অধ্যায় ১০৫: তিনি এবং তিনি একে অপরের শত্রু!
“বাঁকানো করে মাটির মধ্যে গুঁজতে হবে, একদম সোজা দিলে ভেঙে যাবে, আর ভালো বেড়ে উঠবে না…” মো নানচিয়ান লিপি যে সঠিকভাবে বপন করেনি তার চারা মাটি থেকে তুলে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে একটি উদাহরণ দিলেন।
লিপি পাশে বসে মনোযোগ দিয়ে দেখছিল, চাষাবাদের জ্ঞান তো বেশ গভীর।
“বুঝেছো?”
লিপি মাথা নাড়ল।
অবশ্যই বুঝতে হবে!
না হলে তো ওর কাছে বোকা বলা নিশ্চিত!
লিপি কয়েকবার চেষ্টা করে তাকে দেখিয়েছিল, মো নানচিয়ান জোর করে মাথা নাড়ল।
তাঁর কাজ দ্রুত, অল্প সময়ের মধ্যে একটি চারা গুছিয়ে লাগিয়ে ফেললেন, লিপি অনভিজ্ঞ হওয়ায় তার হাতে এখনও অর্ধেক চারা ছিল, সে তাকে হাত না দিয়ে বলল, “আমি পারি, পরবর্তীতে আমি নিজে করব।”
পুরুষটি দাঁড়িয়ে থেকে তাকে স্থির চোখে দেখল, বাতাস বইছিল, অসংখ্য সাদা তেলতেল ফুল ঝরে পড়ছিল, তার গলার পেছনে ও পিঠে পড়ছিল, কিছু তার কালো চুলে মিশে ছিল, চমকপ্রদ সুন্দর।
কন্যার চোখ উজ্জ্বল, গাল গোলাপি, যেন মে মাসের সূক্ষ্ম আলোয় সবচেয়ে প্রাণবন্ত রঙ।
সে যখন তার দিকে তাকাল, দেখল সে ও তাকাচ্ছে, হঠাৎ মনে হল এই নেতিবাচক বড়লোকের মনের কোনো খারাপ উদ্দেশ্য আছে, সঙ্গে সঙ্গে দৃষ্টি সরিয়ে নিল, “ওই… ইয়ুন ইউন পা মোচড়েছে, তুমি কি দেখতে যাবে না?”
অবস rare সুযোগে মনোযোগ দেয় না, তাহলে বোকা বলাই চলে!
যুবক নির্লিপ্ত চোখ সরিয়ে নিঃশব্দে ঠোঁট চেপে রাখল, কোনো উত্তর দিল না।
লিপি মনে করল ওর মনে কোনো অজানা কথা আছে, ইয়ুন ইউন সম্পর্কে কথা উঠলে সে বেশি কিছু বলতে চায় না।
সে তার কাছে এগিয়ে গিয়ে ছোট স্বরে জিজ্ঞেস করল, “আমি যেদিন তোমাকে দেওয়া রুমালটা, তুমি কি কাউকে দিয়েছো?”
সে চোখ তুলে তাকাল, উত্তর প্রত্যাশা করল।
মো নানচিয়ান কটাক্ষ করে বলল, “তোমার নিজের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করো না!”
লিপি ভ্রু উচু করে কোমরে হাত দিয়ে বলল, “আসলে কে বলেছে আমি হস্তক্ষেপ করি? তুমি তো খুবই অবিচারী, যেদিন তুমি আমাকে চাপিয়ে দিয়েছিলে, সেটা কারণ আমি তোমাকে সাহায্য করতে রাজি হয়েছিলাম… হেই…”
মো নানচিয়ান কথা শেষ না করেই এক ফোঁপ দিয়ে চলে গেল।
লিপি তার সঙ্গে ঝগড়া করতে আগ্রহী ছিল না, আবার বসে মিষ্টি আলুর চারা লাগানো চালিয়ে গেল, মো নানচিয়ান ফিরে এসে একবার বলল, “সাবধান…”
“আ?” লিপির চেহারা অবাক, তারপর মো নানচিয়ান হঠাৎ শক্ত করে ধাক্কা দিল…
সে কিছু বাঘমাথা মৌমাছির দিকে তাকিয়ে দ্রুত নিজের ধূসর নীল শার্ট খুলে ঝাঁপিয়ে মুছে দিল।
এগুলি হল এক ধরনের স্পষ্ট রঙের, হলুদ ও কালো মিশ্রিত, শক্তিশালী ডানা ও বিষাক্ত ছিদ্রযুক্ত মৌমাছি, পেটের শেষের অংশে বিষের সুড়ঙ্গ রয়েছে, শরীরের ওপর বাঘের ছাপ আছে।
এই ধরনের মৌমাছি আক্রমণাত্মক, বিষাক্ত কামড়ে মৃত্যুও ঘটায়।
সে আগে চলে যাচ্ছিল, কিন্তু পথে কয়েকটি মৌমাছি দেখে বুঝল পরিস্থিতি খারাপ, তাই দ্রুত ফিরে এল।
সে শার্ট দিয়ে ঝাঁপিয়ে কয়েকবার মেরে মৌমাছিগুলো উড়ে গেল।
এই মৌমাছি সাধারণত অক্টোবরের পর বাইরে খোঁজে, এখন কয়েকটি থাকায় সমস্যা হয়নি।
মো নানচিয়ান ভাবল, দ্রুত মৌমাছির বাসা খুঁজে বের করতে হবে, না হলে অনেকেই বিপদে পড়বে।
সে ফিরে গিয়ে লিপিকে পরামর্শ দিতে চাইল যাতে সে কম আসে, কিন্তু তার পেছনে লিপির ছায়া ছিল না, সে নিচের মিষ্টি আলুর ক্ষেত দেখল, হঠাৎ খুব ভয় পেল, মুখ মুড়ে গেল।
লিপি আগের ধাক্কায় মাটিতে পড়ে গিয়েছিল, inertia-তে পড়ে গিয়ে মাটিতে মুখ ফেলে অচল পড়ে আছে…
“লিপি…” মো নানচিয়ান উপরে থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে তার অবস্থা দেখতে চাইল, কিন্তু রাগে কাঁপছিল লিপি তার পাসে হাত মুছে ধীরে উঠল, মাটিতে বসল।
সে তার জামা দিয়ে মুখের মাটি মুছে ফেলল, বেশ কিছু মাটি ঝাড়ল, চোখ লাল, নাক দিয়ে শ্বাস ফেলল, মো নানচিয়ানের দিকে তাকিয়ে যেন ধ্বংস করার মত দৃষ্টি দিল।
সাধারণত ব্যাখ্যা করতে অপছন্দ করা মো নানচিয়ান লিপির এই অস্বস্তিকর অবস্থা দেখে একটু ভাবল, তারপর বাধ্য হয়ে বলল, “বনের মধ্যে কয়েকটি বিষাক্ত মৌমাছি ছিল, আমি তোমাকে সাহায্য করতে গিয়ে তাড়া করেছি…”
লিপি মুখে জমে থাকা মাটি ফেলে রাগে হেসে বলল, “তুমি কি আমার মস্তকে ‘বোকা’ লেখা আছে মনে করো?”
কোন বিষাক্ত মৌমাছি? এখানে তো কোনো মৌমাছির ছায়াও নেই!
তোমার কথা বিশ্বাস করলে তো ভূতই আসবে!
সে ভাবছিল, কেন হঠাৎ ওর সাহায্যে এল? আসলে ওর সুযোগ নিয়ে ওর ক্ষতি করার চক্রান্ত ছিল।
খুবই দুষ্টুমি!
মো নানচিয়ান মুখ খুলল, ভাবল বললে কোনো লাভ নেই, তাই ঘুরে চলে গেল।
লিপি রাগে কাঁপতে কাঁপতে মনে মনে বলল, “মো নানচিয়ান, আমি তোমাকে প্রতিশোধ নেব! অপেক্ষা করো!”
সে কখনো ভাবেনি ওর সঙ্গে শান্তিপূর্ণ সম্পর্ক হতে পারে।
সে আর তার শত্রু!
এরপর ইয়েচিয়া লিয়াং এল, দেখে লিপি রাগে মিষ্টি আলুর চারা লাগাচ্ছে, শরীর কিছুটা ময়লা, জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি হয়েছে?”
লিপি নীচু হয়ে ছিল, গরম গলা দিয়ে বলল, “বাইরে যাওয়ার আগে শুভদিন দেখিনি, আজ মন্দ হয়েছে!!!”
ইয়েচিয়া লিয়াং লিপির রাগের স্বরে ভাবল সে হয়ত পড়ে গিয়েছে, দেখে সে স্বাভাবিক চলাফেরা করছে, আর জিজ্ঞেস করেনি, একসাথে বাকি মিষ্টি আলুর চারা লাগাতে সাহায্য করল।
লিপি দেখল আগের নির্জন জমিতে এখন চারা ভরে গেছে, আগের মন খারাপ কিছুটা কাটল, মনে গভীর সন্তুষ্টি ভাব।
***
সে ইয়েচিয়া লিয়াংকে জিজ্ঞেস করল, “আমাদের বাড়ির ভাড়া দেওয়া ক্ষেত ছাড়া কি কোনো ফাঁকা জমি আছে ধান চাষের জন্য?”
ইয়েচিয়া লিয়াং মাথা নাড়ল, “আছে, কেন?”
“অবশ্যই ধান চাষ করব, যতটা জমি পারি সব চাষ করব, বছরের শেষ দিকে খাবারের অভাব থাকবে না।”
ইয়েচিয়া লিয়াং বলল, “কিন্তু অনেক কষ্ট হবে, তুমি তো ভয় পাচ্ছো না?”
লিপি স্বাভাবিকভাবে বলল, “তোমার তো আছো!”
তাদের জন্য, তিন ভাইবোন একে অপরের একমাত্র বিশ্বস্ত সঙ্গী।
ইয়েচিয়া লিয়াং লিপির বিশ্বাসে লাল হয়ে গেল, কিছুক্ষণ পর বলল, “হ্যাঁ, তবে ধান চাষের জন্য পরবর্তী সিজন পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।”
একসাথে পাহাড় নামার সময় লিপি বলল, “আমাদের হাত পা আছে, শ্রম দিয়ে গর্ব করে ধান চাষ করে খেতে পারি, যাই হোক叶চাংগুই না থাকুক, তবুও আমরা পেট ভরে বড় হতে পারব, তাই না?”
ইয়েচিয়া লিয়াং অবাক হয়ে লিপিকে দেখল।
সে বুঝতে পারছিল লিপির কথার গভীরতা।
সে চায় সে ভবিষ্যতে সৎ মানুষ হোক, আর ছোটখাটো চুরি-ছিনতাই থেকে দূরে থাকুক।
বাতাসে পাহাড় থেকে আসা সুবাস ভাসছে, মনকে প্রশান্ত করে।
ইয়েচিয়া লিয়াং জল নিয়ে মিষ্টি আলুর চারা সিঞ্চন করতে গেল, পরে এই ক্ষেতেও সার দেওয়ার কাজ করতে হবে ওর।
শীঘ্রই, লিপি দুই ভাইকে নিয়ে প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভর্তি করাল।
এখন মে মাস, এই সেমিস্টারের সময় অনেকটাই শেষ হয়ে গেছে, কিন্তু লিপি দেখল ছোট ভাই ও সবার বয়স বেশি, আর অপেক্ষা করা যায় না নতুন সেমিস্টার শুরু হওয়া পর্যন্ত।
খরচ খুব একটা ব্যাপার নয়, সময় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
গ্রাম থেকে নিকটস্থ প্রাথমিক বিদ্যালয় হাঁটার পথ প্রায় এক ঘণ্টা।
স্কুলটি কমিউনিটির কাছে, আশেপাশের ছাত্রছাত্রীদের জন্য।
শিক্ষক খুঁজে পেল, একজন চশমা পরা পুরুষ শিক্ষক, নাম চীন হানইয়ুয়ান, যিনি একই সময়ে স্কুলের অধ্যক্ষও।
লিপি প্রথমেই পরিস্থিতি বুঝিয়ে দিল।
পরে জানতে পারল চীন হানইয়ুয়ান লিপি ও তার ভাইবোনদের মা শিয়া বিংকে চিনেন।
“লিপি, তোমাদের মা মারা যাওয়ার পর তোমাদের পড়াশোনার ব্যাপারে আমি তোমাদের বাবার সঙ্গে অনেকবার কথা বলেছি, কিন্তু叶চাংগুই কোনো খেয়াল করে না, আমি জানি না সে কী ভাবছে। শিয়া বিং থাকাকালীন তোমাদের শিক্ষার ব্যাপারে খুব মনোযোগী ছিল।”
“আমি মনে করি, লিপি, তুমি তখন নবম শ্রেণিতে পড়তেছো, ইয়েচিয়া লিয়াং আমার কাছে পঞ্চম শ্রেণিতে পড়েছিল, ইয়েচি তৃতীয় শ্রেণিতে। শুনেছি ইয়েচি অপহরণ হয়েছে, তোমাদের কি এখনও তাকে খুঁজছো?”
লিপি মাথা নাড়ল না।
দুই ভাইও চুপচাপ ছিল।
চীন হানইয়ুয়ান প্রায় বুঝতে পারছিল পরিস্থিতি, শিয়া বিং যাওয়ার পর叶চাংগুই সন্তানদের স্কুল ছেড়ে দিতে বলেছিল, সে নিজে গিয়ে বললেও叶চাংগুই তার সন্তানদের পড়াশোনায় আগ্রহী ছিল না।
লিখিত ও কথার মধ্য দিয়ে বোঝা যায়叶চাংগুই খরচ বাঁচাতে চেয়েছিল।
একসঙ্গে অনেক সন্তানকে স্কুলে পাঠানো ব্যয়বহুল, আর তাদের কাজের মজুরি কমে যায়, উৎপাদন দলের সময়ে তারা দিনে ছয় সাত পয়েন্ট কামাতো!
চীন হানইয়ুয়ান সন্দেহ করে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা আজ স্কুলে আসছো, তোমাদের বাবা জানে?”
লিপি বলল, “জানে না জানে, তাতে কিছু যায় আসে না, এখন থেকে আমি পরিবার পরিচালনা করব, দুই ভাইয়ের দায়িত্ব আমার।”
চীন হানইয়ুয়ান অবাক, “তুমি… দায়িত্ব নেবে?”
লিপি দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, “আমার বাবা শুধু আমার সৎমায়ের কথা শোনে, আমাদের কিছু করে না, আমি যদি না করি, দুই ভাই শেষ হয়ে যাবে।”
চীন হানইয়ুয়ান ইয়েচিয়া লিয়াং ও ইয়েচিয়া ইউকে দেখল, তাদের জামাকাপড় ঠিকঠাক, কিন্তু মুখের ভাব দেখে বোঝা যায় শারীরিক ও মানসিকভাবে খুব ভালো নেই।
সে আবার লিপির দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার অবস্থা?”
“আমি ভবিষ্যতে অর্থ উপার্জন করব, দুই ভাইকে পড়াশোনার সুযোগ দেব,” লিপি বলল।
লিপি বুঝতে পারছিল এখনকার শিক্ষার গুরুত্ব।
সে আগেও কিছু ঝামেলা করত, কিন্তু মেধাবী ছিল, পড়াশোনা কখনো বাদ দেয়নি, ভালো বিশ্ববিদ্যালয়েও ভর্তি হয়েছিল।
যদি ভাগ্য সহায় হয়, বিদেশে উচ্চশিক্ষার পরিকল্পনাও ছিল।
কিন্তু এখন পরিবেশ অন্যরকম, বাড়িতে কেউ বড় নেই, তিন ভাই একসঙ্গে পড়াশোনা করা সম্ভব না।
লিপি আশা করে দুই ভাই ভালো ভবিষ্যত পাবে পড়াশোনার মাধ্যমে।
তারা ভাগ্যের কাছে পরাজিত হতে পারে না।
চীন হানইয়ুয়ান হঠাৎ নাক ছুঁয়ে বলল, “তুমি… কি অপমানিত অনুভব করো?”
“না,” লিপি স্পষ্টভাবে বলল।
তার কাছে জ্ঞান ও দক্ষতা আছে, কখনো ক্ষুধার্ত থাকবে না, এখন শুধুই টাকা কামাতে চায়!
ভাইবোনের খাওয়া-পরার ও পড়াশোনার জন্য টাকা দরকার।
শুধু叶চাংগুইয়ের বেতন নিয়ে চলবে না।
একটা ছেড়ে দিয়ে বেশি টানাটানি করাও তার ধরন না।
***
সে পরিবর্তনশীল, তাই নিরাপত্তাহীনতা অনুভব করে।
চীন হানইয়ুয়ান মনে করল, লিপি মহান ও নিঃস্বার্থ, সুযোগ দুই ভাইকে দিয়েছে।
সে লিপির এই নিঃস্বার্থ মনোভাব দেখে চোখের কোণে পানি জমল।
কিন্তু লিপির বয়সও অনেক, অনেক সময় নষ্ট হয়েছে, ইয়ুন ইউন এখন উচ্চমাধ্যমিকের দ্বিতীয় বর্ষে, এখন তাকে ধরা সম্ভব নয়।
চীন হানইয়ুয়ান দুই ভাইকে ভর্তি করাল।
ইয়েচিয়া লিয়াং পঞ্চম শ্রেণিতে, যদি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়, আগামী বছর মাধ্যমিকে যাবে, আর ইয়েচিয়া ইউ একাদশ শ্রেণিতে রাখা হলো যেহেতু তার ভিত্তি কম।
লিপি আগেই তাদের জন্য কলম ও খাতা কিনে রেখেছিল, আজই সরাসরি ক্লাসে যোগ দিতে পারবে।
সে যাওয়ার আগে দুই ভাইকে সতর্ক করল, “ভাল করে পড়াশোনা করতে হবে!”
ইয়েচিয়া ইউ মিষ্টি স্বরে বলল, “ভয় নেই দিদি, আমি ভালো পড়ব।”
লিপি মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ভাল ছেলে।”
ইয়েচিয়া লিয়াং ঠাণ্ডা চেহারায়, ঠোঁট বেঁকিয়ে ছিল।
লিপির ওর জন্য বিশেষ চাওয়া নেই, শুধু আশা করে সে স্কুলে পড়ে কিছু মানবীয় মূল্য শিখবে, যা তার শান্তির জন্য উপকারে আসবে।
লিপি স্কুল ছাড়ার আগে চীন হানইয়ুয়ান তাকে বলল, “লিপি, তুমি কি সত্যিই আর পড়াশোনা করবে না?”
“প্রধান শিক্ষক, আমাদের পরিস্থিতি তেমন, আমাকে কাজ করতে হবে,” লিপি হতাশা জানাল।
চীন হানইয়ুয়ান অশ্রুসিক্ত স্বরে বলল, “যদি কোনো অসুবিধা হয়, আমাকে জানিও।”
লিপি হাসিমুখে মাথা নাড়ল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে জিজ্ঞেস করল, “প্রধান শিক্ষক, আমার মায়ের বাড়ির ব্যাপারে তুমি কত জানো?”
চীন হানইয়ুয়ানের চোখ ঝলমল করল, “এ… তোমার মা তোমাকে কিছু বলে নি?”
লিপি নাক চেপে বলল, যদিও বলেছে, সে তো জানে না, কারণ সে আসল নয়, মনে পড়ে না।
লিপি মাথা নাড়ল, “কিছু বলেনি।”
যেহেতু শিয়া বিং আগে একটি শিক্ষিত গ্রাম্য কর্মী ছিল, মায়ের বাড়ির কথা জানা থাকলে ভালো হতো, হয়তো ভালো কেউ থাকতো, ভাইদের জন্য এক সহায়ক।
চীন হানইয়ুয়ান বলল, “তোমার মা নিজস্ব কারণ আছে বলার জন্য, তুমি আর জিজ্ঞাসা করো না।”
লিপির মন একটু ব্যথিত হল।
কেন যেন কিছু অদ্ভুত মনে হল? শিয়া বিংয়ের বাড়ির ব্যাপার কী?
চীন হানইয়ুয়ান দেখল লিপির ভ্রুতে সন্দেহ, বলল, “তোমার মা একজন দুর্ভাগা নারী, ভাবেছিল তোমার বাবার সঙ্গে শান্তিতে বসবাস করবে, কিন্তু সে এমন ব্যক্তি ছিল না…”
চীন হানইয়ুয়ান বেশি কিছু বলল না, ফিরে গেল।
লিপি প্রধান শিক্ষকের কথা অসম্পূর্ণ মনে করল, কিন্তু যা শুনল, শিয়া বিংয়ের পরিবার হয়তো আগে কোনো দুর্দশার শিকার, পুনর্বাসনের কোনো সম্ভাবনা নেই।
হায়…
লিপি গভীর ভাবে ভাবল না, সেলাইয়ের দোকানের দিকে গেল।
নতুন জামা তৈরি হয়েছে, লিপি নিজে পরে দেখল, হ্যাঁ, ভালো লাগছে, ধন্যবাদ জানিয়ে আনন্দে বাড়ি ফিরে গেল।
রাস্তায় লাফিয়ে গাইতে গাইতে যাচ্ছিল, সূর্যের আলো উজ্জ্বল, জীবন শান্তিপূর্ণ, বইয়ের পরে জীবন কঠিন হলেও আবার পরিবারের অনুভূতি ফিরে পেয়েছে।
এই ভাবনা তাকে কিছুটা সুখী করল।
সুখে সে এক পেস্ট্রি দোকান পার হচ্ছিল, চুলায় সুগন্ধ ছড়াচ্ছিল, লিপি ঠোঁট চেটে বলল, “দোকানদার, আমাকে দশটা পেস্ট্রি প্যাক করে দাও!”
পেস্ট্রি প্রতি দুই পয়সা, নতুন বেরিয়ে নরম ও সুস্বাদু, পেট ভরানোর জন্য ভালো, লিপি খুব পছন্দ করে।
পেস্ট্রি কেনার পর কমিউনিটিতে মো নানচিয়ানের সঙ্গে আবার দেখা হলো।
সে তখন পেস্ট্রি খাচ্ছিল, নতুন জামা দেখছিল, জামাটি ডকিলের তৈরি, কলার ছোট, হাতা মাঝারি, ফ্যাশনেবল, প্যান্ট লম্বা, কাজের জন্য সুবিধাজনক।
সেটা মোটামুটি ভালো লাগছিল, পরের বার দোকানে গিয়ে একটা স্কার্ট আর সাদা শার্ট মেলাতে পারবে।
লিপি মজা করছিল, হঠাৎ মো নানচিয়ানের বাইসাইকেলের সঙ্গে ধাক্কা খেতে যাচ্ছিল।
কেউ জানে না এটা কি ভাগ্যের খেলা, সবসময় রাস্তার ধারে ওর সঙ্গে দেখা হয়।
লিপির ভালো মেজাজ মো নানচিয়ান দেখে একেবারে নষ্ট।
মো নানচিয়ান বাইসাইকেল থামিয়ে লম্বা পা মাটিতে রেখে ঠাণ্ডা চোখে তাকাল, যেন দোষারোপ করছে কেন সে চোখ বন্ধ না করে চলে।
লিপি খেয়াল করে নতুন জামা ও প্যান্ট ব্যাগে ঢুকিয়ে দিল, ওর সঙ্গে কথা বলতে ইচ্ছা করল না।
সে ভুলেনি, ওর সেই মন্দ কাজ, মিষ্টি আলুর মাঠ থেকে ঠেলে ফেলার “মহা প্রতিশোধ”।
এই ধরনের অপমান সে সহজে মেনে নেবে না।
অষ্টাদশ শতকের একটি বইয়ের গল্প যেখানে নেতিবাচক বড়লোকরা সবাই তাকে আদর করে।