ষষ্ঠপঞ্চাশ অধ্যায় — স্বর্গ ও পৃথিবীর তালিকা

তাং রুলিয়ান পাশে থাকা দক্ষিণ宫 সিয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “চারটি প্রধান পরিবার, এই তরুণই সবচেয়ে ভালো জানে।”
দক্ষিণ宫 সিয়ুয়ান তাড়াতাড়ি হাতজোড় করে বিনয়ীভাবে বলল, “কোথায় কী! আমাদের দক্ষিণ宫 পরিবার চারটি প্রধান পরিবারের একটি হলেও, সাতটি প্রধান দল থেকে এখনও কিছুটা দূরে।”
তাং রুলিয়ান বললেন, “তুমি অত বিনয় করো না। তোমার বাবা ‘রূপালী ড্রাগনকে তলোয়ার দিয়ে斩’ দক্ষিণ宫 জি, তিনি কেবল মার্শাল শিল্পের আটটি অসামান্য ব্যক্তির একজনই নন, তিনি মার্শাল বিশ্বের ‘আকাশ ও পৃথিবী’ তালিকার আকাশের তালিকায়ও উঠেছেন, সত্যিই আনন্দের বিষয়!”
এবার দক্ষিণ宫 সিয়ুয়ান সত্যিই একটু লজ্জা পেল, তাড়াতাড়ি বলল, “তাং কুমারী, দয়া করে একটু কম বলুন, আপনি আর বললে আমি এখানে বসার সাহসই পাব না।”
তাং রুলিয়ান হেসে বলল, “ভয় কিসের? আমি তো মিথ্যা কিছু বলিনি!”
হান উজিয়ে বলল, “এই আকাশ ও পৃথিবী তালিকা কী?”
তাং রুলিয়ান বললেন, “ভালো, আজ লি ছোট ভাই এখানে আছে, আমি তোমাদের বলি।” তার ইঙ্গিত ছিল, সবই লি চাংশেংয়ের সম্মানের জন্য।
“আগেই বলেছি চারটি প্রধান পরিবার—দক্ষিণ宫 পরিবার, ওয়ান পরিবার, সিমা পরিবার, ইউয়েন পরিবার। এই চারটি পরিবারও কয়েক শতাব্দী ধরে মার্শাল পরিবারের ঐতিহ্য ধরে রেখেছে, যদিও সাতটি দল থেকে তাদের খ্যাতি কিছুটা কম, প্রকৃত শক্তি বোঝা যায় না।”
“আকাশ ও পৃথিবী তালিকা, সাম্প্রতিক কয়েক বছরে প্রচলিত হয়েছে। এই তালিকা মার্শাল বিশ্বের দক্ষ ব্যক্তিদের নাম এবং তাদের কৌশলের বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী সাজানো। দু’টি ভাগ—আকাশের তালিকা ও পৃথিবীর তালিকা। আকাশের তালিকায় ছত্রিশ জন, পৃথিবীর তালিকায় বাহাত্তর জন, মোট একশ আট জন। পূর্বে স্বীকৃত ‘তিন সাধু, চার অদ্ভুত, আট অসামান্য’ পনেরো প্রধান ব্যক্তির তুলনায় সংখ্যায় অনেক বেশি। এই তালিকায় কেবল মধ্যভূমির মার্শাল ব্যক্তিদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, অন্য চারটি অঞ্চলের ব্যক্তিরা নেই। দক্ষিণ宫 সিয়ুয়ানের বাবা আকাশের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন।”
দক্ষিণ宫 সিয়ুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমার বাবা এই তালিকায় ঢুকার পর থেকে, তাঁকে চ্যালেঞ্জ করতে আসা লোকের সংখ্যা দিন দিন বাড়ছে, খুবই বিরক্তিকর। আমার মতে, এই তালিকা বের করা ব্যক্তি নিশ্চয়ই ভালো মানুষ নয়।”
তামতাই জিংইউ লি চাংশেংয়ের দিকে একবার তাকালেন, মুখে এক অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল।
লি চাংশেং যেন কিছুই শুনছেন না, মন দিয়ে শুনছেন সব।
হান উজিয়ে বলল, “তালিকায় থাকা ব্যক্তিদের চ্যালেঞ্জ করা হলে, নিশ্চয়ই তালিকাটি পরিবর্তিত হয়?”
তাং রুলিয়ান বললেন, “ঠিক, আকাশের তালিকায় কয়েকজন বিশেষ ব্যক্তি ছাড়া, বাকিদের অবস্থান বারবার পরিবর্তিত হয়, পৃথিবীর তালিকায় তো আরও দ্রুত পরিবর্তন হয়, কখনো কখনো কয়েক দিনের মধ্যেই নতুন নাম উঠে আসে।”

হান উজিয়ে বলল, “তালিকায় প্রথমে কে?”
তাং রুলিয়ান বললেন, “আকাশের তালিকায় প্রথম, সর্বোচ্চ মার্শাল শিল্পী, অবশ্যই মার্শাল সাধুর উত্তরাধিকারী, ইয়েনডাংয়ের সক্রিয় সদস্য, পনেরো প্রধান ব্যক্তির তিন সাধুর শীর্ষ, তলোয়ারের সাধু সিতু ইউনজং।”
হান উজিয়ে বলল, “দ্বিতীয় স্থানে কে?”
তাং রুলিয়ান বললেন, “দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন সাম্রাজ্য আদালতের প্রধান, ঝুগার সাহেব ঝুগার চুনচিউ।”
হান উজিয়ে বললেন, “তাহলে কি ঝুগার সাহেবের মার্শাল দক্ষতা তিন সাধুর বাকি দু’জনের চেয়েও বেশি?”
তাং রুলিয়ান বললেন, “তা নয়। কারণ তিন সাধুর বাকি দুইজন, সংগীত সাধু ও বাঁশির সাধু, তারা স্বেচ্ছায় মার্শাল জগত থেকে সরে গেছেন, তাই তারা তালিকায় নেই।”
হান উজিয়ে বলল, “আচ্ছা, তৃতীয় স্থানে কে?”
তাং রুলিয়ান বললেন, “তিনি হলেন সখ্যের রাজকুমার।”
হান উজিয়ে বলল, “আমি শুনেছি, ‘মার্শাল বিশ্বে বসন্তের শক্তি, জগতে অবাধ তলোয়ার’। এই সখ্যের রাজকুমার আসলে কে? তৃতীয় স্থানে কীভাবে?”
তাং রুলিয়ানও বিভ্রান্ত মুখে বললেন, “এই প্রবাদ সাম্প্রতিক বছরেই ছড়িয়েছে, মনে হয় বলা হচ্ছে সখ্যের রাজকুমারের মার্শাল দক্ষতা এক ধরনের তলোয়ার কৌশল, এবং ঝুগার সাহেবের বসন্তের শক্তির সঙ্গে তুলনা করা যায়। কিন্তু সখ্যের রাজকুমার কে, তার কৌশল কী, কেউ জানে না, এই ব্যক্তি এক রহস্য।”
হান উজিয়ে তামতাই জিংইউর দিকে তাকালেন, বললেন, “তাহলে কেউ তার পরিচয় জানে না?”
তাং রুলিয়ান বললেন, “শুনেছি সম্প্রতি ‘জগতের প্রথম তলোয়ার’ ডুয়ান আওতিয়ান সখ্যের রাজকুমারকে চ্যালেঞ্জ করতে যাচ্ছেন, হয়তো শীঘ্রই তার পরিচয় প্রকাশ পাবে।”
হান উজিয়ে বলল, “জগতের প্রথম তলোয়ার—কী উদ্ধত উপাধি! তার মার্শাল দক্ষতা কেমন? আকাশ ও পৃথিবী তালিকায় কোথায়?”
তাং রুলিয়ান বললেন, “ডুয়ান আওতিয়ান সারাজীবন শুধু তলোয়ার দক্ষ ব্যক্তিদের সঙ্গে লড়েছেন, পৃথিবী তালিকায় অংশ নেননি। তার মার্শাল দক্ষতা অবশ্যই অসাধারণ। কতটা? শোনা যায়, আকাশের তালিকায় একাদশ স্থানে থাকা ব্যক্তি, যে ছিল পূর্বের চার অদ্ভুতের শীর্ষ, মদে অদ্ভুত মাতাল仙 চ掌 মাতাল翁, তিনি সর্বদা সুন্দর মদ ভালোবাসেন; ডুয়ান আওতিয়ান মদ চিত্ করে ফেলায়, তিনি কিছু কথা বলেন। ডুয়ান আওতিয়ান গর্বিত, মাতাল翁কে মাথা নত করার প্রশ্নই ওঠে না। দুইজনের মধ্যে সংঘর্ষ হয়। ডুয়ান আওতিয়ান মাত্র সাতটি কৌশল চালান, মাতাল翁 হেরে যান।”

হান উজিয়ে বলল, “চার অদ্ভুতের শীর্ষের দক্ষতা তো তিন সাধুর সমান, তবে আকাশ ও পৃথিবী তালিকায় কেন একাদশ?”
তাং রুলিয়ান বললেন, “এটা মাতাল翁ের পরাজয়ও এর কারণ, এই ঘটনার পর মার্শাল বিশ্বে চার অদ্ভুতের দক্ষতাকে অনেক কম মূল্যায়ন করা হয়েছে, এমনকি আট অসামান্য ব্যক্তির চেয়েও কম।”
হান উজিয়ে বলল, “আসলে?”
তাং রুলিয়ান বললেন, “আসলে এটাই সত্য, চার অদ্ভুতে নিজস্ব দক্ষতা ছিল, তবে তা মার্শাল কৌশলের মধ্যে নয়; কেবল মার্শাল দক্ষতায়, তারা আট অসামান্যের কিছু শ্রেষ্ঠ ব্যক্তির তুলনায় কিছুটা কম।”
হান উজিয়ে বলল, “আকাশ ও পৃথিবী তালিকায় কেবল মার্শাল দক্ষতা অনুযায়ী, তাদের অবস্থান কমেছে।”
লি চাংশেং ডুয়ান আওতিয়ান ও মাতাল翁ের লড়াই শুনে মনে মনে ভাবল, ডুয়ান আওতিয়ানের তলোয়ার কৌশল নিশ্চয়ই অত্যন্ত শাণিত, মাত্র সাতটি কৌশলেই মাতাল翁 বুঝে যান, আরও চালালে তিনি আহত হবেন। মাতাল翁 কতটি কৌশল প্রতিহত করতে পারতেন, তা বলা কঠিন। নিশ্চিতভাবে বলা যায়, ডুয়ান আওতিয়ানের দক্ষতা মাতাল翁ের চেয়ে একটু বেশি, তবে ঠিক কতটা, বলা কঠিন।
তাং রুলিয়ান আরও বললেন, “ডুয়ান আওতিয়ান সর্বদা মনে করেন তার তলোয়ার কৌশল জগতে সেরা, এই সময়ে সখ্যের রাজকুমার অবাধ তলোয়ারের জন্য বিখ্যাত হয়েছেন, তিনি তার প্রতি মনোযোগী হন। যদি সখ্যের রাজকুমার আকাশ ও পৃথিবী তালিকায় না থাকতেন, ডুয়ান আওতিয়ান তার প্রতি নজরই দিতেন না। কিন্তু তিনি আকাশের তালিকায় তৃতীয় স্থানে, খ্যাতি দ্বিতীয় স্থানে থাকা ঝুগার চুনচিউয়ের সমান, এবং প্রথম স্থানে থাকা তলোয়ারের সাধুর ধারে কাছে, তাই ডুয়ান আওতিয়ানও তার প্রতি আগ্রহী।”
হান উজিয়ে বললেন, “জানি না, আমার লিউ ইউন দলের কেউ আকাশ ও পৃথিবী তালিকায় আছে কি না।”
তাং রুলিয়ান বললেন, “আছে, তোমার গুরু দু ফেয়ুন আকাশের তালিকায় তেত্রিশতম স্থানে, তোমার গুরু মা পৃথিবীর তালিকায় দ্বাদশ স্থানে।”
হান উজিয়ে বললেন, “এই স্থান কিছুটা নিচু, অযৌক্তিক মনে হয়।”
তাং রুলিয়ান হেসে বললেন, “এ কয়েক বছর সবাই চ্যালেঞ্জ করছে, তোমার গুরু-গুরু মা চ্যালেঞ্জে অংশ নেননি, তাদের স্থান আগের মতই। তাদের বয়স অনুযায়ী, এ কয়েক বছরে তাদের দক্ষতা নিশ্চিতভাবে অনেক বেড়েছে, তাই এই তালিকায় তাদের স্থান কিছুটা কম।”
হান উজিয়ে মাথা নাড়লেন, গুরু-গুরু মার স্থান কিছুটা কম হলেও, বিচক্ষণ ব্যক্তি এ থেকে অনেক কিছু বুঝতে পারবে।