অধ্যায় ০৭৩: ঔষধি সামগ্রীর ব্যবসা

দোকানের ব্যাপারটা, সুউহানবাও ঠিক করেছিল ধীরে ধীরে পরিকল্পনা করবে, যেহেতু সেটি সেখানে রাখা আছে, এক্ষুণি নষ্ট হবে না। বাড়ির দলিল ঠিকঠাক রেখে, সে ভাবছে বড় ভাইয়ের কাছে যেতে।

কারণ দস্যুর ব্যাপারে কিছুটা বিলম্ব হয়েছিল, যখন সে আর এর দুইজন সেখানে গেল, সুউয়োচাই ইতোমধ্যেই রাস্তার মোড়ে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল। সুউহানবাওকে দেখেই সে উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, "হানবাও, এবার ভাই সত্যিই বড় টাকা কামাবে, আমি ধনী হয়ে যাচ্ছি।"

"ভাই, তুমি প্রতিবার বড় টাকা কামাবার কথা বললে, আমাদের পরিবারকে তোমার জন্য কিছু দেনা পরিশোধ করতে হয়, কখনো এক-দুই তোলা, কখনো দশেরও বেশি। বল তো, এবার তোমার ব্যবসায় কত টাকা ফেরত দিতে হবে?"

সুউয়োচাই তার মাথায় আঙুল দিয়ে বলল, "আহ্, কালো কথা বলছো! ভাই তোমার একটু ভালো কিছু আশা করতে পারব না? হানবাও, আমি তোমাকে মজা করছি না, এবার সত্যিই আমি ধনী হয়ে যাচ্ছি, খুব বড় ধনী।"

সুউহানবাও জানত সে এ ব্যাপারে প্রায় অর্ধমাস ধরে ব্যস্ত ছিল, "বল তো, কী ব্যাপার?"

সুউয়োচাই অপেক্ষা করছিল এই কথার জন্য, উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, "আমি বলছি, আমার এক বন্ধুর একজন পরিচিতি একজন মহান ব্যক্তিকে চিনেছে, তিনি ওষুধ সংগ্রাহক..."

"অর্থাৎ, তুমি ওষুধ ব্যবসায় নামতে চাও?" সুউহানবাও নির্বিকার স্বরে বলল, আসলে এটা অসম্ভব নয়, তবে কিভাবে করবে সেটা দেখতে হবে। যদি সে সত্যিই মাটির উপর পা রেখে কাজ করে, তাহলে যে অনবদ্য দোকানটি অচল আছে, সেটি তার কাজে লাগতে পারে।

"ঠিক তাই, ওষুধ ব্যবসা করব, আমরা বিভিন্ন জায়গা থেকে ওষুধ সংগ্রহ করব, তারপর এখানে এনে বিক্রি করব। সাধারণ মানুষ দশ কেজি-অর্ধ কেজি ওষুধের জন্য বাইরে আসবে না। আমরা কম দামে সংগ্রহ করব, এখানে বিক্রি করলে লাভ হবে। যেমন তুমি আগে যে চায়হু খনন করেছিলে, শহরের এবং এখানে দাম প্রায় ছয় পয়সার পার্থক্য ছিল।"

সুউয়োচাই উচ্ছ্বাসে হাত-পা নড়াচ্ছিল, সুউহানবাও বিরলভাবে মনে করল এবার তার ভাই পথভ্রষ্ট হয়নি। সে সবসময় বিশ্বাস করত তার বড় ভাইয়ের ব্যবসায়িক বুদ্ধি তীক্ষ্ণ, শুধু অজানা ছিল কেন আগের সববার সে লোকসানে পড়ত এবং পরিবারের লোকদের ক্ষতি হত। হয়তো ভাগ্যের অভাব ছিল?

আজকের দিনে আগের দিনের মতো নয়, আগে সে মনে করত সুউহানবাওর বয়স কম, সে তার মতামত নেয় না, কিন্তু এখন বাড়ির টাকা তার নিজের উপার্জিত, সুউয়োচাই তার ছোট বোনকে নতুন চোখে দেখছে।

"হানবাও, তুমি কি মনে করো এটা সফল হবে?"

সুউয়োচাই তার মতামত জানতে চাইল, সুউহানবাও কিছুটা অবাক হয়ে বলল, "ভাই, যদিও শহর আর এখানে ওষুধের দাম ছয় পয়সা কম, তবে ওষুধ নষ্টও হয়, পরিবহন ও শ্রম খরচও আছে। এক কেজি পাঁচ-ছয় পয়সা লাভ হবে না, দুই-তিন পয়সা লাভ করা সম্ভব।"

সুউয়োচাই হাসল, "ঠিক আছে, তোর তো গাড়ি কিনেছিস, এক গাড়ি শত কেজি তুললে ভালো টাকা হবে, একাধিকবার চালানো যাবে।"

"গাড়ি কোথায়? কোথায় রাখা হয়েছে?"

সুউয়োচাই তার বোনকে দেখে এত খুশি ছিল যে ব্যবসার কথা বলতে বলতে পুরোপুরি ভুলে গিয়েছিল পিছনে যে কালো ঘোড়াটি দাঁড়িয়ে আছে।

সুউহানবাও কিছুটা স্বস্তি পেল, বড় ভাই আগে সবসময় বড় ব্যবসার স্বপ্ন দেখত, কয়েক দশ তোলা বা কয়েকশ তোলার ব্যবসা করত, কিন্তু এবার সে মাটির উপর পা রেখেছে, তাই তাকে সমর্থন করা উচিত।

তবে ওষুধ ব্যবসা মানে মধ্যস্বত্বভোগী হওয়া, দোকানের দরকার নেই, তাই তাকে নিজের দোকানের ব্যাপারে ভাবতে হবে।

সুউহানবাওর দিকে তাকিয়ে সুউয়োচাই সেই কংকাল আকৃতির কালো ঘোড়াটিকে দেখে অবর্ণনীয় অভিব্যক্তি দিল, "এটাই? এইটা? হানবাও, তুই আবার কারো কাছে ঠকেছিস?"

"অবশ্যই, না হবে না, ভাই, তুই আমাকে নিয়ে ওদের কাছে যাবি, এই ঘোড়াটা দেখতে খুবই দুর্বল, কালকের আগে বাঁচবে কিনা জানি না। তারা নিশ্চয়ই তোমাকে সহজে ঠকানোর জন্য এই ঘোড়াটা বেছে নিয়েছে।" সুউয়োচাই সুউহানবাওকে ধরে ঘোড়ার বাজারে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হল।

সুউহানবাও তৎক্ষণাৎ দুইজনের দিকে সাহায্যের চোখে তাকিয়ে বলল, "তুমি দ্রুত কথা বলো।"

দুইজন বাধ্য হয়ে ব্যাখ্যা দিতে লাগল, ঘোড়াটিকে ওপরে থেকে নিচ পর্যন্ত, ভিতর থেকে বাইরে পর্যন্ত প্রশংসা করল।

সুউয়োচাই এখনও বিশ্বাস করতে পারছিল না, "সত্যিই汗血宝马?汗 কোথায়?血 কোথায়?"

"ভাই, ঘোড়ার ব্যাপারে চিন্তা করিস না, বাড়ি ফিরে মা কে টাকা চাও, আমি গোপনে বলছি, মা এখন হাতে এক-দুই তোলা রুপো আছে।"

শুধু সে নিজে এত টাকা করতে পারে না, কিন্তু কুইনশি জানে সুউহানবাওর কাছে টাকা আছে, মাঝে মাঝে সে একটু টাকা নিতে চায়, সুউহানবাও মাঝে মাঝে বাধ্য হয়ে দেয়, কিন্তু টাকা দিয়েও সে মনে মনে হিসাব রাখে।

সুউয়োচাই শুনে খুশি হল, "তাহলে বাড়ি গেলে সাহায্য করিস, ভালো বোন, ভাই ধনী হলে তোর জন্য জিচেং এ একটা বড় বাড়ি কিনব, আর একটা দোকান খুলে দেব..."

স্বপ্ন সুন্দর, কিন্তু বাস্তব কঠিন, সুউহানবাও মনে করল ভালো দিন নিজের উপরে নির্ভর করাই ভালো, তবে বড় ভাই যদি মাটি থেকে কাজ শুরু করে, সে অবশ্যই তার পাশে থাকবে।

"এমন করি, আমি যাতে তাড়াতাড়ি বড় বাড়িতে থাকতে পারি, আমি এক-দুই তোলা রুপো অংশীদার হব, তাহলে তুমি মায়ের কাছে দুই তোলা রুপো চাইতে পারো, দুই তোলা টাকা তোমার ব্যবসার মূলধন হবে।"

সুউয়োচাই জানত সুউহানবাওর কাছে টাকা আছে, না হলে গাড়ি কেনার কথা বলত না, পুরো সেটের জন্য কমপক্ষে কয়েক দশ তোলা লাগত।

"তুই ভাইকে বল, আমাদের বাড়ির দেয়ালের সেই পাথরটা তুই গোপনে বিক্রি করেছিস?"

সুউহানবাও একটু অবাক হয়ে বলল, "তুই কী করে জানলি?"

সুউয়োচাই গর্বিত হাসল, "আমি জানি না কী করে? বাড়ির দেয়াল আমি তৈরি করেছি, যে পাথরটা কমেছে, সেটা তো তুই আগে কেনেছিলি, তাই না?"

"নাহলে তো তোর কাছে গাড়ি কেনার টাকা কোথা থেকে আসত? বল তো, ভাবিনি এই পুরোনো পাথরের মধ্যে আসলেই জেড ছিল, আগে জানতাম..."

সুউহানবাও গলা পরিষ্কার করে বলল, "ভাই, আগে জানলে করতেন কী?"

"হেহে, আগে জানতাম তোর সাথে নিয়ে বিক্রি করতাম, টাকা তোরই।"

সুউহানবাও ঠোঁট চেপে দিল, "তুই তো জানলি, তাই আর লুকাই না, পাথরের মধ্যে জেড ছিল, একশ তোলা রুপো বিক্রি করলাম।"

"ওহ্... একশ তোলা..." সুউয়োচাই চোখ বড় করল, তার বোন কি দেবদূত? কীভাবে এত ভালো ভাগ্য তার?

"তবে খুশি হইয়ো না, আমি পঞ্চাশ তোলা দিয়ে মায়ের জন্য সোনার চুড়ি কিনেছি, তারপর গাড়ি কিনেছি, প্রায় সমান সমান।"

"পঞ্চাশ তোলা দিয়ে মায়ের জন্য সোনার চুড়ি, আমার ভালো বোন, তুই সত্যিই কৃপণ।" সুউয়োচাই অন্য কিছু বলতে চায়নি, শুধু মুগ্ধ হয়েছিল।

"সোনার চুড়ির ব্যাপার মায়ের কাছে বলিস না, জানলে ওর গর্ব আকাশ ছুঁয়ে যাবে। মা আমাদের বড় করেছে, কঠিন সময়ে, আর ও পছন্দ করে তাই কিনে দিয়েছি।"

সুউয়োচাই হালকা মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, বাবা-মা আমাদের বড় করা সত্যিই কঠিন ছিল, বিশেষ করে..."

হঠাৎ ভাবতে লাগল, প্রায় ভুলে যেতে যাচ্ছিল, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা উচিত ছিল।

"বিশেষ করে কী?" সুউহানবাও মনে করল সে পুরো কথা বলেনি, প্রশ্ন করল।

সুউয়োচাই দ্রুত মুখ ঘুরিয়ে কালো ঘোড়ার দিকে তাকাল, "বিশেষ করে আমাদের গরিবি, তুই অসুস্থ, হানবাও, তুই কি সত্যিই এই ঘোড়াটিকে সুস্থ করে তুলতে পারবি?"

যদি সে বিষয়টি পরিবর্তন না করত, সুউহানবাও সত্যিই তার কথায় বিশ্বাস করত।

সে সবসময় অনুভব করত তার পরিবারের মধ্যে একটি বড় গোপন কথা আছে, যা শুধু সে জানে না।