অধ্যায় ০৭৭: লি চিংবো ভালো মানুষ নয়

“তুমি আমার ঘরে থাকা স্বপ্নময়াকে কি খবর দিলে?” চিনের স্ত্রী হতবাক হয়ে জবাব দিল, “আর তুমি কে?”
যদি বৃষ্টি না হত, তিনি নিজে ভিজতে চাইতেন না, কখনোই অপরিচিত কোনো মহিলাকে ঘরে ঢুকতে দিতেন না।
মহিলার মুখের মেকআপ বৃষ্টিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে গেছে, এখন যা কিছু আছে তাও তিনি একবার মুছে ফেললেন, মুখটা দেখতে আরও খারাপ হয়ে গেছে। মহিলাটি চোখের পাতা তুলল, সু স্বপ্নময়াকে একবার চোখে দেখে, ঠোঁট কুঁচকে হাসলেন, “দিদি, তুমি আমাকে চিনতে পারছো না?”
চিনের স্ত্রী ঠাট্টার স্বরে বললেন, “আমি তোমাকে চিনি না, যা বলো বলো, দ্রুত বলো, অকারণে সময় নষ্ট করো না।”
মহিলার চোখ ঘুরছে, সে ভাবছে তার আশেপাশের দশ মাইলের গাঁয়ে কেউ তাকে অনাদর করবে না, কিন্তু এই সোসু পরিবারটা তো মোটেই ভালো নেই। যদি বেশি টাকা না নিত, তাহলে সে এখনই ঘুরে ফিরে যেত এবং সোসু পরিবারের বিরুদ্ধে গসিপ করত।
সে বুকে হাত দিয়ে বলল, “দিদি, আমি কাউকে প্রতিনিধি হয়ে তোমার মেয়ের বাগদান নিয়ে এসেছি।”
মধ্যস্থের কাজ তখনও বেশ জনপ্রিয় ছিল, কাজ সম্পন্ন হলে দুই পার্টিই উপহার দিতে বাধ্য।
“বাগদান? কার বাড়ি থেকে? আমার ভালো মেয়েকে তো সাধারণ কোনো কৃষকের ছেলের সাথে বিয়ে দেব না, সে ভাগ্যবান, সে হবেই ধনী এবং আরামপ্রিয় গৃহবধূ।”
চিনের স্ত্রী এই কথা বলার পর, সু স্বপ্নময়া লজ্জায় চোখ নামিয়ে নিল, তার কাঁধে রাখা বড় হাত দুটো যেন একটু নড়ল।
সে হাসছিল, অভিশপ্ত দ্বিতীয় ভাই হাসছিল।
মধ্যস্থ একটু থমকে গেল, সম্ভবত চিনের স্ত্রীর এমন কথা আশা করেনি, কিছুক্ষণ পর সে হাসতে শুরু করল, “দিদি, তুমি শোনো, ধনী পরিবারের গৃহবধূ হওয়া সহজ নয়, তাছাড়া ধনী পরিবারের গৃহবধূ হওয়ার চাইতে সরকারি কর্মকর্তার স্ত্রী হওয়াই ভালো, তাই না?”
“সরকারি কর্মকর্তা?” চিনের স্ত্রী সু স্বপ্নময়াকে দেখে বলল, সে যোগ্য হতে পারে, “সরকারি কর্মকর্তা হলে চলে।”
“সরকারি কর্মকর্তা আমাদের স্বপ্নময়াকে পছন্দ করেছে?” সোসু দাফু আতঙ্কিত হয়ে বেরিয়ে এল, জুতো পড়েনি।
মধ্যস্থ ভাবল, এই পরিবারটা কি মানুষ? সারাদিন কী স্বপ্ন দেখে? ছোট মেয়েটি তেমন সুন্দর নয়, কিন্তু অসাধারণও নয়, সরকারি কর্মকর্তার ছেলে কেন তাকে পছন্দ করবে?
“এটাই বড় ভাই, শুনুন, আমি যে ছেলে বলছি সে এখনো সরকারি কর্মকর্তা হয়নি, তবে সে খুব ভাল পড়াশোনা করে, কয়েক বছরে অবশ্যই উচ্চতর পরীক্ষা পাস করবে।”
“তাহলে সে এখনো সরকারি কর্মকর্তা নয়, আমার ভ্রাতা দশ বছর ধরে পড়াশোনা করছে, কোনও লাভ হয়নি, আমি রাজি নই।” সোসু দাফু মাথা ঘুরিয়ে চলে গেল।
চিনের স্ত্রীও ঠকেছে মনে করল, মধ্যস্থকে ঠেলে বলল, “হবে না, আমার মেয়েটি এখনো ছোট, সে কখন সরকারি কর্মকর্তা হবে তখন বাগদান হবে।”
“দিদি, শুনুন, আমি যে লি পরিবারের ছেলেটি বলছি, সবাই তাকে প্রশংসা করে, চেহারা সুন্দর এবং যথার্থ, আপনার মেয়ের যোগ্য, আমি একটুও মিথ্যা বলছি না।”
“লি, নাম কি?” সু স্বপ্নময়া ভাবল, এমন কাকতালীয় কী হবে?
মধ্যস্থ সু স্বপ্নময়া কথা বলায় হাসল, “ছোট ভগ্নী পছন্দ করল? ছেলেটির নাম লি চিংবো।”
“লি চিংবো?” চিনের স্ত্রী বিস্ময়ে চিৎকার করল, উত্তেজিত হয়ে সু স্বপ্নময়াকে দেখল।
সু স্বপ্নময়া মনে করল, এই ব্যাপারটা একটু অস্বস্তিকর।
“তুমি তোমার মা থেকে খবর নাও, তাদের বাড়ি খারাপ নয়, জমি আছে, ভালো পরিবারের, দাদা একজন পুরোনো শিক্ষিত লোক, বই-পড়ার পরিবেশ আছে, তুমি বিয়ে করলে ক্ষতি হবে না।” মধ্যস্থ লি পরিবারের প্রশংসা করতে লাগল।
চিনের স্ত্রী আগে থেকেই লি পরিবার পছন্দ করেছিল, জানতো লি পরিবারের ছেলে ও স্বপ্নময়ার খুব ঘনিষ্ঠ, লিয়াও স্ত্রীকে বলেছিল এই বিয়ে তাদের মেয়ের জন্য।
এখন ভাল হয়েছে, তারা মধ্যস্থ পাঠিয়েছে, যা তার পছন্দের ব্যাপার।
“আপনি নিশ্চিত যে ভুল বাড়িতে আসেননি? আমাদের গ্রামে দুটো সোসু পরিবার আছে, একটাই আমার, অন্যটা আমার বড় চাচার।”
মধ্যস্থ একটু থমকে গেল, যখন প্রবেশ করেছিল বড় রথ দেখেছিল, ভুল হওয়ার কথা নয়, “ভুল নেই, মেয়েটি কি তোমার নাম সোসু স্বপ্নময়া?”
“হ্যাঁ, ঠিক।” চিনের স্ত্রী দ্রুত বলল, “এসো, ছোট বোন, ঘরে যাওয়া যাক, সত্যিই লি পরিবার তোমাকে পাঠিয়েছে?”
মধ্যস্থ ঢুকতে যাচ্ছিল, সু স্বপ্নময়া বলল, “প্রয়োজন নেই, আপা, আমি এই বাগদান মেনে নেব না, বাড়ি ফিরে লি পরিবারকে জানিও, ধন্যবাদ, আমি এখন ছোট, বাগদান পরে হবে।”
“না, মেয়েটি, তুমি ছোট, এখানে ভালো কিছু আছে, তুমি তোমার মাকে শোনো, মা তোমাকে ক্ষতি করবে না।” মধ্যস্থ ধন পাওয়ার জন্য জোর করছে, লি পরিবার তাকে পাঁচশো মানি দিবে, অন্যদের থেকে বেশি।
সু স্বপ্নময়া মাথা নেড়ে সরাসরি অস্বীকার করল, “আমার মা-বাবা আমাকে ভালোবাসে, আমি যা চাই না তারা আমাকে কোনো চাপ দেবে না, আপনি কষ্ট করবেন না, কিন্তু আমি আরেকটি প্রশ্ন করব, আপনি আমার বাড়িতে বাগদান করতে এসেছেন, লি চিংবো জানে?”
“তোমরা পরিচিত?” মধ্যস্থ হাসল, মনে করল পরিচিত হলে কাজ সহজ হবে, কিন্তু সু স্বপ্নময়া না করল, সে অদ্ভুত মনে করল, “জানেই, তার মা আমাকে ডেকেছিল, সে তখন বাড়িতে ছিল, আমি না দেখলে কীভাবে বাগদান করব? মিথ্যা কাজ করব না।”
যদি সে না জানত, সু স্বপ্নময়া এতটা অস্বস্তিকর হতো না, “সে জানলে, এটা তো আর হবে না, আপা, তোমাকে এই বেলা করে এসে বৃষ্টিতে ভিজতে হলো, এই টাকা নিয়ে একটি বোতল মদ কিনে গরম হও।”
সু স্বপ্নময়া পকেটে হাত ঢুকিয়ে মধ্যস্থকে কিছু টাকা দিল, প্রায় দশ থেকে পনেরো মানির মতো।
“এটা কেমন ভাবে? লজ্জা লাগে।”
মুখে বললেও মধ্যস্থ টাকা নিল, “মেয়েটি, আমি অনেক বছর এই কাজ করি, এমন প্রতিভাবান ছেলেকে প্রথম দেখলাম।”
তবে যতই ভালো হোক না কেন, এখানে শুধু স্বপ্নময়ার বোনের বিষয় নয়, এই ছেলেটি মোটেই ভাল ছেলে নয়, যদি সে স্বপ্নময়ার বোনকে বড় বড় কথা না বলত, স্বপ্নময়ার বোন এর মতো স্বভাবের মেয়ে কখনই তার কাছে যেত না।
কিন্তু সে ঘুরে এসে মধ্যস্থকে এনে আমাদের বাড়িতে বাগদান করতে চাইছে, এটা তো বর্বরতা।
সু স্বপ্নময়া হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “আপা, আপনার সদয় ইচ্ছে জন্য ধন্যবাদ, আমি এখন ছোট, কয়েক বছর মা-বাবার সাথে থাকতে চাই।”
“বিবাহ তাড়াতাড়ি হবে না, প্রথমে বাগদান হবে।” মধ্যস্থ শেষ চেষ্টা করল।
চিনের স্ত্রী বলল, “স্বপ্নময়া, লি পরিবার ভালো, না হলে…”
“মা…” সু স্বপ্নময়া কণ্ঠ দীর্ঘ করল, মুখে অস্বস্তি স্পষ্ট, যেমন সে ভাবছিল, চিনের স্ত্রী দয়া পেলেন, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, বিয়ে হবে না।”
চিনের স্ত্রী এমন বলায় মধ্যস্থ বুঝতে পারল তার যাত্রা বৃথা, ভাগ্য ভালো মেয়েটি বুদ্ধিমান, টাকাও পেল, বেশি ক্ষতি হলো না।
তাকে পাঠানোর পর, চিনের স্ত্রী ধরে ধরে বলল, “স্বপ্নময়া, মা তোমাকে মিথ্যা বলল না, লি পরিবারের অবস্থা ভালো, তোমার বোন সেটা পেতে গিয়ে কত চেষ্টা করেছিল, তারা তাকে পাত্তা দেয়নি, তোমাকে খুঁজে এসেছে, এটা ভালো কথা।”
এখন কেউ বাইরে নেই, দ্বিতীয় ভাই তাদের পরিবারের কেউ, সু স্বপ্নময়া সরাসরি বলল, “মা, এই জন্য আমি রাজি নই, সে ভালো মানুষ নয়, একদিকে স্বপ্নময়ার বোনকে মধুর কথা বলে, অন্যদিকে আমার কাছে বাগদান চায়, এটা কী ব্যাপার?”
“এটাই বিরক্তি, ছোট তুতো, আমি ঠিক বলছি তো?” সোসু চিয়ান চোখ ঝাপসা করল, তারপর নামিয়ে ক্যালিগ্রাফি লিখতে লাগল।