অধ্যায় ১০৮: মো নানকিয়ান এই রকমভাবে তাকে জানে

ইয়ে শুচেন নিজের আপন বোনের কাছে এত সহজে বিক্রি হয়ে যাওয়ার বিষয়টি মেনে নিতে পারল না। রাগে সে সরাসরি ইয়ে চুনলিয়ানের গালে এক চড় বসিয়ে দিল। "চুনলিয়ান, তুই কি পাগল হয়ে গেছিস? তুই আমার সাথে এমন বিশ্বাসঘাতকতা করলি কীভাবে?"

"দিদি, আমি ইচ্ছে করে করিনি, আমি খুব ভয় পাচ্ছিলাম..." ইয়ে চুনলিয়ান নিজের গাল চেপে ধরে কাঁদতে লাগল।

ইয়ে লি হাততালি দিয়ে হেসে উঠল, "ইয়ে শুচেন, আমি তোমাকে কিছু বলতে চাই। তুমি তোমার ছোট বোনের কাছে মোটেও ভালো আদর্শ হতে পারোনি। এতটুকু বয়সেই তার মন তোমার মতোই বিষাক্ত হয়ে গেছে। বড় বোন হওয়ার দায়িত্ব এভাবে পালন করতে হয় না।"

ইয়ে শুচেন রাগে ইয়ে লি-র দিকে তাকাল, কিন্তু এখন আর কিছু বলার সাহস তার হলো না।

ইয়ে লি এরপর ইয়ে চুনলিয়ানের দিকে তাকিয়ে নম্র ও উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞেস করল, "গালে কি খুব ব্যথা করছে?"

ইয়ে চুনলিয়ান চুপচাপ চোখের জল ফেলল, কোনো উত্তর দিল না।

এরপর ইয়ে লি ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তুলল। তার কণ্ঠস্বর ছিল হালকা কিন্তু ধূর্ত, "তোমার দিদি যা করেছে তাতে আমি খুব রেগে আছি। আমি তাকে বিশটা চড় মেরে মনের ঝাল মেটাতে চাইছিলাম, কিন্তু আমি একটু অলস প্রকৃতির। তার চেয়ে বরং তুমিই আমার হয়ে ওকে চড় মারো না কেন!"

ইয়ে লি হাসিমুখে তার মতামত জানতে চাইল। ইয়ে শুচেন এবং ইয়ে চুনলিয়ান দুজনেই অবাক হয়ে চোখ বড় বড় করে তাকাল, তাদের বিশ্বাসই হচ্ছিল না। ইয়ে লি-র সুরটা হুমকির মতো ছিল না, বরং সাধারণ কোনো পরামর্শের মতো শোনাল।

ইয়ে শুচেনের রাগী দৃষ্টির সামনে ইয়ে চুনলিয়ান তাড়াহুড়ো করে তা প্রত্যাখ্যান করল।

ইয়ে লি-র মুখটা গম্ভীর হয়ে গেল। সে মেঝে থেকে একটি ইটের টুকরো তুলে হাতের এক ঝটকায় দুই টুকরো করে ফেলল। "উপায় নেই, তাহলে আমাকেই নিজের হাতে কাজটা করতে হবে।"

ইয়ে শুচেন চিৎকার করে উঠল, "চুনলিয়ান, ওকে মার! এখনই!"

ইয়ে চুনলিয়ান প্রায় দম বন্ধ হওয়ার উপক্রম হলো, "তাহলে... দিদি, তুমি... তুমি কি পরে... আমাকে দোষারোপ করবে না?"

"না, করব না, জলদি কর!" ইয়ে লি-কে ধীর পায়ে এগিয়ে আসতে দেখে ইয়ে শুচেনের বুক কেঁপে উঠল।

ইয়ে চুনলিয়ান খুব আলতো করে এক চড়, দুই চড় মারল। ইয়ে লি কান খাড়া করে বলল, "কী? শুনতে পেলাম না তো? এটা কোনো চড় হলো? তোমাদের মামাবাড়িতে কি খেতে দেয় না? আমি কি তোমাকে শিখিয়ে দেব কীভাবে মারতে হয়?"

ইয়ে শুচেন কাঁদতে কাঁদতে বলল, "চুনলিয়ান, জোরে মার, জলদি!"

ইয়ে চুনলিয়ান চোখ বন্ধ করে তার সবটুকু শক্তি দিয়ে আঘাত করল। মুহূর্তের মধ্যে ইয়ে শুচেনের গাল ফুলে উঠল, ঠোঁটের কোণে রক্ত বেরিয়ে এল, চোখগুলো লাল হয়ে গেল। তার আগের সেই সুন্দরী চেহারা আর রইল না।

ইয়ে লি হাততালি দিয়ে বলল, "দারুণ, একদম দারুণ!"

বারোটা চড় মারার পর ইয়ে শুচেন ব্যথায় আর সহ্য করতে পারছিল না। ইয়ে চুনলিয়ান ইয়ে লি-র কাছে মিনতি করল যেন তাকে আর মারতে বাধ্য না করা হয়।

ইয়ে লি-র চোখে যেন এক টুকরো বরফ জমে ছিল, "আমার দুই ভাই যখন তোমাদের কাছে সাহায্য চেয়েছিল, তখন কি তোমরা তাদের প্রতি দয়া দেখিয়েছিলে? যখন তোমরা ওই তিন গুন্ডাকে ভাড়া করে আমাকে হেনস্তা করেছিলে, তখন কি একবারও দয়া হয়েছিল?"

ইয়ে শুচেন এবং ইয়ে চুনলিয়ানের মুখ শক্ত হয়ে গেল, তারা আর কোনো কথা বলতে পারল না।

ইয়ে লি মুহূর্তের মধ্যে আবার এক শীতল হাসি দিল, "যেহেতু চুনলিয়ান দিদি আর মারতে চাইছে না, তাহলে শুচেন দিদিই বরং পাল্টা মারুক। আর আটটা চড় বাকি আছে, আমি কিন্তু গুনে রাখছি!"

ইয়ে চুনলিয়ান ভীষণ ভয় পেয়ে গেল। ইয়ে শুচেন যখন শুনল যে তাকে আর মার খেতে হবে না, সে সাথে সাথে ঘুরে তার বোনকে এক চড় বসিয়ে দিল। ইয়ে চুনলিয়ানের মুখ একপাশে বেঁকে গেল, সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই একের পর এক বজ্রপাতের মতো চড় পড়তে লাগল।

ইয়ে লি শুধু ঠোঁট বাঁকিয়ে তাদের কাণ্ড দেখতে লাগল। সে নিষ্ঠুর নয়, সে শুধু তাদের একটা শিক্ষা দিতে চেয়েছিল—কেউ আমার ক্ষতি না করলে আমিও করি না, কিন্তু কেউ যদি আমার ক্ষতি করে, তবে আমি প্রতিশোধ নিতে দ্বিধা করি না!

কতগুলো চড় মারা হয়েছে তা আর জানা গেল না। ইয়ে শুচেন ক্লান্ত হয়ে থামল, আর ততক্ষণে ইয়ে লি সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেছে।

ইয়ে চুনলিয়ান তার অবশ হয়ে যাওয়া গাল চেপে ধরে মাটিতে বসে কাঁদতে লাগল। সে চিৎকার করে কাঁদতে পারছিল না, কারণ মুখ খুললেই প্রচণ্ড ব্যথা হচ্ছিল। মনে মনে সে গুনেছিল, কথা ছিল ছয়টা চড় মারার, কিন্তু দিদি তাকে বারোটা চড় মেরেছে।

ইয়ে চুনলিয়ান তার ফোলা মুখ নিয়ে রাগী দৃষ্টিতে দিদির দিকে তাকাল। ইয়ে শুচেনও তখন ফোলা মুখ আর রক্তমাখা ঠোঁট নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে ছিল। দুই বোনের সম্পর্কের মধ্যে সেই মুহূর্তেই এক গভীর ফাটল ধরে গেল।

ইয়ে লি অবশ্য বেশ ফুরফুরে মেজাজে গান গাইতে গাইতে বাড়ির দিকে রওনা দিল। পথে তার দেখা হলো চেং ছিংসং-এর সাথে। সেও ঝুসি ব্রিগেডের বাসিন্দা, যে গতবার তাকে বাড়ির খাবার না খাওয়ার ব্যাপারে সতর্ক করেছিল।

চেং ছিংসংও এসেছিল মিছিলের ভিড় দেখতে। যারা অসামাজিক কাজ করে, তাদের সবাই ঘৃণা করে।梁সুইজিয়াং এবং তার সঙ্গীরা যে এই এলাকার পরিচিত গুণ্ডা ছিল তা সে জানত, তাই আজ তাদের ধরা পড়তে দেখে সে বেশ খুশি। ইয়ে লি-কে দেখে সে নিজেই এগিয়ে এসে কথা বলল।

ইয়ে লি তাকে বলল, "এতদিন দেখা হয়নি, গতবারের সাহায্যের জন্য তোমাকে ধন্যবাদ। যদি আমি আমার সৎ মায়ের রান্না করা খাবার খেয়ে ফেলতাম, তবে আজ আমার কী হতো জানি না।"

চেং ছিংসং হেসে বলল, "আমি তো শুধু বার্তা পৌঁছে দিয়েছিলাম।"

"কী?"

"আকিয়ান আমাকে তোমাকে সতর্ক করতে বলেছিল। সে ভয় পাচ্ছিল আমি সরাসরি বললে তুমি শুনবে না, তাই সে আমাকে দিয়ে বলাল।" চেং ছিংসং কৃতিত্ব নেওয়ার মতো লোক ছিল না, তাই সে সত্যি কথাই বলল।

কিন্তু এই সত্য কথাটি ইয়ে লি-র মনে তোলপাড় সৃষ্টি করল। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে মো নানকিয়ান সেই সময় থেকেই তাকে সাহায্য করছিল। কিন্তু গতবার মো নানকিয়ান তাকে সিঁড়ি থেকে ফেলে দেওয়ার কথা মনে পড়তেই তার বিশ্বাস করতে কষ্ট হলো, "সত্যি? এটা কীভাবে সম্ভব?"

চেং ছিংসং বলল, "আমি দেখছি তোমরা আজকাল খুব কাছাকাছি আছ, সে তোমাকে মিষ্টি আলু চাষ করাও শেখাচ্ছে। কী ব্যাপার, সে তোমাকে কিছু বলেনি?"

ইয়ে লি ঠোঁট কামড়ে চুপ করে রইল। কিছুক্ষণের মধ্যেই মো নানকিয়ান সেখানে এল। তার এক হাতে দুটি নতুন কাস্তে এবং অন্য হাতে ভিনেগার ও সয়া সসের দুটি বড় জার। সে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে ইয়ে লি-র দিকে উদাসীন চোখে তাকাল।

ইয়ে লি তার বড় বড় চোখের পলক ফেলল, কিছু একটা নিশ্চিত করতে চাইল, কিন্তু মনের ভেতরের রাগ আর অভিমানের কারণে সে কিছুই জিজ্ঞেস করতে পারল না।

"চলো, বাড়ি যাই।" মো নানকিয়ান ভিনেগার ও সয়া সস চেং ছিংসং-এর হাতে ধরিয়ে দিল।

ইয়ে লি ভাবল সে চেং ছিংসং-এর সাথে কথা বলছে, তাই সে নড়ল না। মো নানকিয়ান কয়েক কদম এগিয়ে গিয়ে পেছন ফিরে বলল, "তুমি কি আসবে না?"

ইয়ে লি মন খারাপ করে তার পিছু পিছু চলল।

রাস্তায় তাদের মধ্যকার অস্বস্তিকর পরিবেশ দেখে চেং ছিংসং পরিস্থিতি স্বাভাবিক করার চেষ্টা করল, "আকিয়ান, গতবার তুমি আমাকে ইয়ে লি-কে সতর্ক করতে বললে, তুমি ওকে এখনো বলোনি কেন? ও তো ভাবছে উপকারটা আমি করেছি, তাই আমাকে ধন্যবাদ জানাচ্ছে, হা হা হা..."

সে ভেবেছিল এতে পরিবেশ হালকা হবে, কিন্তু উল্টো পরিস্থিতি আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। মো নানকিয়ান আর ইয়ে লি কেউ কোনো কথা বলল না।

মো নানকিয়ান মনে মনে বিরক্ত হলো, সে চেং ছিংসং-কে দুষল বেশি কথা বলার জন্য। ইয়ে লি-র মনেও তখন টানাপোড়েন। সে মো নানকিয়ানকে অপছন্দ করে, আবার সে তাকে বারবার সাহায্য করছে—এটা তাকে আরও অস্থির করে তুলছে। সে চায় তাকে পুরোপুরি ঘৃণা করতে, কিন্তু এই মাঝামাঝি অবস্থাটা সে মেনে নিতে পারছে না।

ইয়ে লি দ্রুত পা চালিয়ে চুপচাপ এগিয়ে গেল।

চেং ছিংসং হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, "তোমরা দুজন... কী হয়েছে? ঝগড়া করেছ?"

মো নানকিয়ান তার ঠোঁট কামড়ে বলল, "তোমার এটা বলা উচিত হয়নি।"

ইয়ে লি যে তাকে ঘৃণা করে, তা সে নিজেও জানত। যদিও সে এখনো নিশ্চিত নয় কেন ইয়ে লি বারবার তাকে আর ইউন ইয়ুনকে কাছাকাছি আনার চেষ্টা করছে, কিন্তু সে এটুকু বোঝে যে এই মেয়েটি নিজের মনে অনেক ফন্দি এঁটে রেখেছে। ঠিক যেমন সে লু চুই-এর সাথে করেছিল, তাকে ধাপে ধাপে ফাঁদে ফেলেছিল।

সে এমন একজন মানুষ যে অন্যায় সহ্য করতে পারে না, আর তার কাজের পেছনে থাকে গভীর ভালোবাসা বা তীব্র ঘৃণা। কিন্তু এখন তার প্রতি এই তীব্র ঘৃণার মধ্যে এমন কিছু একটা মিশে আছে যা তাকে দোটানায় ফেলে দিয়েছে।

মো নানকিয়ান তাকে এত ভালোভাবে বোঝে কারণ তারা দুজনেই একই ধাঁচের মানুষ।