একশ ছয় নম্বর অধ্যায়: ঝং পরিবারের গোপন কাহিনী

দক্ষিণের ঝং পরিবার, এফ শহরে বর্তমানে জিন চুয়ান এর দায়িত্বে রয়েছে। ঝং পরিবার পেছনের আর্থিক শক্তিগুলোর একটি, তারা সাধারণত প্রকাশ্যে আসে না। এফ শহর, যা সম্পদনির্ভর শহর, মহাপ্রলয়ের পর অনেক সুবিধা পেয়েছে। বিদ্যুৎ বিক্রি তার মধ্যে একটি। আরও অনেক ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তিকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে শহরের নিরাপত্তার জন্য।

ঝং পরিবারের দক্ষিণ শহরে একটি বিশাল প্রাসাদ আছে, এটি একটি প্রাচীন পরিবার, ইতিহাসে প্রমাণ পাওয়া যায় যা প্রায় হাজার বছর পুরানো। প্রধান পরিবার এফ শহরে অবস্থিত, কিন্তু শাখাগুলো পুরো চীনে ছড়িয়ে আছে। ঝং পরিবারের নীতিমালা হলো নম্রতা, সাদাসিধে থাকা এবং ধৈর্য ধারণ। সহজভাবে বলতে গেলে, চুপচাপ বড় টাকা উপার্জন করা।

দক্ষিণ শহরের এই প্রাসাদে অনেক কৃষক বসবাস করে, এখানে বিদ্যুৎ প্রচুর, গ্রীনহাউসগুলি সর্বত্র বিস্তৃত। পরিবারের প্রধান ঝং চিংডং অনেক আগেই প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, পুরো প্রাসাদটিকে একটি খাদ্য উৎপাদন কেন্দ্র হিসেবে গড়ে তুলেছেন। ঝং চিংডং এবার প্রায় সত্তর বছর বয়সী, পরিবারের প্রধান হিসেবে ২৪ বছর ধরে দায়িত্ব পালন করছেন। সময় দ্রুত চলে যায়, তার সবচেয়ে বড় শখ হলো প্রাসাদের চারপাশে হাঁটাহাঁটি করা, ঘন সবুজ ফসল দেখে আনন্দ পাওয়া, তার খাদ্য সংগ্রহস্থল সবসময় পূর্ণ থাকে।

নতুন ধান এলে পুরানো ধান সংরক্ষণ করা হয়, এখনো মহাপ্রলয়ের শুরু, পরবর্তীতে এই খাদ্যই হবে মূলধন। ঝং পরিবারের জীবনযাপন সাধারণ মনে হয়, তবে তা বাইরের জন্য, নিজেদের জন্য তা নয়। তার পাশে দুই তরুণী ছাত্রী আছে, হাতে রয়েছে বিখ্যাত কারিগরের তৈরি এক পাত্র, যার মধ্যে রয়েছে এই মরশুমের খুব সীমিত পরিমাণের আগাম বর্ষার লংজিং চা।

সে সাধারণ মানুষের মতো কাপ হাতে নিয়ে চা খেতে পছন্দ করে না, বরং সরাসরি পাত্র থেকে চা পান করতে পছন্দ করে। পাত্রটি হাতের মাপের, চকচকে, জলটি পর্বতীয় ঝর্ণার সেরা জল। চা খেতে খেতে হাঁটছে, দক্ষিণের গরমে দুই তরুণী পানির পাখা হাতে নিয়ে হাওয়া বইছে, জীবন সার্থক মনে হচ্ছে।

হাঁটতে হাঁটতে সে দেখল তার বোন গ্রীনহাউস থেকে বেরিয়ে এসেছে, তাকে সম্মানসূচক অভিবাদন জানিয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করল, "দাদা, কোথায় যাচ্ছ?"

সে তার ফোটা ফুলের মতো বোনকে দেখে কিছুটা মমতা অনুভব করল; পরিবারের গুজব সে বিশ্বাস করত না। "দাদা পিতার কাছে যাচ্ছি, তুমি কি আমার সঙ্গে যাবে?"

"দাদা, তুমি কি মনে করো বাবা আমাকে অন্য কারো কাছে দেবার কথা সত্যি? যেন আমি কাঁওলু, বাজি!" ঝং ইউনশুয়ের মুখে দুঃখের ছাপ।

ঝং চিংডং হাত বাড়িয়ে তার মসৃণ চুল ছুঁল, নিজেকে সোজা করে বলল, "আমরা বাবার কাছে গিয়ে অনুরোধ করব, এই যুগে বাবা কি বোকা হয়ে গেছেন!"

ঝং ইউনশুয় মাথা নাড়ল, "আমি তোমার সঙ্গে যাব।"

বাবা তার অধ্যয়ন কক্ষে আছেন, একটি পাহাড়ি দৃশ্যের চিত্র আঁকছেন। বড় ছেলে আসতেই মাথা নেড়ে তাকে ভিতরে ঢুকতে বললেন, ছোট মেয়েটিকে দেখে মুখ ভার হয়ে গেল, "তুমি কেন এসেছ?"

"আমি পরিষ্কার করে জানতে চাই, যদি আমি বিয়ে না করি, বাবা আমাকে কেমন আচরণ করবেন?" ঝং ইউনশুয় শান্ত স্বরে প্রশ্ন করল।

"তোমার সমস্ত খাবার-পরিধান আমি দিই, এবং ঐতিহ্যগতভাবেই মেয়েদের বিয়ে পিতামাতার সিদ্ধান্তে হয়, তুমি যদি প্রতিবাদ করো, তোমার ক্ষমতাও দেখতে হবে।"

"বাবা, কাঁওলুর ব্যাপারটা কি সত্যি?" ঝং চিংডংয়ের যুবক মুখে উদ্বেগের ছাপ।

"চিংডং, তুমি ভবিষ্যতে ঝং পরিবারের প্রধান হবে, আমি তোমাকে সব বলব, আমাদের পরিবারের একটি অমূল্য ধন আছে, যা রক্ত সম্পর্কের কারো ভাগ্য ছিনিয়ে নিতে পারে, তবে তার জন্য ঐ ব্যক্তি ইচ্ছুক হতে হবে।"

"এতো অলৌকিক ভাগ্য কীভাবে সত্যি হতে পারে!" ঝং চিংডংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল।

"আমাদের ঝং পরিবারের প্রতিটি প্রধান ভাগ্য দেখার কলা শিখে, এই মেয়েদের মধ্যে ইউনশুয়ের ভাগ্য সবচেয়ে ভালো, চিংডং, তুমি তোমার ছোটবেলার একবার অসুস্থ হওয়ার কথা মনে আছে?"

ঝং চিংডং ভাবল, মাথা নাড়ল, "মনে আছে, আমি দশ বছর বয়সে অসুস্থ হয়েছিলাম, পরে সুস্থ হয়েছিলাম।"

"সে সময় ইউনশুয় তার ভাগ্য তোমার দিকে স্থানান্তর করেছিল, তাই তুমি বিপদ থেকে মুক্ত হয়েছিলে।"

"এটা কী সম্ভব?" ঝং চিংডং চিন্তায় পড়ল, কিছু বলার ছিল না।

ঝং ইউনশুয় হঠাৎ স্মরণ করল, সে সময় বাবা তাকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, তোমার দাদা সুস্থ হোক কি না, তখন সে ছোট ছিল, স্বাভাবিকভাবেই সম্মতি দিয়েছিল, তারপর বাবা দুটি যাদুকরী রিং এনেছিলেন, একটি তাকে, অন্যটি দাদাকে দিলেন, এবং জিজ্ঞাসা করলেন, তুমি কি তোমার ভাগ্য তোমার দাদাকে দিতে চাও? সে সময় সে রাজি হয়েছিল।

পরবর্তীতে তিন মাস সে অসুস্থ ছিল, তারপর ধীরে ধীরে সুস্থ হয়েছিল।

ঝং চিংডং ঝং ইউনশুয়কে দেখল, মনে পড়ল তার ভাগ্য আসলে বোনের দেওয়া।

বাবা আবার বললেন, "আমাদের পরিবারের নারীদের ভাগ্য ছাড়ার দুটি পদ্ধতি আছে, একটি হলো যাদুকরী রিং ব্যবহার, অন্যটি হলো কাঁওলু হওয়া—বিয়ে হওয়ার প্রথম রাতে ভাগ্য স্বয়ংক্রিয়ভাবে পাত্রের দিকে চলে যায়, কখনো কখনো প্রথম সন্তানের দিকে।"

তিনি আরও বললেন, "চিংডং, বড় কাজের জন্য হৃদয় নরম হওয়া যায় না, এবং এবারের পাত্র পরিবার ফাং পরিবার, তারা আমাদের পরিবার থেকে কম নয়, ইউনশুয়ের বিয়ে তাদের কাছে যাওয়া অনেক উপকারী, ক্ষতি একটাও নেই।"

দৃশ্য পাল্টে গেল, কয়েক বছর পালানো ঝং ইউনশুয় খুঁজে পাওয়া গেল, ফাং পরিবারের সেই ব্যক্তি প্রেমিক ছিল, ত্রিশ বছর বয়স পর্যন্ত অপেক্ষা করেছিল, শেষ পর্যন্ত ঝং ইউনশুয় ২৮ বছর বয়সে জোরপূর্বক বিয়ে হলো।

সময় চালিয়ে গেল, সন্তান জন্ম দেওয়ার পর পাত্র পরিবার আর তার ওপর নজর রাখতে থাকলো না, সে সুযোগ নিয়ে আবার পালিয়ে গেল, সঙ্গে নিয়েছিল শিশুটিকে।

ছয় বছর পর কেউ তাকে খুঁজে পেল, তাকে অনড়ভাবে ফিরিয়ে আনার জন্য প্রথমে শিশুটিকে নিয়ে গেল, তারপর সচেতনভাবে শিশুটির অবস্থানের খবর তাকে জানাল।

সে অবশেষে ফিরে এল যেখানে সে এত চেষ্টায় পালাতে চেয়েছিল। এবং এবার পরিকল্পনাকারী ছিলেন ঝং চিংডং নিজেই। সে আর সেই দয়ালু যুবক ছিল না।

এই ঘটনার পর সে পরিবারের প্রধান হলেন, ধন-সম্পদের শীর্ষে, অতুলনীয় গৌরবে ভরা।

আর বোন অতিরিক্ত দুশ্চিন্তায় মাত্র এক মাসে মারা গেল।

নিজে কি কখনো শোক পেল? ঝং চিংডং মাথা চাপড়িয়ে বলল, মনে নেই এমন অনুভূতি।

নিজেকে, নিজেকে, সে নিজ হাতের ভঙ্গি দেখে হঠাৎ স্তম্ভিত হল।

সামনের দৃশ্য হঠাৎ ভাসমান মায়ার মতো ভেঙে গেল...

একটি সুন্দরের মতো শিশুটি তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে। সে অবাক হয়ে উঠল, এমন অদ্ভুত শিশুটি কোথা থেকে এল?

সে তার পাশে থাকা দুই গৃহকর্মী খুঁজল, কিন্তু দেখল নিজে একা, পাহাড়ের মধ্যে, পাহাড়ের শীর্ষে একটি কবর, একটি সাধারণ স্মৃতিস্তম্ভ: ফাং পরিবারের দ্বিতীয় স্ত্রী ঝং ইউনশুয়ের কবর।

সে শিশুটির দিকে ইঙ্গিত করে গালমন্দ করল, "গ্রাম্য ভুত, তাড়াতাড়ি সরে যাও!"

সে শিশুটিকে ভুত ভাবতে শুরু করল।

শিশুটির চোখে জল, কিন্তু কথা বলল না।

ঝং চিংডং অবাক হয়ে দেখল, সে সামনে এগিয়ে গেল বা পিছিয়ে গেল, শিশুটি থেকে মুক্তি পায় না।

অবশেষে সে ভীত হয়ে হাঁটু গেড়ে বসে গেল, আর চিৎকার করার সাহস পেল না, "হে ছোট দেবতা, আমি ভুল করেছি, অনুগ্রহ করে আমাকে ক্ষমা করো, তুমি কোন মন্দিরের দেবতা? আমি তোমাকে সোনা দিয়ে আবৃত করব, পুণ্য করব!"

শিশুটি তখনই কথা বলল, "ইউনশুর মেয়ে কোথায়?"

ঝং চিংডং সাহস করে সব কিছু বিস্তারিত শিশুটিকে বলল।

সেই সময় ফাং পরিবারের বড় ছেলের ছোট ভাই ফাং নিয়ান তার বোনকে বিয়ে করেছিল, পরের বছর একটি মেয়ে জন্মে যার নাম ঝং শুমিন, কেন তার পদবী ঝং তা ছিল ঝং দাদার নির্দেশ।

বিয়ের সময় বলা হয়েছিল, যদি প্রথম সন্তান মেয়ে হয় তবে ঝং পরিবারের পদবী নেবে, ফাং পরিবার এতে আপত্তি করেনি, কারণ সে মেয়ে, পরবর্তীতে যারা জন্ম নেবে তারা ফাং পদবী নেবে। তবে ফাং ইউনশুয়ের চরিত্র দুর্বল হলেও অভ্যন্তরীণ শক্তিশালী ছিল।

সে বারবার ফাং পরিবার থেকে পালানোর চেষ্টা করেছিল।

ফাং নিয়ানও ইউনশুয়ের মৃত্যুর এক বছর পর মনের রোগে মারা গেলেন, তারপর ফাং পরিবার ইউনশুয়ের কর্মকাণ্ডের জন্য তাকে ঘৃণা করেছিল, কবরের যত্নও নিত না, ঝোপঝাড়ে কবর ছেড়ে ছিল।