অধ্যায় ১১৪: এই তুলো জ্যাকেট বাতাস ঢুকছে

পাতা (১/৩)
ইয়েলি কথা শুনে হালকা করে ঠোঁট চেনে, চেহারা নীরস। সে শুনেছিল ইয়েল জিয়াউ বলেছিল, সে আর লু চুইয়ের ভাইপো একই ক্লাসে পড়ে, তবে সাধারণত তাদের কোনো যোগাযোগ নেই। এবার ইয়েল জিয়াউ স্কুলে এমন সমস্যায় জড়িয়েছে, লু চুইয়েকে না জানানো কঠিন। ইয়েলি ধীরে ধীরে বলল, “বাচ্চারা তো ভুল করে, ভুল করা ভয়ঙ্কর নয়, শুধুমাত্র সংশোধন করলেই হয়; কিন্তু কিছু বড়রা ভুল করলে, তা তো প্রাণের বিনিময়ে!” লু চুইয়ে স্পষ্টতই ইয়েলির কথায় বিদ্রুপ বুঝতে পেরে হাসি মুখে বলল, “তুমি তো ছোট, অনেক কথা বুঝো না, ছোটবেলায় সুই চুরি, বড় হলে সোনা চুরি, জিয়াওয়াং আর জিয়াউ এই দুই ছেলেটা মূলে থেকেই নষ্ট, কেন এত অযথা খরচ করে তাদের পড়াতে পাঠাও? দেখবে, তারা আবার কিছু চুরি করবে, তখন তো আমাদের ইয়েল পরিবারের সম্মান লজ্জিত হবে!” ইয়েলি বিদ্রূপে হাসল, “তুমি জন্ম দিয়েছো দুই মেয়েকে, একজন বোকা আর একজন মূর্খ, তোমার কি মনে হয়, তুমি পতিপত্নীর মতো লজ্জিত হও?” “তুমি…” লু চুইয়ে দাঁত কেপে উঠল। ইয়েলি চোখ সরল করে বলল, “আমি আমার ভাইদের পড়াতে চাই যেন তারা পড়াশোনা শিখে আর বুঝদার হয়, যেন তারা কখনো কারো মতো বেয়াদব ও অন্যায় কাজ না করে, যারা করে তারা মর্ত্যের নিচে নয়, নরকের জ্বালায় পড়ার যোগ্য। আমি চাই না আমার দুই ছোট ভাই এমন কষ্ট আর পাপ ভোগ করুক!” বলতেই সে লু চুইয়ের গালে হাত দিয়ে বলল, “তুমি সে কষ্ট আর পাপ সহ্য করো!” লু চুইয়ে হাত সরিয়ে রাগে গর্জন করল, “এখানে আমাকে এভাবে বিদ্রূপ করো না, আমি দেখব তোমার জন্য আফসোসের দিন আসবে!” ইয়েলি হেসে বলল, “তুমি তো আমাকে আগে থেকেই আফসোস করিয়েছো, আমাকে এত দিন সামনে এভাবে অবজ্ঞা করিয়ে, আমি আসলেই আফসোস করছি, আফসোস করছি কেন তোমার গলা আগে ভেঙে দিইনি!” সে তার কবজ ঘুরিয়ে হাসতে লাগল, লু চুইয়ে এই কঠোর মুখোশে ভয় পেয়ে দ্রুত চলে গেল। ইয়েলি ঠোঁট ছুঁয়ে লু চুইয়ের পেছনে তাকিয়ে মজার চোখে অর্ধচোখ করল। লু চুইয়ে নিজের মায়ের বাড়িতে ফিরে গিয়ে এক বড় পাত্র চা খেয়ে রাগ কমাতে চাইলেও কাজ হয়নি। সে বারবার ভাবল, এই জীবনেও কি সে ইয়েলির কাছে এতটা পরাজিত হয়ে যাবে? বাড়ি নেই, টাকা নেই, গোটা গ্রাম তাকে অবজ্ঞা করে, মনে করে সে অশুভ, পয়সা না থাকায় মায়ের বাড়িতে ভরসা নিয়ে ভাইয়ের বধূর মুখ দেখেই থাকতে হয়। লু চুইয়ে যত ভাবল তত বেদনা আর রাগ বাড়ল, হঠাৎ মাথায় একটা কৌশল এলো, মুখে একটা চতুর হাসি ফুটল। হয়তো এটা তার জীবনের পাল্টা মোড় হতেই পারে। তখন ওয়াং ইয়িং ছোট মেয়েকে নিয়ে এসে গরম গরম গালাগালি করছিল, “তোমাকে রান্নার জন্য আগুন জ্বালাতে বললে রান্নাঘর আগুন লাগাতে বসো! তোমার মতো লোকের দরকার কী? তুমি বিয়ে করে গেলে আমি তোমার ওপর কী ভরসা রাখব? ফিরে এসো আর ঝামেলা বাড়িও না, আমি আর শান্তিতে থাকব।” লু চুইয়ের মুখ হঠাৎ কেমন করে কাঁপল, এই ভাইয়ের বধূ স্পষ্টতই তার বিরুদ্ধে রাগ করে। মায়ের বাড়িতে থাকা কালেও সে শান্ত ছিল না। শেষে তো বিয়ে করা মেয়েরা বাড়ি ছেড়ে যাওয়ার মতোই। ফিরেও যেন অন্য কারও ভরসায় থাকতে হয়। বিশেষ করে ছোট ভাইয়ের বধূ, সবসময় মৃতপ্রায় মুখ নিয়ে থাকে, কারো কিছু পছন্দ করে না, মায়ের বাড়ি ফেরার ব্যাপারেও বিরক্ত, কিন্তু বউমা তীব্র হওয়ায় তাকে সহ্য করতে হয়, তাই মাঝে মাঝে কথায় কটুতা থাকে। লু চুইয়ে তার গোপন পরিকল্পনা নিয়ে মাথা ঘুরিয়ে, শুধু ঠোঁটে হালকা আওয়াজ দিল, তারপর ঘুরে বাইরে চলে গেল। ওয়াং ইয়িং ভিতরে গোপনে ফুটা দিল। আজ বেতন নেবার দিন, ইয়েলি মনে রেখেছিল, দুই ভাই স্কুলে গিয়েছিল, সে ব্যাগ কাঁধে নিয়ে সরাসরি কাউন্টিতে গেল। সে টিনের কারখানার বাইরে কারখানার প্রধান ইউয়ান ইফংকে দেখল, সে ভদ্রভাবে সালাম করল। ইউয়ান ইফং ইয়েলিকে দেখে খুশি হয়ে বলল, “টাকা নিতে এসেছ?” “হ্যাঁ,” ইয়েলি সরল ও মিষ্টি হাসল, তার চোখ শুদ্ধ ও উজ্জ্বল। “আজ আর্থিক বিভাগ ব্যাংক থেকে টাকা আনবে, তুমি কারখানায় একটু বসো, তোমার বাবার সাথে কথা বলো, বাবা-মেয়ের মধ্যে তো শত্রুতা থাকে না।” ইউয়ান ইফং সদয়ভাবে পরামর্শ দিল। ইয়েলি ওয়ান চাংগুইয়ের সাথে কথা বলার মতো কিছু নেই, তবে ইউয়ান ইফং এর কথা শুনে সে সরাসরি বলল, “আমি এখনই বাবার কাছে যাব, ও কাজের সময় খুব ক্লান্ত হয়, আমি ওর জন্য কিছু খাওয়ার নিয়ে যাব।” “যাও!” ইউয়ান ইফং ইয়েলিকে দেখে মনে করল, মেয়েরা ভালোই হয়, যদি ওয়ান চাংগুই আবার দুষ্টুমি করে, আমি ওর জন্য ছাড় দেব না। ইয়েলি যখন ওয়ান চাংগুইকে দেখল, সে তখন ওয়ার্কশপের বাইরে ধূমপান করছিল, ইয়েলির হাসিমুখে সামনে আসতেই ওয়ান চাংগুইয়ের চোখে ঘৃণা ঝলমল করল। ইয়েলি দুই হাত ছাতার মতো বুকে জড়িয়ে দেয়, দেয়ালের কাছে ঝুঁকে বলল, “বাবা, ধূমপান করছ, এই মাসে তোমাকে একটু খরচ বাঁচাতে হবে, নাহলে তোমার কজিন আর দুই ছেলের জন্য টাকার অভাব হবে!” ওয়ান চাংগুই দাঁত কেড়ে বলল, “মরে যাও এই মেয়েটা, টাকা চাইতে আসছ? আমি কেন তোমার মতো স্বার্থপর সন্তান জন্ম দিলাম?” “কারণ তুমি নিজেও পশু, তুমি কি আশা করছ তোমার এই সবুজ কচ্ছপ থেকে ফিনিক্স পাখি জন্মাবে? নিজেকে অনেক বড় মনে করো না, আয়না দেখো নিজের অবস্থা।” ইয়েলি নিজের অবমাননাও করল, কিন্তু ওয়ান চাংগুইকে আঘাত করার জন্য। সে হাসিমুখে কথা বলল, প্রতিটি বাক্যে বিষ ছিল। ওয়ান চাংগুই এত বড় অপমান সহ্য করতে পারেনি, চমক দিয়ে সিগারেটটি মাটিতে ফেলে দিল, এগিয়ে এসে ইয়েলিকে মারতে গেল, ইয়েলি সরলভাবে চিৎকার করল, “বাঁচাও, বাবা আমাকে মারতে চান!”

পাতা (২/৩)
“মুখ বন্ধ কর!” ওয়ান চাংগুই হঠাৎ থামল, ইয়েলিকে নির্দেশ দিল, “তুমি কি চাও আমি এখানে কাজ চালিয়ে যাই? চাকরি হারালে তোমার লাভ হবে না।” “আমি বলেছি, তুমি আমাকে রাগ দিলে, শেষ রক্ষা নাই!” ইয়েলি ঠোঁট টানল, ঠাণ্ডা ও দুষ্ট হাসি দিল, “হ্যাঁ, বাড়ি ফিরে তোমার সেই সঙ্গিনীর কাছে বলো, ঘরে আর আসবে না, আমি তাকে বের করে দিয়েছি, আর এলে আমি তোমাকে নষ্ট করব, তোমার চাকরি পর্যন্ত হারাব।” “মরে যাও এই মেয়েটা, তুমি এত নিষ্ঠুর কিভাবে?” “আমি বলেছি, ওপরে যে ঠিক নেই, নিচের দিকও বেহাল, তাই তোমার মেয়ে হতে হলে আমাকে তোমার মতো হতে হবে!” ইয়েলি হাসতে হাসতে ঘুরে গেল। ওয়ান চাংগুই রাগে দেয়ালে মুষ্টিবদ্ধ ঘুষি মারল, কিন্তু দেয়াল শক্ত হওয়ায় মুখ লাল হয়ে গেল। সে কঠোর দৃষ্টিতে তাকাল, এই দুষ্ট মেয়েকে দ্রুত বিক্রি করতে হবে। তার অনেক সন্তান আছে, এক দুইটা বিক্রি করলেও ক্ষতি নেই। সাম্প্রতিক সময়ে সে ক্রেতা খুঁজছিল। কিন্তু এমন ক্রেতা খুঁজে পাওয়া কঠিন ছিল, যিনি ইয়েলিকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন, এবং ইয়েলি পালিয়ে পুলিশের কাছে না যাওয়ার নিশ্চয়তা দিতে পারবেন। এটা সহজ কাজ নয়। ইয়েলি এখন যা পারদর্শিতা দেখিয়েছে, ওয়ান চাংগুই ঠিক বুঝতে পারছে না। তবে সে জানে সময় আর দেরি করা যাবে না। ইয়েলি সফলভাবে ওয়ান চাংগুইয়ের অর্ধমাসের বেতন পেয়েছে, খুব আনন্দে ফেটে পড়ল। ওয়ান চাংগুই ক্রুদ্ধ চোখে তাকিয়ে ছিল, ইয়েলি তাকে “ভাল মেয়ে” বলে বলল, “বাবা, আপনি কাউন্টিতে একা থাকলে নিজের যত্ন নিন, সময়মতো খাওয়া-দাওয়া করুন, বাড়ির দায়-দায়িত্ব আমার নিকট, ছোট ভাইদের আমি দেখব।” ওয়ান চাংগুইয়ের হাড়ের জয়েন্ট চটচট করছিল, পাশের সহকর্মীরা অবাক হয়ে বলল, “চাংগুই, তোমার মেয়ে খুব আদরশীল, আমার মেয়ের অর্ধেকও যদি ওর মতো হয়, আমি স্বপ্নেও হাসবো।” “তোমার মেয়েটা দেখতে ভালো, আমার ছেলের বউ হওয়া উচিত।” ওয়ান চাংগুই মনে মনে ভাবল, কার ভাগ্য খারাপ! কিন্তু ইয়েলির মিষ্টি স্বভাব সবাই দেখে প্রশংসা করল, “সবাইকে ধন্যবাদ, যারা আমার বাবাকে সাহায্য করেন, যদি তিনি কখনো ভুল করেন, দয়া করে ক্ষমা করবেন, ইয়েলি সবাইকে ধন্যবাদ জানাচ্ছে।” সে শ্রমিকদের সামনে নম্রভাবে হাত নাড়ল, সবাই তাকে পছন্দ করল। তাই ইয়েলি কারখানার শ্রমিকদের প্রশংসা পেয়ে ছুটে গেল। কিন্তু ইয়েলি যে ভালো প্রভাব ফেলেছে, তা ওয়ান চাংগুইয়ের জন্য স্বপ্নের মতো দুঃস্বপ্নে পরিণত হলো। কারখানার শ্রমিকরা কাজের সময় ওয়ান চাংগুইকে ভালো মেয়ের শিক্ষা দিত। “চাংগুই, তোমার মেয়ে ভাল মেয়ে, মেয়েরা বাবার কাছে ছোট্ট কাঁধের মতো, তোমার কাঁধ গরম।” ওয়ান চাংগুই ভাবল, এই কাঁধ ঠান্ডা, আমি চাই না, তোমাকে দিচ্ছি! “তুমি আগেও মেয়েকে কষ্ট দিয়েছো, ও ভুলে যায়নি, এতটা যত্ন করে, আমি বলি, বড় হলে তোমার ভরসা ওর উপরই।” ওয়ান চাংগুই ভাবল, ভরসা আমার নাকি টাকার? “তোমার ভাগ্য ভালো, বন্ধু আমার ঈর্ষা করছে।” ওয়ান চাংগুই ভাবল, এটা কি গালি? পুরো সকাল মুখ ঝিমঝিম, অন্যদের প্রশংসা তাকে খুশি করতে পারেনি, বরং বিদ্রুপ শুনেছে। কাজ শেষে ওয়ান চাংগুই ওয়ার্কশপের বাইরে আরও ধূমপান করল, ভাবল তার বেতন ইয়েলি নিয়ে যাবে, সে কেমন খুশি হতে পারে? এক মেয়ে, খাওয়ার জন্য তাহলে চলবে, তার টাকা নেওয়ার যোগ্য নয়। খারাপ মন, মন্দ হৃদয়, স্পষ্ট তার নিজের সন্তান নয়। একজন কর্মী এসে কাঁধ থাপ থাপ করে বলল, “তোমার মেয়ের সাথে রাগ করো না, চলো রাতে আমার সাথে ক্যাসিনো যাচ্ছি।” “এত কম বেতন নিয়ে কী চেষ্টা করব?” ওয়ান চাংগুই মুখে বিষ খেয়ে বলল। “তাই তো, কম বেতনের জন্য চেষ্টা কর, হয়তো টাকা দ্বিগুণ হয়ে যাবে।” “টাকা নেই।” “টাকা না থাকলেও মেয়ে আছে।” সহকর্মী মজা করে বলল। ওয়ান চাংগুই সিগারেট ফেলে পায়ে পায়ে পিষে বলল, “যাও, অবশ্যই যেতে হবে!” ইয়েলি অজান্তে বাজারে গেল।

পাতা (৩/৩)
এখন অনেক মানুষ স্টল বসাচ্ছে। ইয়েলি একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল আয় করা, কিন্তু সাম্প্রতিক সময় মাঠের কাজ আর দুই ভাইয়ের যত্ন নিতে হয়, সন্তান পালন বিড়াল কুকুরের মতো নয়, বড় খরচ লাগে। লু চুইয়ের কাছ থেকে পাওয়া টাকাও ভাগ করে নিলে খুব কম পড়ে। ব্যবসার জন্য মূলধন দরকার, লাভ-লোকসান থাকে, তাই ইয়েলি সাবধান ছিল। সে অনেক দোকানদারের পণ্য দেখল—কাপড়, খেলনা, মোজা, নখ কাটা যন্ত্র, সুতা, পিন, হেয়ারপিন ইত্যাদি, পাশাপাশি নানা রকম রাস্তার খাবারও ছিল। ইয়েলি খুঁজছিল কোনটা তার জন্য ভালো। হঠাৎ পিছন থেকে গরমগরম গোলমাল শুরু হলো, পুলিশ ইউনিফর্ম পরা একদল লোক তল্লাশি চালাচ্ছিল, যেন কাউকে খুঁজছে। অনেক দোকানদার ভয় পেয়ে দ্রুত মালপত্র নিয়ে পালিয়ে গেল। ইয়েলি পাশে বসা এক বৃদ্ধা মহিলাকে জিজ্ঞাসা করল, “বুড়ি, তারা কী খুঁজছে? এখন কি স্টল বসানোতেও গ্রেফতার হয়?” বৃদ্ধা স্থির কণ্ঠে বলল, “জু জিয়ানহংকে ধরে নিয়ে যাচ্ছে।” ইয়েলি জিজ্ঞেস করল, “কেন? সে কি অপরাধ করেছে?” “সে আমাদের কাউন্টির ইলেকট্রনিক যন্ত্রাংশ ব্যবসায়ী, কিন্তু কাঁচামাল রাষ্ট্রায়ত্ত কারখানার থেকে চুরি, যা বেআইনি। এখন পুলিশ তাকে ধরতে চায়, সে পালিয়েছে, অনেকদিন ধরে তল্লাশি চলছে, এখনও ধরা পড়েনি।” বৃদ্ধা গোপনীয় কণ্ঠে বলল, “আমাদের ব্যবসা ভালো নয়! আমার ভাইপো বলল, এই বছর থেকে কঠোর অভিযান শুরু হয়েছে, মাদক ও চোরাচালান দমন করা হচ্ছে, অনেককে গ্রেফতার করা হয়েছে, একজনকে ৪০ হাজার টাকা লেনদেনের জন্য ফাঁসি দেওয়া হয়েছে।” ইয়েলি ভয় পেয়ে গেল। সে ভাবেছিল বাজার খোলা মানেই সহজ, কিন্তু বাস্তবতা কঠিন। তাই স্টল বসানোর পরিকল্পনা স্থগিত হলো। পরিস্থিতি ভালো হলে পরে ভাববে। যদি ব্যবসার কারণে সে ধরা পড়ে, ইয়েলি’র ভাইরা ভয়ানক পরিস্থিতিতে পড়বে, ওয়ান চাংগুই আর লু চুইয়ে তাকে ঘৃণা করবে, যদি সে ধরা পড়ে, তারা প্রথমেই ফিরে এসে ক্ষতি করবে, তখন তার দুই ছোট ভাই হয়তো সম্পূর্ণ বদলে যাবে, গোপনে অপরাধে জড়িয়ে পড়বে, আর কখনো উঠতে পারবে না। ইয়েলি এই সম্ভাব্য ফলাফল ভাবতে ভাবতে মন খারাপ করল। শেষমেশ ভাবল, ফিরে গ্রামে কৃষিকাজ করবে। ইয়েলি মাথা ঘোরাচ্ছিল, সে আয় করার প্রবল ইচ্ছা রাখে, কিন্তু শক্তি ছাড়া আর কোনো বিশেষ দক্ষতা নেই, সে দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল। তবে সৌভাগ্যক্রমে ইয়েলির বয়স মাত্র ষোল, ধীরে ধীরে অপেক্ষা করবে, রাষ্ট্র যখন স্থিতিশীল হবে, তখন সে ব্যবসা করে ধনী হতে পারবে। এই চিন্তা করে ইয়েলির মন ভালো হলো, লাফিয়ে উঠে বাসায় ফিরতে গাড়ি স্টেশন গেল, হঠাৎ রাস্তার অপর পাশে এক পরিচিত ছায়া দেখল। মো নানকিয়ান। সে বাড়ি ছেড়ে অনেকদিন হয়ে গেছে, ভাবতেও পারেনি সে এখন কাউন্টিতে আছে। ইয়েলি চুপচাপ মো নানকিয়ানের পেছনে লেগে গেল, দেখল সে এক গলিতে ঢুকল, ইয়েলি ও পেছনে গেল, এক বাড়ির সামনে থামল, মো নানকিয়ান ব্যাগ পরে দরজা ঠোকাঠুকি করল, দূরে থেকে ইয়েলি শুনতে পেল না কোন সংকেত দিল, ভিতর থেকে এক নারী দরজা খুলে মো নানকিয়ানকে স্বাগত জানালো। ইয়েলির অন্তর জোরালো বলে দিল, মো নানকিয়ান নিশ্চয় ভালো কাজ করছে না। চারপাশ খালি দেখে সে দেয়ালের সাহায্যে উঠল, কিন্তু মো নানকিয়ান ও নারীর কথোপকথন শুনতে পারেনি। ইয়েলি সন্দেহ করল মো নানকিয়ান হয়তো মেয়েদের খোঁজে এসেছে। হাঁ, বয়স পঁচিশের কিশোর, প্রাকৃতিক চাহিদা আছে, কিন্তু ভাবেনি সে এত অশোভন। ইয়েলি নিজেকে আবার অবজ্ঞা করল, যেই তাকে মো নানকিয়ানের ত্যাগ দেখে কাঁদেছিল। “জঙ্গি…” ইয়েলি যাওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিল, পুলিশকে খবর দিতে চেয়েছিল মো নানকিয়ানকে ধরানোর জন্য, হঠাৎ দরজা খুলে মো নানকিয়ান বেরিয়ে এলো। ইয়েলি মনে মনে বলল, আহা, মো নানকিয়ান এত দ্রুত? তিন সেকেন্ডের মানুষ?

(অতিরিক্ত মন্তব্য)
পুহ, আজ তিন হাজার শব্দ আপডেট করলাম, ক্লান্ত, কাল আবার চালাবো~~
ছড়াছড়ি পড়ার ঠিকানা: ddyueshu
অষ্টাদশ শতকের গল্প যেখানে খলনায়কেরা সবাই মেয়ের মতো আদর পায়।