বত্রিশতম অধ্যায় : চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত

পাঁচজনের সঙ্গে সামান্য সৌজন্যমূলক আলাপের পর, সৎভাবে কথার শুরু করল, "আপনারা, আমি মনে করি, এলিয়ট র‍্যান্ডলফের কাছ থেকে আমার তথ্যের সত্যতা নিশ্চিত করেছেন।"
এটি ছিল তার পক্ষের জন্য একটি শক্তিশালী তাস—একজন দুই হাজার বছরের পুরনো আসগার্ডের নাগরিক, একজন আটশো বছরেরও বেশি আগে পৃথিবীতে এসে স্থায়ী হওয়া আসগার্ডের সৈনিক। এখন তিনি বিশ্বব্যাপী নর্স মিথোলজির প্রধান বিশেষজ্ঞ এবং স্পেনের সেভিলের একটি বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যাপক। যখন তাকে আমেরিকায় ফাঁদে ফেলা হয়েছিল, তার পরিণতি আগেই নির্ধারিত ছিল।
তিনি এখন জীবিত না মৃত, সে বিষয়ে সম্পূর্ণ জানা নেই; তবে অনুমান করা যায়, তিনি মারা যাননি। একজন জীবিত বা মৃত বিদেশি, জীবিতের মূল্য অনেক বেশি, তবে তার অবস্থাও খুব ভালো নয় বলে মনে হয়।
ওয়ারিংটন দ্বিতীয়—ওয়ারেন কে ওয়ারিংটন—প্রথমে বিস্ময় প্রকাশ করল, "হ্যাঁ, সত্যিই ভাবতে পারিনি, আসলে দেবতারা আমাদের আশেপাশেই ছিল।"
সত্যি বলতে, যদি গত রাতে সে গোপন গবেষণাগারে নিজে না দেখত, তাহলে এসব তথ্যকে শুধু এপ্রিল ফুলের হাস্যকর গল্প বলেই মনে করত।
একজন ভিনগ্রহবাসী যার জেনেটিক ধারা সম্পূর্ণ আলাদা, যদিও নর্স কাহিনিতে তার কোনো উল্লেখ নেই, সে-ই বাস্তব নর্স মিথোলজির সবচেয়ে শক্তিশালী প্রমাণ হয়ে উঠেছে।
সে ওয়ারিংটন দ্বিতীয়ের বিস্ময়কে উপেক্ষা করে, বৃদ্ধ মরগানের দিকে তাকাল, খোলামেলা বলল, "মরগান সাহেব, ১৯৯৫ সালের ব্যাপারে আপনারা কতটা জানেন?"
বৃদ্ধ মরগান ও বৃদ্ধ রকফেলার একে অপরের দিকে তাকাল, অসহায়ভাবে বলল, "আমরা জানি না, তখন পাঁচটি বৃহৎ দেশ আন্তর্জাতিক নিরাপত্তা পরিষদ গঠন করেছিল এবং অজ্ঞাত কারণে শিল্ডের কার্যক্রম বিস্তৃত হয়েছিল, আমরা ধরে নিয়েছি কোনো বড় ঘটনা ঘটেছিল। কিন্তু যতই অনুসন্ধান করি, কোনো তথ্য পাইনি।"
"হা হা, স্বল্পদৃষ্টি," ঠাণ্ডা হাসি দিল সে, "তাহলে, আপনারা কি গল্প শুনতে চান?"
বৃদ্ধ মরগান বিনয়ের সঙ্গে বলল, "আপনার কাছ থেকে শুনতে চাই।"
সে জানত, এদের ভদ্রতা শুধু মুখের কথা, তবু মনের ভিতরে এক অদ্ভুত সন্তুষ্টি জেগে উঠল।
"ব্রহ্মাণ্ডে তিনটি বৃহৎ সাম্রাজ্য আছে—ক্রি সাম্রাজ্য, স্ক্রুল সাম্রাজ্য এবং শি'আর সাম্রাজ্য। তাদের ভূখণ্ড শত শত নক্ষত্রমণ্ডল জুড়ে বিস্তৃত। এর মধ্যে ক্রি ও স্ক্রুলের মধ্যে চরম শত্রুতা। স্ক্রুলের প্রধান গ্রহ অজানা এক আতঙ্কের কারণে ধ্বংস হয়ে গেছে, তাদের মধ্যে গৃহযুদ্ধ চলছে, ফলে ক্রির সঙ্গে যুদ্ধে তারা পিছিয়ে পড়েছে।"
"৯৫ সালে কিছু স্ক্রুল উদ্বাস্তু পৃথিবীতে পালিয়ে আসে, তাদের পেছনে ক্রি সাম্রাজ্যের যুদ্ধজাহাজ এসে পৃথিবীকে ধ্বংস করার অস্ত্র চালাতে চায়, যাতে স্ক্রুলরা ও পৃথিবী একসঙ্গে নিশ্চিহ্ন হয়। তবে শেষ পর্যন্ত কেউ তাদের প্রতিহত করে, ফলে পৃথিবী রক্ষা পায়। শিল্ডের বর্তমান প্রধান নিক ফিউরি তখনকার প্রত্যক্ষ অংশগ্রহণকারী।"
সে শুধু কাহিনির মূল অংশটাই বলল, কোনো বিস্তারিত ব্যাখ্যা দিল না, এবং অবাক করা দলের পরিচয়ও প্রকাশ করল না। এই মানুষগুলো তথ্যের সুবিধাভোগী, এতটুকু জানানোই যথেষ্ট।
তার কথার সংখ্যা কম হলেও, তথ্যের গভীরতা সবাইকে স্তম্ভিত করে দিল।
তারা ঠিক জানে না, তিনটি সাম্রাজ্য কতটা শক্তিশালী, তবু একটা তুলনা করলে মনে হয়, কিছু আমেরিকান উদ্বাস্তু কোনো আফ্রিকান ছোট দেশে আশ্রয় নিয়েছে, আর রাশিয়া সেই দেশে পারমাণবিক হামলা চালাতে চায়, শুধু উদ্বাস্তুদের ধ্বংস করতে।
ছোট দেশের জন্য এ এক অকারণে বিপদ, কিন্তু দুর্বলদের কোনো কথা বলার অধিকার নেই, এটাই অটল সত্য।
সম্ভবত পাঁচটি বৃহৎ দেশের শীর্ষ ব্যক্তিরা এই যুদ্ধ পর্যবেক্ষণ করেছে, পৃথিবীর দুর্বলতা বুঝে শিল্ডকে সমর্থন দিয়েছে, এবং সত্যকে গভীরভাবে গোপন রেখেছে। কারণ, পৃথিবী বিশৃঙ্খলায় পড়লে, সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হবে তাদেরই।
"আপনারা, ব্রহ্মাণ্ডে প্রতি সেকেন্ডে অসংখ্য জাতি ধ্বংস হয়। পৃথিবী ভাগ্যবান, তার দুইজন শক্তিশালী রক্ষক আছে; কিন্তু দুঃখের বিষয়, এই দুটি রক্ষক শীঘ্রই অদৃশ্য হবে। পৃথিবী দুর্ভাগ্যজনকও, কারণ এখানে এমন সম্পদ আছে, যা ব্রহ্মাণ্ডের শীর্ষ জাতিগুলোও পেতে চায়।"
সে একটু থামল, সবার ভাবনার সময় দিল, "আমাদের দেশে একটা কথা আছে—‘সাধারণের কোনো অপরাধ নেই, কিন্তু সম্পদ থাকলে অপরাধ হয়।’ যদি রক্ষকরা চলে যায়, আর এই সম্পদ নজরে পড়ে, তাহলে পৃথিবীর শেষ অবধারিত।"
সে ইচ্ছাকৃতভাবে সবাইকে বিভ্রান্ত করল, যেন মনে হয়, ক্রির যুদ্ধজাহাজকে রক্ষা করেছে দুইজন রক্ষক।
তবে আসলে ভুলও নয়, কারণ অবাক করা দলের সদস্য ক্যারল এখন নিজেকে পৃথিবীর অংশ ভাবে না, তার মধ্যেও আমেরিকান বামপন্থার ভাব আছে, পৃথিবীকে উন্নত প্রযুক্তি দেওয়ার চিন্তা তার নেই।
এতেই শেষ নয়, স্ক্রুলদেরও রেখে গেছে, তারপর ব্রহ্মাণ্ডে ‘ন্যায়বিচার’ প্রতিষ্ঠা করতে চলে গেছে। কেউ যদি গোপনে পৃথিবীকে ধ্বংস করতে চায়, সে ভয় পায় না।
অন্তত, যখন অসীম যুদ্ধের সময় থানোস এসেছিল, সে তো তখনও কাউকে দেখায়নি। যদি থানোস পৃথিবী ধ্বংস করতে চায়, পৃথিবী বহু আগেই নিশ্চিহ্ন হত। তার উপর নির্ভর করা বৃথা।
"আপনারা, বিপদ ও সুযোগ পাশাপাশি, এক নতুন যুগ আসছে। বিশাল প্রবাহের সামনে, আমার অবস্থাও কেবলমাত্র নিজের জীবন রক্ষা করা, পৃথিবী ধ্বংস হলে অন্য কোনো গ্রহে গিয়ে টিকে থাকা ছাড়া কিছুই নয়।"
সবাই শুনে বিস্মিত, ওয়ারিংটন পরিবারের দুজন ছাড়া, অন্যরা জানে তার ক্ষমতা কতটা, তবু সে কেবলমাত্র নিজেকে রক্ষা করতে পারে।
"তাই আমাদের সবাইকে শক্তিশালী হতে হবে, পৃথিবীকে শক্তিশালী করতে হবে। আমি পৃথিবী ও ব্রহ্মাণ্ডের বহু গোপন তথ্য জানি, সেগুলো আপনাদের এগিয়ে রাখবে।"
সে সবাইকে এক নজরে দেখে নিল, পৃথিবীর শীর্ষে যারা আছে, তার উদ্দেশ্য পরিষ্কার—আর কিছু বলার দরকার নেই।
"আপনার কাছ থেকে আমরা কী চাই?" বৃদ্ধ মরগানের পিছনের মধ্যবয়সী ব্যক্তি প্রশ্ন করল।
তিনি মরগান পরিবারের বর্তমান প্রধান, কোকেলের পিতা—কনি মরগান। এই চারজনই মূলত আলোচনার জন্য, বৃদ্ধদের কিছু সৌজন্য দরকার।
"প্রথমবারের মতো সহযোগিতা সহজ, আপনারা সম্পদ দেবেন, আমি তথ্য দেব। পরিস্থিতি বদলালে, আমাদের সহযোগিতার ভিত্তি তৈরি হবে, তখন নতুন করে আলোচনা করা যাবে।"
সে জানে, তার মধ্যে কোনো রাজকীয় ক্ষমতা নেই, সবাই এসে তার অধীনে কাজ করবে, তাই বাস্তবতাই বেশি গুরুত্ব দেয়।
মহাবিশ্বের সবকিছু লাভের জন্য, সবাই লাভের জন্যই আসে—যত বেশি উপকার ও লাভ, তত বেশি মানুষকে নিজের সঙ্গে যুক্ত করা যায়।
সে আবার বলল, "এই পর্যায়ে, আমার প্রয়োজন—আপনারা মিউট্যান্ট বিষয়ক বিভাগ গঠনে সহায়তা করবেন, আমি যাতে কর্নেল স্ট্রাইকারের ফেলে যাওয়া তথ্য পাব, এবং আমি এই বিভাগের প্রথম প্রধান হতে পারি।"
"নিশ্চিত, মিউট্যান্ট বিভাগের প্রধান একজন মিউট্যান্টই হওয়া উচিত, আর এই দায়িত্ব পালনের যোগ্যতা ও ক্ষমতা একমাত্র আপনারই আছে," মরগান বলল।
বিভাগ গঠনের খবর সবাই আগেই জানত, কোনো পরিবারেরই উপযুক্ত প্রতিনিধি নেই, তাই নীতি অনুযায়ী—তাকে পাশে টানার ও উচ্চপদে বসানোর সিদ্ধান্তে আপত্তি নেই।