ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায়: আবার কি যুদ্ধকৌশলের গোপন পাণ্ডুলিপি?
唐 রুলিয়ান ছিলেন অপূর্ব সুন্দর—তাঁর ত্বক ছিল শুভ্র মসৃণ, গায়ে হালকা ভরাট ভাব, মুখে ফুলের মতো হাসি, অথচ দৃঢ়তার ছাপ স্পষ্ট। লি ছাংশেং-এর চোখে তিনি নিঃসন্দেহে একজন যোগ্য নারীযোদ্ধা। তাঁর সামনে তানতাই জিংইউ যেন কেবল দুষ্টু এক কিশোরী, আর হান উশিয়ের সরলতা এতটাই প্রকট যে সে যেন একেবারে নির্বোধ সহজাসাধ্য মেয়ে।
“তাং সাথি,” বলল লি ছাংশেং।
“লি ভাই, আমাকে দিদি বলে ডাকবে,” ইচ্ছাকৃত হাসলেন তাং রুলিয়ান।
“তাং দিদি,” বলল লি ছাংশেং। যদি একটি ‘দিদি’ সম্বোধনেই তাং পরিবারকে নিজের পক্ষে টানা যায়, তবে তা নিঃসন্দেহে লাভজনক, এমনটাই ভাবল সে।
“ভাল ভাই, কিছু বুঝতে অসুবিধা হলে নির্দ্বিধায় আমাকে জিজ্ঞেস করবে,” আনন্দে বললেন তাং রুলিয়ান।
তানতাই জিংইউর তীক্ষ্ণ চাহনি উপেক্ষা করে, লি ছাংশেং পুনরায় তাং রুলিয়ানের দিকে ফিরে বলল, “শেনচুয়ান পাহাড়ের উৎসবে এখনো সময় বাকি, অথচ এই ইরান亭-এ ইতিমধ্যে অসংখ্য যোদ্ধা জমায়েত হয়েছে। শেনচুয়ান পাহাড় যোদ্ধা সমাজে নামকরা ঠিকই, তাদের প্রধান ‘কাঞ্চন মুষ্টি’ শিয়ে ওয়েনতিং-এর কৃতিত্বও অসাধারণ। তবে এত জন যোদ্ধা তাঁর জন্মোৎসবে আসছে, এমন দৃশ্য সচরাচর দেখা যায় না। তাঁর কি তাহলে এতখানি প্রভাব?”
“শিয়ে ওয়েনতিং-এর ব্যক্তিগত প্রভাব বড় না, কিন্তু একটি অতুলনীয় গোপন কৌশলের গুরুত্ব অনেক বেশি,” বললেন তাং রুলিয়ান।
“অতুলনীয় কৌশল? ব্যাপারটা কী?” কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল লি ছাংশেং।
“সম্প্রতি, শেনচুয়ান পাহাড় নায়কসমাবেশের আমন্ত্রণ পাঠানোর পরই রটে গেছে, ওদের কাছে বিরল এক গোপন যোদ্ধা বিদ্যার গ্রন্থ আছে,” বললেন তাং রুলিয়ান।
“এ তো স্পষ্ট অপপ্রচার! কেউ কি সত্যি বিশ্বাস করে?” বলল লি ছাংশেং।
“সম্পূর্ণ বিশ্বাস করতে হবে না, সন্দেহ থাকলেই যথেষ্ট। উপরন্তু, গুজবটি এতটাই যুক্তিসঙ্গতভাবে ছড়ানো হয়েছে যে অবিশ্বাসের উপায় নেই,” বললেন তাং রুলিয়ান।
“কী রকম সে গুজব?” জানতে চাইল লি ছাংশেং।
“গুজব বলে, শেনচুয়ান পাহাড় আচমকা উত্থান করেছে, সময়ও কয়েক দশকের বেশি নয়। অথচ যেকোনো প্রতিষ্ঠানের শক্তি, কৌশল—সবকিছুরই উৎস ও পরম্পরা থাকে। কিন্তু শেনচুয়ান পাহাড়ের কৌশলের কোনো উৎস কারও জানা নেই। ঝামেলা খুঁজতে গেলে দেখা যায়, নিশ্চয়ই ওরা কোনো অতুলনীয় গোপন বিদ্যা পেয়েছে, সেটাই আজকের এই উত্থানের কারণ,” বললেন তাং রুলিয়ান।
“ধরলাম ওরা পেয়েছে, কিন্তু অন্যরা কি সেটা জোর করে কেড়ে নিতে পারে?” বলল লি ছাংশেং।
“জোর করে চাইলে শিয়ে ওয়েনতিং-এর মুষ্টি প্রতিহত করতে পারবে। তবে অধিকাংশ যোদ্ধা সুযোগের আশায় আছে—যদি কোনোভাবে পেয়ে যায়, সেটাই তাদের লক্ষ্য,” বললেন তাং রুলিয়ান।
“জানিনা ঠিক কী ধরনের কৌশল ওদের হাতে এসেছে যে এত দ্রুত ওরা শক্তি বাড়াল,” বলল লি ছাংশেং।
“তুমি তাহলে গুজবে বিশ্বাস করো?” বললেন তাং রুলিয়ান।
“গুজবটা শুনলে মনে হয় তা যুক্তিসংগত,” বলল লি ছাংশেং।
“শোনা যায়, ওটা বৌদ্ধ ধর্মের এক গোপন বিদ্যা, ‘কাঞ্চন মুষ্টি’ নাকি সেই বিদ্যার একটি দিক মাত্র। শিয়ে ওয়েনতিং-এর প্রতিভা কম বলে মূল সত্য অনুধাবন করতে পারেনি, তাই সে বিদ্যা অমূল্য রত্ন হয়েও অপ্রকাশিত রয়ে গেছে,” বললেন তাং রুলিয়ান।
“তথ্য দেবার জন্য ধন্যবাদ, তাং দিদি। আমাদের সকলেই ভাল পরিবারের শিষ্য, যথেষ্ট শিক্ষা ও উত্তরাধিকার আছে। উৎসবে শুধু দেখা দেখতে গেলেই হবে, এমন ব্যর্থ দ্বন্দ্বে জড়ানো অনুচিত,” বলল লি ছাংশেং।
“হেহে! ছোট ভাইয়ের চিন্তার জন্য ধন্যবাদ। আমার গোপন অস্ত্রের চর্চাও এখনো সম্পূর্ণ হয়নি, সন্ন্যাসীর বিদ্যা নিয়ে ঠেলাঠেলি করব কেন?” হাসিমুখে বললেন তাং রুলিয়ান।
তানতাই জিংইউ আর সহ্য করতে না পেরে বলল, সে জানত এই গুজব ছড়িয়েছে লি ছাংশেং-ই, “লি সাহেব, আপনি বেশ খেয়াল রাখেন।”
লি ছাংশেং মৃদু হাসল, কোনো জবাব দিল না।
তাং রুলিয়ান এবার গম্ভীর মুখে তানতাই জিংইউর দিকে ফিরে বলল, “লি ভাই আমার খোঁজ রাখে, এতে আপনার কী আসে যায়? আপনি কে, এখনো জানি না, শুনি তো।”
তানতাই জিংইউ বলল, “আমার পরিচয় বলা অনুচিত।”
“তাহলে তো আপনি নিশ্চয়ই লুকিয়ে চলার লোক,” অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে বললেন তাং রুলিয়ান।
“দু’জনেই ঝগড়া কোরো না, অন্য কিছু নিয়ে কথা বলি,” বলল লি ছাংশেং।
“তুমি যখন অনুরোধ করলে, ওকে ছেড়ে দিলাম,” বলেই মুখে হাসি ফুটালেন তাং রুলিয়ান।
“হুঁ!” অভিমানীভাবে চুপ থাকল তানতাই জিংইউ।
নানগং সিয়ুয়ান প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, “শেনচুয়ান পাহাড়ের প্রধানের জন্মোৎসব, কিছু উপহার নিয়ে যাব কি?”
“উপহার? আমাদের যাওয়াই তো যথেষ্ট সম্মান!” বলল তাং রুলিয়ান।
“এভাবে বললে তো অশোভন শোনায়,” বলল নানগং সিয়ুয়ান।
“নানগং ছেলেটা ভীষণ ভণ্ড। এবার শিয়ে ওয়েনতিং তোমাদের বাড়িতেও আমন্ত্রণ পাঠিয়েছে, মনে মনে কতটা তার উপর রাগ করো, আর এখন ভালো সেজে কথা বলছ?” বলল তাং রুলিয়ান।
নানগং সিয়ুয়ান একটু হেসে বলল, “লিয়ান দিদি, এত খোলাখুলি বললে তো অস্বস্তি লাগে।”
“কী আসে যায়! সামনে ভালো সেজে, পেছনে গণ্ডগোল করবে, আমাদের টেনে নামাতে চাও?” বলল তাং রুলিয়ান।
লি ছাংশেং মনে মনে ভাবল, বাহ, নানগং সিয়ুয়ান তো বড় সাদাসিধে দেখায়, অথচ ভেতরে ভেতরে কম চতুর নয়।
নানগং সিয়ুয়ান বলল, “আসলে বলার কিছু নেই, শেনচুয়ান পাহাড় এবার সবার বিরাগভাজন হয়েছে, তাই শুধু একটু অস্বস্তিতে ফেলার জন্যই সবাই যাচ্ছে, অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই।”
“ও! সবার বিরাগভাজন? তাহলে চারটি প্রধান পরিবার একসঙ্গে কিছু করবে?” বলল তাং রুলিয়ান।
“তা কী করে হয়! ওয়াং ও সীমা পরিবার সবসময় আমাদের নিচু চোখে দেখে, আমি ওদের সঙ্গে মিশে নিজেই অপমানিত হব কেন?” বলল নানগং সিয়ুয়ান।
“তাহলে নিশ্চয়ই ইউয়েন পরিবার। ইউয়েন পরিবারের তো তেমন কোনো নামকরা শিষ্য নেই,” বলল তাং রুলিয়ান।
“তাদের তৃতীয় কন্যা, ইউয়েন সুলান, আগামীকাল আসবে,” বলল নানগং সিয়ুয়ান।
“তুমি কি তাহলে ইউয়েন পরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তা করবে?” বলল তাং রুলিয়ান।
“কী করে হবে? আমি তো তোমার প্রতি বরাবর অনন্য বিশ্বস্ত, কোনোদিন বদলাইনি,” দু’হাত জোড় করে বুকে রাখল নানগং সিয়ুয়ান।
“আমাদের তো কোনো সম্ভাবনা নেই, বরং ইউয়েন কন্যার দিকেই মন দাও,” বলল তাং রুলিয়ান।
নানগং সিয়ুয়ান একবার লি ছাংশেং-এর দিকে তাকিয়ে কুটিল হাসিতে বলল, “তাহলে কি লিয়ান দিদি লি ছাংশেং-কে পছন্দ করেন?”
এবার তো লি ছাংশেং-এর মনেই বিরক্তি ছড়িয়ে গেল—নানগং সিয়ুয়ান সত্যিই ভীষণ ছলনাময়! এইভাবে প্রকাশ্যে জুটি ভেঙে দিলে, একটু কম আত্মবিশ্বাসী হলেই সম্পর্কের ফাটল ধরে যাবে।
তাং রুলিয়ান যদি সামান্যও লজ্জা পেতেন বা অসাবধানী কিছু বলতেন, নানগং সিয়ুয়ান ঠিকই তাদের মধ্যে ভুল বোঝাবুঝি লাগিয়ে দিত। তখন তাদের পথ আলাদা হয়ে যেত।
তবে তাং রুলিয়ান সাধারণ মেয়ে নন। বললেন, “নানগং ছেলে, বলো তো, আমার আর লি ছাংশেং-এর মধ্যে সত্যিই কি কোনো যোগ আছে?”
“এটা...” নানগং সিয়ুয়ান চুপসে গেল, মুখ বিকৃত, বলবে না বললে অপমান, বললে নিজেরও মন খারাপ!
তাং রুলিয়ান এবার লি ছাংশেং-এর দিকে ফিরে বললেন, “লি ভাই, তুমি কী বলো, আমাদের মধ্যে কি কোনো যোগ আছে?”
লি ছাংশেং-এর মুখও ভালো দেখাল না। এখানে তানতাই জিংইউ আর হান উশিয়ে আছে—এমন কিছু বলা যায় না, যাতে পরে ভোগান্তি হয়!