চতুরাশি অধ্যায় পরিস্থিতির নাটকীয় পালাবদল

সিংহটি কিছুটা অস্থির বোধ করল, সে ইন্টারকমে দুইজনকে ছাদে গিয়ে দেখতে বলল। তৃতীয় তলা থেকে চতুর্থ তলায় উঠার সময় ফেং ওয়েনমিং অল্পের জন্য সিঁড়ি দিয়ে উপরে ওঠা এক শত্রুর চোখে পড়া থেকে বেঁচে গেল। সে পুরো পথটাই অতি সতর্কতার সাথে চলছিল, কারণ এটাই তাদের প্রধান ঘাঁটি, প্রতিটি জিনিস তার চেনা। সৌভাগ্যবশত তৃতীয় তলায় কোনো শত্রু ওঁত পেতে ছিল না।

চতুর্থ তলায় কমপক্ষে তিনজন লুকিয়ে ছিল, তাদের কথোপকথন সে শুনতে পেল। তার সাথে সাথে, পাঁচতলায় কথা বলা সেই ব্যক্তি আর ছাদে কামান বসানো অন্তত দুজন—অন্যপক্ষে কমপক্ষে সাতজন বা তারও বেশি লোক রয়েছে। তাদের দলে কৌশলগত সমন্বয় বা অস্ত্রশস্ত্রের দিক থেকে স্পষ্টই দুর্বলতা রয়েছে, বোঝাই যাচ্ছে, পরিস্থিতি খুবই বিপজ্জনক।

ফেং ওয়েনমিং কান খাড়া করল। লুকিয়ে থাকা লোকগুলো ইন্টারকমের শব্দ কমিয়ে দিল, উপরে উঠা লোকটি কানে হেডফোন গুঁজে বলল, “৬ নম্বর বুঝেছি, আমি উপরে যাচ্ছি।” ঠিক তখনই ফেং ওয়েনমিংয়ের মোবাইল স্ক্রিন আলোড়িত হলো। কোণে লুকিয়ে থাকা সে একবার তাকাল—চাং ইউয়ানের পাঠানো বার্তা, যেখানে শত্রুদের অবস্থান স্পষ্ট করে লেখা। “ছাদের কামানের জায়গা আমাদের হাতে চলে এসেছে, বাকি আছে এগারোজন, চতুর্থ তলায় পাঁচজন, পাঁচতলায় ছয়জন, শত্রু দলের নেতা ‘সিংহ’ কথা বলছে। তাদের অস্ত্রশস্ত্র উন্নত, যারা নিরস্ত্র তারা ফায়ার জোন ছেড়ে চলে যাও, আমাদের সহায়তা পৌঁছাতে আর পাঁচ মিনিট লাগবে।”

ফেং ওয়েনমিং কিছুটা স্বস্তি পেল, দ্রুত উত্তর দিল, “আমি চতুর্থ তলায়, এখনই একজন ওপরে উঠল, পাঁচতলায় আমাদের চারজন বন্ধুকে জিম্মি করা হয়েছে, সুযোগ পেলে আমি উদ্ধার করতে যাব।” চাং ইউয়ানের দল পুরোপুরি প্রস্তুত। গাড়ির গর্জন উপেক্ষা করে, তারা প্রায় রাস্তার মোড়ে পৌঁছে গিয়েছে, আশেপাশের জীবন্ত মরা মানুষদের তারা পাত্তা দেয়নি।

吴大海 ও তার সঙ্গীরা মেসেজ পাওয়ার পর পরই বেরিয়ে পড়ল। আগের কামানের শব্দ বেশিরভাগ জীবন্ত মরা মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল, ফলে তারা কিছুটা উপেক্ষিত হয়ে গিয়েছিল। কয়েকজন জীবন্ত মরা মানুষকে কেটে ফেলে পথ তৈরি করে, তারা দ্রুত আগের লুকানো বাড়িতে ফিরে গেল।

পাঁচতলায়, দানদান এক কোণে伏 করে ছিল, চোখের পলক না ফেলে সিংহের দিকে তাকিয়ে। দুজন跪 করা লজিস্টিক কর্মী কাঁপতে কাঁপতে একসাথে ছিল, কোনো শব্দ করার সাহসও পাচ্ছিল না। উপরের ও নিচের প্রবেশপথে দুজন করে অস্ত্রধারী পুরুষ লুকিয়ে। ঠিক তখনই চতুর্থ তলা থেকে একজন ওপরে উঠল, পাঁচতলাতেও একজন বেরিয়ে গিয়ে সাইড ডোর দিয়ে সিঁড়ি বেয়ে ছাদে চলে গেল। সিংহের মনে অস্বস্তি বাড়ল। সে ইন্টারকমে চাপ দিল, “কি হচ্ছে ওখানে!”

কথা শেষ হতে না হতেই, লম্বা রাস্তা ধরে চারটি গাড়ি এসে পড়ল। সিংহ ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল, “এসে গেছে, সবাই বন্দুক তাক করো!” সে মাথা নিচু করে পিঠ থেকে সাবমেশিনগান খুলে নেয়, তাকায় না, সরাসরি রাস্তার দিকে গুলি চালাতে শুরু করে। গাড়িগুলো গুলির সীমার বাইরে থেমে যায়। ধ্যাৎ, এরা এত ভালো অস্ত্র পেল কোথায়! সিংহ দেখল, অপরপক্ষ পুরোপুরি সজ্জিত, গাড়ি থেকে লাফিয়ে নেমে দুই পাশে ছড়িয়ে পড়ছে। জীবন্ত মরা মানুষের সংখ্যা এত বেশি যে বন্দুকের নিশানা দুর্বল, কামানেও আবার সমস্যা। সিংহ প্রথমবারের মতো হাতের তালুতে ঘাম টের পেল।

সে কি প্রতিপক্ষকে অবহেলা করেছিল?

মূল প্রবেশপথ পাহারা দেওয়া চারজনের সাথে আরও তিনজন এসে যোগ দিল, প্রত্যেকে জানালা ধরে অবস্থান নিয়ে গুলি ছোঁড়া শুরু করল। একজন মাথা তুলে সিঁড়ির প্রবেশপথের দিকে তাকিয়ে, টেনশন নিয়ে বন্দুক উঁচু করে রেখেছে, ঠিক তখনই উপরে ওঠা দুইজন নীরবে রয়েছে। চতুর্থ তলায় লুকিয়ে থাকা চারজনও জানালা ধরে বাইরে গুলি চালাচ্ছে।

ফেং ওয়েনমিং চতুর্থ তলার কোণায় বসে সুযোগের অপেক্ষা করছিল। গুলির শব্দে ঘরের ভেতরের সব শব্দ ঢাকা পড়ে গেল। জীবন্ত মরা মানুষগুলো উপরে উঠতে শুরু করেছে, তাদের দৃষ্টিও চতুর্থ তলার কিছু লোকের দিকে। একজন চিৎকার করল, “শালা, ওরা উঠে আসছে!” লাল চোখে বন্দুকের আগুনের ঝলকানি দেখে তারা চিৎকার করতে করতে উঠছে, সবাই দ্বিতীয় স্তর বা তার ওপরে। ধারালো নখ জানালার ফাঁকে গেঁথে দুই-তলার ও তিন-তলার সংযোগস্থলে পৌঁছে গেছে।

চতুর্থ তলার কিছু লোক মাথা বের করে নিচে তাকিয়ে জীবন্ত মরা মানুষের মাথায় গুলি ছুঁড়ছে। ঠিক তখনই পেছন থেকে ফেং ওয়েনমিং হঠাৎ হামলা চালায়, ছুরি দিয়ে একজনকে কুপিয়ে ফেলে, শব্দ হতেই সে আরেকজনের খোলা মাথায় গুলি ছোঁড়ে। বেঁচে যাওয়া একজন পালিয়ে যায়, তবে তার ইন্টারকম ভেঙে যায়, দুজনের মধ্যে টানাটানি শুরু হয়।

পাঁচতলার প্রবেশপথ পাহারা দেওয়া লোকটি কখন যে উধাও হয়ে গেছে কেউ খেয়াল করেনি, মাটিতে পড়ে আছে একটি বন্দুক। সিংহ অধৈর্য হয়ে উঠল, অপরপক্ষ ছড়িয়ে পড়েছে, সে দ্রুত ফিরে তাকাল জিম্মিদের দিকে—চেন জুন ও ওয়েই দং অজ্ঞান, বাকি দুজন চিত্কার করছে, তাতে শত্রুরা ভয় পাবে।

সে এক হাতে বিশাল শক্তি দিয়ে লজিস্টিক কর্মী লাও ওয়াংকে জানালা দিয়ে বাইরে ঝুলিয়ে ধরল, “তোমরা একে একে বেরিয়ে আসো, নইলে ওকে মেরে ফেলব!” লাও ওয়াং জানালার বাইরে চিৎকার করতে লাগল, “আমাকে ছেড়ে দাও, আমি মরতে চাই না, বাঁচাও!”

চাং ইউয়ান ও তার দল ইতিমধ্যে একতলায় পৌঁছে গেছে। তাদের পরিকল্পনা ফেং ওয়েনমিংয়ের মতো, আগে রাখা দড়ি দিয়ে ভবনে ঢোকে। তখন দুই ও তিনতলার মাঝে জীবন্ত মরা মানুষ উঠছে, পাঁচতলায় লাও ওয়াং ঝুলে, তাদের হাতে থাকা দড়ি শত্রুদের চোখের আড়ালে। সে নির্দয়, নিজের মতোই দড়ি ধরে ওপরে উঠতে লাগল, লাও ওয়াংয়ের চিৎকারে কর্ণপাত করল না।

সে প্রথমে তিনতলায় লাফিয়ে ঢোকে, তারপর লি জি, উ ইয়ং, শেষে ঝু ইউ। ফেং ওয়েনমিং লোকেশন শেয়ার করে, সবাই চারতলায় এসে শেষ জনকে মেরে ফেলে, তারপর পাঁচতলার দিকে দৌড়ায়।

হঠাৎ কোথা থেকে যেন হাওয়া ওঠে, মাটিতে অজ্ঞান চেন জুন, ওয়েই দং কোথায় যেন হারিয়ে গেছে। দানদান দেখল, তান চিউয়ান তাকে ইশারা করছে। সে জানালার ধারে থাকা লাও ওয়াং আর কোণে মাথা গুঁজে রাখা আরেকজনের দিকে তাকাল—কাকে উদ্ধার করবে বুঝতে পারছিল না। নীরবে জানালার দিকে এগিয়ে গেল।

চতুর্থ তলা থেকে উপরে কয়েক রাউন্ড গুলি ছোঁড়া হলো, সিংহ লাও ওয়াংকে টেনে ভেতরে আনল, ফিরে তাকিয়ে বিস্ময়ে হতবাক। সে বন্দুক তুলে লাও ওয়াংয়ের কপালে ঠেকাল, “তিন পর্যন্ত গুনব, ঢুকলে না মেরে ফেলব। এক, দুই…” তখনই এক কালো ছায়া বাতাসে লাফিয়ে উঠল, ধারালো থাবা তার গলার দিকে ছুটে এলো। সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে মাথা সরাল, অন্য হাতে লাও ওয়াংকে সামনে ঠেলে থাবার আঘাত ঠেকানোর চেষ্টা করল। ঠিক তখনই ওপর থেকে সাদা ঝলকানি তার মাথার দিকে ঘুরতে ঘুরতে এল। সে ভয় পেয়ে লাও ওয়াংকে ফেলে দিয়ে গড়াগড়ি দিয়ে আঘাত এড়িয়ে গেল। বাকি তিনজনও চমকে উঠল।

এ সুযোগে চাং ইউয়ানরা দ্রুত এসে নিজেদের মতো করে কোণে আশ্রয় নিয়ে শত্রুদের মোকাবিলা করল। উ ইয়ং লতাজাল ছুড়ে বাকি একজনকে নিচে টেনে নামিয়ে আনল। গুলির ঝড়ের মধ্যে লাও ওয়াং কেঁদে ফেলল, সৌভাগ্যবশত সে গুলিতে আহত হয়নি।

একটি বিড়াল কাছেই ডেকে উঠল, লাও ওয়াং যেন ত্রাণদাতা পেয়েছে। সে বিড়ালের মতো চার পায়ে ভর দিয়ে হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে গেল, বিড়াল যেখানে ডেকেছিল সেটি ছিল আগের আবাসিক এলাকা, কিছু শক্ত বোর্ডে আলাদা করা। হঠাৎ সে বুঝতে পারল, শেষ ঘরে গিয়ে নিজেকে গুটিয়ে ফেলল। বিড়ালটি এক ঝলকে তার চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

তান চিউয়ান দানদানকে ডেকে ছাদে গিয়ে বসে রইল, বাকিদের শেষ হওয়ার অপেক্ষায়। জীবন্ত মরা মানুষগুলো পাহারা না থাকায় দ্রুত উঠে এল, প্রথম জন পাঁচতলায় সিংহ খুলে দেওয়া জানালা দিয়ে ঢুকে গেল, সবচেয়ে কাছেই ছিল সিংহসহ চারজন। ফলে তারা দুই দিক থেকে ঘেরাও হয়ে গেল।

চাং ইউয়ানরা কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, যেন জীবন্ত মরা মানুষের সাথে অজানা এক সহযোগিতা হচ্ছে। উ ইয়ং লাও ওয়াংকে উদ্ধার করার পর, তাদের আর কোনো গর্ব বা সংশয় রইল না। চূড়ান্ত লড়াই শুরু হলো, পরিস্থিতি মুহূর্তেই বিস্ফোরণের অপেক্ষায়।