অধ্যায় ০৯৫: তোমার নীতিকথা শুনতে কারও ইচ্ছে নেই
“তুমি……” লু সুইফেন আর চেং জিনমেইকে ঝাঁপিয়ে পড়তে গিয়ে থামাতে পারছিল না। “তুই ওই ছোট কুলটা, ইয়ে লির ওই মরা মেয়েটা আমাকে অপমান করেছে, তুইও আবার মুখে চামড়া বেঁধে আমাকে অপমান করতে এলি? তোকে সাহস কে দিল, তোকে দেখভাল করার কেউ নেই নাকি?”
চেং জিনমেইও এমন সহজে জব্দ হওয়ার মেয়ে নয়। বুড়িটাকে এক পাশে সরিয়ে দিয়ে কোমরে হাত দিয়ে সটান জবাব দিতে লাগল:
“মেয়েকে ঠিকমতো মানুষ করোনি, আর লু সুই'এ নোংরা আর কুকীর্তির শেষ নেই এমন সব কাজ করেছে, এমনকি দুই নাতনিও মাথা ভর্তি কুটিলতার বীজ। শেষে এসে তোমরা আমাদের বাড়ির গায়ে জড়িয়ে ইয়ে লি আর তার ভাইকে ধরে মধ্যস্থতার লোক বানাতে চেয়েছ। তোমাদের লজ্জা নেই, আমাদেরও তো লজ্জা আছে!”
হুয়াং শাওচুনও আর সহ্য করতে পারল না, সেও বলে উঠল, “ওদের ভাইবোনের জীবন যে কত কষ্টের, সে ব্যাপারে আমাদেরও কিছুটা ধারণা আছে। আমার তো মনে হয়, সুই'এ আর বড়দলে আর না ফেরাই ভালো। ইয়ে লি আর তার ভাইকে কয়েকদিন শান্তিতে বাঁচতে দাও!”
ইয়ে দাফেং অনেক আগেই রাগে নাক-মুখ বাঁকা করে ফেলেছিলেন। “ইয়ে লির ওই দুষ্টু ছোকরা আমার মেয়েকে সর্বনাশ করেছে, আর তোমরা উল্টে আমার মেয়ের দোষ ধরছ! তোমাদের কি আদৌ ন্যায়বোধ আছে?”
চেং জিনমেই যেন মহা হাস্যকর কিছু শুনে ফেলল। “কাকি, আপনি তো বয়সে অনেক বড় হলেন, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে গিয়ে আপনার মেয়েকে গিয়ে ন্যায়বোধের পাঠ দিন। এখানে কেউ আপনার ন্যায়ের বুলি শুনতে চায় না!”
“তোমরা, তোমরা……” শুকনো গাছের ছালের মতো কুঁচকে যাওয়া আঙুল তুলে ইয়ে দাফেং কাঁপতে কাঁপতে তাদের দিকে ইশারা করলেন, প্রায় শ্বাসই বন্ধ হয়ে আসছিল।
মেয়ে লু সুইফেন তখনও মাকে শান্ত করতে করতে বলল, “সবাই তো এক পরিবারের আত্মীয়। বড়দের বিরুদ্ধে এমন বেয়াদবি চলে নাকি? বড় মামা, আপনিই একটু ন্যায্য কথা বলুন!”
ইয়ে শিংমিয়াও দম্পতির আর কোনো উপায় রইল না, বাধ্য হয়ে তারা সামনে এসে মীমাংসা করলেন। তবেই বাড়ির লোকজনের ঝগড়া কিছুটা থামল।
ইয়ে শিংমিয়াও বোনকে বললেন, “তোমরা সবাই একটু শান্ত হও, আর বাড়াবাড়ি কোরো না। না হলে চুনলাই রেগে উঠলে কারও মুখ দেখবে না।”
“তাহলে আমার সেই অসহায় সুই'এর কী হবে? এখন সে তো বাড়িতে বসে কাঁদছে, কত অপমান সইতে হয়েছে……” নিজের দুর্ভাগা মেয়ের কথা বলতে বলতে ইয়ে দাফেংয়ের চোখে জল এসে গেল। “আমার মেয়ের কপালটাই মন্দ। এত তাড়াতাড়ি স্বামী হারিয়ে একাই দুই মেয়েকে মানুষ করা কি কম কষ্টের? তুমি তো বড় মামা, তাকে অবহেলা করতে পারো না……”
“আচ্ছা, আচ্ছা, আমি জানি……” ইয়ে শিংমিয়াও গড়িমসিভাবে দুই কথা বলে দিলেন। “এই ব্যাপারটা কিছুদিন পরে দেখা যাবে। চাংজি, চাংশিয়াং, তাড়াতাড়ি দুইটা গাধার গাড়ির ব্যবস্থা করে কাকি আর সুইফেনকে পাঠিয়ে দাও……”
“ঠিক আছে!” ইয়ে চাংজি আর তার ভাই তো এই মা-মেয়েকে বিদায় করেই যেন বাঁচে।
ওরা থাকলে বাড়িতে এক মুহূর্তও শান্তি নেই।
ইয়ে দাফেং সত্যিই আর কোনো উপায় খুঁজে পেলেন না। তিনি একেবারেই ভাবেননি, ইয়ে লি নামে ওই ছোট্ট মেয়েটা ঝগড়া লাগালে তাঁরই মতো এমন নির্লজ্জ হতে পারে। গালাগালিও গানের মতো ঝরঝর করে বেরোয়, মুখ খুললেই বলে ফেলে। বয়স কম বলে শক্তি বেশি, ইয়ে দাফেং নিজেরই মেনে নিতে হল, ওর সঙ্গে পেরে ওঠা মুশকিল।
তিনি দেখলেন সন্ধ্যাও হয়ে এসেছে। তাই মেয়েকে নিয়ে ফিরতেই হল। এবার তাঁর ভুল হয়েছিল, ঠিকমতো প্রস্তুতি ছিল না। অন্যদিন শক্তি সঞ্চয় করে তিনি অবশ্যই ইয়ে লির সঙ্গে আবার ভালো করে লড়বেন।
ইয়ে দাফেং আর লু সুইফেন শাংলান উৎপাদন দলে ফিরে গেলেন।
বড় মেয়ে লু সুইফেন অনেক বছর আগেই পাশের শিয়ালান উৎপাদন দলে বিয়ে হয়েছে। দুই দলই বেশ কাছাকাছি। এ বার বোন আর ভাগ্নি ঝুক্সি উৎপাদন দলে অপমানিত হয়েছে বলে তিনি বিশেষভাবে ছুটে এসেছিলেন সাহায্য করতে।
লু সুই'এ মা-মেয়ে মায়ের বাড়িতে নিশ্চিন্তে ছিল।
তার একজন দিদি আর দুইজন ভাই আছে।
বড় ভাই কয়েক বছর আগে দোষ করে ধরা পড়ে শ্রমসংস্কারে গেছে। বাড়িতে এখন তাঁর স্ত্রী আর এক ছেলে আছে।
সবচেয়ে ছোট ভাইয়েরও তিরিশ পেরিয়েছে। বিয়ে হয়েছে, ছেলে-মেয়ে হয়েছে এক পুত্র আর এক কন্যা। ভাইয়ের বউটি মুখচোরা, তবে বেশ অনুগত।
সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলেও বুড়ি মা আর দিদি ফিরছিলেন না। শেষমেশ তারা ফেরার পর লু সুই'এ মুখ উজ্জ্বল করে এগিয়ে গেল। “মা, দিদি, কী হল? তোমরা কি ইয়ে লির ওই মরা মেয়েটাকে এমন শায়েস্তা করে এসেছ যে সে কাঁদতে কাঁদতে বাপ-দাদার নাম ধরে তোমাকে ফিরে আসতে বলছে?”
নিজের মায়ের ক্ষমতা সম্পর্কে তার ধারণা কমবেশি ছিল।
ইয়ে দাফেং আর লু সুইফেন দুজনেই দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
ইয়ে দাফেং বললেন, “ইয়ে লির ওই মেয়েটার মেজাজ যে এখন বেশ শক্ত হয়ে গেছে।”
লু সুইফেন বলল, “শুধু শক্তই নয়, যেন একেবারে অন্য মানুষ হয়ে গেছে। তার রাগ ভয়ংকর। গোটা দলের লোকের সামনে পর্যন্ত আমাদের মায়ের সঙ্গে হাতাহাতি করতে সে কুণ্ঠা বোধ করেনি। এমন মেয়ে কি মানায়?”
লু সুই'এর চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। “সে আবার আমাদের মায়ের গায়ে হাত তুলল?”
“হ্যাঁ-ই তো? একেবারে বেহিসেবি এক জিনিস। আমি শুধু চোখ বড় করে দেখছিলাম, ভবিষ্যতে আর বিয়ে হবে কি না দেখি।” লু সুইফেন ক্ষোভে ফেটে পড়ল।
লু সুই'এর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। “সে বিয়ে করতে পারল কি না, সেটা আমার ভাবনা নয়। এখন আসল কথা হল, ও যে আমার কাছ থেকে দেড়শো টাকা চুরি করেছে, আর বাড়ির দুইটা শূকর আর পালা মুরগি-হাঁস। ওই পাষণ্ড মেয়েটা যদি টাকার জন্য আমার অজান্তে এগুলো বেচে দিয়ে থাকে, তাহলে আমার বিশাল ক্ষতি হয়ে যাবে।”
ইয়ে দাফেং বললেন, “দ্বিতীয় মেয়ে, তোমার বড় মামাকেও আমি বলেছি, উনি লোকজন নিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করেছেন। কিন্তু ওই মেয়ের মেজাজ এতই শক্ত যে, সত্যি আর কিছু করার ছিল না……”
এই প্রসঙ্গ উঠতেই লু সুইফেনের আরও রাগ হল। “এই ব্যাপারের জন্য আমাদের বড়মামার বাড়ির বউরা পর্যন্ত আমাদের সঙ্গে বেশ কিছুদিন খিটখিট করল। বিশেষ করে সেই সুই ইয়ানহুয়া, সে তো আমাদের মায়ের সামনেই চেঁচামেচি শুরু করেছিল। তুমি বলো, এদের মাথা কি গেছে?”
লু সুই'এ বলল, “সুই ইয়ানহুয়া তো ইয়ে লির ওই মরা মেয়েটার কথায় বিশ্বাস করে ভেবেছে, আমি নাকি তাকে ক্ষতি করেছি। একেবারে গাধার মাথা, ওর কোনো চিকিৎসা নেই।”
ইয়ে দাফেং বললেন, “দ্বিতীয় মেয়ে, তোমার বড় মামা বলেছেন, যাই হোক, এই ব্যাপারটা কিছুদিন পরে দেখা যাবে। এখন ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করো। না হলে আমাদের সঠিক কথাও ভুল হয়ে যাবে।”
লু সুই'এ বাধ্য মেয়ের মতো মাথা নাড়ল।
ওদিকে ইয়ে শুঝেন আর ইয়ে চুনলিয়ান দুই বোন বয়স্কদের কথা শুনে চুপিচুপি বাড়ি থেকে বেরিয়ে এল, আর বাইরে ফিসফিস করে সমাধানের পথ নিয়ে আলোচনা করতে লাগল।
“দিদি, আমরা হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারি না। এখনই ইয়ে লিকে একটা শিক্ষা দেওয়ার সময় এসেছে। না হলে ও সত্যিই ভাববে আমরা সহজ শিকার।” ইয়ে লির ফেলে দেওয়া গোবরের গর্তে পড়ে যাওয়া ইয়ে চুনলিয়ানের চোখে আগুন জ্বলছিল। সে ইয়ে লিকে ছাল ছাড়িয়ে, হাড় ভেঙে, একেবারে শেষ করে দিতে চাইছিল।
ইয়ে শুঝেনও ইয়ে লিকে ভীষণ ঘৃণা করত। তার গলা এখন অনেকটা সেরে গেছে, স্বাভাবিকভাবে কথাও বলতে পারত। কিন্তু মনের ভেতরের ভয় আর কালো ছায়া তাকে সব সময় যন্ত্রণা দিত। “আমি লিয়াং শুইজিয়াংকে বলে দিয়েছি। সে আমাকে প্রতিশোধ নেওয়ার কথা দিয়েছে।”
“লিয়াং শুইজিয়াং? ওই ছেলেটা, যে আগে তোমাকে খুব পছন্দ করত, সেই প্রাইমারির সহপাঠী?” ইয়ে চুনলিয়ানের ভুরু কুঁচকে গেল।
ওই ছেলেটা কমিউন সদরঘেঁষা উৎপাদন দলের বাসিন্দা ছিল। ছোটবেলা থেকেই সে তার বড় বোনকে পছন্দ করত। মাঝেমধ্যেই খাওয়ার-দাওয়ার জিনিস নিয়ে আসত, কয়েকবার সিনেমাও দেখাতে নিয়ে গিয়েছিল। কিন্তু ইয়ে শুঝেন তাকে অকর্মণ্য ভেবে বরাবরই বিকল্প আশ্রয় হিসেবে দেখে এসেছে।
ইয়ে শুঝেন মাথা নাড়ল। “আমি তাকে বলেছি, যদি সে ইয়ে লি আর তার ভাইকে শায়েস্তা করতে সাহায্য করে, তাহলে আমি তার সঙ্গে প্রেম করব।”
ইয়ে চুনলিয়ান অবিশ্বাসে মুখ চেপে ধরল। “দিদি, তুমি পাগল হয়ে গেলে নাকি? সেই লিয়াং শুইজিয়াংয়ের টাকা নেই, কাজ নেই, তার সঙ্গে প্রেম করবে? মা যদি জানে, তোমাকে বকাবকি করে মেরে ফেলবে।”
“প্রেম তো আর বিয়ে নয়। একটু খেলা-ধুলোর মতোই, ভয় কিসে? তুমি শুধু বাইরে বলো না, কেউ জানবেই না।”
ইয়ে চুনলিয়ান বোনের বুদ্ধিতে মুগ্ধ হয়ে গেল। “দিদি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি অবশ্যই মুখ বন্ধ রাখব।”
এখন সবচেয়ে জরুরি বিষয় ছিল ইয়ে লিকে সামাল দেওয়া। অন্য সবকিছু তখন তুচ্ছ।