অষ্টাদশ অধ্যায় অপদেবতার ধর্মের তাণ্ডব

কীশুই সংঘের সদস্যরা মূলত ছিল একদল উচ্ছৃঙ্খল ও খারাপ চরিত্রের লোক, তাদের মুখের ভাষা ছিল চরম অশ্লীল ও অপমানজনক।
তাং রুলিয়ানসহ কয়েকজন নারী দূরে সরে গিয়েছিল, মুখে ঘৃণার ছায়া স্পষ্ট।
বাইরের মানুষের মধ্যে কেউ কেউ ছিল অত্যন্ত উগ্র স্বভাবের, তারা এই অপমান সহ্য করতে পারছিল না।
“আমি যদি অন্ধকার ধর্মের লোক হই, তাতে কী! আজ আমি তোমাদের তথাকথিত নায়কদের শেষ করে দেব।”
ওয়োয়াং হান বলল, “তুমি কে? সাহস থাকলে নাম বলো।”
“নাম বলতে আমি কিছুমাত্র ভয় পাই না। আমি মধ্যভূমিতে অন্ধকার ধর্মের একটি উপমণ্ডলের প্রধান, আমার নাম দুঃহন্তিয়ান।”
“দুঃহন্তিয়ান? ভাবতে পারিনি সে অন্ধকার ধর্মে যোগ দিয়েছে।” গাইশিয়িং দুঃখের সাথে বলল।
“দুঃহন্তিয়ান কে?” কেউ জানত না বলে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি তো একেবারেই অজ্ঞ! দুঃহন্তিয়ান ‘তিয়েনদি’ তালিকার একজন, তুমি জানো না?”
দুঃহন্তিয়ান, ‘তিয়েনদি’ তালিকার ‘দি’ অংশে তিনানব্বই নম্বরে, ডাকনাম একাকী ছায়া নেকড়ে। তার লৌহমুষ্টি কৌশল সমগ্র মার্শাল জগতে বিরল।
‘তিয়েনদি’ তালিকার ‘দি’ অংশে মোট বাহাত্তরটি স্থান রয়েছে, যারা এই তালিকায় স্থান পেয়েছে, তাদের martial art একাধিক স্তরে; অধিকাংশই শীর্ষ পর্যায়ের যোদ্ধা।
দুঃহন্তিয়ান, মধ্যভূমিতে একশো জনের মধ্যে অন্যতম, অথচ অন্ধকার ধর্মে শুধু একটি উপমণ্ডলের প্রধান—এ থেকে অন্ধকার ধর্মের শক্তির পরিমাণ বোঝা যায়।
“দুঃহন্তিয়ান, তুমি কেন অন্ধকার ধর্মে যোগ দিয়েছো, কেন মধ্যভূমির মার্শালদের হত্যা করছো?” গাইশিয়িং জিজ্ঞেস করল।
গাইশিয়িং গভীর জ্ঞানের অধিকারী, যদিও সে জোরে বলেনি, তার কণ্ঠ পরিষ্কারভাবে দরজার বাইরে পৌঁছাল।
“আহাহাহা! অন্ধকার ধর্মে যোগ? মধ্যভূমির মার্শালরা? হাস্যকর! আমি দুঃহন্তিয়ান, আদতেই অন্ধকার ধর্মের লোক। প্রায় এক শতাব্দী আগে, আমার গোটা পরিবার—পুরুষ, নারী, শিশু, বৃদ্ধ—মধ্যভূমির মার্শালদের হাতে নিহত হয়। শুধু আমার দাদাকে ধর্মগুরু বাঁচিয়ে দিয়েছিল। এইভাবেই আমার পরিবার টিকে আছে। আমার দাদার মৃত্যুর আগে তার শেষ ইচ্ছা ছিল অন্ধকার ধর্মের পুনর্জাগরণ আর মধ্যভূমির মার্শালদের নিশ্চিহ্ন করা। আমি দুঃহন্তিয়ান, বহু বছর সহ্য করেছি। সম্প্রতি আমার কাছে গোপন আদেশ এসেছে, অন্ধকার ধর্মের পুনর্জাগরণ শুরু হয়ে গেছে।”
“আমি সত্যিই ভাগ্যবান! অবশেষে এই দিনটা এসেছে। আমার দাদা ঘৃণা করতেন! আমার বাবা ঘৃণা করেন! আমিও ঘৃণা করি! আমি এই আকাশকে ঘৃণা করি, আমাকে ন্যায় দিতে পারে না। আজ আমি নিজেই আমার ন্যায় ফিরে নিতে এসেছি। আমি অত্যন্ত আনন্দিত। আমি তোমাদের হত্যা করতে চাই! তোমাদের সবাইকে!”
“হাহাহাহা...”
দুঃহন্তিয়ানের কণ্ঠ গর্জে উঠল, কিন্তু শেনছুয়ান প্রাসাদের ভেতরে সমবেত মার্শালরা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।
“বৃদ্ধ দুঃহন্তিয়ান, আর কিছু বলো না, তুমি ইতিমধ্যে পরিকল্পনা ফাঁস করে ফেলেছো।”
একটি গম্ভীর কণ্ঠ দুঃহন্তিয়ানের কথার ধারাবাহিকতা থামিয়ে দিল।
“এতে কী আসে যায়? ওরা তো এখন পাখি খাঁচায় বন্দি, পালানোর উপায় নেই।” বলল দুঃহন্তিয়ান।

গাইশিয়িং ওয়োয়াং হানকে বলল, “দুঃহন্তিয়ানের martial art যদিও শক্তিশালী, কিন্তু আমি তাকে গুরুত্ব দিই না। তবে আরও একজন আছে, সম্ভবত সে বিষাক্ত সূঁচ ব্যবহারকারী। তার martial art যদি দুঃহন্তিয়ানের মত হয়, তাহলে বিপদ।”
ওয়োয়াং হান বলল, “শুনেছি গাইশিয়িং বয়োজ্যেষ্ঠ ইতিমধ্যেই স্বাভাবিক শক্তি অর্জন করেছেন। তবে সেই শক্তি কি বিষাক্ত সূঁচের মতো গোপন অস্ত্রকে প্রতিহত করতে পারে না?”
গাইশিয়িং বলল, “স্বাভাবিক শক্তি সাধারণ গোপন অস্ত্রকে প্রতিহত করতে পারে, তবে কিছু অতিশয় বিষাক্ত অস্ত্রের বিরুদ্ধে অসহায়। আর সেই বিষের বিশেষজ্ঞের শক্তি কেমন, আমরা নিশ্চিত নই।”
“তাহলে আরও কাউকে পাঠিয়ে দেখে নেব?” ওয়োয়াং হান বলল।
“এখানে দুঃহন্তিয়ানের উপরে martial art আছে শুধু আমার এবং শাংগান পিং-এর। দুঃহন্তিয়ান বাদে কাউকে পাঠানো মানেই মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেওয়া। এতে প্রতিপক্ষের প্রকৃত শক্তি জানা যাবে না।” গাইশিয়িং বলল।
“দান আউতিয়ান তো মধ্যভূমির মার্শালদের একজন, সে কি কিছু করতে পারে না?” ওয়োয়াং হান বলল।
“আমি তার সঙ্গে কথা বলি।” গাইশিয়িং বলল।
দান আউতিয়ান হলঘরে মদ খাচ্ছিল। সে ছুরি চালনার বাইরে মদ্যপানও তার নেশা হিসেবে গণ্য করত।
“দান মহাশয়, প্রতিপক্ষ অন্ধকার ধর্মের লোক, আপনার কী মত?” গাইশিয়িং বলল।
“অন্ধকার ধর্ম? আমার সঙ্গে তাদের কোনও সম্পর্ক নেই।” দান আউতিয়ান বলল।
“অন্ধকার ধর্ম ও মধ্যভূমির মার্শালদের মধ্যে বিরোধ চরম, দান মহাশয়ও তাদের লক্ষ্যবস্তু।” গাইশিয়িং বলল।
“যদি অন্ধকার ধর্ম কখনও আমার কাছে আসে, তখন দেখা যাবে। তাদের মধ্যে যদি কোনও ছুরি ব্যবহারকারী থাকে, আমাকে জানাবেন।” দান আউতিয়ান বলল।
“ঠিক আছে, দান মহাশয়, বিদায়।”
গাইশিয়িং প্রত্যাখ্যাত হয়ে মনকষ্টে পড়ল, কিন্তু প্রকাশ করতে পারল না; কারণ দান আউতিয়ান তার থেকে আরও উচ্চস্তরের যোদ্ধা, তাই সহ্য করল।
“শাংগান পিং।”
গাইশিয়িং শাংগান পিং-এর সামনে এল।
“শুনছি অন্ধকার ধর্ম?” শাংগান পিং বলল।
“ঠিক, অন্ধকার ধর্ম মধ্যভূমিতে গোপনে বিস্তৃত।” গাইশিয়িং বলল।
“তাহলে আমি সাহায্য করব, কী করতে হবে?” শাংগান পিং বলল।
গাইশিয়িং হতবাক হল, সে এত সহজে রাজি হবে ভাবেনি।
“প্রতিপক্ষের মধ্যে বিষের বিশেষজ্ঞ থাকতে পারে। আমি তার সঙ্গে লড়লে, দুঃহন্তিয়ানকে মোকাবিলা করতে আপনাকে লাগবে।” গাইশিয়িং বলল।
“সম্ভব!” শাংগান পিং বলল, তবে তার কণ্ঠ ছিল শীতল, বিন্দুমাত্র আবেগহীন।

“তাহলে চল, শুরু করি।”
গাইশিয়িং শাংগান পিং-এর আচরণে বিস্মিত হলেও তার martial art কোন সন্দেহ ছিল না। শাংগান পিং ‘তিয়েনদি’ তালিকার ‘তিয়েন’ অংশে ছত্রিশ নম্বরে, স্পষ্টভাবে ‘দি’ অংশের দুঃহন্তিয়ানের উপরে।
শাংগান পিং-এর আগমন ওয়োয়াং হানসহ সকলকে বিস্মিত ও আনন্দিত করল।
একজন ‘তিয়েন’ তালিকার যোদ্ধার সাহায্য মানে বহু মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচা।
“আমি সেই বিষসূঁচ ব্যবহারকারীকে মোকাবিলা করব, শাংগান পিং দুঃহন্তিয়ানকে, বাকিটা তোমাদের।”
গাইশিয়িং ওয়োয়াং হানকে বলল।
ওয়োয়াং হান বুক চাপড়ে আশ্বস্ত করল, “নিশ্চিন্ত থাকুন, বাকি অন্ধকার ধর্মের লোকেরা আমাদের কাছে কিছুই না।”
এ কথা তার অহংকার ছিল না। তার বাইরে, মধ্যভূমির চার বৃহৎ পরিবারের উত্তরসূরিরা, বিভিন্ন সংস্থার কৃতী ছাত্ররা—যদিও ‘তিয়েনদি’ তালিকায় নেই, তবুও সবাই প্রথম শ্রেণির যোদ্ধা।
এর মধ্যে, চেনচং দলের ইউয়ানহুই এবং দালুয় দলের লিংশুজি —তারা ‘তিয়েনদি’ তালিকায় নেই, কিন্তু martial art এতটাই গভীর যে, ওয়োয়াং হানেরও উপরে।
গাইশিয়িং ও শাংগান পিং পাশাপাশি চলল, ওয়োয়াং হানসহ সবাই পেছনে, একসাথে অন্ধকার ধর্মের অবরোধ ভেঙে বেরিয়ে যেতে প্রস্তুত।
গাইশিয়িং বাঁ হাতে তালু তুলল, ডান হাতে লৌহ দণ্ড, মুখে গম্ভীরতা; এই অভিযানকে সে অত্যন্ত গুরুত্ব দিচ্ছিল।
শাংগান পিং বরাবরের মতোই নির্লিপ্ত, তলোয়ারও বের করল না, শুধু স্থিরভাবে এগিয়ে চলল।
ওয়োয়াং হান ‘চি ইয়াং শা’ কৌশল চালু করল, তার দুই হাত লাল ও ফুলে উঠল, যেন দুটি আগুনের চিমটা।
বাকিরা অস্ত্র বের করল, একেবারে প্রস্তুত।
“সবাই মৃত্যু চাইছে!”
“শুউ শুউ শুউ…”
গোপন অস্ত্র ছুটে এল—শুধু বিষসূচ নয়, তীর, পাথর, লৌহের কাঁটা, আরও কত কী।
গাইশিয়িং বাঁ হাতের তালু দিয়ে এক ঝড় তুলল, গোপন অস্ত্রের বড় অংশ সরিয়ে দিল, ডান হাতে লৌহ দণ্ড ঘুরিয়ে বাকি অস্ত্র ঝেড়ে ফেলল।
শাংগান পিং-এর হাতে এক ঝলক আলো দেখা গেল, সেটি অদৃশ্য তলোয়ার; “ডিং ডিং ডং ডং!” তার তলোয়ারের ঝলকে গোপন অস্ত্রগুলো একে একে পড়ে গেল।
তবে আক্রমণের পরিসর ছিল বড়, সমবেত যোদ্ধাদের মধ্যে কেউ কেউ আক্রান্ত হল—তাদের মৃত্যু বা জীবন নিয়ে কেউ মাথা ঘামাল না। এখন সবচেয়ে জরুরি অন্ধকার ধর্মের অবরোধ ভেঙে বাইরে বের হওয়া।