সপ্তম অধ্যায়: এক্স-জিন

২০ সংখ্যার পাসওয়ার্ড লিখে শেষ করার পর, জর্জি ডক্টর আবার একবার টেবিলের ওপর রাখা পরিবারের ছবিটা দেখলেন, তারপর দৃঢ়ভাবে নিশ্চিত করার বোতামটি চাপলেন।
এরপর জর্জি ডক্টর যেন সমস্ত শক্তি হারিয়ে ফেললেন, চেয়ারটিতে ঢলে পড়লেন, মৃত্যুর অপেক্ষায়। ভাবলেন, এই সময়ে এসে যদি পারমাণবিক বিস্ফোরণে মারা যান, তবে সেটাকে নিজের সৌভাগ্যই বলা চলে।
জীবনের স্মৃতিগুলো মনে ভেসে উঠল—যখন তিনি একসময় তরুণ, উদ্যমী হয়ে পড়াশোনা শেষ করেছিলেন, বিশ্বাস করেছিলেন এই পৃথিবী বদলাতে পারবেন, কিন্তু বারবার বাস্তবতার কঠিন চাপে তিনি ভেঙে পড়েছিলেন।
শেষ পর্যন্ত এক অর্থনৈতিক গোষ্ঠীর আশ্রয়ে তিনি নিজেকে গড়ে তুলেছিলেন, তার ফলে তাঁকে ‘গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব’ দেওয়া হয়েছিল, ‘নির্বিচারে’ এই গবেষণাগারেই ছয় বছর কাটিয়েছেন, কয়েকদিন ছাড়া পরিবার, সন্তানের সান্নিধ্য পাননি।
হয়তো মৃত্যুর সামনে দাঁড়িয়ে জর্জি ডক্টরের ভয় আর নেই; মনিটরে বন্ধ হয়ে যাওয়া দরজা দেখে তাঁর মনে প্রশ্ন জাগল—যদি পারমাণবিক বিস্ফোরণও ওই তরুণকে মুছে দিতে না পারে, তবে এই অভিশপ্ত পৃথিবী কেমন হবে?
জর্জি ডক্টর চেয়েছিলেন, যেন সে বিস্ফোরণ থেকে বেঁচে যায়, উচ্চপদস্থ রাজনীতিবিদ আর গোষ্ঠীগুলোকে নিচে টেনে আনতে পারে, যেন তারাও সাধারণ মানুষের মতো জীবন সংগ্রামে লড়াকু হয়।
আবার চেয়েছিলেন, পারমাণবিক বিস্ফোরণ যেন সবকিছু ধ্বংস করে দেয়, যাতে তাঁর স্ত্রী, কন্যা মোটা ক্ষতিপূরণ পেয়ে সুখে-শান্তিতে বাঁচতে পারে।
এদিকে স্যু চেং আরাম করে ম্যাসাজ বাথটাবে বসে ছিলেন, মূল মালিক সাইমন-এর স্মৃতি এবং এই তিন মাসের নরকস্বরূপ অভিজ্ঞতা তাঁকে এতটাই ক্লান্ত করেছে, তিনি প্রায় ভুলেই গেছেন গোসলের আনন্দ কেমন।
ঘুমের ভাব ধীরে ধীরে মাথায় চেপে বসেছে, তিনি ঠিক করলেন, প্রথমে একটু ঘুমিয়ে নেবেন, তারপর অন্য কিছু ভাববেন।
অস্পষ্টভাবে, স্যু চেং অনুভব করলেন অদ্ভুত তাপ ও অসীম আলো তাঁকে গ্রাস করছে, এমন সময় এক তথ্য প্রবাহিত হল তাঁর মস্তিষ্কে—“এক্স জিন সক্রিয় হচ্ছে, এবারে সক্রিয়তা এলোমেলো ও অনিয়মিত, আপনি কি নিশ্চিত?”
স্যু চেং জানতেন না কীভাবে তাঁর এক্স জিন হঠাৎ সক্রিয় হয়ে গেল, তবে উন্নত মানসিক শক্তির কারণে তিনি গাঢ় ঘুম থেকে সঙ্গে সঙ্গে জেগে উঠলেন।
এক্স জিন সক্রিয় হলে কেউ এক্স ক্ষমতা অর্জন করতে পারে; এই ক্ষমতা কখনো শক্তিশালী, কখনো দুর্বল, কিছু ক্ষমতায় পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া থাকে, কিছুতে থাকে না।
অমরত্ব ও অন্ধকার কণার ক্ষমতা ইতিমধ্যে থাকা স্যু চেং-এর জন্য, শক্তিশালী বা দুর্বল ক্ষমতা, এক্স ক্ষমতা আছে কি নেই—সবই তুচ্ছ; কিন্তু পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া তাঁর কাছে বড় চিন্তার বিষয়।
যদি তিনি নীল চামড়া বা মুরগির মাথার মতো কোনো অদ্ভুত প্রাণী হয়ে যান, তাতে ভয়ই লাগবে। তাই স্যু চেং দ্রুত ‘না’ বেছে নিলেন, ভয় পেলেন দেরি হলে এলোমেলোভাবে এক্স জিন সক্রিয় হয়ে যাবে।
আবার এক তথ্য প্রবাহিত হল মস্তিষ্কে—“এক্স জিন সক্রিয়তা স্থগিত, এক মিনিটের মধ্যে আপনার নির্বাচনের জন্য অপশন দেওয়া হল; সময় পেরিয়ে গেলে তা পরিত্যাগ হিসেবে ধরা হবে এবং এলোমেলোভাবে এক্স ক্ষমতা জাগ্রত হবে:
একটি অসীম রত্ন সংমিশ্রণ স্লট ব্যয় করুন, এক্স জিন সক্রিয় করবেন না
দুটি অসীম রত্ন সংমিশ্রণ স্লট ব্যয় করুন, এক্স জিন সক্রিয় করুন, এক্স ক্ষমতার স্তর নির্ধারণ (সর্বোচ্চ আলফা স্তর)
ছয়টি অসীম রত্ন সংমিশ্রণ স্লট ব্যয় করুন, এক্স জিন সক্রিয় করুন, এলোমেলো এক্স ক্ষমতা (সর্বোচ্চ ওমেগা স্তর)”
“উল্টো গণনা শুরু—৫৯, ৫৮, ৫৭…”
স্যু চেং সব অপশন বুঝতে পারার সময় গণনা প্রায় ৫০-এ পৌঁছে গেছে।
অভিশপ্ত অপশন, যদি এটা কোনো গেম হত, স্যু চেং নিশ্চয়ই সময় পেরিয়ে এলোমেলোভাবে ক্ষমতা জাগ্রত করত, কীভাবে দেখায় তাতে তাঁর মাথাব্যথা নেই।
তাঁর অমরত্ব আর অন্ধকার কণার ক্ষমতা যথেষ্ট শক্তিশালী হলেই চলবে।
অভিশপ্ত এক্স জিন, স্যু চেং-এর কাছে, এক্স ক্ষমতা যতই শক্তিশালী হোক, ছয়টি অসীম রত্নের সংমিশ্রণ ক্ষমতার কাছে কিছুই নয়।
কিন্তু স্যু চেং এখন এই পৃথিবীতে চলে এসেছেন, আর অমরত্ব তাঁকে দীর্ঘ জীবন দিয়েছে, তাই তিনি নিশ্চিত করতে চান এক্স ক্ষমতা তাঁর স্বাভাবিক জীবন বাধাগ্রস্ত না করে।
প্রথম অপশন সরাসরি বাদ দিলেন, কারণ ছয়টি রত্নের সংমিশ্রণ তৈরি করা যাবে না, কয়েকটি স্লট ব্যয় করার কোনো অর্থ নেই।
তার ওপর, পরবর্তী স্লট সংখ্যা এতটাই ভয়ঙ্কর, স্যু চেং মনে করেন না সেটা অর্জন করতে পারবেন।
তৃতীয় অপশন, ওমেগা স্তর খুবই লোভনীয়, তবে এলোমেলোভাবে ক্ষমতা পাওয়া ঝুঁকিপূর্ণ; স্যু চেং নিজের ভাগ্যকে খুব বেশি বিশ্বাস করেন না।
ভাগ্য ভালো হলে কি তিনি এক পরীক্ষামূলক ইঁদুরের শরীরে আসতেন? তৃতীয় অপশনও বাদ দিলেন।
দুইটি বাদ দেয়ার পর, শুধু দ্বিতীয় অপশনই থেকে গেল। যেহেতু দুটি সংমিশ্রণ স্লট ব্যয় করতে হবে, উচ্চ স্তর নেওয়ার নিয়মে, স্যু চেং সরাসরি আলফা স্তরের এক্স ক্ষমতা বেছে নিলেন।
এছাড়া, শুধু আলফা স্তরের এক্স ক্ষমতায় বাহ্যিক পরিবর্তন হয় না।
“দুটি অসীম রত্ন সংমিশ্রণ স্লট ব্যয় করা হয়েছে, এক্স জিন সক্রিয় হলো, আলফা স্তরের এক্স ক্ষমতা জাগ্রত হচ্ছে…”
“এক্স ক্ষমতা জাগ্রত হয়েছে, এক্স ক্ষমতা—শক্তি শোষণ ও মুক্তি।”
স্যু চেং অনুভব করলেন, তাঁর শরীরের চারপাশে প্রবল তাপ ও আলোর শক্তি, তিনি চাইলে তা নিজের শরীরে শোষণ করতে পারেন।
ভাবলেন, যেহেতু মরবেন না, চেষ্টা করেই দেখুন।
স্যু চেং শুরু করলেন তাঁর নাগালে থাকা সব শক্তি—তাপ, আলো, গতিশক্তি—পাগলের মতো শোষণ।
শক্তি প্রবাহিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে শরীরের সবচেয়ে স্পষ্ট অনুভূতি—শক্তি আরও বেড়ে গেল।
স্যু চেং হাসলেন, এই মার্ভেল মহাবিশ্বে কিছু একটা ঠিক নেই, তিনি তো দূরপাল্লার জাদুকর, কেন বারবার তাঁর শরীর বাড়ানো হচ্ছে?
ভালোই হয়েছে, শুধু শরীরের ক্ষমতা বাড়ানো নয়, স্যু চেং দেখলেন, তিনি চাইলে শরীরে শোষিত শক্তি বাহিরেও মুক্তি দিতে পারেন।
আবার এক নিকট-যুদ্ধ ক্ষমতা; স্যু চেং ঠিক করলেন, তাঁকে মারলেও তিনি নিকট-যুদ্ধ জাদুকর হতে চান না।
ত同时 স্যু চেং মনে করলেন এক ব্যক্তির কথা—‘কৃষ্ণ সম্রাট’ সেবাস্টিয়ান শো; তাঁরও একই ক্ষমতা—শক্তি শোষণ ও মুক্তি।
পূর্বে স্যু চেং দেখেছেন, সেবাস্টিয়ান-এর সবচেয়ে বড় সীমাবদ্ধতা, তিনি সাধারণ মানুষ, তাঁর শরীর সীমিত পরিমাণ শক্তি ধারণ করতে পারে; যদি উৎপন্ন শক্তি তাঁর সীমা ছাড়িয়ে যায়, সেবাস্টিয়ান বিস্ফোরণে মারা যেতে পারেন।
স্যু চেং তো মরবেন না, তাঁর কাছে এই চিন্তা নেই; শক্তি সীমা ছাড়িয়ে গেলে একবার আত্ম-বিস্ফোরণ করলেই হয়, ভাবতে গেলে তাঁর জন্য বেশ উপযোগী।
তবে... আত্ম-বিস্ফোরণও তো নিকট-যুদ্ধ ক্ষমতা, নিশ্চয়ই এই মহাবিশ্বে কিছু সমস্যা আছে; নিজের ভুল নয়, নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন।
তবে ভাবলেন, অন্যরা তাঁকে মারতে ভয় পাবে, কারণ এতে তাঁর শক্তি বাড়বে; আর তিনি চাইলে অন্যকে আক্রমণ করতে পারেন, এতে সংমিশ্রণ স্লট ব্যয় করার কষ্ট অনেকটাই কমে গেল।
চারপাশের আলো কম তীব্র মনে হলে, স্যু চেং ধীরে ধীরে চোখ খুললেন।
দেখলেন, তিনি এক ভীষণ লাল-রঙের পরিবেশে আছেন; স্পষ্ট অনুভব করলেন, যদি তিনি প্রতি মুহূর্তে নিজের শরীরে ছোঁয়া তাপশক্তি শোষণ না করতেন, তাহলে হয়তো সান ওয়ুকং-এর মতো অগ্নিকুণ্ডে পুড়তে হতো।
যদিও পুরো ঘটনা তাঁর কাছে পরিষ্কার নয়, স্যু চেং ভাবলেন, হয়তো তিনি পালিয়ে যাওয়ার পরে, সরকার ঘাঁটিটা উড়িয়ে দিয়েছে।
এ ধরনের অদ্ভুত কাণ্ড তিনি চেকিং-এর আগে সিনেমা-টিভিতে অনেক দেখেছেন; এতে তাঁর ওপর পরীক্ষা চালানো লোকদেরই সুবিধা হয়েছে।
আর তাঁদের পরিবারকে আঘাত করার কথা উঠলে, স্যু চেং জানালেন, তিনি এক সৎ ও পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন মনুষ্য, পরিবারের ওপর কোনো ক্ষতি করবেন না—তারা নিজেরা যদি মৃত্যুর পথে এগিয়ে না আসে।