ষাটসপ্তম অধ্যায়: তাহলে চল একসাথে
সারা পথ জুড়ে, তান চিউয়ান ও তার সঙ্গী চারজন অগণিত জীবন্ত মৃতদেহ ধ্বংস করেছে, চু ইউ ও অন্যদের ক্লান্ত পায়ের ভঙ্গিমা দেখে, অবশেষে তিনি স্পেস পার্ল থেকে সুরক্ষা বলয় দেওয়া অফ-রোড গাড়িটি বের করলেন।
চু ইউ গাড়িতে উঠেই সম্পূর্ণ ক্লান্তি অনুভব করল, হাতে ধরা কুঠার প্রায়ই হাত ফসকে যাচ্ছিল। দানদান জিহ্বা বের করল, ছোটো সাদা কিছুটা স্বাভাবিক থাকলেও নিঃশ্বাস বেশ ভারী হয়ে উঠেছে।
তান চিউয়ান, যদিও অবিরাম আত্মার শক্তিতে ভরপুর, নিজেও দুর্বল অনুভব করলেন। গাড়িতে বসে সবার ওপর বিশুদ্ধিকরণের জাদু প্রয়োগ করলেন।
চু ইউ তার মালিকের নানান ক্ষমতায় অভ্যস্ত হয়ে গেছে, উপকার পেলে শুধু এক কথায় গ্রহণ করে, বাকিটা? শক্ত হাত ধরে চলা।
গাড়িতে আত্মার বৃষ্টিজল ছিল, সবাই কয়েক চুমুক খেয়ে শরীরের যন্ত্রণা কিছুটা লাঘব পেল।
গাড়িটি ধীরে ধীরে সামনে এগোল।
সামনে এক উঁচু ভবন, পাশে কয়েকটি বিপণীবিতান, আলোর ঝলকানিতে সোনালি আভায় দীপ্তিমান।
নিশ্চয়ই শহরের ব্যস্ততম এলাকা, অথচ অদ্ভুতভাবে এখানে জীবন্ত মৃতদেহের সংখ্যা খুব কম। সম্ভবত, তারা ইতিমধ্যে এই এলাকা তছনছ করে অন্যত্র চলে গেছে।
চেন ইউনের মানসিক শক্তির জগতে, কেবলমাত্র কয়েকটি নিম্নস্তরের জীবন্ত মৃতদেহ ঘুরে বেড়াচ্ছে। তিনি দিকনির্দেশ ভালোভাবে দেখে, ভাইকে টেনে টেবিলের নিচ থেকে বেরিয়ে এলেন।
“ভাই, আমাদের খুব হালকা পায়ে চলতে হবে, কথা বলাও চলবে না।” চেন ইউন আবার সাবধান করল।
“চিন্তা কোরো না, আমি একটা কথাও বলব না।” হুয়া চাওইয়াং নিজের দুর্বল বুক চাপড়ে বলল, “বিপদ এলে, আমাকে ঠেলে দিও, তুমি দৌড়ে পালিয়ে যেও!”
চেন ইউন কটমট করে তাকালেন, তার হাত শক্ত করে ধরে, মানসিক জগতে যেখানে কোনো জীবন্ত মৃতদেহ নেই, সেই পথ ধরে ধাপে ধাপে নিচে নামতে লাগলেন।
ভাগ্য ভালো, কেবল দশতলায় ছিল। অবশেষে একতলার ভাঙা কাচ ও রক্তাক্ত লবির মধ্যে দিয়ে বের হয়ে, চেন ইউন গতি বাড়ালেন।
দীর্ঘ রাস্তার এক পাশে, বিপণীবিতানের বড় স্ক্রিন নিভে গেছে। বৃষ্টির মধ্যে রাস্তার বাতি পাশের দৃশ্যকে বিকৃত করে তুলেছে।
চেন ইউনের মানসিক শক্তি বিস্তৃত করলেন, কোথাও জীবন্ত মৃতদেহ নেই। তিনি ভাইয়ের হাত ধরে দেয়ালের গা ঘেঁষে দ্রুত ছুটলেন, গাড়ি বা শক্তপোক্ত কোনো নিরাপদ আশ্রয় খুঁজতে চাইলেন রাত কাটানোর জন্য।
মোড়ের কাছে, আড়াই মিটার উঁচু এক জীবন্ত মৃতদেহ, সম্পূর্ণ নগ্ন, মানুষের চেহারা বোঝার উপায় নেই, কেবল সোজা হাঁটে, গা জুড়ে মোটা ছোটো পশম, বিকট মুখ, রক্তবর্ণ চোখ রাস্তার কোণে স্থির।
হঠাৎ সে লাফ দিয়ে উঠল, বিশাল দেহ অথচ পালকের মতো হালকা। ধীরে ধীরে চেন ইউনের পেছনে নেমে এলো।
চেন ইউন হঠাৎ তীব্র মাথাব্যথা অনুভব করলেন, মানসিক শক্তির জগতে এক ফোঁটা রক্তবর্ণ সুতো প্রবেশ করল। তিনি আতঙ্কে ঘুরে দাঁড়ালেন, পেছনের জীবন্ত মৃতদেহটি উল্লাসে মুখ হাঁ করে তাঁর যন্ত্রণার দৃশ্য উপভোগ করছিল।
ব্যথা সহ্য করে, তিনি সর্বশক্তি দিয়ে ভাইকে ঠেলে দিলেন, “দৌড়াও! তাড়াতাড়ি দৌড়াও!” ভয় ও উত্তেজনায় তাঁর গলা ভেঙে গেল।
হুয়া চাওইয়াং অপ্রস্তুতে কয়েক মিটার দূরে ছিটকে গেল। কিন্তু সে এক মুহূর্তও দেরি না করে ছুটে ফিরে এল।
চেন ইউন দেখলেন জীবন্ত মৃতদেহের দৃষ্টি ভাইয়ের দিকে ঘুরেছে। তার হাত উঠল, নখ ঝলমল করছে।
“না!” তাঁর চোখ বিস্ফারিত, যন্ত্রণা উপেক্ষা করে সমস্ত মানসিক শক্তি মৃতদেহের মস্তিষ্কে মারলেন।
এক নারী হঠাৎ হুয়া চাওইয়াংয়ের সামনে উদয় হলেন, কালো লম্বা তলোয়ারে মৃতদেহের ধারালো থাবা ঠেকালেন। হুয়া চাওইয়াং প্রায়ই পিছন থেকে তার গায়ে ধাক্কা খেতে যাচ্ছিল।
এদিকে, চেন ইউনের মানসিক শক্তি যেন সাগরে ফেলা পাথর, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
গা ভর্তি পশমের জীবন্ত মৃতদেহটি বৃষ্টিতে এক মিটার পিছিয়ে গেল, তলোয়ারের আঘাত সামলে নিল।
চেন ইউনের মাথা থেকে রক্তবর্ণ সুতো আচমকা ছিঁড়ে গেল, ব্যথা নিমিষে মিলিয়ে গেল।
তলোয়ারধারী নারীর মুখ গম্ভীর, বুকে তলোয়ার ধরে আছেন, তাঁর নিশ্বাসে ছন্দিত গর্জন, শরীরের শক্তি হু হু করে বাড়ছে!
একটি কালো বিড়াল, একটি সাদা কুকুর, আর এক বিপর্যস্ত পুরুষ একই সঙ্গে রাস্তায় এলেন।
নারীর স্বচ্ছ কণ্ঠ ভেসে এল, “সহায়তা দরকার নেই! সবাই লুকিয়ে থাকো!”
কালো বিড়াল ডাকল, তারা আর কিছু না বলে ঘুরে চলে গেল।
“তোমরাও যাও!” এবার নারী স্পষ্ট চেন ইউনদের উদ্দেশে বললেন।
চেন ইউন হতভম্ব, হুয়া চাওইয়াং তাঁর হাত টেনে ওই অদ্ভুত দলে ছুটে গেলেন।
জীবন্ত মৃতদেহের দুটি পা যেন মাধ্যাকর্ষণ ছাড়িয়ে গেছে, তার রক্তবর্ণ চোখে সবাইকে একবার দেখে তাড়া করল না।
তবে সে তান চিউয়ানকে লক্ষ্য করল।
তাদের মধ্যে ইতিমধ্যে দুই দফা লড়াই হয়ে গেছে—একবার তান চিউয়ানের তলোয়ারে পিছিয়ে যাওয়া, আরেকবার রক্তসুতো তার মানসিক জগতে ঢুকিয়ে খেয়ে ফেলা।
এই জীবন্ত মৃতদেহটি চারপাশে মৃত্যুর ছায়া ছড়ায়, যেকোনো দেখা মৃতদেহের চেয়ে শক্তিশালী, এমনকি ওই ‘সম্মোহক’-এর চেয়েও ভয়ানক।
জীবন্ত মৃতদেহটি মাঝ আকাশে ঝুলে, বৃষ্টিতে হঠাৎ বাহু ছড়িয়ে দিল, ঘন বৃষ্টির ফোঁটা তলোয়ারের মতো ছুটে এল, অবিশ্বাস্য গতিতে।
রাস্তায় ইট, সিমেন্ট, মাটি মুহূর্তে দেয়াল হয়ে দাঁড়াল, সব বৃষ্টির ফোঁটা আটকে দিল, একসঙ্গে তান চিউয়ানের বাঁ হাত থেকে বের হওয়া পাতলা লোহার টুকরো ঘুরতে ঘুরতে আকাশে মৃতদেহের গলার দিকে ছুটল।
মাটির নিচ থেকে সবুজ লতা বেরিয়ে মৃতদেহের পা বাঁধল।
তান চিউয়ান দুই পা জোরে ঠেলে বাতাসে উড়লেন, মাটির দেয়াল পার হয়ে তলোয়ার দিয়ে মৃতদেহের মাথার ওপর দিয়ে আঘাত করলেন।
সবকিছু এত দ্রুত ঘটল, এতদিনের কঠোর অনুশীলনের ফল সুস্পষ্ট।
প্রথমবার, তান চিউয়ান দেখলেন জীবন্ত মৃতদেহের মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠেছে, গর্জন করে শুঁড় তুলল প্রতিরক্ষায়।
লোহার টুকরো তার বাহুর মাংশ ছিন্ন করল, তলোয়ার তার বাঁ হাত কব্জি থেকে কেটে ফেলল।
রুপালি শ্লেষ্মা ছিটকে পড়ল।
সে সুস্থ থাবা দিয়ে লতা ছিঁড়ে, ভৌতিক গতিতে পেছিয়ে গেল, এক মুহূর্তে রাস্তা থেকে অদৃশ্য।
তান চিউয়ান কেবল তখন মাটির দেয়াল থেকে লাফিয়ে পড়লেন। একটু দূরে সবাই যুদ্ধ দেখছিল, তান চিউয়ান জয়ী দেখে সবাই ছুটে এল।
দানদান আবার তাঁর কাঁধে লাফিয়ে উঠল, তিনি হাত বাড়িয়ে আদর করলেন। সাদা কুকুর মুখ তুলে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকাল। চু ইউ মাথা চুলকে বলল, “বস, আপনি সত্যিই অসাধারণ!”
চেন ইউন ও হুয়া চাওইয়াংও কাছে এলেন, যত কাছে এলেন, হুয়া চাওইয়াংয়ের হৃদস্পন্দন ততই জোরালো, যেন ঢাক বাজছে।
তান চিউয়ান যেন এ পৃথিবীর নয়, দেবীর মতো; চুল তলোয়ারের মতো ঝকঝক করছে, মুখ জ্বলজ্বল করছে পূর্ণিমার চাঁদের মতো, চোখদুটি যেন শরতের জলে তারার ঝিলিক।
কাঁধে কালো বিড়াল, হাতে লম্বা তলোয়ার, এক অদ্ভুত সৌন্দর্য।
তিনি কিছু বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু কথা হারিয়ে ফেললেন।
শেষ পর্যন্ত, চেন ইউন এগিয়ে এসে বারবার কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।
“তুমি কি বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন?” তান চিউয়ান একবার তাকালেন।
গাড়িতে তাদের খুঁজে পাওয়ার সময়ই, তিনি অনুভব করেছিলেন মেয়েটির মধ্যে অদ্ভুত কম্পন, যদি না পরে আসা জীবন্ত মৃতদেহ অত শক্তিশালী হত।
এই মেয়ে অবশ্যই পালাতে পারত।
এবার হুয়া চাওইয়াং নিজেকে সামলে নিল, “হ্যাঁ, আমার বোনের বিশেষ ক্ষমতা হলো স্থান নিয়ন্ত্রণ!” চেন ইউন অবাক, ভাই তাঁর পরিচয় ফাঁস করে দিল।
তান চিউয়ান তাঁর মুখার্ধ দেখে ভাবলেন, দ্বৈত ক্ষমতা! ইদানীং বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন বেশি দেখা যাচ্ছে।
মনের কম্পন তিনি বুঝতে পেরেছেন, স্থান নিয়ন্ত্রণ, ভাই না বললে তাঁর জানা হত না।
হুয়া চাওইয়াং বোনকে টেনে সামনে এল, “আমার নাম হুয়া চাওইয়াং, আমার বোন চেন ইউন, আপনার নাম কী?”
“তান চিউয়ান।”
“তান সিস্টার, আমরা কোথাও যেতে পারছি না, আমাদের দলে নিতে পারবেন?” হুয়া চাওইয়াং নিজেই অনুচিত মনে করল।
কিন্তু সদ্য মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছি, তান চিউয়ান এত শক্তিশালী, কেবল সৌন্দর্যের জন্যও আঁকড়ে ধরা দরকার!
চু ইউয়ের ভাবনা একটু আলাদা, সামনে দুইজন, আবার বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন, তাও বস তাদের উদ্ধার করেছেন, অবশ্যই দলে নিতে হবে!
বস বড় কাজ করতে যাচ্ছেন, কেবল আমি ও আরেক অজানা সঙ্গী কি যথেষ্ট?
তিনি তান চিউয়ানকে ইশারা করলেন, নিজেই বললেন, “স্বাগতম, তাহলে একসঙ্গে চলি!”
তান চিউয়ান মাথা নেড়ে পাঁচ কদম এগিয়ে গিয়ে রাস্তায় এক অদৃশ্য গাড়ির দরজা খুলে বললেন, “চলো, একটু ঠাসাঠাসি হবে!”
চেন ইউন ও হুয়া চাওইয়াং সামনে শূন্য জায়গা দেখলেন, দেখলেন সবাই একে একে অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে…
গাড়ির ভিতরে দানদান ও ছোটো সাদা সামনে ঠাসাঠাসি, চু ইউ পেছনে বসে মনে মনে গর্বিত, ভয় পেলে তো! আমি বিশ্বাস করি, আমাদের বসের দক্ষতায় তোমাদের সবাইকেই দলে নেওয়া যাবে।