অধ্যায় আটষট্টি: পুলিশ এসে দরজায় কড়া নাড়ল

ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাওয়া ঝাং দা দানকে দেখে একদল গুন্ডা করুণ চিৎকারে কান্না শুরু করল, এমনকি অন্ধ বিংও চোখের কোণে জল মুছল। কারণ একটাই—একদিকে চারপাশের আবহাওয়া, অন্যদিকে ঝাং দা দান ভাইয়ের মতো দায়িত্ব পালন করেছেন নিখুঁতভাবে। ভূত হয়ে যাওয়ার পরও সে তার ছোট ভাইদের ভুলে যায়নি; প্রাণ না থাকলেও, মৃত্যুর পর কী হবে সে বিষয়ে ব্যবস্থাপনা এমনই ছিল যে বাইরের মানুষ লি ছিং-ও প্রশংসা না করে পারলেন না।

সবাই যখন কেঁদে ক্লান্ত হয়ে ঝাং দা দানের মৃতদেহ কাঁধে নিয়ে ছোট বাড়ি ছেড়ে চলে গেল, লি ছিং আস্তে করে মঞ্চে রাখা তাবিজ-পাতা ও আচার-অনুষ্ঠানের সামগ্রী, এমনকি নিজের কিছু ব্যক্তিগত জিনিসপত্রও গুছিয়ে নিলেন। এগুলো সবই তো টাকা—শুধু কাঁচামালেই দুই লাখের বেশি খরচ, তার শ্রমের মূল্য তো এসবের দাম কয়েকগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে।

লি ছিং যখন দরজা বন্ধ করতে যাচ্ছিলেন, তখন আবারও কেউ এসে তাঁর দরজা আটকাল।
“লি মাস্টার, আমি চুং হুয়ান থানার প্রধান পরিদর্শক ফেনি, এটি আমার পুলিশ পরিচয়পত্র, চুং ফাত মাস্টারই আমাদের আপনাকে খুঁজে পাঠিয়েছেন!”
ছিপছিপে, সুন্দর মুখের পুলিশ অফিসারের এলোমেলো পোশাক আর আতঙ্কিত মুখ দেখে লি ছিং সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন, কোনো বিপদ এসেছে: “চুং ফাত তোমাদের আমায় পাঠিয়েছে, তার কী হয়েছে? তোমরা আবার আমাকে কীভাবে খুঁজে পেলে?”
“জিন মাই জিক পথ দেখিয়েছে, চুং মাস্টার... চুং মাস্টারকে জম্বি মেরে ফেলেছে!”
কাঁদতে চাইলেও পারছিল না ফেনি, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা জিন মাই জিক আর মেং চাও ঠাট্টাচ্ছলে চোখ মুছছিল; এসব দেখে লি ছিং-এর মনে ঘৃণা জন্মাল। এই নারী ও তার দুই সঙ্গীকে তিনি একেবারেই পছন্দ করেন না। যে কারণেই হোক, চুং ফাত তাদের জন্যই প্রাণ হারিয়েছে। কাঁদতে না পারলে না পারো, কিন্তু এত ভণ্ডামি কেন?

তবে যতই ঘৃণা থাক, চুং ফাতের কাছে তাঁর ঋণ রয়েছে। যদি সত্যিই চুং ফাতের ক্ষতি হয়ে থাকে, এ ঋণ শোধ না দিলে তা জন্ম জন্মান্তরে পিছু ছাড়বে না, ভয়ানক পরিণতি হবে। তাই লি ছিং ঠিক করলেন, প্রথমে সবকিছু জানবেন, তারপর চুং ফাতের প্রতিশোধ নেবেন, পুরোনো ঋণ শোধ করবেন।

“জম্বি? চুং ফাত তো দাওসমনের উত্তরাধিকারী, সাত তারা প্রদীপ জ্বললে আর প্রস্তুতি যথাযথ থাকলে পূর্বপুরুষের আত্মা ডেকে আনা যায়, এমনকি উড়ন্ত জম্বিও সামলানো যায়।
তোমরা তিনজন এবার ভালো করে বলো, আজ রাতে আসলে কী ঘটেছিল? ভালো করে না বললে, আজ রাতেই তোমাদের রক্ত দিয়ে জম্বিকে ডেকে এনে চুং ফাতের প্রতিশোধ নেব।”
“এ কেমন কথা? আপনি কি যুক্তি মানেন না?” বেশ সুদর্শন এক পুলিশ অফিসার কোমরে হাত রেখে পিস্তলে হাত রাখল।
“আমরাও তো নির্দোষ, জম্বিই খুন করেছে, আমাদের দোষ কী?” comparatively খাটো পুলিশ অফিসার লাফাতে লাগল; সে ভেবেছিল, বোধহয় উদ্ধারকারী পেয়েছে, কিন্তু এ তো দেখছি সিংহের মুখ থেকে বেরিয়ে আবার বাঘের মুখে।

“চুং ফাত মাস্টার মারা গেছেন, জম্বির হাতে, মরার আগে আমাদের আপনাকে খুঁজতে বলেছিলেন, যাতে আপনি আমাদের সাহায্য করেন, প্রাণ বাঁচান; আপনার এমন ব্যবহার আশা করিনি।
জিন মাই জিক, মেং চাও, চলো, এই পাষণ্ডের কাছে সাহায্য চাইতে গিয়েই আমাদের রাজকীয় পুলিশের সম্মান নষ্ট হচ্ছে! আমি বিশ্বাস করি না, এই হংকং-এ ও ছাড়া জম্বি সামলানোর কেউ নেই!”
পরিস্থিতি খারাপ বুঝে ফেনি, জিন মাই জিক, মেং চাও পরস্পরের দিকে তাকিয়ে পালাতে উদ্যত হল। লি মাস্টারের কথায় পরিষ্কার, সাত তারা প্রদীপ নেভানোর জন্য তারা দায়ী, চুং ফাত বাঁচতেও পারত।
এবার যদি তিনি গভীরভাবে অনুসন্ধান করেন, কে জানে, এই তান্ত্রিকরা কী ভয়ংকর কিছু করতে পারে; যদি সত্যি ফাঁস হয়ে যায়, তখন তাদের কী অবস্থা হবে কে জানে!

“চলো, কে বলেছে তোমরা যেতে পারো? না বললে কেউ যেতে পারবে না।”
লি ছিংয়ের প্রখর নজরে তিনি বুঝে গেলেন, তিনজনের মধ্যেই গলদ আছে; তাদের অদ্ভুত নাম শুনে মনে পড়ে গেল, এই যে জগৎ তিনি এখন আছেন, তার মূল কাহিনী কী।
ঝাং দা দান, ঝাং কুন, অন্ধ বিং—এরা সম্ভবত ‘ভীতিকর ভূতের আক্রমণে অপরাধ জগত’ নামের একটা সিনেমার চরিত্র। ছোটবেলায় শুধু একবারই দেখা, নায়ক ছিলেন সম্রাট হং চিন পাও; ঝাং দা দান চরিত্রটাও তাঁর মতোই মোটা, তবুও অদ্ভুত চটপটে।

আর জিন মাই জিক আর মেং চাও সম্ভবত ‘ভীতিকর ভূতের থানায়’ সিনেমার চরিত্র, আর ফেনি হল সিনেমার সেই সুন্দরী পুলিশ অফিসার।
কারণ এই সিনেমায় কিংবদন্তি তারকা চাং অভিনয় করেছেন, ইন্টারনেট যুগেও যার ব্যাপক প্রভাব, তাই লি ছিং কাহিনীর মোটামুটি রূপরেখা জানেন।
তিনি নিশ্চিত নন, আদৌ কি এই তিনজনের কারণে চুং ফাতের মৃত্যু হয়েছে।

“মহাদেশীয় ছেলে, বুঝে নাও, আমরা পুলিশ—একজন প্রধান পরিদর্শক, দুজন পরিদর্শক; আমাদের কিছু হলে আন্তর্জাতিক পুলিশ তোমাকে খুঁজবে, তুমি চীনেও পালাতে পারবে না, ওখান থেকেও পুলিশ ধরবে।”
লি ছিং ছাড়তে না চাইলে, সারারাত আতঙ্কে থাকা জিন মাই জিক ক্ষেপে উঠে আর নাটক না করে পিস্তল বের করল।
সে পিস্তল লি ছিংয়ের মাথায় তাক করার আগেই, এক শক্তিশালী হাত তার গলা চেপে ধরল, কাঁধের সাথে জোড়া ওই হাতের জোরে সে পুরো শরীরসহ শূন্যে ঝুলে গেল।
এই সঙ্গে, লি ছিংয়ের দৃষ্টি পড়ল মেং চাও আর ফেনির ওপর; খুনের তীব্র ইচ্ছায় দু’জন যেন জাহান্নামের অতল গহ্বরে পড়ে গেল, কিছুতেই নড়তে পারল না।

“একটা সুযোগ দিলাম, পিস্তল গুটাও, ভালো করে কথা বলো; না বললে প্রাণে মাফ নেই।
আর তোমাদের হুমকির কথা? শোনো, এই পৃথিবী সীমাহীন, চাইলে যেকোনো জায়গায় চলে যেতে পারি।”
লি ছিংয়ের কথা শুনে, শ্বাসরোধে কষ্টে থাকা জিন মাই জিক তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে রাজি হলো।
হাত থেকে মুক্তি পেয়ে, একটু আগেও দাম্ভিক জিন মাই জিক মাটিতে বসে পড়ল। মুখে গালাগালি করতে চাইলেও, ভয় পেল লি ছিং রেগে গিয়ে সত্যিই মেরে ফেলবেন।
ভেবে সে দোষ চাপাতে চাইল মেং চাওয়ের ওপর, যে ঠিক সময়ে তাকে সহায়তা করেনি।
কিন্তু তাকিয়ে দেখল, মেং চাও এতটাই ভয় পেয়ে গেছে যে, চোখেমুখে আতঙ্ক জমে রয়েছে।
এদিকে ফেনির অবস্থাও দেখতে চাইছিল, তখনই কানে এলো টুপটাপ জলের শব্দ আর সঙ্গে সঙ্গেই প্রস্রাবের গন্ধও নাকে এল।

“আআআআআআ!”
লি ছিংয়ের খুনের ইচ্ছা থেকে বেরিয়ে আসা ফেনি বুঝতে পেরে নিজের অস্বস্তি, এমন চিৎকার করল যে গোটা পাড়া কেঁপে উঠল।
“ধুর, ভূতের চিৎকার!”
“কাল কাজকর্ম নাই? কিসের এত হট্টগোল?”
“মর, বাজে মেয়ে, আর চিৎকার দিলে ভাইদের ডেকে তোকে ধর্ষণ করব!”
………
দেখে, আশেপাশের সব প্রতিবেশীর ঘুম ভেঙে যেতে পারে, লি ছিং দ্রুত ফেনির মুখ চেপে ধরে তাকে নিজের ছোট বাড়ির ভেতর টেনে নিলেন।
তিনজনের ওপর বিরক্তি থাকলেও, সরাসরি খুন করার মতো নিষ্ঠুর মন তাঁর হয়নি; আবার তাদের ছেড়ে দিলে, পাড়া-প্রতিবেশীর সামনে ফেঁসে যেতে পারেন, তখন ছেড়ে দিতেই হবে।

বাইরে দাড়িয়ে থাকা দুইজনের দিকে তাকিয়ে লি ছিং জোরে কাশলেন, যাতে তারাও ভয় কাটিয়ে ঘরে ঢোকে—“এসো, আসলে মরবে না, না এলে এখনই মরবে; আমার সত্য যাচাই করতে দু’জন সাক্ষীই যথেষ্ট, বাড়তি একজনকে বানানো যাবে নজির হিসেবে।”
জিন মাই জিক ও মেং চাও চুং হুয়ান থানার অপরাধ দমন শাখার দক্ষ গোয়েন্দা, কালো-সাদার মাঝখানে চলাফেরা করে, বুদ্ধিমত্তায় কম যায় না।
সাধারণ মানুষ হলে, গভর্নর সামনেও ফাঁকি দিয়ে পালাতে পারত।
কিন্তু লি ছিংয়ের মতো অজানা শক্তিধর, নিয়ম না মানা তান্ত্রিকের সামনে কৌশল চলে না, তাই তারা ভীত হয়েই ভেতরে ঢুকল।
আর ফেনি, এই সুন্দরী বস, তাদের পলায়নের চিন্তায় কখনোই অন্তরায় নয়।

“গিয়ে আগে গা ধুয়ে নাও, গন্ধে টেকা যাচ্ছে না। ওপরে উঠে বাঁদিকে প্রথম ঘর বাথরুম, কাপড়-চোপড় বারান্দায়, যা ইচ্ছে পড়ো।
স্নান করার সময় ভাষা গুছিয়ে নাও, তারপর নিচে এসে আজকের ঘটনা একটিও বাদ না দিয়ে খুলে বলবে। যদি কোনো অসঙ্গতি ধরা পড়ে, আমার নিষ্ঠুরতা দেখবে।
তবে চাইলে পালাতে পারো, বা ওপরে গিয়ে চুপিচুপি আমাকে গুলি করতে পারো। আশা করি বয়স হয়েছে, ‘পরিণাম নিজ দায়িত্বে’ কথার মানে বোঝো?”
“হুঁ।”
একটু ঘৃণা প্রকাশ করে, রক্তক্ষয়ী আতঙ্ক পার করেও, ফেনি আর মুখে কিছু বলল না; বরং চুপচাপ লি ছিংয়ের নির্দেশ মেনে ওপরে গিয়ে স্নান আর পোশাক বদলাতে গেল।
নারী যেখানেই থাক, যত বিপদেই পড়ুক, যতক্ষণ পর্যন্ত বুদ্ধি থাকে, সাজগোজের ব্যাপারে সচেতন থাকেই। বিশেষত দরজার সামনে যা হয়েছে, তাতে আধা-বিদেশিনী ফেনি চরম অপমানিত; সে সুযোগে স্নান করে নিজেকে সামলাতে চাইল।

“আজকের ঘটনা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত খুলে বলো, চালাকি কোরো না—তোমরা পুলিশ, জিজ্ঞাসাবাদের কৌশল জানো।
শুধু ক্লান্তিকর জেরা নয়, ভাষার ফাঁদ, আধুনিক প্রযুক্তিগত জিজ্ঞাসাবাদ, এমনকি আন্তর্জাতিক গুপ্তচরদের ব্যবহৃত মাদক-ভিত্তিক জেরা পদ্ধতিও তো জানো।
আমার পূর্বপুরুষের বিদ্যায় ‘মন বিভ্রমের তাবিজ’ নামে এক পদ্ধতি আছে, ওসব মাদকের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
হয়ত তোমরা দুইজন বহু কিছু দেখেছ, অনেক ঝড়-ঝাপটা পেরিয়েছ, ইচ্ছাশক্তি প্রবল, আমার বিভ্রম-তাবিজও সামলে নিতে পারবে; কিন্তু ফেনির মতো নরম মেয়ে পারবে তো?
তোমরা বলো, যদি দুই পক্ষের বয়ানে পার্থক্য হয়, আমি কি তোমাদের মতো চালাকদের কথা বিশ্বাস করব, নাকি ওপরে থাকা ফেনির খালি বয়ানকে?”
“নিশ্চয়ই আমাদের।”
“অবশ্যই আমাদের কথা।”
পরস্পরের দিকে তাকিয়ে, জিন মাই জিক আর মেং চাও বুঝে গেল, যখন পাশে ‘শত্রু-সঙ্গী’ থাকে, তখন বিপদ কতটা ভয়াবহ হতে পারে।
এ অবস্থায় একজন নিজের পক্ষেই বলুক, বিশ্বাস করা কঠিন; দু’জন একসঙ্গে বললে তো বোঝাই যায়, তারা কিছু লুকোচ্ছে।