একচল্লিশতম অধ্যায় নতুন কর্মকর্তার আগমন, নয়া উদ্যমের আগুন
সবাই একত্রিত হয়ে বিশ্লেষণ করার পর সিদ্ধান্তে পৌঁছানো হয়, বর্তমান পর্যায়ে রূপান্তরিত মানব বিষয়ক দপ্তরের জরুরি প্রয়োজন হলো রূপান্তরিত মানবদের মধ্যে একটি সহানুভূতিপূর্ণ ভাবমূর্তি গড়ে তোলা, যাতে তাদের মধ্যে একধরনের অন্তর্ভুক্তির অনুভূতি বৃদ্ধি পায় এবং একই সঙ্গে কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠিত হয়; মানব সমাজে রূপান্তরিত মানবদের ইতিবাচক ভাবমূর্তি তুলে ধরতে হবে, বন্ধুত্বপূর্ণ বার্তা পাঠানোর পাশাপাশি শক্তিরও প্রদর্শন করতে হবে। বলতে সহজ, কিন্তু এর ভেতরে জটিল স্বার্থের টানাপোড়েন, অসংখ্য জট রয়েছে। তবে মন্ত্রী মহোদয় দৃঢ়ভাবে দায়িত্ব নিলেন, সবকিছু তাঁর ওপর, যতক্ষণ নিয়মের মধ্যে থাকে, কেউ নিয়ম ভাঙলে কঠোর শাস্তি হবে।
মন্ত্রীর সমর্থন পেয়ে, ইডিথ ও তাঁর সহকর্মীরা সাহসিকতার সঙ্গে একটি পূর্ণাঙ্গ পরিকল্পনা তৈরি করলেন, সেখান থেকে কিছুটা পরিবর্তন করে শু চেং-এর পরামর্শ অনুযায়ী অবিলম্বে কার্যকর করা হলো। নতুন কর্মকর্তার প্রথম তিনটি উদ্যোগের মধ্যে প্রথমটি ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় আগুন জ্বালানো। দায়িত্ব গ্রহণের পর, শু চেং বহু সংবাদমাধ্যমের সামনে ঘোষণা করলেন, রূপান্তরিত মানব বিষয়ক দপ্তর অবৈধ রূপান্তরিত মানবদের নিয়ে গবেষণা কঠোরভাবে দমন করবে। সকল গবেষণাগারকে রূপান্তরিত মানব বিষয়ক দপ্তরে গবেষণার মান ও প্রক্রিয়া জমা দিতে হবে, যাতে পরীক্ষাগুলো চিকিৎসা নীতিমালার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হয়।
ঘোষণা দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে শু চেং জানালেন, অবৈধ রূপান্তরিত মানবদের নিয়ে গবেষণা দমন অভিযানের আনুষ্ঠানিক সূচনা হয়েছে। গুপ্তচরের তথ্য অনুযায়ী, ইতিমধ্যে একটি অবৈধ মানবদেহ গবেষণা কেন্দ্র ঘিরে ফেলা হয়েছে। তিনি বাস্তবে একটি চার মিটার চওড়া, দশ মিটার লম্বা মসৃণ উড়ন্ত যান দৃশ্যমান করলেন এবং উপস্থিত প্রধান টেলিভিশন ও পত্রিকার সাংবাদিকদের সেখানে সরাসরি উপস্থিত থাকার আমন্ত্রণ জানালেন।
শু চেং মনে করেছিলেন, এই অজানা উড়ন্ত যানটিতে অর্ধেক সাংবাদিকই ওঠার সাহস করবে; কিন্তু মার্কিন সাংবাদিকদের পেশাদারিত্ব বা ঝুঁকিপূর্ণ মানসিকতা প্রশংসনীয়, আমন্ত্রিত সবাই যানটিতে উঠল। শু চেং সবাইকে নিয়ে সরাসরি সেই গবেষণাগারের দিকে উড়াল দিলেন।
সবাইকে বিবেচনা করে, শু চেং গতি কিছুটা কমিয়ে দিয়েছিলেন, তবুও দূরত্ব অল্প ছিল, দশ মিনিটের মধ্যেই সবাই একটি পরিত্যক্ত কারখানার সামনে পৌঁছালেন। ভিতরে গোলাগুলির শব্দ শোনা যাচ্ছিল, বাইরে সশস্ত্র সেনাবাহিনী ঘিরে রেখেছে।
যাত্রীরা যারা আগেভাগে এখানে-ওখানে ঘুরছিল, তারা এই দৃশ্য দেখে প্রায় শরীর বের করে ছবি তুলতে যাচ্ছিল। শু চেং দ্রুত বাধা দিলেন, "এখনো গবেষণাগারে অজানা সশস্ত্র ব্যক্তিরা আছে, তারা কঠোর প্রতিরোধ করছে। তবে আমাদের দপ্তরের সাহসী সদস্যরা শিগগিরই পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনবে। তখন সবাই একসঙ্গে ভিতরে যাবো।"
অল্প সময়েই গোলাগুলির শব্দ থেমে গেল। শু চেং যানটি নিয়ন্ত্রণ করে কারখানার কেন্দ্রীয় ভবনে নামলেন, "সবাই অনুগ্রহ করে আমাকে অনুসরণ করুন, যাতে কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটে।"
যখন সাংবাদিকরা ভূগর্ভস্থ ঘাঁটিতে প্রবেশ করলেন, সেখানে খাঁচায় বন্দী রূপান্তরিত মানব কিশোরদের চোখে আতঙ্ক ও অসহায়ত্ব, কোথাও নির্লিপ্ত মৃত্যু-নজর; অন্যদিকে, পরীক্ষার টেবিলে ছড়িয়ে থাকা শিশুদের মৃতদেহ বিভীষিকাময় দৃশ্য। মানবিকতা তখন উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সবাই রক্তাক্ত দৃশ্য দেখে কষ্ট হলেও ন্যায়বোধ ও দায়িত্ববোধে উদ্বুদ্ধ হয়ে, ক্যামেরা ও ভিডিও ক্যামেরা দিয়ে দ্রুত সব কিছু ধারণ করছিলেন, যাতে বিশ্বের সামনে বাস্তব চিত্র তুলে ধরে অপরাধীদের শাস্তি নিশ্চিত করা যায়।
শু চেং কাজরত সবাইকে দেখে হাসলেন, তারপর খাঁচার দিকে এগিয়ে গিয়ে আবারো অণু কণার ছদ্মবেশে এক্স ক্ষমতা ব্যবহার করে কিশোরদের মুক্ত করলেন, স্নেহভরে আশ্বাস দিলেন।
এ সময়, রূপান্তরিত মানব বিষয়ক দপ্তর, ভাইদের সংঘ, এক্স একাডেমি ও সেনাবাহিনী একযোগে মহাশক্তি দিয়ে আমেরিকার ৩৭টি রূপান্তরিত মানবদের নিয়ে গবেষণা কেন্দ্র সম্পূর্ণ ধ্বংস করল।
সেদিন সন্ধ্যায় সংবাদ সম্মেলনে এই খবর ঘোষণা করা হলো। যখন বিভিন্ন গবেষণাগারের দৃশ্য প্রকাশিত হলো, উপস্থিত অনেক সাংবাদিকই বিস্মিত হয়ে গেলেন।
সেদিন রাতের সংবাদ ও পরদিনের পত্রিকা পুরোপুরি রূপান্তরিত মানব বিষয়ক দপ্তরের কার্যক্রমে ভরে গেল। যদিও অত্যধিক রক্তাক্ত দৃশ্যগুলো মোজাইক দিয়ে ঢাকা হয়েছিল, তবু খাঁচায় বন্দী রূপান্তরিত কিশোরদের আতঙ্কিত চোখই জনসাধারণের ক্ষোভ জাগানোর জন্য যথেষ্ট ছিল। আগের প্রতিবেদনগুলো শুধু রূপান্তরিত মানবদের দুর্দশা জানাত, এবার জনগণ তাদের কল্পনার আমেরিকার সম্পূর্ণ বিপরীত চিত্র দেখল; নীতিবোধ ও দায়বোধে তারা রাস্তায় নেমে এল।
“তারা তো শিশু!” “রূপান্তরিত মানব মানবজাতিরই অংশ।” “অপরাধীদের কঠোর শাস্তি চাই, সত্য জানতে চাই।”—এমন নানা স্লোগান নিয়ে আমেরিকার শহরজুড়ে জনগণ মিছিল ও প্রতিবাদে অংশ নিল, নিজেদের দাবি জানালো, ক্ষোভ প্রকাশ করলো।
শু চেং দেশের বিভিন্ন জায়গার খবর দেখে ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ফুটালেন, তথাকথিত জনমত, তথাকথিত জনতার মন, আসলে তো একদল সুতোয় টানা পুতুল ছাড়া কিছু নয়।
তবু বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের প্রচারণায় রূপান্তরিত মানব বিষয়ক দপ্তরের ইতিবাচক ভাবমূর্তি প্রতিষ্ঠিত হলো।
আসলে, কংগ্রেসে দপ্তর প্রতিষ্ঠার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর থেকেই উচ্চপর্যায়ের মহলে খবর ছড়িয়েছিল—রূপান্তরিত মানব বিষয়ক দপ্তর রূপান্তরিত মানবদের নিয়ে গবেষণা দমন করবে।
তবে অধিকাংশই এই খবরকে কৌতুক হিসেবে নিয়েছিল। সবাই জানে, এই ধরনের গবেষণা প্রকাশ্য নয়, সবাই বহু স্তরে লুকিয়ে রাখে, যত্নে গোপন করে। এমনকি মাদক তৈরির কারখানার চেয়েও গোপন, সহজেই খুঁজে পাওয়া যায় না।
কিন্তু চার্লসের মানব অনুসন্ধান ক্ষমতা বিখ্যাত, শু চেং-এর ব্যক্তিগত সম্পর্কের বদৌলতে চার্লস আবারো মস্তিষ্ক শক্তিবর্ধক যন্ত্র ব্যবহার করলেন, আধা ঘণ্টার মধ্যেই সব রূপান্তরিত মানবদের গবেষণা কেন্দ্র চিহ্নিত করলেন।
রূপান্তরিত মানব বিষয়ক দপ্তরের জন্য একমাত্র সমস্যা ছিল, এতগুলো কেন্দ্র একসঙ্গে দমন করার মতো শক্তি কোথায় পাওয়া যাবে।
গবেষণার ফলাফল ভাগাভাগি করার প্রলোভনে সেনাবাহিনীও যুক্ত হলো, আর এই প্রথম উদ্যোগ সফল হলো।
এটা ছিল রূপান্তরিত মানবদের দলের বিজয়। অসবার্ন রূপান্তরিত মানব গবেষণা কেন্দ্রের নতুন প্রকল্প পরিচালক হ্যাঙ্ক-এর হিসাব অনুযায়ী, ৩৭টি গবেষণাগার থেকে পাওয়া তথ্য অসবার্ন গ্রুপকে অন্তত পাঁচ বছর এগিয়ে দিল। বিশেষত এসেক্স নামে একটি কোম্পানি, তাদের তথ্যভান্ডারে রূপান্তরিত মানবদের জিনের নকশা অসবার্ন গবেষণাগারের তুলনায় তিনগুণ বেশি। মনে রাখতে হবে, অসবার্ন গবেষণাগারে স্ট্রাইকের রেখে যাওয়া সম্পদ ও কয়েকটি বড় প্রতিষ্ঠানের দেয়া তথ্যও ছিল।
এই খবর শুনে শু চেং বিস্ময় প্রকাশ করলেন, সত্যিই তো, হত্যাকাণ্ড ও লুটপাটে সোনার বেল্ট, সরকারীভাবে ছিনতাই সবচেয়ে দ্রুত।
তবে শু চেং এই সাফল্যগুলো ওয়ারথিংটন গ্রুপের সঙ্গেও ভাগ করে নিলেন; ওদিকে প্রতিক্রিয়া অনুযায়ী, রূপান্তরিত মানবদের দমনকারী ওষুধ শিগগিরই তৈরি হবে, দ্রুত মানবদেহে পরীক্ষা শুরু হবে।
কিছুজন আনন্দে, কিছুজন দুঃখে; ৩৭টি গবেষণাগারের প্রকাশ্য ও গোপন মালিকদের কাছে তা একেবারে দুঃস্বপ্ন। এসেক্স কোম্পানির ক্ষেত্রেই ধরুন, তাদের শেয়ারমূল্য আকস্মিকভাবে পড়ে গেল, প্রধান কার্যালয়ের সামনে বিপুল প্রতিবাদকারীর ভিড়, তারচেয়েও ভয়াবহ—অগণিত জরিমানা ও মামলা এখনো সামনে।
রূপান্তরিত মানব বিষয়ক দপ্তরের ঝড়ের গতির অভিযান হোয়াইট হাউসকেও অপ্রস্তুত করে দিল, এমনকি প্রেসিডেন্টের কার্যালয় অভিনন্দন পাঠানোর সঙ্গে সঙ্গে পরবর্তী বড় অভিযানের আগে সাবধানতামূলক তথ্য দিতে অনুরোধ করলো, যাতে সবাই প্রস্তুত থাকতে পারে, সরকারকে আর এভাবে পেছনে পড়তে না হয়।