ত্রয়োদশ অধ্যায়: ক্ষতিপূরণ প্রাপ্তি

হঠাৎ শুচেংয়ের মনে পড়ল, আমেরিকার বাড়িগুলোর জন্য প্রতিবছর কর দিতে হয়। তাই সে আরও কিছু শর্ত যুক্ত করল, “আমি অল্প সময়ের মধ্যে কোনো কাজের পরিকল্পনা করছি না, সুতরাং আমার জন্য কয়েকশো কোটি টাকার খরচের ব্যবস্থা রেখো।”

এ কথা বলার পর শুচেং কোকারের দিকে তাকাল, “এটাই আমার সব শর্ত। তোমার কিছু বলার আছে?”

কোকার দুই হাত তুলে বলল, “আমি কেবল পরিবারের প্রতিনিধি। তবে যদি তুমি ওসবর্ন গ্রুপের ৫১ শতাংশ শেয়ার নিতে চাও, তাহলে খোলাখুলি শেয়ার কিনতে হবে, তখন তোমাকে সকলের নজরে আসতে হবে এবং নানা ঝামেলায় পড়বে। আমি পরামর্শ দিচ্ছি, কাউকে দিয়ে তোমার হয়ে শেয়ার রাখতে দাও। এ নিয়ে চিন্তা করো না, আমাদের পেশাদার দল আছে, এবং তারা বিনামূল্যে এসব করবে।”

শুচেং নিজের সামান্য বিশ্বাসযোগ্যতা নিয়ে ভাবল এবং ঠিক করল, পরিচিতি বাড়ানোর যেটুকু সুযোগ আছে কাজে লাগাবে, “ধন্যবাদ, তবে আমি নিজেই শেয়ার রাখব।”

“ঠিক আছে,” কোকার অবহেলায় কাঁধ ঝাঁকাল, “তবে ওসবর্ন গ্রুপ তো এখনো উন্নতির পথে, এত শেয়ার কেনা সহজ নয়, সময় লাগবে।”

“কত সময় লাগবে?”

“এক থেকে দুই মাস হবে।”

“এতটুকু সময় আমি অপেক্ষা করতে পারব,” শুচেং অবিচলিতভাবে বলল।

“তাহলে, শু, আমার কাজ শেষ,” কোকার ঘড়ির দিকে তাকাল, “এখন মাত্র ছয়টা পার হয়েছে, রাত নয়টায় লাস ভেগাসে এক জুয়াড়ি প্রতিযোগিতা আছে, আমার সঙ্গে যেতে চাও?”

এটা কোকার আগেই ভেবে রেখেছিল, এমনকি পরিবারের কাছ থেকে দারুণ একটি স্যুটও জোগাড় করেছিল।

সত্যি বলতে, শুচেংয়ের বেশ আগ্রহ ছিল বিশ্বের চারটি বিখ্যাত জুয়া শহরের একটির স্বাদ নিতে, কিন্তু সামান্য দ্বিধার পরও ক্লান্তি জয়ী হল, “অন্য কোনো সময় যাব, এখন শুধু ঘুমাতে চাই। প্রায় ছয় বছর হলো, আমি একটানা ঘুমাইনি।”

“অবশ্যই, এটা আমার ভুল। বিমানের মধ্যেই শোবার ঘর আছে, গিয়ে বিশ্রাম নাও। যখন তুমি জাগবে, আমরা তখন নিউ ইয়র্কে পৌঁছে যাব।”

কোকার সামান্য হতাশ হলেও, শুচেংয়ের যুক্তি এতই শক্তিশালী ছিল যে কিছু বলার উপায় ছিল না। তাছাড়া শুচেং যে একটু দ্বিধায় ছিল, সেটাও কোকার খেয়াল করেছে। আগ্রহ আছে জেনেই সে সন্তুষ্ট, ভবিষ্যতে সুযোগ আসবেই।

শুচেং উঠে কোকারের সাথে করমর্দন করে বিদায় নিল এবং শোবার ঘরে চলে গেল।

এদিকে, বিমানের সাউন্ড সিস্টেমের মাধ্যমে শুচেং ও কোকারের কথোপকথন শুনে যারা বড় বড় অর্থনৈতিক গোষ্ঠীর কর্ণধার, তারাও শুচেংয়ের শর্ত নিয়ে আলোচনা শুরু করেছে।

ওসবর্ন গ্রুপ আমেরিকা তো বটেই, বিশ্বেও শীর্ষস্থানীয় শিল্পপ্রতিষ্ঠান। এবং তারা উন্নতির চূড়ায় আছে। এত বড় লাভজনক প্রতিষ্ঠান হাতছাড়া হওয়াটা সবার জন্যই বেদনাদায়ক।

তবে নরম্যান ওসবর্নও এক চতুর কুশলী। কোম্পানি দ্রুত বাড়তে গিয়ে শেয়ারের কিছু অংশ হারালেও, এখনো নিয়ন্ত্রণ তারই হাতে।

এখন যেহেতু শুচেং আগ্রহ দেখিয়েছে, তাকে সুযোগ দেওয়া যুক্তিযুক্ত। এতে যেমন সম্পর্ক ভালো হবে, আবার যদি কোনো দিন শুচেং শত্রু হয়ে ওঠে, তাহলে নানা উপায়ে আবার শেয়ার ফিরিয়ে নেওয়া যাবে। ওসবর্ন গ্রুপের শেয়ারের ব্যাপারে সম্মতি দেওয়া হয়েছে, বাকি দুই শর্ত কোনো বিষয়ই নয়।

তাই যখন শুচেং ঘুমাচ্ছিল, তখনই সে ইতোমধ্যে অধিকাংশ আমেরিকানদের স্বপ্নের সীমা পেরিয়ে, দেশের শীর্ষ পাঁচ শতাংশ ধনীদের কাতারে ঢুকে পড়েছে।

এটা সব অর্থনৈতিক গোষ্ঠী মিলে করেছে, এবং এটি তাদের চিরাচরিত কৌশল। শুচেংয়ের বয়স ও অভিজ্ঞতা দেখলেই তারা নিশ্চিত, সে তাদেরই একজন হয়ে উঠবে।

তারা বিশ্বাস করে, কেউ যখন তার নতুন পরিচয় মেনে নেয় এবং শ্রেণীসুবিধা পেতে শুরু করে, তখন সে নিজের স্বার্থে শ্রেণীকে কখনোই বিশ্বাসঘাতকতা করবে না।

“বাবা, বুঝতে পারছি না, দাদা-ঠাকুরদারা এত সহজে রাজি হল কেন?” কোকার ফোনে বলল।

এই আলোচনার প্রধান সংযোগকারী হিসেবে কোকার প্রথমেই ফল জানল। যদিও এটাই প্রত্যাশিত ছিল, তবু খবর পেয়ে তার মনে ঈর্ষা জেগে উঠল।

“কোকার, তুমি পরিবারের প্রতিভাবান তরুণ, কিন্তু বয়স ও অভিজ্ঞতার ঘাটতি আছে। কয়েক দশকের শান্তিতে বিভ্রান্ত হয়ো না, যুদ্ধের ছায়া মানুষের মাথার ওপর চিরকাল।”

ফোনের ওপাশের পুরুষটি কোকারের উপর খানিকটা হতাশ, তবে ব্যাখ্যা করলেন।

“আর যুদ্ধ না থাকলেও, সময়ের পরিবর্তন যেকোনো সময় আমাদের পরিবারকে ধ্বংস করতে পারে। আর শু হল এক অগ্রসরমান কৌশলগত পারমাণবিক অস্ত্র। তাকে পেলে যুদ্ধ বা পতন যাই হোক, আমাদের পরিবার আবার মাথা তুলতে পারবে।”

“বুঝেছি, বাবা, আমি আমার দায়িত্ব পালন করব।” কোকার এবার নিজেকে গুছিয়ে নিল, জানল এখন অর্থনৈতিক গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে শুচেংকে দলে টানার প্রতিযোগিতা শুরু হবে। সে সামান্য এগিয়ে থাকলেও, আরও চেষ্টা করতে হবে।

নিউ ইয়র্ক বিমানবন্দর। একটি বিলাসবহুল ব্যক্তিগত বিমান রানওয়েতে দাঁড়িয়ে আছে। যদিও তিন ঘণ্টা কেটে গেছে, এখনো দরজা খোলার কোনো লক্ষণ নেই। বিমানবন্দরও যেন এই অস্বাভাবিক বিষয়টি এড়িয়ে গেছে, কেবল কর্মীরা পথ চলতে চলতে কৌতূহলী দৃষ্টিতে দেখছে, তারপর নিজ কাজে মন দিয়েছে।

শুচেং ঘুম থেকে উঠে আরাম করে হাত-পা মেলল। স্বভাবতই বালিশের পাশে মোবাইল খুঁজল, কিন্তু পেল না।

তাকে মনে পড়ল, এটা তার পূর্বের জীবনের অভ্যাস ছিল, এখনো তার কোনো ফোন নেই।

হ্যাঁ, টাকা পেলে ভালোভাবে কেনাকাটা করতে হবে। কোকার দেওয়া একটি পোশাক ছাড়া তার আর কিছুই নেই।

শোবার ঘর থেকে বেরিয়ে এসে দেখে, কোকার সোফার এক কোণে বসে কম্পিউটার নিয়ে কিছু করছে।

শুচেং জেগে উঠতেই কোকার উঠে দাঁড়িয়ে দুই হাত বাড়িয়ে এগিয়ে এল, “শু, প্রিয় বন্ধু, অভিনন্দন জানাই তোমাকে, তুমি এখন সম্পদের শীর্ষে।”

শুচেং বাঁ দিকে সরে কোকারের আলিঙ্গন এড়িয়ে গেল, যেহেতু নতুন পরিবেশে সে এসব পশ্চিমা রীতিতে অভ্যস্ত নয়, “তুমি বলতে চাও, তোমরা আমার শর্তে রাজি হয়েছ?”

কোকার কিছু মনে করল না, বরং শুচেংয়ের সামান্য বিস্মিত মুখ দেখে বলল, “বলেছিলাম তো, আমরা খুবই আন্তরিক।”

“তোমার নতুন পরিচয় সম্পূর্ণ হয়েছে, বিস্তারিত কাগজপত্র আসছে, সম্ভবত নাস্তা শেষে পৌঁছাবে।”

“তাছাড়া, আমরা তোমার জন্য সুইস ব্যাংকে একটি হিসাব খুলেছি। সেখানে পাঁচশো কোটি ক্ষতিপূরণ ছাড়াও, আরও পাঁচশো কোটি আমাদের মরগান পরিবারের পক্ষ থেকে উপহার। অভিনন্দন, তুমি আমাদের একজন হয়েছ।”

“তুমি যখন সব গুছিয়ে নেবে, আমরা তোমার জন্য বিশেষ এক অভ্যর্থনা অনুষ্ঠান করব,” কোকার পুরুষদের গোপন হাসি দিয়ে বলল, “তখন অনেক মেয়ে তোমার জন্য পাগল হবে।”

এই বলে কোকার সোফার সামনে গিয়ে কম্পিউটারটা তুলে চা টেবিলে রাখল এবং স্ক্রিন ঘুরিয়ে শুচেংকে দেখাল।

“এটা তোমার জন্য নির্ধারিত বাসস্থান, সেন্ট্রাল পার্ক সাউথের ৫০ নম্বর ঠিকানায়, লিস-কার্লটন হোটেলের সর্বোচ্চ তলায় তিনতলা বিশিষ্ট অ্যাপার্টমেন্ট, নয়টি কক্ষ রয়েছে।”