তেতাল্লিশতম অধ্যায় অধিগ্রহণের সাফল্য
দ্বিতীয়বার আগুন জ্বালানোর পর, সুশান্ত অনুভব করল যে বর্তমানে পরিবর্তিত মানব বিষয়ক বিভাগের কাজ স্থিতিশীল পর্যায়ে পৌঁছেছে, এখন নিজের জন্য একটা দীর্ঘ ছুটি নেওয়ার উপযুক্ত সময়, যাতে মন ও শরীরকে একটু আরাম দেওয়া যায়।
তাই সে সমস্ত কাজ ইডিথের হাতে ছেড়ে দিল, এবং ইডিথকে বলে দিল, কেবলমাত্র সত্যিই তার উপস্থিতি প্রয়োজন এমন কোনো পরিস্থিতি হলে যেন ডাকে। এরপর সে আবার ফিরে গেল সেই দিনগুলিতে, যখন ইচ্ছেমতো ঘুম থেকে ওঠে, আর বিকেলে কি করবে, তা মন চাইলে করে।
ভাবতেই অবাক লাগে, সে নিজেই তো আর্থিকভাবে স্বাধীন, তবুও নিজেকে কাজের মধ্যে ব্যস্ত রাখতে চায়, নিশ্চয়ই এটা আত্মার গভীরে গেঁথে থাকা পরিশ্রমী ও সাহসী চীনা স্বত্বার কারণে। হ্যাঁ, এবার থেকে নিজেকে একটা নিয়ম বানাতে হবে—প্রতি সপ্তাহে দুই দিন কাজ, পাঁচ দিন ছুটি, কাজের সময়ও নমনীয়। অতিরিক্ত কাজ হলে, পরে ছুটি নিতে হবে।
নিজের জন্য কাজের নীতি ঠিক করে নিয়ে, সুশান্ত একটা দীর্ঘ হাই তুলল, আর তার মন অজান্তেই আবার ফিরে গেল সময়ের মণির দিকে।
সে সময় দেখল, ২০০৭ সালের নভেম্বর, খুব শিগগিরই বড় পর্দা উঠতে যাচ্ছে।
ভাবতে গেল, সে এখানে আসার পর এক বছরেরও বেশি কেটে গেছে, কত সব জটিল ও অদ্ভুত ঘটনার সাথে জড়িয়ে পড়েছে, মূল ও ভবিষ্যৎ সময়রেখা নিশ্চয়ই তার কারণে উলটপালট হয়ে গেছে, তবু কোথাও প্রাচীন জাদুকরের কোনো প্রতিক্রিয়া চোখে পড়েনি।
এটা বোঝায়, এই মহাবিশ্বের প্রাচীন জাদুকর হয়তো খুবই উদাসীন, অথবা তার এসব কর্মকাণ্ডে কোনো আপত্তি নেই, কিংবা হয়তো আরও উৎসাহিত। যাই হোক না কেন, সুশান্ত নিশ্চিত, এমন কিছু হবে না যে তার দেখা মাত্রই তাকে বন্দি বা নির্বাসিত করে দেবে।
সে ধারণা করল, ভবিষ্যতে তার কার্যকলাপ আরও বাড়বে, তাই পূর্বসূরীর প্রতি সম্মান জানিয়ে, আগে গিয়ে প্রাচীন জাদুকরকে জানিয়ে আসা উচিত, আমাদের চীনা সংস্কার—বেশি সৌজন্য দোষের নয়।
আরো একটা কারণ, তার অনেক প্রশ্ন আছে যা সে 'জীবন্ত বিশ্বকোষ' প্রাচীন জাদুকরকে করতে চায়, তাই সময়ের মণির প্রতি কিছুটা লোভ থাকা সত্ত্বেও, সুশান্ত ঠিক করল, পৃথিবীর বর্তমান শীর্ষ জাদুকরকে দেখতে যাবে। অবশ্যই, সে শুধু কৌতূহলী, অগমোটোর চক্ষু ছিনিয়ে নেবার কোনো ইচ্ছা তার নেই।
তবে সুশান্ত এখনো ঘর থেকে বেরোয়নি, অতিথিরা বরং নিজেই চলে এল। নরম্যান অসবর্ণ নিয়ে এলেন ভ্যানগার্ড টেকনোলজির প্রধান নির্বাহী অরলড্রেজি কিলিয়ান এবং প্রধান বিজ্ঞানী মায়া হ্যানসেনকে।
কিলিয়ান বসে আছে বৈঠকখানায়, দেখছে জাঁকজমকপূর্ণ সাজসজ্জা আর জানালার বাইরে সেন্ট্রাল পার্কের অপূর্ব দৃশ্য, তার মনটা বড়ই গোলমেলে।
তাদের ‘পরাজয় ভাইরাস’ নামে ডাকা কাটা অঙ্গ পুনর্জন্ম প্রকল্পের উন্নতি আশাব্যঞ্জক। সে আত্মবিশ্বাসী, দুই-তিন বছরের মধ্যে মায়ার সাথে গবেষণা শেষ করতে পারবে।
তখন সাফল্য ও খ্যাতি অর্জন করবে, এক নতুন যুগের সূচনা করবে, আর সেই অভিশপ্ত টনি স্টার্কের মুখে চপেটাঘাত দেবে, যাতে সে নিজের পুরনো ভুলের জন্য অনুতপ্ত হয়।
কিন্তু তার স্বপ্ন শেষ হতে চলেছে, তার এত বছরের সাধনা, ভ্যানগার্ড টেকনোলজি এখন কিনে নেওয়া হবে, আবারও সে এক কর্মচারীতে পরিণত হবে, অথচ তার কোনো প্রতিরোধের উপায় নেই।
আর এর পুরো দায়ী এই মুহূর্তে জানালার পাশে দাঁড়িয়ে সৌন্দর্য উপভোগ করা নরম্যান অসবর্ণ, সেই অভিশপ্ত পুঁজিপতি।
এ কথা মনে পড়তেই কিলিয়ান একটু আফসোস করল, শুরুতে এতটা তাড়াহুড়ো করে অসবর্ণ গ্রুপের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করা উচিত হয়নি, বরং আলোচনা লম্বা করা দরকার ছিল। যদি ভাইরাস প্রকল্প সফল হওয়া পর্যন্ত সময় পাওয়া যেত, হাতে শক্তি থাকত, তাহলে আজ এভাবে কমদামে কিনে নেওয়ার প্রশ্নই উঠত না।
তবে গত এক সপ্তাহে নিরাপত্তা বাড়ালেও, প্রতিদিন ঘুম থেকে উঠে বিছানার পাশে নির্দিষ্ট সময়ে যে পশুর মৃতদেহ দেখতে পেয়েছে, তা ভেবে কিলিয়ান আবারও অসহায় বোধ করল।
“দুঃখিত, কিছু কাজে দেরি হয়ে গেল, অতিথিদের অবহেলা করলাম।” এক তরুণ স্বর কিলিয়ানের চিন্তার জগৎ ছিন্ন করে দিল।
স্বরের দিকে তাকিয়ে কিলিয়ান দেখল, এক চেনা এশীয় তরুণের মুখ। এই মুখটি ইদানীং প্রচুর আলোচিত, নানা বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দু, সে বর্তমানে পরিবর্তিত মানব বিষয়ক বিভাগের মন্ত্রী, শোনা যায় সে বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী পরিবর্তিত মানব।
বাকি কিছু কিলিয়ান নিশ্চিত নয়, তবে এটুকু সে এখন নিঃসন্দেহে জানে, এই তরুণ কেবল ভাগ্যবান নয়, কারো হাতের পুতুলও নয়, সত্যিই অসবর্ণ গ্রুপের সর্ববৃহৎ অংশীদার।
যদি সুশান্ত কিলিয়ানের ভাবনা জানত, অবশ্যই যোগ করত—উচিত 'অসবর্ণ গ্রুপের সবচেয়ে বড় গোপন অংশীদার' বলা, কারণ প্রকাশ্য নিয়ম মেনে চলা দরকার।
পরিবর্তিত মানব বিষয়ক মন্ত্রী থাকার কারণে, সুশান্তকে পর্দার আড়ালে যেতে হয়েছে, গোপনে অংশীদারিত্ব নিতে হয়েছে। এ জন্যই অনেক গুজব রটেছে, সুশান্তের মন্ত্রিত্ব নাকি অসবর্ণ গ্রুপের নিয়ন্ত্রণের বিনিময়ে পাওয়া।
সুশান্ত কোনো দ্বিধা না করেই নরম্যানকে সম্ভাষণ করল, আর কিলিয়ান ও মায়া হ্যানসেনের সাথে আন্তরিকভাবে হাত মেলাল।
কিলিয়ান তার সম্মুখে থাকা তরুণের দিকে তাকিয়ে, ভিতরের ক্ষোভ চেপে রাখতে বাধ্য হলো—সে তো কেবল একজন সাধারণ মানুষ, অপর পক্ষে একজন পরিবর্তিত মানব বিষয়ক মন্ত্রী, অসবর্ণ গ্রুপের সবচেয়ে বড় অংশীদার, এই তরুণের যেকোনো পরিচয়ই তাকে চূর্ণ করার জন্য যথেষ্ট।
মায়া হ্যানসেন কৌতূহলভরে তরুণটিকে নিরীক্ষণ করতে লাগল। প্রথমবার এই তরুণের কথা সে তার বান্ধবীর গসিপ থেকেই জেনেছিল।
শোনা যায়, সে আমেরিকার মেয়েদের সবচেয়ে কাঙ্খিত পুরুষের তালিকায় প্রথম, এমনকি বিখ্যাত প্লেবয় টনি স্টার্ককেও পিছনে ফেলে দিয়েছে।
যদিও তখনো তার সম্পদ টনির সমতুল্য ছিল না, তবুও এক, সে অতি তরুণ ও আকর্ষণীয়, দুই, সে বিরল ও দুর্লভ। অনেক অভিজ্ঞ নারী স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, তার সাথে একবার থাকলে আর কেউ অন্য কারো কথা ভাববে না, এ-কারণেই সুশান্তের জনপ্রিয়তা আকাশচুম্বী।
তবে, কর্মমগ্ন মায়া ‘মনীষী’ হ্যানসেন একবারেই পরিষ্কার জানিয়ে দিলেন, তিনি ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার লোভে নয়, বরং প্রকল্পের দিক পরিবর্তনের কারণ জানতেই এখানে এসেছেন।
হ্যাঁ, তিনি স্পষ্ট জবাব পেয়েছেন, পরাজয় ভাইরাসের মূল প্রকল্প স্থগিত রাখা হবে, তা পরিবর্তিত মানব গবেষণা প্রতিষ্ঠানের অধীনস্থ শাখা প্রকল্পে পরিণত হবে।
এটা একজন গবেষকের পক্ষে মেনে নেওয়া অসম্ভব। তিনি তার পরিশ্রমকে অপমানিত হতে দিতে পারেন না, তাই মুখোমুখি হয়ে জবাব চাইতেই এসেছেন।
উপরন্তু, কিলিয়ানও কিছুটা অপ্রসন্ন, জানতে চেয়েছে, শেষ পর্যন্ত কার কাছে হার মানতে হচ্ছে। তাই এই সাক্ষাৎকার।
সুশান্ত একদিকে পড়ছিল পরাজয় ভাইরাসের বর্তমান গবেষণা অগ্রগতি ও অধিগ্রহণ আলোচনার স্মারকলিপি, অন্যদিকে দুজনের সাথে সৌজন্য বিনিময় করছিল।
যখন আলোচনা ঘুরে এল ভাইরাস প্রকল্পের দিক নিয়ে, সুশান্ত জানালেন, অসবর্ণ গ্রুপ ইতিমধ্যে এমন গবেষণা সম্পন্ন করেছে যার মাধ্যমে কাটা অঙ্গ পুনর্জন্ম সম্ভব, এমনকি মানবদেহে পরীক্ষার পর্যায়ে পৌঁছে গেছে—এ কথায় মায়ার মুখে কোনো কথা রইল না।
বস্তুত, দুই প্রকল্পের অগ্রগতি যাই হোক, একটা নিজের, একটা পালিত, কোনোটায় গ্রুপ পক্ষ নেবে, সেটা বোঝার জন্য বোকা হতে হয় না।
আরো বড় কথা, সুশান্ত যখন গবেষণার ডেটা পড়ে, তখনই পরাজয় ভাইরাসের মূল সমস্যা স্পষ্টভাবে তুলে ধরল: এক, ভাইরাস বিশুদ্ধ করা কঠিন ও ব্যয়বহুল; দুই, কম বিশুদ্ধ ভাইরাসে শরীরের কিছু উন্নতি হলেও তার অস্থিরতা মারাত্মক, চিকিৎসার জন্য ব্যবহারযোগ্য নয়।
মায়া মাত্রই এই সমস্যা ধরতে শুরু করেছিল, আর সুশান্ত নির্ভুলভাবে তা চিহ্নিত করতেই, তার কর্মদক্ষতায় মুগ্ধ হওয়ার পাশাপাশি সুশান্তের প্রতি কৌতূহলও জন্মাল।
তবে সুশান্ত মায়ার দৃষ্টির পরিবর্তন খেয়াল করল না, বরং দুজনকে দেখাল সাম্প্রতিক সময়ে পর্দায় ঝড় তোলা আগুন মানব জনের যুদ্ধের দৃশ্য ও সংক্রান্ত তথ্য, বোঝাল পরাজয় ভাইরাসকে আগুন ধরনের পরিবর্তিত মানবের শক্তি বৃদ্ধির ওষুধ হিসেবে গবেষণার বিশাল সম্ভাবনা—এতে আপাতত দুজন কিছুটা শান্ত হলো।