সত্তরতম অধ্যায় : এক যুদ্ধে নাম উজ্জ্বল (প্রথমাংশ)

钟ফা-র প্রতিশোধ নেওয়া ও কৃতজ্ঞতার ঋণ শোধ করা, আবার নিজের বড় অর্থ উপার্জনের পথও সুগম করা—এইসবই একসাথে সম্ভব হচ্ছে দেখে লি চিং নিজের তীক্ষ্ণ বুদ্ধির জন্য বেশ সন্তুষ্ট।
এটি এক বাস্তব পৃথিবী; জিন মাইজি ও মেং চাও সিনেমার নায়কদের মতো, শুধু প্রধান চরিত্রের ভাগ্য নিয়ে, বিনা বাধায় সেই বিকৃত জাপানী সেনা অফিসারকে পরাজিত করবে—এটা নিছক রসিকতা ছাড়া কিছু নয়।
তারা দুজনেই কেবল তুলনামূলকভাবে চপল সাধারণ গোয়েন্দা; আদতে নির্মম জাপানী অফিসারের মুখোমুখি হলে, তাদের কপালে মৃত্যু ছাড়া আর কিছু নেই।
সদ্যকার আচরণে বোঝা যায়, এই দুজনের মধ্যে, এমনকি একটু বোকা মনে হলেও মেং চাও-ও চুপচাপ বসে থাকার নয়।
তারা সরাসরি এক সুন্দরী নারী বসের জীবন-মৃত্যুকে উপেক্ষা করতে পারে—এটা প্রমাণ করে, তারা নিজের শরীরের নিয়ন্ত্রণ জানে, আর যারা নিজের শরীরের নিয়ন্ত্রণ জানে, তাদের অবহেলা করা যায় না।
তাদের স্বার্থপর স্বভাব থেকে অনুমান করা যায়, আজ সারা দিনের জন্য মধ্যাঞ্চলীয় পুলিশ স্টেশনে শান্তি থাকবে না।
একটি গোটা পুলিশ স্টেশনের সক্রিয়তা, তার প্রভাব বিশাল, এবং সেই প্রভাব আরও বড় ঘটনার জন্ম দেবে।
তখন যদি লি চিং সঠিক সময় চয়ন করে, ফেনির নেতৃত্বে, উপযুক্ত স্থানে উপস্থিত হয়, এক যুদ্ধে ভাগ্য নির্ধারণ হয়ে যাবে, আর তার খ্যাতি গুজবপ্রিয়দের মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়বে গোটা হংকং দ্বীপে।
এখানে নাম আর লাভ একে অপরের সঙ্গে অঙ্গাঙ্গী; নাম থাকলে অর্থের অভাব হবে না, অর্থ থাকলে, এশিয়ার অর্থনৈতিক কেন্দ্র হংকং-এ তা সহজেই বিভিন্ন বিদেশি মুদ্রায় রূপান্তর করা যায়।
বিশেষ সময়ের কারণে, বিপুল পরিমাণ বিদেশি মুদ্রা একটি দেশের শক্তির প্রতীক—একটি বিশাল ভূখণ্ডের দেশ, কোটি কোটি মানুষের দেশ, প্রকৃতির অমূল্য সম্পদে পূর্ণ দেশ।
এই কদিনে, লি চিং নিজের শামুকের মতো ধীরগতির দক্ষতা উন্নতিতে বিরক্ত হয়ে উঠেছে; টাইগার-লেপার্ড বজ্রধ্বনি আয়ত্ত করার পর, তার কাছে অভ্যন্তরীণ শক্তি আর কোনো রহস্য নয়; খুব বেশি সময় লাগবে না, সে বাধা পেরিয়ে বারোটি মেরিডিয়ান খুলে, নতুন স্তরে প্রবেশ করবে।
নতুন স্তরে পৌঁছাবার পর, যদি সে শুধু নিজের দৈনন্দিন খাবার থেকে শক্তি সংগ্রহ করে, তবে সারা জীবন পরিশ্রম করলেও, সে কখনও ঔষধের পথে পৌঁছাতে পারবে না।
শুধু বিপুল বিদেশি মুদ্রা তাকে এক দেশের শক্তি ব্যবহারের সুযোগ দেবে, এবং একমাত্র দেশের শক্তি তার নতুন স্তরের修行-এর যোগান দিতে পারে।
নিজের চিন্তাধারা গোছানোর পর, ভোরের আলো দেখে লি চিং পকেট থেকে টাকা নিয়ে নাস্তা কিনতে বেরিয়ে গেল।
সবে রাগে উঠে যাওয়া ফেনি পালিয়ে যাবে কিনা, তা নিয়ে লি চিং একদম চিন্তিত নয়; নিজের শ্রবণশক্তির ওপর তার পূর্ণ আস্থা আছে।
একজনের শ্বাসের শব্দ হয়তো নিয়ন্ত্রণ করা যায়, কিন্তু রক্তের প্রবাহের হার কখনও জাল করা যায় না।

রাগে উঠে যাওয়া ফেনি এখন নিশ্চিন্তে তার ডাবল বিছানায় ঘুমাচ্ছে, কে জানে তার পরিবার তাকে কীভাবে বড় করেছে, এমন নির্ভার মন সত্যিই বিস্ময়কর।
একটা গোটা দিন লি চিং-কে কোনোভাবে কেউ বিরক্ত করেনি; জিন মাইজি ও মেং চাও যেন ভুলেই গেছে তাদের সুন্দরী বস লি চিং-এর কাছে রয়েছে, আর ফেনিও upstairs-এ এতটাই নির্ভার যে, সন্ধ্যা হয়ে আসার আগে সে ধীরে ধীরে ঘুম থেকে উঠল।
নিজের মতো রান্নাঘর থেকে চামচ-কাঁটা নিয়ে, বিন্দুমাত্র সংকোচ ছাড়াই ফেনি টেবিলে সাজানো বিভিন্ন পদ চেখে দেখল।
“বুঝতে পারি না তোমাদের মূল ভূখণ্ডের লোকেরা এত গরীব কেন, সবসময় এত তেল-মশলা খায়, শেষে শূকরের মতো মোটা হয়ে কসাইয়ের হাতে পড়বে না?”
খাবার নিয়ে অভিযোগ করলেও, ফেনির খাওয়া একদম নির্লজ্জ; খাওয়ার ভঙ্গি বেশ ভালো হলেও, তার একটু ফোলা পেটই আসল অবস্থা প্রকাশ করে দিল।
“যারা কায়িক ও আত্মিক সাধনা করে, তাদের শরীরের শক্তি পূর্ণ হতে হয়; এখানে নতুন, টাকা কম, তাই তেল-মাংস দিয়েই আপাতত চলতে হচ্ছে।”
বিরলভাবে, লি চিং বেশ ভালো মেজাজে ফেনির প্রশ্নের উত্তর দিল।
“তাই তো, তুমি যে ধরনের লোক, তা যদি সাধনা না করো, ব্যবসা বা রাজনীতিতেও ভয়ানক সফল হবে।”
ফেনির এই মূল্যায়ন শুনে, লি চিং এই ফুলদানি সদৃশ নারীর প্রতি একটু কৌতূহলী হয়ে উঠল।
“কীভাবে বুঝলে?”
“মানুষের মন—তুমি মানুষের মন বোঝার ব্যাপারে অসাধারণ; জিন মাইজি, মেং চাও, আমি—আমরা সবাই তোমার মানসিক ফাঁক দিয়ে তোমার ফাঁদে পড়েছি।
আজ সারাদিন, ওই দুই অকর্মার মাধ্যমে, সম্ভবত পুরো মধ্যাঞ্চলীয় পুলিশ স্টেশন তোমার পরিকল্পনা অনুযায়ী, কুকুরের মতো ঘুরে বেড়িয়েছে?”
যদিও প্রশ্ন, ফেনি তার অনুমান নিয়ে একদম নিশ্চিত; গতকাল প্রথমবার অদ্ভুত ঘটনার মুখোমুখি হয়ে সে ভয় পেয়ে গিয়েছিল, নাহলে লি চিং-এর সহজ অথচ ফাঁকফোকরপূর্ণ কৌশল তখনই ধরে ফেলত।
“নিম্নপদস্থরা কায়িক শ্রম দেয়, তাদের সাফল্য ক্ষণিকের;
উচ্চপদস্থরা বুদ্ধি খাটায়, তারা সবসময় সুযোগ বুঝে এগিয়ে যেতে পারে, তবে কেউ নিশ্চয়তা দিতে পারে না যে, স্রোতের চূড়ায় থাকলে কখনও ডুববে না।
শুধু যারা মানুষের মন নিয়ে খেলতে পারে, তারাই টিকে থাকতে পারে; যদিও তোমার কৌশল এখনও অপরিণত, তবুও তোমার মধ্যে অসাধারণ হওয়ার সম্ভাবনা আছে, তোমার কাছে হার মানলেও লজ্জার কিছু নেই।”

“নিজেকে আবার নির্দোষ দেখাতে চাও? মানুষের মন নিয়ে খেলা? কৌশল অপরিণত? হয়তো!
কখনও কখনও, কোনো কিছু খুব জটিল করার দরকার পড়ে না, ভাবনার অতিরিক্ত ভার দিয়ে লাভ নেই, তোমার হাজারো কৌশলেরও আমি এক শক্তিতে মোকাবিলা করতে পারি।
তবে যারা তোমাকে এসব বলেছেন, তাদের মধ্যে কেউ বিশেষ; তারা তোমার কী?”
“এটা আমার বাবার কথা; শি আ-তে মানুষ তাকে ‘জুয়াড়িদের রাজা’ বলে।”
নিজের বাবা সম্পর্কে বলতে গিয়ে ফেনির মুখে গর্বের ছাপ; সত্তর-আশির দশকে শি আ-তে, সাধারণ মানুষ প্রশাসনের বড় কর্তাদের নাম না জানলেও, তার বাবার নাম সবাই জানে।
হো হোং শেং-এর হো পরিবার এখন সবচেয়ে প্রভাবশালী, পোইকিং ক্যাসিনো গোটা এশিয়ার সেরা ক্যাসিনোগুলোর একটি; শি আ-এর গভর্নরের সঙ্গে ভাগাভাগি করা এই পুরুষের এমন দৃষ্টিভঙ্গি থাকা স্বাভাবিকই।
“তাহলে তুমি আসলে ফেনি নও; বাবার পরিচয় ‘জুয়াড়িদের রাজা’ হলে, বুঝতেই পারছি কেন এত অল্প বয়সেই তুমি শীর্ষ পর্যায়ে উঠে এসেছ।”
“আমার ইংরেজি নাম ফ্যানি হো; উচ্চারণে ফেনি হয়; তুমি আমাকে হো ফেনি বা ফেনি হো বলো অথবা আমার চীনা নাম হো চিয়ং। আমি আজ যেখানে, সেখানে পৌঁছাতে পরিবারের ভূমিকা আছে কিনা, সেটা তোমার কী?”
“সঠিক, অবশেষে কিছুটা ধনীর সন্তানের মর্যাদা দেখালে; জানো, প্রথম দেখায় ভেবেছিলাম, তুমি শুধু সুন্দরী, পেছনে বড় পরিবার থাকা এক ফুলদানি; কে জানত, আমিও ভুল করতে পারি!
তবে ভালোই হয়েছে; আমি বরাবরই বুদ্ধিমানদের সঙ্গে কাজ করতে পছন্দ করি। বলো, তুমি আমাকে কী দিতে পারো? আমার কাছ থেকে কী চাও?”
হো চিয়ং যখন স্পষ্ট করে দিল যে, সে লি চিং-এর কৌশল বুঝে গেছে, তখনই লি চিং জানল, তার হিসাব ভুল হয়েছিল।
এই নারী, যাকে সে শুধু ফুলদানি ভেবেছিল, তার মাথা যথেষ্ট কাজ করে, আর সাহসও প্রচণ্ড; এমনকি সাধারন পুরুষদের থেকেও বেশি। লি চিং-এর পরিকল্পনার বিপুল জটিলতা জেনে, এই নারী সেখানে নিজের লাভের সুযোগ খুঁজতে চায়।