একশো পনেরোতম অধ্যায়: টোনির বিস্ময়

শু চেং টনির দাম্ভিক আচরণ দেখে ঠান্ডা জল ঢেলে দিয়ে বললেন, "তুমি বরং আগে ওড়ার সমস্যাটা সমাধান করো। তোমার বর্ম যদি উড়তে পারত, তবে তা অনেক আগেই আলফা-শ্রেণির মর্যাদা পেয়ে যেত।"

টনি নিরুত্তাপ কণ্ঠে বলল, "তোমার মূল্যায়নে ওড়ার গুরুত্ব কি একটু বেশিই নয়? আসলে ওড়াটা বড় কোনো সমস্যা নয়, সমস্যা হলো ওড়ার জন্য বর্মের আয়ু অনেক কমে যায়। বর্মকে যদি আগেভাগে পূর্ণ শক্তিতে চালিত করা হয়, তবে বড়জোর দুই ঘণ্টার মধ্যে এর কোষগুলো ভেঙে পড়বে।"

শু চেং নিশ্চিতভাবে বললেন, "এতটুকুই যথেষ্ট। আমি ডক্টর ব্যানারের সিম্বিওট বর্মকে আলাদা করে একটি স্বতন্ত্র সাবসিডিয়ারি সংস্থা হিসেবে গড়ে তুলতে চাই। তুমি কি আগ্রহী? পঞ্চাশ-পঞ্চাশ শতাংশ শেয়ার।"

টনি ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, "তুমি আসলে আমার কাছ থেকে জিন প্রতিস্থাপন ও ফিউশন প্রযুক্তি হাতিয়ে নিতে চাইছো। আমি জানি, মিউট্যান্ট ল্যাবে জিন প্রতিস্থাপনের সাফল্যের হার খুব একটা ভালো নয়।"

শু চেং বললেন, "আমি ডক্টর ব্যানারকে দিয়ে পরীক্ষা করিয়েছি, তোমার জিন প্রতিস্থাপন পদ্ধতিটি সিম্বিওটের বিশেষ বৈশিষ্ট্যের ওপর ভিত্তি করে তৈরি, যা মানুষের শরীরের জন্য উপযুক্ত নয়। আমি শুধু এই প্রাথমিক সিম্বিওট বর্মটিকে পণ্য হিসেবে বাজারে আনতে চাই।" শু চেং অবশ্যই তার আসল উদ্দেশ্য টনির কাছে গোপন রাখলেন।

টনি বলল, "সামরিক বাহিনী কি ইতিমধ্যে অসবোর্নের রিমোট কন্ট্রোল মেকা বর্মের জন্য বড় অর্ডার দেয়নি?"

"পণ্য আলাদা। সামরিক বাহিনীরটা বড় আকারের এবং বহু দলগত যুদ্ধের জন্য, আর সিম্বিওট বর্মটি ব্যক্তিগত ব্যবহারের জন্য। একবার ভেবে দেখো, প্রথমবার বর্ম পরার পর তোমার শরীরে যে শক্তি এসেছিল, এটা কি দারুণ ব্যবসা নয়?"

"ছয়-চার ভাগ, আমি প্রযুক্তি তৈরি করব।" টনি মাথা নেড়ে সম্মতি দিয়ে দরদাম শুরু করল।

"পাঁচ-পাঁচ ভাগ, টনি। লোভ ভালো অভ্যাস নয়।"

"পাঁচ-পাঁচ ভাগ, তবে আমি প্রচারের কিছু অংশে অংশ নেব।" টনি কিছুটা ছাড় দিল।

"পাঁচ-পাঁচ ভাগ, মিউট্যান্ট জিনের ম্যাপ কিন্তু আমার হাতে।" শু চেং হালকা হাসলেন।

"..." টনি মনে মনে অভিশপ্ত একচেটিয়া আধিপত্যের নিন্দা করে হতাশ হয়ে বলল, "ঠিক আছে!"

শু চেং ডান হাত বাড়িয়ে দিলেন: "তাহলে আমাদের কাজ সফল হোক!"

টনি সিটে বসেই রইল, নড়ল না: "ধুর, তুমি একটা ধুরন্ধর ব্যবসায়ী।"

শু চেং হেসে বললেন, টনির আচরণে তিনি মোটেও বিরক্ত হলেন না: "তবে বাজারে ছাড়ার আগে তোমাকে এবং ডক্টর ব্যানারকে ভালোভাবে গবেষণা করতে হবে, বর্মটিতে আমাদের বিশেষ জ্বালানিই ব্যবহার করতে হবে।"

টনি ভ্রু কুঁচকে বলল, "সিম্বিওট যে কোনো জ্বালানিই গ্রহণ করে, এটা সহজ হবে না।"

"বিখ্যাত টনি স্টার্কের কি এমন কোনো সমস্যা আছে যা সমাধানের সাধ্য নেই?"

"যদিও জানি তুমি আমাকে উসকাচ্ছ, তবুও আমি চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করলাম।" টনি বিরক্ত হয়ে বলল, "তবে ডক্টর ব্যানারের ল্যাবে আমার জন্য একটি আলাদা ল্যাবরেটরি তৈরি করে দিতে হবে।"

শু চেং খুব দ্রুত সম্মতি দিলেন: "অবশ্যই, কোনো সমস্যা নেই।"

"যদি গবেষণা সফল হয়... তবে আমাকে আরেকটি মিউট্যান্ট জিন দিতে হবে, আমি নিরাময় ক্ষমতার জিন চাই।" টনি সুযোগ বুঝে দাবি জানাল।

শু চেং হেসে মাথা নাড়লেন: "তোমার সিম্বিওট কি সর্বোচ্চ তিনটি মিউট্যান্ট জিন ধারণ করতে পারে না?"

"সামরিক বাহিনীর পুরোনো নথিতে আমি দেখেছি, নিরাময় ক্ষমতাকে ভিত্তি করে স্ট্রাইকার এমন এক অস্ত্র তৈরি করেছিলেন যা পাঁচটি মিউট্যান্ট জিন ধারণ করতে পারত।" টনির স্পষ্টতই নিজের পরিকল্পনা ছিল এবং সে আগে থেকেই প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল।

টনি যে প্রথমবার নিরাময় জিনের কথা বলছে তা নয়, কিন্তু এর আগে শু চেং বারবার তা প্রত্যাখ্যান করেছেন। এমন নয় যে তিনি দিতে চাইছেন না, তবে এটি ডেডপুলের মতো কোনো অলৌকিক কিছু নয়। আসল কারণ হলো, হ্যাঙ্ক আবিষ্কার করেছেন যে নিরাময় ক্ষমতাগুলো শক্তিশালী বা দুর্বল যাই হোক না কেন, জিন ম্যাপে এদের প্রকৃতি একই রকম। একবার একটি ভেঙে ফেলা গেলে বাকিগুলোও খুব সহজে ভেঙে ফেলা সম্ভব। শু চেংয়ের নিরাময় ক্ষমতা নিয়ে অন্য পরিকল্পনা ছিল, তাই তিনি তা শেয়ার করতে চাননি।

"আমাদের মিউট্যান্ট জিন নির্দেশিত সক্রিয়করণ এখন পরিপক্ক পর্যায়ে রয়েছে, আমি তোমাকে আলফা-শ্রেণির মিউট্যান্ট ক্ষমতা সক্রিয় করে দিতে পারি।" শু চেং কথা ঘুরিয়ে আবারও টনিকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করলেন। যদিও টনির যুদ্ধক্ষমতা সাধারণ, তবে 'সংগ্রহ' করা অধিকাংশ ভ্রমণকারীরই শখ। তাছাড়া টনির আসল মূল্য তার উদ্ভাবনী চিন্তা এবং সেই চিন্তা বাস্তবায়নের ক্ষমতার মধ্যে।

"বাদ দাও, আপাতত আমার এমন কোনো ইচ্ছা নেই, যদি না তুমি আমাকে ওমেগা-শ্রেণিতে উন্নীত করতে পারো।" টনি তার সিদ্ধান্তে অটল রইল।

শু চেং বিরক্তি নিয়ে বললেন, "হা হা, তুমি অনেক বেশি ভেবে ফেলেছ। ওমেগা-শ্রেণি কেবল জিনের বিষয় নয়, এর জন্য বাইরের শক্তির প্রভাবও প্রয়োজন।"

"যাক গে, আমাকে অ্যাসগার্ডের দৃশ্য দেখাও।" টনি ভুলে যায়নি কেন সে শু চেংয়ের শর্তে রাজি হয়েছিল।

শু চেং টনিকে একটি খালি ঘরে নিয়ে গিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, "ডেঞ্জার রুম, কানেকশন অথরাইজেশন চালু করো, রিয়েল-লাইফ সিমুলেশন শুরু।"

"মস্তিষ্ক সংযোগ চালু হয়েছে, সিমুলেশন চলছে।" ঘরের ভেতর একটি যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

তিন সেকেন্ডের কম সময়ের মধ্যে একটি দৃশ্য ভার্চুয়াল থেকে বাস্তব হয়ে টনির সামনে ভেসে উঠল, যা ঠিক অ্যাসগার্ডের প্রান্ত থেকে দেখা দৃশ্যের মতো। টনি মুহূর্তের মধ্যে দৃশ্য দেখে স্তব্ধ হয়ে গেল—বিশাল অন্ধকার মহাকাশে নক্ষত্রগুলো ঝিকমিক করছে। ধারের সমুদ্র ঝর্ণার মতো দৃষ্টিসীমার বাইরে মিলিয়ে যাচ্ছে, কিন্তু কোনো শব্দ নেই।

সবচেয়ে বিস্ময়কর ছিল, সমুদ্রের পানি স্পর্শ করতেই টনি পানির প্রবাহ ও তাপমাত্রা অনুভব করল; পানির সংস্পর্শে থাকা আঙুল মুখে দিতেই সে সমুদ্রের নোনা স্বাদ পেল। টনি এখন তার আসার উদ্দেশ্য পুরোপুরি ভুলে গেছে, ভুলে গেছে যে সে কেবল অ্যাসগার্ডের সৌন্দর্য দেখতে এসেছিল। তার পুরো মনোযোগ এখন ডেঞ্জার রুমের সিমুলেশনের ওপর—একজন বিজ্ঞানীর জানার তৃষ্ণা তার ভেতরে জ্বলছে।

শু চেং টনিকে চারপাশে ছোটাছুটি করতে এবং এমনকি তার বর্ম ডেকে বিভিন্ন পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে দেখে মৃদু হাসলেন। শু চেং মনে মনে দৃশ্য পরিবর্তন করলেন, এবার দেখা যাচ্ছে রেইনবো ব্রিজের ওপর দাঁড়িয়ে অ্যাসগার্ডের রাজপ্রাসাদ। মুহূর্তের মধ্যে তিনি আবার দৃশ্য পরিবর্তন করলেন, এবার দেখা যাচ্ছে রাজপ্রাসাদের ব্যালকনি থেকে অ্যাসগার্ডের দৃশ্য...

শু চেং টনিকে দশটিরও বেশি অ্যাসগার্ডের দৃশ্য দেখানোর পর ডেঞ্জার রুমের সিমুলেশন বন্ধ করে দিলেন। দৃশ্যটি আবার অদৃশ্য হয়ে যেতেই টনি অতৃপ্ত গলায় বলল, "শু, আমাকে আরও কিছুক্ষণ দেখতে দাও, আমি তোমাকে আরও দশ শতাংশ শেয়ার ছেড়ে দেব।"

শু চেং মাথা নাড়লেন: "এটি প্রফেসরের ক্ষমতার সাথে সমন্বয় করে তৈরি করা ভার্চুয়াল রিয়েলিটি। যদি না তুমি মানসিকভাবে প্রতিরোধ করতে পারো, তবে ডেঞ্জার রুম তোমাকে যা দেখাতে চাইবে, তুমি তা-ই দেখবে; তোমাকে যা অনুভব করাতে চাইবে, তুমি তা-ই অনুভব করবে।"

"তুমি কি বলছ একটি কম্পিউটারেরও মানসিক ক্ষমতা আছে?" টনি অবিশ্বাস্যভাবে বলল। সে ভেবেছিল তার বর্মে মিউট্যান্ট ক্ষমতা যুক্ত করাটাই ছিল চরম কল্পনাপ্রসূত, কিন্তু সে কল্পনাও করেনি যে একটি কম্পিউটারেরও মানসিক ক্ষমতা থাকতে পারে। টনি বুঝতে পারল, যদি এটি সত্য হয়, তবে কেবল কম্পিউটারের ক্ষমতা ও বাইরের যন্ত্রাংশ বাড়িয়ে দিলে হারমোনি সিটি মানুষের শক্তির সামনে দুর্ভেদ্য হয়ে উঠবে।

"মিস্টার স্টার্ক, আমি বুদ্ধিমান সত্তা ডেঞ্জার, কোনো সাধারণ কম্পিউটার নই।" ঘরের ভেতর যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

"কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা?" টনি এবার সত্যিই অবাক হলো। সে ভেবেছিল ডেঞ্জার তার নিজের জার্ভিসের মতোই একটি সাধারণ বুদ্ধিমান সহায়তা সিস্টেম, কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে ডেঞ্জার আসলে একটি পূর্ণাঙ্গ কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা।

"গোপনীয়তা বজায় রেখো।" শু চেং একটি নির্দেশ দিলেন। তিনি জানতেন টনির অহমিকার কারণে, জার্ভিস সত্যিকারের কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা হয়ে ওঠার আগে পর্যন্ত সে এই তথ্য কাউকে ফাঁস করবে না।

"অবশ্যই।" টনি হারমোনি সিটির একের পর এক অবিশ্বাস্য প্রযুক্তি দেখে স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিল। হঠাৎ তার মনে হলো সে হারমোনি সিটিতে যোগ দিতে চায়, তবে তার অহংকার আপাতত এই উত্তেজনাকে চেপে রাখল।