০৯১ অধ্যায়: আমি সরাসরি বলে উঠলাম, বাহ রে!

সে তার সামনের দুই নারীকে মন দিয়ে দেখল।

একজন বৃদ্ধা, আরেকজন তরুণী।

বৃদ্ধার বয়স ষাটেরও বেশি মনে হচ্ছে, তরুণীরও বোধহয় চল্লিশের কাছাকাছি। আর এই দুজনকে দেখলেই বোঝা যায় মা-মেয়ে, চেহারাতেও বেশ মিল।

ইয়ে লি থুতনিতে হাত দিয়ে ওদের দেখছিল। কেন জানি চেহারাটা তার পরিচিত লাগছিল।

সে যখনই ভাবছে, তখনই সেই বৃদ্ধা কড়া গলায় ধমক দিল, “তুই সেই ছোট হারামজাদি, দেখ তোর কীর্তি কী করেছে…”

ইয়ে লি নির্লিপ্ত হেসে একটু উল্টো গাল দিল, “বুড়ি বদমেজাজি, আমি কী এমন কীর্তি করেছি, বল তো?”

বৃদ্ধা অবিশ্বাসে চোখ বড় বড় করে তীক্ষ্ণ স্বরে চেঁচিয়ে উঠল, “তুই আমাকে গাল দিলি?”

সে মোটা হাত তুলেই ইয়ে লির মুখে মারতে গেল, কিন্তু ইয়ে জিয়ালিয়াং সঙ্গে সঙ্গেই পিঠ দিয়ে ইয়ে লিকে আড়াল করল।

“মরা শয়তান, তুই ওকে বাঁচাস? দেখি তোদের এক একটাকে পিটিয়ে মেরে ফেলি, এই অকৃতজ্ঞ, অবাধ্য, নীতিহীন নোংরা কীটগুলোকে…”

বৃদ্ধা একটুও দয়া না করে ইয়ে জিয়ালিয়াংকে কিল-ঘুষি মারতে লাগল। তখনই ইয়ে লি তাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল।

বৃদ্ধা পেছনে হোঁচট খেয়ে কয়েক পা সরে গেল, আর পাশে দাঁড়ানো মেয়ে কোনোরকমে তাকে ধরে ফেলল।

ইয়ে লি পাল্টা কটাক্ষ ছুড়ে বলল, “কী হচ্ছে? পাগল হলে পাগলখানায় যাও, দিনের বেলায় এভাবে বেরিয়ে মানুষ কামড়াতে এসো না। জলাতঙ্কের টিকা নিতে কিন্তু টাকা লাগে!”

তরুণী রাগে ফেটে পড়ে এগিয়ে এসে ইয়ে লিকে মারতে গেল, কিন্তু ইয়ে লি তার হাত মাঝপথেই ধরে ফেলল। সঙ্গে সঙ্গে সেই নারী আর্তস্বরে কেঁদে উঠল, “ব্যথা, ব্যথা, ব্যথা… ছাড়, ছাড়…”

ইয়ে লি হেসে ছেড়ে দিল, আর তাতেই সেই নারী অতিরিক্ত জোরে ধাক্কা খেয়ে সোজা মাটিতে পড়ে গেল, ব্যথায় “আহা-উহু” করে কাঁদতে লাগল।

“চুইফেন, চুইফেন, তোর কিছু হয়েছে নাকি?”

বৃদ্ধা তাড়াতাড়ি বড় মেয়েকে তুলতে গেল, কিন্তু তার হিংস্র চোখ জুড়ে ইয়ে লির দিকেই তীব্র ঘৃণা, “তুই অভিশপ্ত হারামজাদি, সাবধানে থাক, আকাশ থেকে বজ্র পড়ে মরে যাবি…”

ইয়ে লি তখনই বুঝে গেল এরা কারা।

বেশ সম্ভবত রু ছুইয়ের বৃদ্ধা মা আর তার বোন। নামের মিলও আছে, আর মুখের সেই একই তিক্ততা, তাই না হলে এক বাড়ির লোক বলেই ধরে নিতে হয়।

সে বাহু বুকে জড়িয়ে ঢিলেঢালা ভঙ্গিতে বলল—

“আমার সেই অশুভ সৎমাও তো আকাশি শাস্তিতে পুড়ে মরেনি, আমি কীসের ভয় পাব? মরতেই হলে আগে আমার সৎমাকেই মরতে হবে। কোনো দিন যদি আকাশের এক বজ্রাঘাতে সে মরে যায়, তখনই আমি বিশ্বাস করব এই দুনিয়ায় সত্যিই প্রতিফল আছে!”

“তুই…” বৃদ্ধা শুকনো ছালের মতো কাঁপা হাতে ইয়ে লির দিকে আঙুল তুলল। মুখ একেবারে কালচে, চোখ দুটো হাঁ হয়ে গিয়েছে, শুকনো গলায় সে গাল দিল, “তুই ওই খুনি দুষ্টু বাচ্চা, অকৃতজ্ঞ কুত্তার বাচ্চা, আমার অসহায় ছুইয়ে তোদের বাড়িতে কষ্ট করে তোদের বড় করেছে, তোমাদের বিবেক কি কুকুরে খেয়েছে? তাকে ওইভাবে সর্বনাশ করলি! আমি ইয়ে দাফেং, ভূত হয়েও তোদের ছাড়ব না!”

গালাগালি করতে করতে ইয়ে দাফেং মাটিতে বসে লুটোপুটি খেতে লাগল, আকাশ মাথায় তুলে বিলাপ শুরু করল, আর সঙ্গে সঙ্গে চারদিক থেকে অনেক কৌতূহলী গ্রামবাসী জড়ো হল।

তাদের মধ্যে ইয়ে পরিবারের আত্মীয়স্বজনও কম ছিল না।

কয়েকজন আত্মীয় ইয়ে দাফেংকে টেনে তুলতে গেল। তাদের মধ্যে ইয়ে ছাংজি-কে ইয়ে দাফেংকে “কাকি” বলে ডাকতে হয়। সে বলল, “কাকি, যা বলার বাড়িতে গিয়ে বলি, বাইরে এভাবে লোকের হাসির পাত্র হবেন না।”

“ছাংজি, আমার সেই অসহায় ভাগ্নির ওপর ওরা এত অত্যাচার করেছে যে মেয়েটা মরে যাচ্ছে। তুমি তো আমাদের হয়ে ন্যায়বিচার আদায়ে সাহায্য করতেই হবে।” ইয়ে দাফেং কোনওমতেই মাটি থেকে উঠতে চায় না, কাঁদে আর চেঁচায়, ইয়ে ছাংজিকে জাপটে ধরে নালিশ জানায়।

কিন্তু ইয়ে লি এখন আর শুরুতে থাকা দুর্বল, করুণাময় মেয়েটি নয়।

কয়েক দিন ধরে জমা হওয়া সহানুভূতি, আর ইয়ে পরিবারের সব নোংরা কেচ্ছা সবার সামনে ফাঁস করে দেওয়ার পর—

যখন সম্পর্ক ইতিমধ্যেই ছিঁড়ে গেছে, তখন আর অভিনয় কেন?

সাহসী ইয়ে লি বিন্দুমাত্র না নড়ে বলল,

“তোমার সেই আবর্জনা মেয়ে আমার মা আর আমার ছোট বোনকে মেরে ফেলেছে। আমি কোথায় গিয়ে ন্যায় চাইব? আচ্ছা, যদি তুমি মনে করো তোমার মেয়ে নির্দোষ, তাহলে পুলিশে রিপোর্ট করো। পুলিশকে দিয়ে ভালো করে খুঁজে দেখাও, ওই নির্লজ্জ রু ছুইয়ে কীভাবে নিজ হাতে আমার ঘরবাড়ি ধ্বংস করেছে!”

ইয়ে দাফেং রাগে প্রায় পাগল হয়ে গেল, চোখ লাল টকটকে, “তুই আমার মেয়ের নামে মিথ্যা ছড়াস না, আমার মেয়ে তো সৎভাবে জীবনযাপন করে…”

“থু!” ইয়ে লি তার কথা কেটে তীব্রভাবে বলে উঠল, “প্রতিদিন পরকীয়া করা এক বেশ্যার কীসের সততা? বল, কোথায় তার সততা?”

“আমাদের রক্তের সম্পর্ক আছে বলে সে আমার ছোট ভাইকে প্রতিদিন নোংরা খাবার খেতে বাধ্য করেছে, আমার দ্বিতীয় ভাই কাঠের ঘরে প্রায় মরেই যাচ্ছিল, অথচ এক গ্লাস জল, এক লোকমা ভাতও দেয়নি।”

“এমন কালো হৃদয়ের মেয়েকে এই বুড়ি বদমেজাজি ছাড়া আর কে-ই বা মানুষ করতে পারে?”

ইয়ে লির প্রতিটি কথা সোজা বুকের ভেতর গিয়ে বিঁধল, ইয়ে দাফেং পুরোপুরি ক্ষেপে গেল।

দেখা গেল, ইয়ে দাফেং তৎক্ষণাৎ মাটি থেকে উঠে এসে মাথা দিয়ে ইয়ে লিকে ধাক্কা মারতে গেল।

ইয়ে লি দুই ভাইকে সরিয়ে দিল, না সরে, না এড়িয়ে শরীর দিয়ে আঘাত সামলাল, আর খুবই নির্লজ্জভাবে ইয়ে দাফেংয়ের চুল একমুঠো ধরে ফেলল, বলতে বলতে—

“শোন ইয়ে দাফেং, আমাদের ইয়ে পরিবারে যত দিন আমি, ইয়ে লি, বেঁচে আছি, তত দিন রু ছুইয়ের ওই সর্বনাশা বেশ্যার পা ঘরের ভেতর পড়তে দেব না। নইলে ইয়ে পরিবারের কড়িতে গলায় দড়ি দিয়ে আমি ঝুলে মরব, ভূত হয়েও তাকে ছেড়ে কথা বলব না। আমার মা আর আমার ছোট বোনের প্রতিশোধ আমি নেবই!”

ইয়ে লির কণ্ঠে একের পর এক তীব্রতা বেড়েই চলল, আর তাতে চিরকাল রূঢ়, ঝগড়াটে ইয়ে দাফেং পর্যন্ত থমকে গেল।

ইয়ে ছাংজি আর অন্যরা তড়িঘড়ি করে লোক সরাতে, ঝগড়া থামাতে এল, “ইয়ে লি, তুমি আর একটু কম বলো। সে তো অন্তত তোমার বড় জেঠিমা, বড়দের সঙ্গে কি এভাবে কথা বলতে হয়?”

“আমাদের ওর মতো কোনো বড় কেউ নেই,” ইয়ে লি উচ্চকণ্ঠে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করে দিল,

“ওর মেয়ে আমার মা আর আমার বোনকে মেরেছে, আমার বাবাকে দিয়ে আমাদের ওপর অত্যাচার করিয়েছে। আমাদের জন্য কে বিচার দেবে? আমরা কোথায় গিয়ে নালিশ করব? তার মেয়ের সামান্য কষ্ট হলেই সে ছুটে এসে আমাদের উপর ঝাঁপায়। কিন্তু আমরা যখন না খেয়ে, না পরে কষ্টে ছিলাম, তখন কোথায় ছিল তার ছায়া?”

“শুধু কি তাই? ইয়ে শুক়ঝেন আর ইয়ে ছুনলিয়ান যখন বড়লোকের মেয়ের মতো সাজগোজ করে আমার বাড়িতে পেট ভরে খেয়েছে, তখন সেটা ঠিক ছিল; আর আমরা ভাইবোন ছেঁড়া কাপড়ে, পেট ভরে দুটো ভাত না পেয়ে থাকব, সেটাও নাকি আমাদেরই প্রাপ্য?”

ইয়ে লির একের পর এক প্রশ্ন উপস্থিত সবাইকে চুপ করিয়ে দিল।

ইয়ে দাফেং অভ্যস্ত ছিল জোরজবরদস্তিতে, অন্যরা তাকে বুদ্ধি দিতে এলে সে শুনতই না। সে মুখ খুলেই বলল, “তোমরা তো জন্মগতই নিচু, ওই শিয়া বিং-ও ছিল অকালমৃত্যুর লোক; তোমাদের দুর্ভাগ্যের জন্য কাকে দোষ দেবে?”

ইয়ে জিয়ালিয়াংয়ের মুষ্টি আর নিজেকে সংবরণ করতে পারল না, ঝাঁপিয়ে পড়ল। ইয়ে দাফেং “আহা আহা” করে চেঁচিয়ে সেখানেই অজ্ঞান হয়ে গেল।

ইয়ে ছাংজি আতঙ্কে সাদা হয়ে গেল, “কাকি, কাকি…”

আসলে মুষ্ঠি ইয়ে দাফেংয়ের গায়ে লাগেনি, ইয়ে লিই তাকে আটকে দিয়েছিল।

সব মিলিয়ে ইয়ে দাফেং বয়স্ক মানুষ, সত্যি সত্যি ইয়ে জিয়ালিয়াংয়ের এক ঘুষিতে মারা গেলে বড় ঝামেলা হতে পারত।

কিন্তু রু ছুইফেন তখন হঠাৎ পাগলের মতো চেঁচাতে শুরু করল, “খুন হয়েছে, ইয়ে ভাইবোন খুন করেছে…”

ইয়ে লি চোখ সরু করে এগিয়ে গিয়ে ইয়ে দাফেংয়ের নাকের কাছে হাত দিল, তখনই রু ছুইফেন তাকে জোরে ধাক্কা দিল, “কুত্তার বাচ্চা, আমার মাকে ছোঁবিই না!”

এই ধাক্কায় সত্যি সত্যিই ইয়ে লি মাথা ঘুরে পড়ে গেল।

দেখা গেল, সে সেখানেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, একদম নড়ছে না।

“দিদি…” ছোট ভাই ইয়ে জিয়াউ চিৎকার করে উঠল, ইয়ে লিকে ঝাঁকিয়ে কাঁদতে লাগল, “দিদি, আমাকে ভয় দেখিও না, দিদি, তুমি মরো না…”