চতুর্দশ অধ্যায়: বরফের মতো পাথরে প্রাচীর গড়া, তোমাদের বাড়ি বেশ ধনী মনে হচ্ছে

এক কাপ চা শেষ হওয়ার পর, বৃদ্ধ হু গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “এ তো কেবল চামড়ার ক্ষত, কোনো বিষের চিহ্ন নেই। তুই তো সবসময় ভয় পাস, আমার এই বুড়ো শরীর এতটা ভয় সহ্য করতে পারে না।”
সু হুয়ানবাওর চিকিৎসা বিদ্যা খুব একটা দক্ষ নয়, তাই সে কেবল সন্দেহ করছিল, “সত্যিই বিষের প্রভাব নেই? তাহলে কালো রক্ত…”
“কালো রক্ত হয়তো বুকের মধ্যে দীর্ঘদিন জমে থাকার কারণে হয়েছে, কেবল চামড়ার ক্ষত,” বৃদ্ধ হু আত্মবিশ্বাসীভাবে দাড়ি জড়িয়ে বললেন।
“সে নিজের পরিচয় মনে রাখতে পারে না, কোথা থেকে এসেছে জানে না, তার এখানে… কোনো সমস্যা আছে কি?” সু হুয়ানবাও কিছুটা সংকোচের সাথে জিজ্ঞাসা করল।
সে ভাবছিল, এমন কথা বললে ছেলের আত্মসম্মানে আঘাত লাগতে পারে, তবে ছেলেটি নির্লিপ্তভাবে, শান্তভাবে বসে ছিল, বসার ভঙ্গি ছিল মার্জিত। সু হুয়ানবাওর মনে হল, যদি তাকে একটু পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করা যায়, তাহলে সে নিশ্চয়ই এক সুদর্শন যুবক হবে।
বৃদ্ধ হু গভীর নিঃশ্বাস নিলেন, বিস্মিত হয়ে বললেন, “এমনও হয়? আমাকে তো ঠকাচ্ছিস না তো?”
সু হুয়ানবাও নিজে নয়, তাই জোর দিয়ে বলতে পারল না। তখন ছেলেটি সু হুয়ানবাওর সংকোচ দেখে নিজে থেকে বলল, “হুয়ানবাও আপনাকে ঠকায়নি, আমি গতকাল জেগে উঠেছিলাম, তখনই ওই মানব পাচারকারীর কাছে ছিলাম, আগের কিছুই মনে নেই।”
বৃদ্ধ হু আবার সু হুয়ানবাওর দিকে তাকালেন, যেন তাকে অপরিচিত কাউকে বাড়িতে আনতে বকা দিচ্ছেন, কিন্তু এখন এসব বলার সময় নয়। “আশ্চর্য, আমি তো বহু বছর চিকিৎসা করেছি, তোর পালস দেখে মনে হচ্ছে না বিষক্রিয়া হয়েছে। আগের কথা মনে নেই—এটা… আমি ঠিক বলতে পারছি না।”
“ঠিক বলতে পারছেন না, কিন্তু বড় কোনো ক্ষতি নেই, একটু অদ্ভুত।” হু ডাক্তার আপন মনেই বললেন।
তিনি এই শহরের সবচেয়ে দক্ষ চিকিৎসক, যদি তিনি কিছু বুঝতে না পারেন, তবে অন্য কেউও পারবে না।
বিদায়ের আগে, হু ডাক্তার এক সম্ভাবনার কথা বললেন, “ছেলেটি হয়তো কোনো বড় ধাক্কা খেয়ে আগের কথা ভুলে গেছে।”
সু হুয়ানবাও মনে করল, কথাটা যুক্তিযুক্ত, নাটক-সিনেমায় তো এমনই দেখায়।
ছেলেটি বেশি কথা বলে না, তবে সু হুয়ানবাও যখন জিজ্ঞাসা করে, সে যতটা সম্ভব উত্তর দেয়। এতে সু হুয়ানবাও বুঝতে পারে, সে একটু সহানুভূতির ইঙ্গিত দিচ্ছে। তার এমন অবস্থা, যদি ফেলে দেওয়া হয়, সে কিছুই জানে না, হয়তো কয়েক দিনও বাঁচবে না। তাই সু হুয়ানবাও তাকে বাড়িতে নিয়ে এলো।
পথে সু হুয়ানবাও তাকে নদীর পানিতে মুখ ও হাতের রক্তমাখা ধুতে বলল। তার চাবুকের দাগে ভরা মুখে সু হুয়ানবাও তার আসল রূপ দেখতে পেল—সাদা ত্বক, শ্রমিকের মতো নয়; বিপদগ্রস্ত রাজপুত্র হওয়ার সম্ভাবনা বেশ।
মানুষ কেনার কথা সে বাড়িতে বলতে সাহস পেল না, না হলে মা তো বাড়ি মাথায় তুলে ফেলবে। নিজের টাকা উড়িয়ে দিলে, ভাইয়ের ঋণ শোধের জন্য আর টাকা জমাতে পারবে না।
তাই সু হুয়ানবাও দুই টাকা নাম দিয়ে বলল, সে যেন বলে নিজেই কুড়িয়ে এনেছে। দুই টাকা নামটি সু হুয়ানবাও ছেলেটিকে দিল, যেন পরে স্মৃতি ফিরে এলে বা বড় হলে, ভুলে না যায়, তাকে উদ্ধার করতে দুই টাকা খরচ করেছে।
উপকার করলে প্রতিদান চাইতে ভুলে যাবে না—এ সু হুয়ানবাওর ক্ষেত্রে নয়, টাকা ভালো জিনিস, সে ধনীকে ঘৃণা করে না।

“দুই টাকা?” ছেলেটি ঠাট্টার হাসি দিয়ে মুখভঙ্গিতে বিরক্তি দেখাল, “তুমি টাকা দিয়ে আমাকে কিনেছ, এটা আমি ভুলব না, নাম বদলাও, এটা খুবই বাজে।”
সু হুয়ানবাওর ছোট্ট চাতুর্য ধরা পড়ল, সে লজ্জা পেল না, সোজাসাপ্টা বলল, “তুমি মনে রাখলেই হল, আমি তো আমার সব গোপন টাকা খরচ করেছি তোমাকে কিনতে। না হলে দুইশো টাকা, দুই হাজার টাকা, যেটাই বলো!”
“তোমার প্রতিদানের চাহিদা বেশ বড়ই!” ছেলেটি হাসল, মন বেশ ভালো।
“তাতে কি, তোমার জীবন তো দামী, আমি না থাকলে তোমার জীবন যন্ত্রণা মরে যেত। তোমাকে দুইশো টাকা চাইলে ক্ষতি নেই।”
ছেলেটি হেসে কিছু বলল না, ভবিষ্যতে সে দুইশো টাকা দিতে পারবে কি না জানে না, তাই দুই টাকা নামই থাক।
কিন্তু স্বীকার করতেই হয়, দুই টাকা বেশ চালাক, চারপাশের কথা বুঝতে পারে।
তবুও, এতেই সু হুয়ানবাও তাকে রাখার সিদ্ধান্ত নিতে পারেনি।
তারপর, দুই টাকা তাদের কুঁড়ে ঘর নিয়ে কটাক্ষ করল, সু হুয়ানবাও তাকে উঠানে নিয়ে গেল। দুই টাকা চারপাশে তাকাল, শেষে চোখ পড়ল দেয়ালের পাথরে, তারপর বিস্মিত হয়ে সু হুয়ানবাওর দিকে তাকাল।
সু হুয়ানবাও অবাক হয়ে নিজেকে রক্ষা করল, “তুমি কি করতে চাও? বলি, মানুষের উচিত কৃতজ্ঞ হওয়া, উপকারের বদলে ক্ষতি করা ঠিক নয়। আমার ভাই আর বাবা আছে, তুমি আমাকে কিছু করলে তারা ছাড়বে না।”
দুই টাকা হেসে, তার উচ্চতা ব্যবহার করে, বড় হাতে সু হুয়ানবাওর মাথা ঘুরিয়ে দেয়ালের দিকে তাকাল, “তুমি কি ভাবছ? আর তাছাড়া, এখন এসব ভাবা হয়তো দেরি হয়ে গেছে।”
সু হুয়ানবাও বুঝল তাকে মজা করা হচ্ছে, মুখে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল। মাথার ওপর থেকে ছেলেটির সুন্দর কণ্ঠ এল, “তোমার বাড়ি তো গোপনে ধন-সম্পদে ভরা, বাইরে থেকে গরীব মনে হলেও, দেয়াল তৈরিতে উৎকৃষ্ট জেড পাথর ব্যবহার করা হয়েছে।”
“উৎকৃষ্ট জেড?” সু হুয়ানবাও বাধ্য হয়ে পাথরের দিকে তাকাল, মনে পড়ল ফেং দোকানদারের কথা, “তুমি বলতে চাও, এসব পাথর জেড?”
দুই টাকা মাথা নেড়ে বলল।
“তুমি কীভাবে জানলে?”
“জানার দরকার নেই, চোখেই বুঝতে পারি, নিশ্চিত জেড। বিশেষ করে এইটা বরফজাত জেড হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।” দুই টাকা আহত হাত দিয়ে পাথর ছুঁয়ে গুরুত্ব দিয়ে বলল।
“বরফজাত?” সু হুয়ানবাও জেড সম্পর্কে জানে না, তবে বরফজাত জেড খুব দামী।
সত্যিই যদি বরফজাত হয়, তাহলে সে তো ভাগ্যবান। এখন বোঝা যাচ্ছে, দুই টাকা কিছু জানে, তাকে রাখা ভুল নয়।

সু হুয়ানবাও মনে মনে ভাবল, তার ভাগ্য যেন কপালে লেখা। যেটা কিনে এনেছিল, সেটাই বিখ্যাত শিল্পীর কাজ।
যেটা কিনে এনেছিল, সেটাই বরফজাত।
মানুষ কিনে এনেছে… এখনই বলা যাচ্ছে না।
“তোমার এত অবাক হওয়ার কিছু নেই, এটা ছোট, পাথরের আবরণ মোটা, ভিতরের জেড ছোট, খুব বেশি দাম নেই, এক-দুইশো টাকা হবে।”
শোনো, এক-দুইশো টাকা!
এ কথা বলছে, যে কিনা দুই টাকা দিয়ে কিনে আনা মানুষ!
নিষ্ঠুরতা যেন সীমা ছাড়িয়েছে।
সু হুয়ানবাও বিস্ময়ে হতবাক, তখনই বাইরে শব্দ হল, বুঝল, কুইন শি এসেছে—সারা পৃথিবীতে কেবল সে তাকে “প্রিয়宝儿” বলে ডাকে।
“প্রিয়宝儿, ফিরে এসেছিস, মা’কে ভালো কিছু কিনে এনেছিস?” কুইন শি কোমরের ফিতা বাঁধতে বাঁধতে ভেতরে এল, উঠানে দাঁড়িয়ে থাকা ছেলেটিকে দেখে চমকে গিয়ে চিৎকার করে লাফ দিল।
“তুমি কে?” কুইন শি স্থির হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
দুই টাকা সু হুয়ানবাওর দিকে তাকাল, ব্যাখ্যার জন্য অপেক্ষা করল। সু হুয়ানবাও মনে করল, সে তো আসার পর থেকে কোনো ভালো কাজ করেনি, শুধু মিথ্যা বলার দক্ষতা বেড়েছে।
“কুড়িয়ে এনেছিস?” কুইন শি দুই টাকার শরীরের ক্ষত দেখে একটু চিন্তিত হল, “যদি ভালো মানুষ না হয় তো কি হবে?”
সু হুয়ানবাওও এই ভয় পায়, তবে দুই টাকার ক্ষমতা কম নয়, যদি সে ঠিক বলে, তাহলে তার দক্ষতা দিয়ে টাকা উপার্জন করা যাবে, তারপর তাকে বিদায় দেওয়া যাবে, ততদিনে তার ক্ষতও সেরে যাবে।
সু হুয়ানবাও মনে করল, এই ব্যবস্থা সবার জন্য ভালো।