অধ্যায় ১১৩: দুর্বলতা

পরদিন ইয়ে লি তার ভাই ইয়ে জিয়া ইউকে নিয়ে স্কুলে গেল শিক্ষকদের সাথে দেখা করতে। আগের দিন ইয়ে জিয়া ইউ এবং হুয়াং ফু গুইয়ের মধ্যে মারামারি হয়েছিল, আর এরপর ইয়ে জিয়া ইউ হুয়াং ফু গুইয়ের স্পঞ্জ কেক চুরি করে খেয়ে ফেলেছিল। এর শাস্তি হিসেবে শিক্ষক তার হাতের তালুতে বেত মেরেছিলেন এবং তাকে দাঁড়িয়ে থাকতে বলেছিলেন। কিন্তু শাস্তি শেষ হওয়ার আগেই ইয়ে জিয়া ইউ পালিয়ে আসে।

শিক্ষক ভেবেছিলেন আজও তাকে শাস্তি দেবেন, কিন্তু ইয়ে লি সরাসরি উপস্থিত হওয়ায় তিনি কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়লেন। ইয়ে লি ক্লাসের শিক্ষক লিন সাহেবের সাথে কথা বললেন, "আমার ভাই সহপাঠীর কেক চুরি করেছে, সেটা ভুল। আমরা এর ক্ষতিপূরণ দেব এবং ক্ষমাও চাইব। তবে আমি আমার ভাইয়ের কাছে শুনেছি, হুয়াং ফু গুই আগে তাকে উত্যক্ত করেছিল। সে শুধু আমার ভাইয়ের জুতোর ওপর প্রস্রাবই করেনি, বরং আমাদের পুরো পরিবার নিয়ে কটু কথা বলেছে। এসব কারণেই আমার ভাই প্রতিশোধ নিতে বাধ্য হয়েছে। আমি চাই, আমার ভাই ক্ষমা চাওয়ার পাশাপাশি হুয়াং ফু গুইও যেন পুরো ক্লাসের সামনে আমার ভাইয়ের কাছে ক্ষমা চায়।"

শিক্ষক লিন বিষয়টিকে বাড়াবাড়ি মনে করলেন, কিন্তু ইয়ে লি দৃঢ়ভাবে বললেন, "বেড়ে ওঠার পথে সবাই ভুল করে। আমি আমার ভাইকে ভুল করতে দিই, কারণ ভুল করাটা ভয়ের কিছু নয়। আসল ভয়ের বিষয় হলো, ভুল করার পর তা স্বীকার না করা বা সাহসের সাথে তার মুখোমুখি না হওয়া। এটাই তো শিক্ষার সবচেয়ে বড় ব্যর্থতা, তাই না?"

শিক্ষক লিন অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন। ইয়ে লির চেহারা স্নিগ্ধ, পরনে সাধারণ গ্রামীণ পোশাক, কিন্তু তার কথা বলার ভঙ্গি খুবই চমৎকার। ঠিক সেই মুহূর্তে স্কুলের প্রধান শিক্ষক ছিন হান ইউয়ান পাশ দিয়ে যাচ্ছিলেন। তিনি ইয়ে লির কথা শুনে মুগ্ধ হয়ে বললেন, "ইয়ে লি একদম ঠিক বলেছে। ভুল করা দোষের নয়, গুরুত্বপূর্ণ হলো ভুল থেকে শিক্ষা নেওয়া এবং সাহসের সাথে তা সংশোধন করা। আমাদের শিক্ষাবিদদের এটাই মূল কাজ।"

শিক্ষক লিন বললেন, "প্রধান শিক্ষক!"

ছিন হান ইউয়ান যোগ করলেন, "আজ তোমাদের ক্লাসে আমি নিজেও থাকব। এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে আমি শিক্ষার্থীদের নৈতিকতার শিক্ষা দেব। বই পড়ার চেয়ে বাস্তব জীবনের এই শিক্ষা অনেক বেশি কার্যকর।"

শিক্ষক লিন দ্রুত ইয়ে জিয়া ইউ এবং হুয়াং ফু গুইকে নিয়ে বোঝাতে বসলেন। ইয়ে লি জানালার বাইরে দাঁড়িয়ে দেখছিলেন। হুয়াং কাও শি নামের এক মহিলা সেখানে উপস্থিত হয়ে ইয়ে লিকে দেখে কটাক্ষ করে বললেন, "টাকা দিলেই তো হয়, স্কুলে আসার কী দরকার ছিল? টাকাটা আমার হাতে দিয়ে দাও।"

ইয়ে লি তার দিকে না তাকিয়েই বললেন, "আমি চাই আমার ভাই তার নিজের হাতেই আপনার নাতিকে টাকাটা দিক।"

হুয়াং কাও শি চোখ পাকিয়ে বিড়বিড় করতে করতে বললেন, "তোমার মাথায় নিশ্চয়ই সমস্যা আছে, অহেতুক ঝামেলা করছ।" তিনি আসলে আসতেই চাননি, কিন্তু ইয়ে লি স্কুলে যাওয়ায় তার ভয় ছিল যে তার আদরের নাতিকে হয়তো ইয়ে লি ধমক দেবে।

ক্লাস শুরুর ঘণ্টা বাজলে শিক্ষক লিন ইয়ে জিয়া ইউ, হুয়াং ফু গুই এবং আরও তিন ছাত্রকে মঞ্চে ডাকলেন। ছোট ছেলে হওয়ার কারণে কিছুটা শাসনের মুখে পড়তেই হুয়াং ফু গুই সব স্বীকার করে নিল যে সে-ই অন্যদের নিয়ে ইয়ে জিয়া ইউকে উত্যক্ত করেছিল। শিক্ষক লিন তখন বাকি ছেলেদেরও মঞ্চে ডাকলেন এবং পারস্পরিক শ্রদ্ধা ও বন্ধুত্বের ওপর একটি নৈতিক পাঠ দিলেন। প্রথমে হুয়াং ফু গুই এবং তারপর অন্য ছেলেরা ইয়ে জিয়া ইউয়ের কাছে ক্ষমা চাইল।

ইয়ে জিয়া ইউ তার হাতের এক ইউয়ান শক্ত করে ধরে জানালার বাইরের ইয়ে লিকে দেখল। ইয়ে লি তাকে উৎসাহ দিলেন। দীর্ঘশ্বাস ফেলে ইয়ে জিয়া ইউ বলল, "গতকাল আমারও ভুল ছিল, তোমার কেক খাওয়া ঠিক হয়নি। আমার বোন বলেছে ক্ষমা চাইলে আমি ভালো ছেলে। এই এক ইউয়ান নাও।"

হুয়াং ফু গুই বাড়িতে খুব আদর পেত ঠিকই, কিন্তু এক ইউয়ানের বেশি পকেট মানি কখনো দেখেনি। এক ইউয়ান হাতে পেয়ে তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে দ্রুত টাকাটা পকেটে পুরে নিল। শিক্ষক লিন হাততালি দিয়ে বললেন, "ভুল স্বীকার করা সাহসের কাজ। চলো আমরা ইয়ে জিয়া ইউ এবং হুয়াং ফু গুইয়ের জন্য হাততালি দিই।" পুরো ক্লাসে হাততালির রোল পড়ে গেল। হুয়াং ফু গুই এমনভাবে গর্ব নিয়ে নিজের জায়গায় ফিরে গেল যেন সে কোনো বড় পুরস্কার জিতেছে। কিন্তু ইয়ে জিয়া ইউয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে ছিল। সে নিজের জায়গায় বসে ইয়ে লিকে তাকাল, ইয়ে লি তাকে থাম্বস আপ দিয়ে উৎসাহ দিলেন। ইয়ে লি জানতেন না যে, তার এই ছোট উৎসাহ এই কিশোরের মনে এমন এক বীজ বপন করেছে, যা ভবিষ্যতে তার জীবনে দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব ফেলবে।

সকালের পড়ার সময়ের ফাঁকে ইয়ে লি ভাইয়ের হাতে লাঞ্চ বক্স দিয়ে তাকে মন দিয়ে পড়াশোনা করতে বলে বিদায় নিলেন। হুয়াং কাও শি তার নাতির পকেট থেকে সেই এক ইউয়ান ছিনিয়ে নিল। হুয়াং ফু গুই প্রথমে চিৎকার-চেঁচামেচি করলেও টাকার লোভে পড়ে তার দাদি টাকাটা কেড়ে নিয়ে চলে গেল। এই দৃশ্য দেখে ক্লাসের সবাই হেসে উঠল। ইয়ে জিয়া ইউ মন খারাপ করে বসে রইল। সে নিজের কারণে পরিবারের এক ইউয়ান ক্ষতি হওয়ায় খুব অপরাধবোধ করছিল এবং মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল যে সে যেকোনোভাবে এই টাকা রোজগার করবে।

স্কুল থেকে বের হওয়ার আগে ইয়ে লি প্রধান শিক্ষকের সাথে কিছু কথা বলে পঞ্চম শ্রেণিতে পড়ুয়া ইয়ে জিয়া লিয়াং-এর সাথে দেখা করতে গেলেন। সে শান্ত ছেলে, এক কোণায় বসে বই পড়ছিল। ইয়ে লি তাকে বললেন, "ছোট ভাইয়ের খেয়াল রেখো, যেন কেউ ওকে না ঠকায়। আবার তোমরাও কাউকে বিরক্ত করবে না, মনে থাকবে?" ছেলেটি চুপচাপ মাথা নাড়ল।

ইয়ে লি বিদায় নিয়ে চলে গেলেন। ইয়ে জিয়া লিয়াং তার বোনের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইল। তার বোন নিজের পড়াশোনার সুযোগ ত্যাগ করে তাদের জন্য সব করছে। ইয়ে লি সাম্প্রতিক সময়ে যে ভালোবাসা ও যত্ন তাকে দিয়েছে, তা তার কাছে স্বপ্নের মতো।

স্কুল থেকে বেরিয়ে আসার সময় ইয়ে লি হঠাৎ রু কুই ইকে দেখতে পেলেন। ইয়ে লি তাকে দেখে ভ্রু কুঁচকালেন। রু কুই ই নিশ্চয়ই ইয়ে জিয়া লিয়াং ভাইদের ঝামেলায় ফেলতে এসেছে। রু কুই ই তাকে তুচ্ছ করতে না পেরে এখন ভাইদের ওপর দৃষ্টি দিয়েছে। ইয়ে লি জানতেন, রু কুই ই তার বাবার বাড়িতে গিয়ে ভালো নেই, আগের মতো বিলাসিতা করার সুযোগ নেই।

রু কুই ই অহংকারের সাথে ইয়ে লির সামনে এসে বলল, "শুনেছি জিয়া ইউ আবার চুরি করেছে! ভেবেছিলাম তুমি এসে স্কুলে হট্টগোল করবে, কিন্তু তুমি তো দেখছি টাকা দিয়ে মিটিয়ে দিলে? এটা আমার প্রত্যাশার বাইরে ছিল।"

ইয়ে লি বুঝতে পারলেন, এই দুই ভাই-ই এখন তার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা এবং শক্তি।