ত্রিশষ্ঠ অধ্যায়: নির্মম প্রহার
গাও চাংঝির শক্তি লি চাংশেনের এক দশমাংশও নয়; সে যতই শক্তিশালী ‘ডুয়ানইউন তরবারি কৌশল’ প্রয়োগ করুক না কেন, তা কেবল মুগ্ধতা, ফলাফল বদলাতে পারে না। লি চাংশেনের শরীরে অভ্যন্তরীণ ক্ষত ছিল, তবুও সে সাত-আট ভাগ শক্তি প্রকাশ করতে পারত। গাও চাংঝিকে পরাজিত করতে তার আসল শক্তি প্রয়োগের প্রয়োজন ছিল না; সে মাত্র এক ভাগ শক্তি দেখালেই গাও চাংঝিকে সম্পূর্ণভাবে চূর্ণ করতে পারত।
গাও চাংঝির প্রতিটি আঘাত ছিল তীক্ষ্ণ ও নির্মম; কাঠের তরবারি বাতাসে আঘাত করে ‘উউউ...’ শব্দ তুলছিল। লিয়ুয়ুন দলের শিষ্যরা বিস্ময়ে তাকিয়ে ছিল; তাদের জায়গায় অন্য কেউ থাকলে, গাও চাংঝির তরবারি কৌশলের কাছে ইতিমধ্যেই পরাজিত হত। যদি গাও চাংঝি লোহার তরবারি ব্যবহার করত, তবে সে তাদের আটটি ভাগে কেটে ফেলত। লি চাংশেনের সহজ স্বভাব দেখে তারা আরও বেশি শ্রদ্ধা করল।
গাও চাংঝির ‘ডুয়ানইউন তরবারি কৌশল’ ছিল ঝড়ের মতো; তার ধারণায়, লি চাংশেন কখনোই এর মোকাবিলা করতে পারবে না। তাই সে সর্বশক্তি উজাড় করে আঘাত করছিল। লি চাংশেনকে দেখলে মনে হত, সে যেন এক ছোট নৌকা, বিশাল তরঙ্গে দুলছে, যে কোনো সময় উল্টে যাবে।
তবে, এসবই ছিল গাও চাংঝির বিভ্রম; লি চাংশেন শুধু গাও চাংঝির তরবারি কৌশল পুরোটা দেখতে চাইছিল। ‘ডুয়ানইউন তরবারি কৌশল’ দ্রুততা ও ক্ষমতার ওপর নির্ভরশীল; লিং ফেই ইয়ান এই কৌশল শিখেনি, তাই লি চাংশেনের কাছে তা যায়নি। গুরু অনুমতি না দিলে, শিষ্যরা নিজেদের মধ্যে কৌশল বিনিময় করতে পারে না; তাই প্রতিটি শিষ্যের কৌশল ভিন্ন।
লি চাংশেনের মতে, ‘ডুয়ানইউন তরবারি কৌশল’ খুব উচ্চতর নয়, তবুও কিছু ভালো দিক রয়েছে, তাই সে পুরোটা দেখে নিতে চেয়েছিল।
লি চাংশেন কৌশলটি দেখে নেওয়ার পর, গাও চাংঝির অভিনয় শেষ হল।
শেষ আঘাতের পরও যখন লি চাংশেনের কিছু হয়নি, গাও চাংঝির মনটা ভারী হয়ে গেল। হঠাৎ লি চাংশেনের কাঠের তরবারি সামনে আসল; গাও চাংঝি তরবারি দিয়ে বাধা দিল, কিন্তু কোথাও পারল না।
শেষ! গাও চাংঝি চোখ বন্ধ করে ফেলল, পরাজয়ের মুখোমুখি হতে সাহস পেল না।
লি চাংশেন এক আঘাতেই পিছিয়ে গেল; সবাই দেখল, গাও চাংঝির বুকের জামায় কয়েকটি ফাটল হয়েছে, কিন্তু রক্ত নেই। লি চাংশেনের দক্ষতা স্পষ্ট, সে জিতেছে কিন্তু আহত করেনি।
“বাহ! দ্বিতীয় ভাই, তুমি দারুণ!” হান উশে চিৎকার করে উঠল।
গাও চাংঝি চোখ খুলে হান উশের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কেন চিৎকার করছ?”
হান উশে ঠোঁট উলটে কিছু বলল না।
লি চাংশেন বলল, “কি? তুমি মানছ না?”
“না মানলে কি হবে?” গাও চাংঝি বলল।
“না মানলে তোমাকে মানতে বাধ্য করব!”
এ কথা বলেই লি চাংশেন এক পা উঁচু করে গাও চাংঝিকে আঘাত করল।
গাও চাংঝি তাড়াতাড়ি সরে গেল।
“ধপ!”
লি চাংশেনের পা গাও চাংঝিকে ঠিকই আঘাত করল।
“ধপ!”
এক আঘাত থামার আগেই, লি চাংশেন আরও এক পা দিয়ে আঘাত করল।
“আহ...”
“মানছ নাকি?”
কথা বলার সময়, লি চাংশেন দশবারের বেশি পা দিয়ে আঘাত করল; প্রতিটি আঘাত গাও চাংঝির সংযোগস্থানে পড়ল, সে কষ্টে চিৎকার করল, কোনো প্রতিরোধ করল না।
“মানছি! আহ...”
“তুমি মুখে মানছ, মনে মানছ না! আরও মারতে হবে!”
লি চাংশেন স্পষ্ট দেখল, গাও চাংঝির চোখে ঘৃণা; এখনই তাকে হত্যা করা যায় না, তবুও সে যথেষ্ট মারতে চাইল।
“ধপ ধপ ধপ...”
“আহ...”
গাও চাংঝির করুণ চিৎকারে সবাই হতবাক হয়ে গেল; তারা তো সবসময় গাও চাংঝির নির্যাতনে ছিল, আজ তার এই অবস্থা দেখে বিস্মিত ও আনন্দিত হল।
“দ্বিতীয় ভাই, থামো! আরও মারলে সে মারা যাবে।” দু উশুয়াং এগিয়ে এসে লি চাংশেনকে ধরে বলল।
“বড় দিদির সম্মানের জন্য, আজ এই পশুটিকে ছেড়ে দিলাম। ভবিষ্যতে আবার অপরাধ করলে, দেখলেই মারব।” লি চাংশেন বলল।
“এখনই দ্বিতীয় ভাইকে ধন্যবাদ দাও!” লিং উশা গাও চাংঝিকে বলল।
গাও চাংঝি ঠোঁট শক্ত করে চেপে রাখল, কিছু বলল না।
“তাকে ভুল বোঝা হয়নি, আরও মারতে হবে।” লি চাংশেন পা তুলল।
গাও চাংঝি ভয়ে কেঁপে উঠল, দ্রুত বলল, “ধন্যবাদ দ্বিতীয় ভাই।”
“কি জন্য ধন্যবাদ?” লি চাংশেন গাও চাংঝির দিকে এগিয়ে বলল।
“শিক্ষা ও দয়া, প্রাণে বাঁচানোর জন্য।” গাও চাংঝি বলল।
“চলে যাও।” লি চাংশেন বলল।
গাও চাংঝি হামাগুড়ি দিয়ে চলে গেল, কেউ তাকে সাহায্য করল না।
লি চাংশেন জানত, গাও চাংঝি তাকে হত্যা করতে চাইবে; লি চাংশেনও চায় গাও চাংঝিকে মেরে ফেলতে, ভবিষ্যৎ বিপদ দূর করতে। কিন্তু এখন তাকে হত্যা করলে, লি চাংশেন লিয়ুয়ুন দলে থাকতে পারবে না। তাছাড়া, গাও চাংঝির মতো লোকদের নিয়ে লি চাংশেনের চিন্তা নেই; তাদের শক্তি খুবই কম, কোনো হুমকি নয়। তার পরিচয় প্রকাশ হলে, লি চাংশেন প্রথমেই তাদের হত্যা করবে।
দু উশুয়াং দেখল, উ চিয়াং এখনো মাটিতে পড়ে আছে, গাও চাংঝির সঙ্গীদের বলল, “তোমরা উ চিয়াংকেও তুলে নিয়ে যাও।”
“জি, বড় দিদি।” গাও চাংঝি মার খেয়েছে, তারা আর সাহস দেখাতে পারল না।
লি চাংশেন চোখ দিয়ে চারপাশে তাকাল, সবাইকে বলল, “ভবিষ্যতে রান্নার দায়িত্ব তোমরা পালাক্রমে করবে। তিনজনের একটি দল, একটি দল একদিন রান্না করবে, যতদিন না গুরু ও গুরু মা গুহা থেকে বের হয়।”
“জি, দ্বিতীয় ভাই।” সবাই ভয়ে সাড়া দিল।
“আমরা নিজেদের জন্য নিজেরা রান্না করব।” লি চাংশেন দু উশুয়াংদের বলল।
“কেন? তাদের রান্না খাব না?” লিং উশা বলল।
“আমি মনে করি, তারা পরিষ্কার নয়।” লি চাংশেন বলল।
হান উশে বলল, “আমি দ্বিতীয় ভাইয়ের জন্য রান্না করব।”
লিং উশা বলল, “তুমি রান্না করলে, গাও চাংঝি খেতে চায় না।”
হান উশে বলল, “কমপক্ষে আমি রান্না করতে জানি; তোমরা দুইজন বড় দিদি তো আগুনও জ্বালাতে পারো না।”
“তুমি...” লিং উশা লজ্জায় মুখ লাল করে ফেলল।
“কি? সাহস থাকলে তুমি রান্না করো!” হান উশে মাথা উঁচু করে বলল।
“আচ্ছা! ঝগড়া করো না, সবাই মিলে কাজ করো। একজন এক কাজ করবে। আমি আগুন জ্বালাবো, উশে রান্না করবে, উশুয়াং ভাত পরিবেশন করবে, উশা বাসন ধুয়ে দেবে।” লি চাংশেন বলল।
“দ্বিতীয় ভাই, আমার হাতে মোটা হয়ে গেছে, তুমি আমাকে বাসন ধুতে বলছ?” লিং উশা ঠোঁট ফুলিয়ে বলল।
“ভালো, ভালো, পরে আমি তোমাকে সাহায্য করব।” লি চাংশেন বলল।
“এটা ঠিকই হয়েছে।” লিং উশা ছোট মুষ্টি তুলে সন্তুষ্টি প্রকাশ করল।
“ভাতের পাত্র খুব গরম, তুমি কি দিদিকে ভাত পরিবেশন করতে দেবে?” দু উশুয়াং মুখে অভিযোগ নিয়ে লি চাংশেনের দিকে তাকাল।
“আহ? তাহলে পরে আমি তোমাকে সাহায্য করব।” লি চাংশেন বলল।
“এটা তুমি বলেছ, আমি তো চেয়েছি না।” দু উশুয়াং বিজয়ীর মতো আচরণ করল, মুখে কিছু না বললেও।
“অবশ্যই, আমি নিজেই চাই।” লি চাংশেন অসহায়ভাবে বলল।
“ভালো, আমি অপেক্ষা করব, তুমি আমার জন্য ভাত পরিবেশন করবে।” দু উশুয়াং নারীর অহংকার দেখাল।
“দ্বিতীয় ভাই, দেখো, তারা তো বড় দিদি! একটু কাজও করতে পারে না।” হান উশে রাগে বলল।
“তাহলে, রান্নার দায়িত্বও আমাকে দাও।” লি চাংশেন বলল।
“থাক, আমি রান্না করলে অন্তত খাওয়া যায়; তুমি রান্না করলে পশুদের খাওয়ানো যাবে।” হান উশে মাথা নেড়ে স্পষ্টভাবে লি চাংশেনকে অপমান করল।
“তুমি আমার রান্নার দক্ষতাকে ছোট মনে করছ, বিশ্বাস করো, আমি তোমাকে মারব!” লি চাংশেন বলল।
“মারো! আমি মাথা বাড়িয়ে দিচ্ছি।” হান উশে মাথা এগিয়ে দিল।
লি চাংশেন হাত বাড়িয়ে, সন্তুষ্ট হয়ে হান উশের ছোট মাথা ছুঁয়ে দিল। হান উশে যেন এক শান্ত পোষ্য, কোনো প্রতিরোধ করল না।
“তাড়াতাড়ি রান্না করো।” লিং উশা আর সহ্য করতে পারল না, হাত দিয়ে লি চাংশেন ও হান উশেকে ঠেলে দিল।
“এই তো, এই তো।” লি চাংশেন পিছিয়ে যেতে যেতে বলল।