প্রথম খণ্ড পবিত্র জ্ঞানালয় অধ্যায় ত্রিশ তৃতীয় অধ্যায় চার বছর পরে

পরবর্তীতে যখন জু পিং তার জীবনকে ফিরে তাকান, সবচেয়ে বেশি প্রিয় হয়ে থাকে সেই চারটি বসন্তকাল, যা তিনি সৎজ্ঞানী শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে কাটিয়েছিলেন।
চার বছর যেন নিমেষেই কেটে গেল। সেই বার বাড়ি ফেরার পর, জু পিং অদম্য শক্তি নিয়ে আবার ফিরলেন সৎজ্ঞানী শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে; পরের তিন বছরে, এই প্রতিষ্ঠানের প্রতিটি শিক্ষার্থী ও গুরু তাকে মনে রেখেছেন, ঠিক যেমনটি কুড়ি বছর আগের সেই মানুষকে মনে রেখেছিলেন।
এ সময়ে জু পিং পিছনের পাহাড়ের পাদদেশে শরীর চর্চা করছিলেন, উদ্দেশ্য ছিল সৎজ্ঞানী শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে বিখ্যাত সেই শেষ রেকর্ডটি ভেঙে ফেলা। খবর ছড়িয়ে পড়তেই সকল শিক্ষার্থী, এমনকি বহু গুরু ও দুইজন প্রধানও উপস্থিত হলেন, এই অসাধারণ যুবকের কীর্তি প্রত্যক্ষ করার জন্য।
কখনও কাঁচা সেই ছেলেটি এখন পেয়েছেন প্রশস্ত পিঠ, শক্তিশালী বাহু; মুখের শিশুসুলভতা মিলিয়ে গেছে, এসেছে পরিপক্বতা, পুরুষত্বের আকর্ষণ।
ঘর নম্বর ছয় এবং চু সি একত্রিত হয়ে অপেক্ষা করছিলেন, এই যুবক সৎজ্ঞানী শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের কুড়ি বছরের ইতিহাসে অভূতপূর্ব এক কিংবদন্তি রচনা করবেন বলে।
প্রস্তুতি শেষে জু পিং দৃঢ় চোখে একশো মিটার উচ্চতার শীর্ষের দিকে তাকালেন, হঠাৎ লাফ দিলেন দুই-তিন মিটার, তারপর দৃঢ়ভাবে ধরা নিলেন উঁচু পাথর।
জু পিং এখন ছয় স্তরের শক্তি অর্জন করেছেন, তার ক্ষমতা তুলনাহীন; তার অসাধারণত্ব এখনই প্রকাশ পাচ্ছে, দশগুণ বেশি শারীরিক সক্ষমতা নিয়ে তিনি যেন জলের উপর দিয়ে উড়ে যাচ্ছেন পাহাড়ের খাড়ায়, সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে আছেন।
প্রধান খান সাং-দাও নিজেও রাগের সাথে বললেন, “তুমি কি আমার ছোট ছেলেটার মতো শক্তিতে আছো? আহতদের শরীরও এমন শক্তিশালী নয়!”
কুড়ি বছর আগে জু পিং খাড়া থেকে উঠেছিলেন মাত্র এক মিনিটে, এবার তিনি আরও দ্রুত উঠতে চান, আরও শক্তিশালী হতে চান।
শীর্ষের কাছাকাছি পৌঁছাতে সবার হৃদয় কেঁপে উঠল, সবাই অপেক্ষা করছে এই সাহসী যুবকের অলৌকিক কীর্তির জন্য।
সময় মাত্র সাতচল্লিশ সেকেন্ডে, এক প্রশস্ত হাত ধরল শীর্ষের পাথর, সবাই প্রথমে হতবাক, তারপর পাহাড়ভাঙা করতালি।
শীর্ষে দাঁড়িয়ে জু পিং মুখের ঘাম মুছে, মাথা তুলে সূর্যের দিকে তাকালেন, সেই মানুষের সমস্ত রেকর্ড আজ তিনি ছাড়িয়ে গেছেন।
চু সি আবেগে জু পিংয়ের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, গলায় বাহু দিয়ে খুশিতে বললেন, “তুমি অবশেষে পেরেছ! জু পিং নামটা আর তোমার জন্য শিকল নয়!”
ঝাং শাও ইউয়েতসহ সবাই আন্তরিকভাবে জু পিংয়ের কাঁধে হাত রাখলেন, ঘর নম্বর ছয়ের মধ্যে তিনিই সবচেয়ে অসাধারণ!
রেকর্ড ভেঙে জু পিং প্রথমেই গেলেন চেন বি-আনের বাসায়, তিনি অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিলেন; জু পিং আসতেই হাসিমুখে বসতে বললেন।
“শিক্ষক, আমি অবশেষে তার সমস্ত রেকর্ড ভেঙে দিয়েছি!” জু পিংয়ের কণ্ঠে অপ্রকাশ্য উল্লাস, “এবার আপনি আমাকে বলুন, সেই সময় চাং-আনে কী ঘটেছিল?”

চেন বি-আন হাসিমুখে জু পিংকে শান্ত থাকতে বললেন, টেবিলের দাবার দিকে নির্দেশ করে বললেন, “শুনেছি তুমি ক'দিন আগে কিয়োটো দাবা কেন্দ্রে ইউ লাওয়ের সাথে তিন ম্যাচ খেলেছ, তিনটিই জিতেছ; এটাই কি তোমাদের শেষ ম্যাচ?”
শুনে জু পিংও ধীরে ধীরে শান্ত হলেন, দাবার বোর্ডে গভীর মনোযোগ দিলেন; কিছুক্ষণ পর মাথা নেড়ে বলেন, “হ্যাঁ, এটাই আমি ও ইউ লাওয়ের খেলা।”
চেন বি-আন মাথা নেড়ে ধীরে উঠে দাবার ঘুটি গুছিয়ে নিলেন, তারপর নির্লিপ্তভাবে প্রশ্ন করলেন, “ক'দিন আগে আমি তোমাকে যে ‘বর্ধিত সৎবাণী’ বইটি পড়তে বলেছিলাম, পড়েছ তো?”
এ কথা শুনে জু পিং সোজা হয়ে বসে, বিন্দুমাত্র অবহেলা করেননি।
“প্রাচীন সৎবাণী, তোমাকে সাবলীলভাবে শিক্ষা দেয়, ছন্দ ও শব্দে সমৃদ্ধ, নানা জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা। বর্তমানকে বোঝার জন্য অতীতকে জানো, অতীত ছাড়া বর্তমান হয় না…”
দেখে চেন বি-আন হাসিমুখে হাত নেড়ে প্রশ্ন করলেন, “তুমি কী ভাবো, এই বইটি আগের সৎজ্ঞানী বইগুলোর তুলনায় কেমন?”
জু পিং কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর শান্ত কণ্ঠে বললেন, “আমি মনে করি, এই বইটি তথাকথিত সৎজ্ঞানী বইগুলোর চেয়ে উন্নত। এর যুক্তিগুলো সহজ, কিন্তু অনেক উপকার হয়। কনফুসীয় নীতিগুলোও মানবিকতা বোঝায়, তবে সেখানে কিছু ব্যক্তিগত দৃষ্টিভঙ্গি মিশে যায়, তাই তা পুরোপুরি উৎকর্ষ নয়।”
চেন বি-আন মাথা নেড়ে দাবার ঘুটি গুছিয়ে শেষে কেদারায় চুপচাপ চোখ বুজে প্রশ্ন করলেন, “চু লি বলেছে তুমি দু’বছর ইয়ানলু সেনাবাহিনীতে থাকতে চাও, সত্যি কি?”
“আমি সত্যিই তা ভাবছি।” জু পিং খোলাখুলি বললেন।
চেন বি-আন মাথা নেড়ে আর কিছু বললেন না; পথটা জু পিংকেই হাঁটতে হবে, তিনি শুধু চেয়েছিলেন যেন পরের পথটা সহজ থাকে, কাঁটা কম হয়।
“দাবার ভূত তোমার সাথে ম্যাচ চেয়েছে, যাও; এখন তোমার দাবার দক্ষতা তার চেয়ে কম নয়, জয় পেলে আমারও সম্মান বাড়বে।”
চেন বি-আন সাধারণত বাইরে যান না, কিন্তু যেন সবকিছু তাঁর নজর এড়ায় না।
“তুমি দাবার ভূতকে হারিয়ে ফিরে এলে, আমি সব বলব—জু পিং চাং-আনে কিভাবে মারা গেল, কেন আমি কুড়ি বছর কারও সাথে খেলিনি, তুমি যা জানতে চাও, আমি বলব; কোনো কিছু গোপন করব না।”
জু পিং শুনে একটু অবাক হলেন, কিন্তু চেন বি-আন কেদারায় চোখ বুজে আছেন দেখে আর কিছু বলেননি।
দাবার ভূত জু পিংয়ের উত্তর পেয়ে, পরদিন কিয়োটো দাবা কেন্দ্রে তাদের ম্যাচের খবর দাবা বিশ্বে ছড়িয়ে গেল; এ তো বহু বছরের মধ্যে একবারই দেখা যায়, কিংবদন্তি ম্যাচ! যদি দেখা যায়, তাহলে দাবাজীবন সার্থক!
এ সময়ে জু পিং তার দাবা খ্যাতি নিয়ে চিন্তা করেননি; সৎজ্ঞানী শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের সব পড়া শেষ, ঘর নম্বর ছয়ের সবাই হয়তো নিজের পথে যাবে, তাই শেষবারের মতো একসাথে খাওয়া চাই।
চু সি নারী শিক্ষার্থীদের মধ্যে অনন্য; জু পিংয়ের কারণে, তিনিও ঘর নম্বর ছয়ের সবাইকে আপন করে নিয়েছেন। সবাই বলে, মেয়েরা বড় হলে বদলে যায়; এখন চু সি অনেকের চোখে দেবী, কিন্তু তিনি প্রতিদিন কিছু রুক্ষ যুবকের সাথে থাকেন, এটা সত্যিই অদ্ভুত।

“চার বছর সত্যিই তাড়াতাড়ি কেটে গেছে!” মুছাং হাই মদ্যপ অবস্থায় বললেন, “ভাবিইনি, আমাদের বিচ্ছেদের দিন এত দ্রুত চলে এল।”
“তুমি এখন দক্ষিণ দেশের রাজকুমার, ভালোভাবে সিংহাসন গ্রহণ করো; তখন আমরা বাইরে যতই খারাপ থাকি, দক্ষিণ দেশে গিয়ে রাজত্ব করতে পারবো। কেউ যদি সাহস করে কিছু বলে, বলবে আমাদের কেউ একদিন রাজা’র পেছনে লাথি মেরেছিল, দেখবে আর কেউ মুখ খোলে না!”
ঝাং হান চংয়ের কথা সবাইকে হাসিয়ে তুলল; তিনি ও চু সি, দু’জনেই চাং-আন দেববিদ্যায়তনে পড়তে যাচ্ছেন। যদিও সেখানে ভর্তি হওয়া কঠিন, সারা দেশের সবচেয়ে মেধাবীরা সেখানে, তবু ঝাং হান চং ও চু সি অতি মেধাবী, তাদের ভর্তি নিয়ে চিন্তা নেই।
মুছাং হাই নিয়ে কিছু বলার নেই, তিনি সিংহাসনের জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন; কয়েক বছর ধরে রাজপরিবারের বিশেষ শক্তি বর্ধক ট্যাবলেট খেয়েছেন কিনা জানা নেই, তার আত্মার গুণাগুণ বদলে গেছে; এখন তার আত্মা প্রায় উৎকৃষ্ট পর্যায়ে।
এখন শুধু জু পিং ও ঝাং শাও ইউয়ের ঠিকানা নেই; ঝাং শাও ইউ আগেই জানিয়েছে, জু পিং যেখানে যাবে, তিনিও সেখানে যাবেন, কেউ বদলাতে পারবে না।
“আমি দু’বছর সেনাবাহিনীতে যাচ্ছি।”
জু পিং এই কথা বলতেই পুরো টেবিল নিস্তব্ধ, সবাই অবাক হয়ে তাকালেন।
“সেনাবাহিনীতে?” চু সি হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, উত্তেজনায় প্রশ্ন করলেন, “তুমি আগে কখনও বলেনি!”
জু পিং হাসলেন, চু সিকে আবার বসালেন, শান্ত কণ্ঠে বললেন, “আমি সেনাবাহিনীতে যাচ্ছি কারণ ইয়ানলু সেনাবাহিনীর কাছে আমার ঋণ আছে, অনেক প্রাণের ঋণ।”
“সত্যিই অনেক ঋণ।”
সবাই চুপচাপ শুনলেন, ঝাং শাও ইউয়েত হঠাৎ একচুমুক মদ খেলেন, উঠে জু পিংকে ঘুষি দিলেন।
“আমি-ও যাবো সেনাবাহিনীতে, তুমি যেখানে যাবে, আমি সেখানে যাবো!”
জু পিং জেদি মানুষ নন, কিন্তু সেনাবাহিনীতে যাওয়ার ব্যাপারে তিনি আপোষ করবেন না।
তাকে ইয়ানলু সেনাবাহিনীতে ঢুকতেই হবে, দুই বছর সাধারণ সৈনিক হলেও সন্তুষ্ট।
ঋণ না শোধ করে, জু পিংয়ের মন কখনও শান্ত হবে না।