ষাটতম অধ্যায় সাপ ঢাল সংস্থা কার্যক্রমে

এখন徐诚 সবচেয়ে বেশি উদ্বিগ্ন হচ্ছেন এক্স একাডেমি নিয়ে, তবে একাডেমিতে আক্রমণের ফলে কতটা প্রাণহানি হবে তা নিয়ে নয়; রক্ত ও আগুনের অভ baptism ছাড়া, মিউট্যান্টদের গোষ্ঠী শক্তিশালী হতে পারবে না।徐诚-এর আসল চিন্তা, যদি এক্স একাডেমিতে লুকিয়ে থাকা স্ক্রুল ব্যক্তিটিকে কেউ ধরে ফেলে, তবে বড় সমস্যা হবে। আশা, এক্স অধ্যাপক প্রস্থানের আগে সেই স্ক্রুলকে হত্যা করতে ভুলবেন না; একটি লাশ তো অন্তত জীবিত স্ক্রুলের চেয়ে ভালো।

কিন্তু এক্স অধ্যাপকের স্বভাব বিবেচনায়, তাঁর হাতে কাউকে মারা সহজ নয়; নিজেই কি এখন একাডেমি ছাড়বেন? কিছুক্ষণ দ্বিধায় কাটিয়ে 徐诚 মনে মনে বললেন, যা হবার তাই হবে, তিনি তো কারও রক্ষক নন—তাদের ভাগ্য তাদেরই দেখে নিতে হবে। যাই হোক, ওডিন ও প্রাচীন এক এখনও জীবিত, তাদের উপস্থিতিতে পৃথিবীতে বড় কিছু ঘটবে না। সুতরাং, 徐诚 আবার কুনলুন সাধনার ধ্যান ও গবেষণায় মগ্ন হলেন, একঘেয়েমি কাটানোর জন্য।

তিনকোণা উইং টাওয়ারে, নিক ফিউরি মনোযোগ দিয়ে স্ক্রিনে নিরব নিস্তব্ধ গোল্ডেন গেট প্রণালী দেখছিলেন; কপালে কখনও ভাঁজ কমছিল না। অনেকক্ষণ পরে তিনি ফোন তুললেন, “তদন্তের কি অবস্থা?”

“মূলত অধিকাংশ লোক চিহ্নিত হয়েছে, আমি তালিকাটা পাঠাচ্ছি,” ওপাশ থেকে উত্তর এল। কিছুক্ষণ পর, নিক ফিউরি তালিকার দিকে তাকিয়ে মাথা আরো ব্যথায় ধরল।

徐诚 যদি কখনো পালিয়ে এই তালিকা পেয়ে যান, এবং তালিকার লোকজনদের ধরে ধরেই হত্যা করতে থাকেন, তবে আমেরিকার আর্থিক বাজারে বিশাল বিপর্যয় নেমে আসবে—এর প্রভাবে সারা বিশ্বে আর্থিক ঝড় উঠবে, বিশ্ব অর্থনীতি অন্তত দশ বছর পিছিয়ে যাবে, পরবর্তী সামাজিক সংকটের কথা তো কল্পনাতীত।

“শালা!” নিক ফিউরি ক্ষিপ্ত হয়ে টেবিলে ঘুষি মারলেন, “সব বোকা লোকেরা কি মাথায় কিছু রাখে না?” এত বুদ্ধিমান মানুষ, অথচ সবাই সংকটকালে ভুল করছে। সবাই ভাবল, তারা একটু ধাক্কা দিলেই হবে, শেষমেশ সব গুলিয়ে ফেলে দিয়েছে।

তালিকার প্রথম কয়েকজনের দিকে তাকিয়ে, নিক ফিউরি মনে মনে তাদের মৃত্যুদণ্ড দিয়ে দিলেন। যারা নিজের বুদ্ধিতে গর্ব করে সবচেয়ে বেশি লাফাচ্ছে, এমন লোকেরা না মরলে আর কে মরবে? ভাবলেই হাসি পায়, এত বড় সুবিধা কি এদের ভাগ্যে জুটবে? বড় বড় কর্পোরেটের হাত থেকে তো এরা হাড়ও পাবে না।

徐诚 যখন মিউট্যান্ট অ্যাফেয়ার্স দপ্তর গড়তে আগুন লাগিয়েছিলেন, তখনই নিক বুঝেছিলেন, বিপরীত মিউট্যান্ট গোষ্ঠীর প্রতিরোধ আসবেই। একই ধরনের বিশ্লেষণ ইডিথও 徐诚-কে জানিয়েছিল:

প্রথমত, প্রেসিডেন্ট নির্বাচন আসন্ন, ডেমোক্র্যাট প্রার্থী এলিস পুনর্নির্বাচন চান। পূর্ববর্তী সাফল্য থাকায়, সাধারণ কৌশলে তাঁকে থামানো যাবে না। মিউট্যান্টদের ইতিবাচক দিক তাঁর কৃতিত্বে থাকবে, কিন্তু নেতিবাচক কিছু ঘটলে রিপাবলিকানরা সেটি কাজে লাগাবে, ঝুঁকি নিয়েও ছাড়বে না।

দ্বিতীয়ত, মিউট্যান্ট অ্যাফেয়ার্স দপ্তরের পদক্ষেপে অনেক গোপন শক্তি ক্ষিপ্ত হয়েছে। যেমন, এসেক্স কর্পোরেশনে তিনটি বড় কর্পোরেট বিশাল বিনিয়োগ করেছিল, অথচ ল্যাব বাজেয়াপ্ত, সব তথ্য ওসবর্ন গ্রুপ নিয়ে গেছে।

আরও বড় কথা, 徐诚-এর আদেশে ইডিথ তাদের ডেটা ভাগাভাগির সব চাহিদা প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।

তৃতীয়ত, মিউট্যান্টদের মধ্যেও বহু বিরোধী স্বর রয়েছে, বিশেষ করে অপরাধীদের আত্মীয়রা; যদিও মিউট্যান্ট ব্রাদারহুড আপাতত চেপে রেখেছে, কিন্তু এটি ভবিষ্যতের হুমকি।

ইডিথ চেয়েছিলেন 徐诚 ধীরে এগোন, কিন্তু 徐诚 চেয়েছিলেন প্রতিপক্ষ ডেকে এনে একবারে সমস্যার মূলে হাত দিতে। তবে, তখন এত বড় জটিলতা হবে বলে তিনি আঁচ করেননি; নাহলে, আগে কিছু লোক মেরে ভয় দেখিয়ে, পরে আরও কিছু খুঁজে মেরে ঘটনা থামাতেন।

“শালা!” নিক ফিউরি আবার গালি দিয়ে, ফাইল হাতে পরামর্শক আলেকজান্ডার পিয়ার্সের অফিসের দিকে রওনা হলেন—এই অরাজকতা ঠেকাতে আলোচনা প্রয়োজন। রাষ্ট্রীয় স্থিতিশীলতা সবার ওপরে, এটাই শিল্ডের দায়িত্ব।

শিল্ডের মনোবিশ্লেষকদের মতে, 徐诚 ভোগপ্রিয়, ভালোভাবে খাবার-দাবার দিলে, কেউ তাকে বিরক্ত না করলে, তিনি অনেক নিরাপদ। কিন্তু উল্টো দিকে, তিনি অত্যন্ত বিপজ্জনক, প্রাণের প্রতি শ্রদ্ধা নেই, নিয়মের তোয়াক্কা নেই, একবার ক্ষেপালে চারপাশে মৃত্যু নেমে আসবে।

এবার শিল্ডের ভুল ছিল, শুধু 徐诚-কে নজরে রাখা আর তার বিশৃঙ্খলা ঠেকানোর কথা ভাবছিল, কেউ ভাবেনি এমন লোক নিয়ম ভেঙে পদক্ষেপ নেবে।

ইডিথের মাধ্যমেও 徐诚-এর মনোভাব জানার সুযোগ ছিল—প্রতিপক্ষ নিয়ম মেনে খেললে তিনি সাথ দিতেন, নিয়মের বাইরে খেললে তিনিও ছাড়তেন না। কিন্তু নিয়ম ভাঙার খেলায় 徐诚 অনেক বেশি ভয়ংকর, অন্তত শিল্ডের পক্ষে অপ্রতিরোধ্য।

নিক ফিউরি ও আলেকজান্ডার দীর্ঘ আলোচনা শেষে সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন:

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ও কম অপরাধপ্রমাণ লোকদের চিহ্নিত করে, তাদের রক্ষা করতে সাহায্য করা হবে। যারা ফাঁস হয়ে গেছে, তাদের অপরাধপ্রমাণ জোগাড় করে 徐诚-এর রোষ থেকে বাঁচাতে তাদের দিয়েই 徐诚-এর ক্রোধ শান্ত করা হবে। বাকিরা, নিজেদের ভাগ্য নিজে গড়বে।

আলেকজান্ডার, নিক ফিউরি কাজ করতে বেরিয়ে গেলে, হাসলেন। তাদের হাইড্রা পর্যন্ত সাহস করেনি, অথচ কেউ কেউ সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়েছে—এদেরকে সম্মান না দিয়ে উপায় নেই।

দুঃখজনক, বর্তমান বা বৈশ্বিক আর্থিক সংকট হউক, হাইড্রা লাভবান হবে না, তাই আলেকজান্ডার চাইছিলেন না 徐诚-কে পুরো তালিকা দিয়ে আমেরিকায় হুলুস্থুল ফেলে দিতে। এখানেই হাইড্রা আর ধ্বংসাত্মক সন্ত্রাসী সংগঠনের পার্থক্য; তাদের লক্ষ্য আছে, ভবিষ্যৎ আছে, কিন্তু দুর্ভাগ্য, নাম খারাপ।

ভাগ্য ভালো, এবার হাইড্রার কেউই জড়িত নয়, তারা পরিষ্কার; ক্ষতির ভয় নেই। যদি 徐诚 বন্দী থাকেন, এমনকি মহাকাশে নির্বাসন হয়, তবে হাইড্রার এক ঝুঁকিপূর্ণ লোক কমবে—বড় লাভ।

徐诚 পালিয়ে গেলে, গ্যারেট শিল্ডের নামে徐诚-কে তথ্য সরবরাহ করবে, তার সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়বে। আলোচনায়, আলেকজান্ডার হাইড্রার প্রতিদ্বন্দ্বী কয়েকজনকে ক্রোধের তালিকায় ঢুকিয়েছেন—তাঁরা মরলে হাইড্রার প্রতিযোগিতা সহজ, আবারও লাভ।