বিরাশি অধ্যায়: সিংহের শিকার

সম্প্রতি ফেংশান ঘাঁটিতে আরও তিনজন পুরুষ বেঁচে-ফেরা মানুষ আশ্রয় নিয়েছে। তারা মহাসড়ক ধরে হাঁটতে হাঁটতে ফেংশান শহরে এসে পৌঁছেছে, শোনা যায় তাদের গাড়ি নষ্ট হয়ে গিয়েছিল।
যদিও দীর্ঘ পথ পেরিয়ে এসেছে, জামাকাপড় ছেঁড়াফাটা, তবুও তাদের চেহারায় ক্লান্তির চিহ্ন নেই, উজ্জ্বল চোখে-মুখে বোঝা যায় তারা ভিতরে ভিতরে বেশ শক্তিশালী।
তারা সবাই উত্তর দিকের একটি ছোট শহর থেকে এসেছে, আর দ্রুত বেড়ে ওঠা ফেংশান ঘাঁটির জন্য জনবল যত বেশি, ততই মঙ্গল। সেদিন রাতেই তাদের ওয়েই দোংয়ের দলে ভাগ করে দেওয়া হলো, যাতে তিনি নতুনদের সহায়তা করতে পারেন।
লেনদেন কেন্দ্রের পেছনের ডরমেটরির ভিত্তিকাজ ইতিমধ্যে শেষ হয়েছে।
ইট, সিমেন্ট, রড সবই মজুদ আছে, ছোট পাথর ও হলুদ বালু শহরের নির্মাণ প্রকল্পে প্রচুর রয়েছে।
তান চিউয়ান কয়েকজন বিশ্বাসযোগ্য সহকর্মীকে আগ্নেয়াস্ত্র ও গুলি দিয়েছেন। ছোট গ্রাম থেকে শহরের নির্মাণ সামগ্রীর গুদাম পর্যন্ত রাস্তা খুলে দেওয়া হয়েছে। সামনে গাড়িগুলো মৃতজীবীদের প্রধান শক্তি সরিয়ে দেয়, পিছনের ট্রাকগুলো দ্রত মাল তোলার জন্য পৌঁছে যায়।
কয়েকবার যাতায়াতের পর প্রায় সব উপকরণ জোগাড় হয়ে যায়।
ইট-সিমেন্টের দুইতলা ঘর নির্মাণের সহজ নকশা আঁকা হয়েছে। চওড়া ও দৃঢ়, খুব বেশি শৈল্পিকতা নেই, কিন্তু দেখতেই মজবুত।
দিনমজুরেরা আর আসা-যাওয়ার ঝামেলা না করে সরাসরি লেনদেন কেন্দ্রে উঠে গেছে, যেখানে ইতিমধ্যে কক্ষ বিভাজন করা ছিল, বিছানা পাতলেই শান্তিতে ঘুমানো যায়।
লেনদেন কেন্দ্রে রয়েছে সাধারণ বাথরুম ও শৌচাগার, যা শপিংমলে থাকার চেয়েও সুবিধাজনক।
উ ইয়ং ঘাঁটির একমাত্র বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি হিসেবে, এখন প্রায়ই নির্মাণ সাইটেই থাকেন, তার মূল দায়িত্ব জিয়াং লির সঙ্গে ভাগাভাগি করে পাহারা দেওয়া।
প্রতিদিন ঝাং ইউয়ানের প্রথম কাজ, ঘাঁটির সঙ্গে যোগাযোগ করা, পাশাপাশি স্ত্রী-সন্তানের সাথে গল্প করা।
আজও এর ব্যতিক্রম হলো না, অতিথিশালায় পৌঁছানোর পর, লি শাও ইউয়ে কোলে শি তোউকে নিয়ে হলঘরে অপেক্ষা করছিলেন।
প্রথমে তিনি শি তোউর গাল টিপে দিলেন, তারপর স্ত্রীর খোঁজ নিয়ে চেয়ারে বসলেন, ওয়াকিটকি হাতে নিয়ে বাটন চেপে বললেন, “অতিথিশালা থেকে ঘাঁটিকে ডাকছি, উত্তর দিন।”
একটু ইলেকট্রিক শব্দের পর ওদিকে চেন জুনের কণ্ঠ ভেসে এল, “ঘাঁটি পেয়েছে, আজ কিছু অস্বাভাবিক নেই, আজকের কর্মপরিকল্পনা জানাচ্ছি।”
ঘাঁটিতে বারো জন ছিল, নতুন তিনজন যোগ হওয়ায় সংখ্যাটা এখন পনেরো।
ঝাং ইউয়ান হাসতে হাসতে বললেন, “আজ তাহলে তুই ঘাঁটিতে আছিস, ওয়েই দোং কোথায়?”
“ও তিনজন নতুনকে নিয়ে শহর ঝাড়ু দিতে গেছে, আরও আটজন গিয়ে মৃতজীবীদের এক ব্যাচ নিধন করছে, আমি ও পুরনো ওয়াং মিলে তিনজন পাহারায় আছি।”—ঝাড়ু দেওয়া মানে জিনিসপত্র খোঁজা।
“ঠিক আছে, কিছু হলে সাথে সাথে জানাস।” তিনি উঠে শি তোউকে কোলে নিতে যাচ্ছিলেন।
হঠাৎ ওয়াকিটকিতে আবার ইলেকট্রিক শব্দ, চেন জুনের আতঙ্কিত কণ্ঠ, “বাহ, ওই তিনজন অন্দরমহলের চর! ওয়েই দোংকে জিম্মি করেছে! না, শুধু তিনজন নয়!”
ঘাঁটির যোগাযোগকক্ষ ছিল শপিংমলের নিরাপত্তা অফিসে, যা আগে নজরদারি কক্ষ ছিল, সেখান থেকে ভেতর-বাইরের পরিস্থিতি দেখা যেত।
“দ্রুত সাহায্য পাঠাও, ওদের কাছে ভারী অস্ত্র আছে!” কথাটা শেষ হতে না হতেই অতিথিশালায় থাকা ঝাং ইউয়ান শুনতে পেলেন, ওয়াকিটকিতে বিস্ফোরণের শব্দ।

তিনি তাড়াতাড়ি বাটন চেপে বললেন, “তোমরা লুকিয়ে পড়ো, সামনে যেও না! আমি আসছি!”
তার বুকের ধড়ফড়ানি ঢাক বাজানোর মতো, হাত-পা বরফশীতল, ওয়াকিটকির দিকে তাকিয়ে থাকলেন, ওপাশে কোনো সাড়া নেই।
লি শাও ইউয়ে হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে স্বামীর হাত চেপে ধরলেন, “তান মালিককে খুঁজো! তাড়াতাড়ি!”
তান চিউয়ান তখন নির্মাণ সাইটে, ঝু ইউ, লি জি, উ ইয়ংয়ের সঙ্গে কথা বলছিলেন।
এমন সময় মুখ কালো করে ঝাং ইউয়ান ছুটে এলেন, “সবাই অস্ত্র ধরো, ঘাঁটি দখল হয়ে গেছে!”
ঝু ইউ ঝাং ইউয়ানকে আটকালেন, “ভালো করে বলো, কতজন? অস্ত্র আছে?”
“গতকাল তিনজন নতুন এসেছিল, ওরা চর, শহরের মধ্যে আরও লোক লুকিয়ে রেখেছে, ভারী অস্ত্র নিয়ে এসেছে, আমি বিস্ফোরণের শব্দ শুনেছি!” ঝাং ইউয়ান যতই উদ্বিগ্ন হোক, কথায় গুছিয়ে বললেন।
তিনি তান চিউয়ানের দিকে ফিরে বললেন, “তান মালিক, এবার যদি ঘাঁটির কয়েকজন ভাইকে বাঁচাতে পারি, তাহলে আমার জীবন আপনার।”
তান চিউয়ান তার কথায় কান দিলেন না, গাড়িশেডের দিকে ইশারা করলেন, “লি জি, উ ইয়ং আমার গাড়ি নাও, ঝু ইউ, আমি ও ঝাং ইউয়ান তোমার গাড়িতে চড়ব, বাকিরা নিজের মতো ব্যবস্থা করো।”
এবার অতিথিশালা থেকে যোগ হওয়া দু’জন সহ মোট পনেরো জন, চারটি গাড়ি।
ঝু ইউ গাড়িতে উঠেই ওয়াকিটকি চালু করলেন, ঝাং ইউয়ান পাশে বসে বাটন চেপে বললেন, “অতিথিশালা থেকে ঘাঁটিকে ডাকছি, উত্তর দিন।” ওপাশে গভীর নীরবতা।
বড় গ্রামের সীমানায় পৌঁছাতেই হঠাৎ ওয়াকিটকি শব্দ করল।
প্রথমে ইলেকট্রিক শব্দ, তারপর এক পুরুষ কণ্ঠ, “অতিথিশালা? লুকানো অতিথিশালা?”
“তুমি কে? আমার লোকেরা কোথায়?” ঝাং ইউয়ানের কণ্ঠ কাঁপছিল।
“তোমার লোক? এই矮টা নাম কী?” ওয়াকিটকিতে পুরুষটি পাশে থাকা কাউকে জোরে জিজ্ঞেস করল।
“ওয়েই দোং? ওর হাত আমি ভেঙে দিয়েছি, তোমার লোক? এবার কী করবে?!” বলা ব্যক্তির কণ্ঠ দম্ভপূর্ণ।
“আমার নাম সিংহ, শোনো, আজ আমরা শিকার করব, তোমাদের সবাইকে, দ্রুত পালাও…” হঠাৎ কণ্ঠ নীচু হয়ে গেল, পেছনে কয়েকজন পুরুষের হাসি ও ঘাঁটির মানুষের করুণ মিনতির আওয়াজ।
ঝু ইউ ঝাং ইউয়ানের মুখ দেখে দ্রুত গাড়ি চালালেন, “ঠাণ্ডা মাথায় থাকো, ওরা প্রস্তুত হয়েই এসেছে, আগের আর শহরেরটা ছিল বাঘ!”
তান চিউয়ান মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, ওরাই। বন্য পশুর নামে দল, বাঘ প্রথম দলের নেতা, সিংহ দ্বিতীয় দলের। ওরা প্রস্তুত হয়ে এসেছে, সতর্ক থেকো।”
আগে জেড শহরের অস্ত্রাগার থেকে অস্ত্র ছাড়াও কয়েক বাক্স সম্পূর্ণ বুলেটপ্রুফ পোশাক পাওয়া গিয়েছিল।
তিনি দ্রুত দুই সেট পোশাক ও দুইটি হেলমেট বের করলেন। আরও বারো সেট পেছনের আসনে রাখলেন।
“তোমরা পরে নাও। বাকিগুলো লি জি-দের পরাতে দাও, আমি আগে যাই দেখি, ঝু ইউ, মোবাইল লক্ষ রাখো।” গাড়ির দরজা খুলতেই হাওয়া ঝড়ের মতো ঢুকে পড়ল।
ঝু ইউ অভ্যস্ত হয়ে গেছেন।
ঝাং ইউয়ান বিস্ময়ে দেখলেন, তান চিউয়ান পা দিয়ে গাড়ি ঠেলে অনেক দূর চলে গেলেন, দরজা বাতাসে বন্ধ হয়ে গেল, গাড়ির ভেতর আবার নীরব।
“মালিকের এটা বাতাসের বিশেষ শক্তি।” ঝু ইউ ব্যাখ্যা দিলেন।
“অসাধারণ! মনে হয় ওনার চার নম্বর স্তর হয়েছে!” ঝাং ইউয়ান মনে মনে হিসেব করলেন।

মানুষ বাঁচানোর উদ্বেগ একটু কমে এলো, যেহেতু লড়াই হবেই, তাড়াহুড়ো করে লাভ নেই, কেউ মরলে প্রতিশোধ, বেঁচে থাকলে উদ্ধার!
শপিংমলের প্রধান ফটক গোলার আঘাতে উড়ে গেছে, গোলার শব্দে চারপাশে বহু মৃতজীবী জমা হয়েছে, এই মুহূর্তে তারা শপিংমল ঘিরে রেখেছে, নিচতলার দরজা খোলা, মৃতজীবীরা চিৎকার করতে করতে একে একে ঢুকে পড়ছে, দ্বিতীয় তলার প্রবেশপথ বন্ধ।
পাঁচতলায় কয়েকজন অস্ত্রধারী পুরুষ পাহারা দিচ্ছে। তাদের মধ্যে একজন স্পষ্টতই স্থানান্তর ক্ষমতাসম্পন্ন, পাঁচতলার অর্ধেক জিনিস নিয়ে গেছে, বাকিটা ছাদে তুলেছে।
ছাদে দেখা গেল দুটি মাঝারি আকারের পরিবহন হেলিকপ্টার।
তাই তো তারা মৃতজীবীদের ভয় পায় না।
চেন জুন রক্তে ভেসে মেঝেতে পড়ে আছেন, ওয়েই দোংয়ের অবস্থা আরও খারাপ, পা ভেঙে গেছে, এক হাতও ভাঙা, কপালে ঘাম, কোণায় ঠেস দিয়ে চোখ বন্ধ।
ভিতরের কাজ দেখা দুইজন কর্মী কোণে গুটিয়ে, হাঁটু গেড়ে চুপচাপ কাঁপছেন।
তারা বাইরে গিয়ে মৃতজীবী নিধন করা আটজনের ফেরার অপেক্ষায়, সেই সঙ্গে ঘাঁটির নেতা ঝাং ইউয়ান ও তান চিউয়ানের জন্য ওঁত পেতে আছে।
বাকি দু’জন আতঙ্কে সব কথা ফাঁস করে দিল।
“সিংহ” একজন তরুণ দীর্ঘদেহী, ছোট চুল, কপালে সিংহের উল্কি, পিঠে রাইফেল, হাতে রিভলভার, হেলাফেলায় টেবিলে বসে চেন ফেংকে রিপোর্ট দিচ্ছিলো।
“নির্জলা পিল, দারুণ জিনিস, গোপন ফর্মুলা যেভাবেই হোক, চাই-ই চাই!” আর শহরের শাসকের অফিসে চেন ফেং হাতে জেডের বল ঘুরিয়ে নির্দেশ দিলেন।
“আজ্ঞে!” সিংহ সোজা হয়ে দাঁড়াল। তারপর ফোন রেখে দিল।
তাদের সংখ্যা চৌদ্দ, সবাই সম্পূর্ণ সজ্জিত, ছাদে ছোট কামান বসানো, তিনজন সেখানে পাহারা দিচ্ছে, কামানের মুখ ঘাঁটির প্রবেশপথে।
সিংহ দেখতে রুক্ষ হলেও ভেতরে ভেতরে অত্যন্ত হিসেবি।
বাকি দশজন ছড়িয়ে লুকিয়ে আছে।
সে নিজে দাঁড়িয়ে রইল পাঁচতলার জানালায়, শান্তভাবে অপেক্ষা করছে।
“শিকার শুরু!”