি ইং বাইরের জগৎ দেখছে, নতুন অভিজ্ঞতা নিচ্ছে, হয়তো আরও এগিয়ে যেতে পারবে—এমন সময় লী ছিং একদমই চাইবে না তাকে ডেকে ফিরাতে।

চা নিয়ে ফিরে এসে, ফাঁকা হলঘরে তাকিয়ে বুঝল—ছেকু তার ইশারা বুঝে গেছে।
চা রেখে, নিজের দিকে তাকাল সে—সে কি অত্যন্ত স্বার্থপর হয়ে যাচ্ছে?
“প্রাণপণ লোভী!”
নিজেকে একবার ভর্ৎসনা করে, সে বিষয়টি ভুলে গেল। একবিংশ শতাব্দীর একজন সচেতন যুবক হিসেবে, লী ছিং জানে তার দুটি বড় দোষ—
এক, আবেগে ঠাণ্ডা, অপরিচিত বা কম পরিচিতদের জন্য মমতা তার সহজে আসে না; ফলে তাদের মৃত্যু বা জীবন নিয়েও সে বিশেষ গুরুত্ব দেয় না।
দুই, প্রবল স্বার্থপর—এটা তার জীবনে এমনভাবে প্রকাশ পায়: যাদের সে ভালোবাসে না, তাদের সে কেবল একবারই সুযোগ দেয়, সে সুযোগ হাতছাড়া হলে, সম্পর্ক চিরতরে শেষ।
অর্থসম্পদ, পার্থিব কিছুতে তার খুব আগ্রহ নেই; ভাগাভাগি সে মেনে নেয়। কিন্তু প্রাণ বা আত্মীয়তার প্রশ্নে, সে এতটাই কৃপণ যে, বিখ্যাত কৃপণদেরও হার মানায়।