অষ্টম অধ্যায় আবার দেখা হলো রোসের সঙ্গে

শুচরিত চারপাশে তাকালেন, স্পষ্টই বোঝা গেল তাঁর একটুখানি ঘুমানোর ইচ্ছা আবারও ব্যর্থ হলো।
চারপাশে কিছুই স্মরণীয় মনে হলো না, শুচরিত এক মিটার ব্যাসের ড্রিল具ের অবয়ব তুলে নিলেন, মাটির উপরের দিকে ড্রিল চালালেন।
দুই ঘণ্টারও বেশি একঘেয়ে খননের পর, অবশেষে শুচরিত মাটির ওপরে উঠে এলেন।
কারণ পরীক্ষাগারটি সিল করা ভূগর্ভে অবস্থিত, সেখানে স্থাপিত পারমাণবিক বোমার ক্ষমতা খুব বেশি নয় এবং শক্তি মূলত নিচেই সীমিত, ফলে শুচরিত যখন ওপরে এলেন, তিনি ওই কিংবদন্তির মাশরুম মেঘ দেখলেন না, এবং স্বাভাবিকভাবেই জানলেন না যে সদ্য তিনি পারমাণবিক বিস্ফোরণের ভেতর দিয়ে এসেছেন।
শুচরিত যখন মাটির ওপরে এলেন, তখনই সামরিক স্যাটেলাইট তাঁকে শনাক্ত করল, ফলে আটটি ইউএইচ-৬০ ব্ল্যাক হক হেলিকপ্টার পাঁচটি অভিজাত কমান্ডো দল নিয়ে দ্রুত তাঁর দিকে এগিয়ে এল।
সঙ্গে ছিল দুটি অ্যাপাচি যুদ্ধ হেলিকপ্টার, ঘাঁটির যুদ্ধবিমানগুলোও প্রস্তুতি নিতে ব্যস্ত হয়ে উঠল; বিচিত্র গোলা-বারুদ ঝুলিয়ে নিলো তাদের ডানায়।
শুচরিত অন্ধকার কণা দিয়ে具ের তৈরি পোশাক পরে, বিস্তীর্ণ প্রান্তরে দাঁড়িয়ে, চোখে পড়ে কেবল ধূসর শূন্যতা।
চারপাশে কোনো মানুষের চিহ্ন নেই দেখে, তাঁর মনে হলো পোশাকটা খুলে ফেলেন।
অন্ধকার কণার具ের তৈরি পোশাক শক্তপোক্ত, পোশাকের চেয়ে বরং বর্মের মতো, শরীরের প্রতিটি জায়গায় অস্বস্তি লাগছে। তাঁর প্রতিরক্ষা ক্ষমতা না থাকলে, পোশাকের ধারালো অংশে শরীর রক্তাক্ত হয়ে যেত।
আকাশের দিকে তাকিয়ে, স্যাটেলাইট নজরদারির কথা ভেবে, নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন—এখন থেকে তিনি একজন সম্মানিত ব্যক্তি, পোশাক শক্ত হলেও, ন্যাড়া হওয়ার চেয়ে ভালো।
পোশাকের চিন্তা ভুলে, শুচরিত আরেকটি বিব্রতকর সমস্যার মুখোমুখি—তিনি জানেন না কোথায় যাবেন।
একজন যাত্রাকারী হিসেবে, সারাজীবন চীন দেশে কাটিয়েছেন, যুক্তরাষ্ট্রের ভূগোলের সঙ্গে মোটেই পরিচিত নন; তাঁর কাছে ফোন তো নেইই, একটা কম্পাসও নেই, সম্পূর্ণ অজানা কোথায় তিনি আছেন।
এখানে থাকাও কোনো বুদ্ধিমানের কাজ নয়, তিনি এলোমেলোভাবে একটি দিক বেছে নিলেন, অন্ধকার কণার সাহায্যে বর্মকে মাটি থেকে এক মিটার ওপরে তুলে, সোজা উড়ে চললেন।
এই দৃশ্যটিও স্যাটেলাইটে ধরা পড়ল, এবার শুধু সামরিক কর্তৃপক্ষই নয়, আরও একজন ছিলেন—শিল্ডের বর্তমান পরিচালক নিক ফিউরি।
যদিও নির্জন এলাকায়, যুক্তরাষ্ট্রের ভূখন্ডে পারমাণবিক বিস্ফোরণ হলে নিক ফিউরি না জানলে, তাঁর শিল্ডের পরিচালক হওয়া বৃথা।
শুচরিতের বিস্ফোরণস্থলে উপস্থিতি কিংবা তাঁর উড়তে পারা—সবই নিক ফিউরির প্রবল কৌতূহল জাগাল, ফলে শিল্ড দ্রুত সক্রিয় হয়ে শুচরিতের সংক্রান্ত তথ্য সংগ্রহে নামল।

শুচরিত ধীরে ধীরে উড়ছেন, এখন তাঁর মন শান্ত; প্রতিশোধ না চাওয়া সম্পূর্ণ মিথ্যা।
তবে শুচরিতের এখন সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত কাজ—একটি আরামদায়ক স্নান, একটি চমৎকার আহার এবং একটুখানি শান্ত ঘুম।
শেষ পর্যন্ত এই পচে যাওয়া পুঁজিবাদী দুনিয়ায় এসে, ভালোভাবে পচে যাওয়া, জীবনের স্বাদ নেওয়া না হলে, নিজেকে কিভাবে সন্তুষ্ট করবেন?
বলা হয়, ভদ্রলোকের প্রতিশোধ, দশ বছরেও দেরি নয়।
বিশ্বাস槽ের মান সরাসরি শুচরিতকে উস্কে দেয় কিছু করার জন্য, তাই কিছু করতে করতে প্রতিশোধও নেওয়া যায়, এটাই তো শ্রেষ্ঠ ব্যাপার।
প্রথমে তাঁকে বুঝতে হবে তিনি ঠিক কোন জগতে আছেন; যদিও পূর্বসূরি সাইমনের স্মৃতি থেকে আঁচ করা যায় তিনি মার্ভেল মহাবিশ্বে, কিন্তু চলচ্চিত্র আর কমিক্স মহাবিশ্বের সীমা অনেক আলাদা।
চলচ্চিত্র মহাবিশ্বেও, এখন তিনি শুধু অমর; একটি প্রতিফলন বা স্থান নির্বাসনই যথেষ্ট তাঁকে দমন করার জন্য।
তাই স্থান রত্নটি নিজের কাছে না পাওয়া ও তা融合槽য়ে রাখার আগ পর্যন্ত, তাঁর কোনো বড় কিছু করার ইচ্ছা নেই; শুধু সহকর্মীর অপেক্ষা।
শুচরিত ধীরে ধীরে উড়ছেন, ঠিক যেন জিয়াং তাইগংয়ের মাছ ধরার মতো—যে ইচ্ছুক, সে আসবেই।
তিনি বিশ্বাস করেন, যতক্ষণ তিনি প্রকাশ্যে আসবেন, যেকোনো উদ্দেশ্যে হোক, কোনো না কোনো শক্তি তাঁকে খুঁজবে।
কোন পক্ষ, জানেন না; তাদের মনোভাব কেমন, জানেন না; কীভাবে মোকাবিলা করবেন, সে তো সহজ—শত্রু এলে প্রতিরোধ, জল এলে মাটি দিয়ে ঢেকে দেওয়া।
নিজের আত্মরক্ষার ক্ষমতা থাকলেই, শুচরিত নিশ্চিত, শেষ পর্যন্ত তিনি কখনও ক্ষতিগ্রস্ত হবেন না।
শূন্য-যোগের খেলা হবে, নাকি দ্বিপাক্ষিক লাভ, তা নির্ভর করে প্রতিপক্ষের ওপর।
সবাই যদি মাথা নিচু করে থাকে, তাহলে সাগর তীরে কোনো শহরে গিয়ে ধুন্ধুমার বাধাবেন; লোকজনের দৃষ্টি আকর্ষণ করা যাবে, শুধু সময় ও ভাগ্য লাগবে।
ভালোই হলো, শুচরিত বেশি দূর যাননি, দূর থেকে হেলিকপ্টারের গর্জন শোনা গেল।
দেখা গেল, আকাশে দশটি হেলিকপ্টার তাঁর দিকে ছুটে আসছে।
শুচরিত সেটা দেখে উড়ন্ত থামিয়ে মাটিতে নামলেন, প্রথম আগন্তুকদের অপেক্ষা করছেন।
দুটি অ্যাপাচি আগে দল থেকে আলাদা হয়ে, শুচরিতের থেকে একশো মিটার দূরে উড়তে শুরু করল, শুচরিতকে কেন্দ্র করে ঘুরতে লাগল, ধাপে ধাপে ভেতরে আসছে।
বাকি আটটি ব্ল্যাক হক শুচরিতের থেকে পঞ্চাশ মিটার দূরে কৌশলগতভাবে ছড়িয়ে পড়ল, অর্ধবৃত্তে ঘিরে সামনে নামল।

প্রায় একশো সশস্ত্র সৈন্য ব্ল্যাক হক থেকে নেমে, দ্রুত পাঁচটি যুদ্ধ দল গঠন করল, অস্ত্র হাতে শুচরিতের দিকে ধীরে এগিয়ে আসছে।
শুচরিতের সামনে ব্ল্যাক হক থেকে শেষবারের মতো নামলেন এক পরিচিত মুখ—তাঁর "সহযোগিতাপ্রিয়" রস জেনারেল।
শুচরিত চারপাশের অসংখ্য বন্দুকের মুখের দিকে না তাকিয়ে, যেন পুরনো বন্ধুকে দেখেছেন, হাসিমুখে বললেন, "রস জেনারেল, কাকতালীয়, আপনি-ই তো দল নিয়ে এসেছেন!"
রস জেনারেল শুচরিতের কথা শুনে, তাঁর অদ্ভুত বর্ম ও নির্ভার মুখ দেখে, কপালে গভীর ভাঁজ পড়ল।
পারলে, তিনি এখানে আসতেন না। তাঁর যোগাযোগের মাধ্যমে, তিনি জানেন পরীক্ষাগারে কী ঘটেছে; তিনি জানেন, বিপরীতের এই যুবকের যুদ্ধশক্তি কতটা ভয়ানক।
এই খবর শোনার সময়, রস জেনারেল নিজের ভাগ্যকে ধন্যবাদ জানিয়েছিলেন।
যদি তিনি তখন রক্তরস গবেষণায় থেকে যেতেন, তাহলে ড. জর্জের মতো দুর্ভাগ্যবান হয়ে, পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র—পারমাণবিক বোমার মুখে পড়তেন।
এখন পুরো পেন্টাগনের অর্ধেক শক্তি এখানে কেন্দ্রীভূত; সবাই পরীক্ষাগার থেকে শুচরিতের দুর্বলতা খুঁজতে ব্যস্ত, আবার তাঁকে ধরতে বা হত্যা করতে চাইছে, কিন্তু আজ পর্যন্ত কোনো কার্যকর উপায় পাওয়া যায়নি।
শুচরিতের সামনে দাঁড়িয়ে, রস জেনারেলের মনে একটু ভয়ও রয়েছে।
তাঁর চেতনায়, আধুনিক সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে কেউ টিকতে পারে না; দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সুপারহিরো যুক্তরাষ্ট্রের অধিনায়কও নয়।
কোনো কিছুই একটিমাত্র ক্ষেপণাস্ত্র দিয়ে সমাধান করা যায় না, যদি না হয়, তাহলে দুইটি।
কিন্তু এই যুবক, নজরদারিতে দেখা গেছে, ভূগর্ভের সিল করা ঘরে পারমাণবিক বিস্ফোরণেও টিকে আছেন, এবং দেখতেও একেবারে অক্ষত।
বলা যায়, মাথার চুল, ভ্রু—কিছুই পোড়া বা ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি।
নিজের পাওয়া আদেশ চিন্তা করে, রস জেনারেলের মাথা ঘুরে যায়।
পরীক্ষাগারে রক্তাক্ত হত্যাকাণ্ডের দৃশ্য দেখেছেন রস জেনারেল, তিনি বিশ্বাস করেন না, তিনি এতটা প্রভাবশালী যে শুচরিতকে সহজে আত্মসমর্পণ করাতে পারবেন এবং তাঁকে ঘাঁটিতে নিয়ে যেতে পারবেন।