অধ্যায় ১২১: পেই ইয়ি আগমন করলেন

লিয়াওডং অঞ্চলে হান জনগণের পূর্ব দিকে অভিবাসনের জোয়ার উঠেছিল, সেই সময় প্রায় ত্রিশ বছরের কাছাকাছি এক যুবক বিশেষভাবে নজর কেড়েছিল। তিনি কেউ অন্য নন, বরং প্রাক্তন রঙইয়াং গভর্নর পেই ইয়ি।

পেই ইয়ি ছিলেন সৎ, ন্যায়পরায়ণ এবং কর্মদক্ষ একজন প্রশাসক, যার মধ্যে ছিল উজ্জ্বল প্রতিভা ও কৌশল। তিনি যখন প্রথম পশ্চিম জিন রাজ্যে চাকরি শুরু করেছিলেন, তখন থেকে একাধিক পদোন্নতির মাধ্যমে মধ্যস্থলীয় সচিব পদে অধিষ্ঠিত হন, পরে তাকে দিয়াজা হলের কর্মকর্তা ও রঙইয়াং গভর্নরের পদে নিযুক্ত করা হয়।

সেই সময় সমগ্র দেশ যুদ্ধের অগ্নিগর্ভ ছিল। পেই ইয়ির বড় ভাই পেই উ ছিলেন শুয়ানটু গভর্নর। পেই ইয়ি তখন চাংলি গভর্নরের পদ চেয়ে আবেদন করেন। চাংলিতে পৌঁছানোর পর বেশ কিছু দিন পর পেই উ মৃত্যুবরণ করেন, তখন পেই ইয়ি পেই উর ছেলে পেই কাইকে নিয়ে তার শেষকৃত্য সম্পন্ন করতে নিজের স্বদেশে ফেরার প্রস্তুতি নেন।

পেই ইয়ি যখন শিয়ানবেই মুরুং উপজাতির এলাকা পার হচ্ছিলেন, মুরুং উপজাতির নেতা মুরুং হুই তার খ্যাতি শুনে জানতেন যে তিনি একজন দক্ষ ব্যক্তি, তাই তাকে আকৃষ্ট করার উদ্দেশ্যে অত্যন্ত শ্রদ্ধাসহকারে তার যত্ন নেন। পেই ইয়ি যখন বিদায় নেওয়ার জন্য রওনা দেন, মুরুং হুই তাকে বিপুল সম্পদ উপহার দেন। যদিও পেই ইয়ি তার প্রতি কৃতজ্ঞ ছিলেন, তবুও তিনি আপাতত হু জনগণের জন্য কাজ করার ইচ্ছা রাখতেন না, শুধু মধ্যভূমিতে ফিরে যাওয়ার আকাঙ্ক্ষা ছিল তার।

কিন্তু পেই ইয়ি যখন লিয়াওক্সি প্রদেশে পৌঁছালেন, তখন ওয়াং জুনের কারণে রাস্তা বন্ধ হয়ে যায়। পেই ইয়ি তখন ফিরে গিয়ে মুরুং হুইর আশ্রয় নেবার চিন্তা করছিলেন যাকে তিনি অনেক সম্মান করতেন। হঠাৎ খবর এলো যে ওয়েই শুয়ো লিয়াওডংয়ে হাজার হাজার গোচুরী সৈন্যকে পরাজিত করেছেন। এই খবর তার পূর্ব পরিকল্পনাকে একেবারে পাল্টে দেয়।

পরে পেই ইয়ি তার পরিকল্পনা জানালেন ভাতিজা পেই কাইকে। পেই কাই অবাক হয়ে প্রশ্ন করল, “চাচা, আমাদের বাড়ি হেতং ওয়েনশিতে, আমরা কীভাবে পূর্ব দিকে যেতে পারি? তাছাড়া আমরা সবাই ভিক্ষুকের মতো পরাধীন, এখন ইউঝো ও কুইর শাসক শক্তিশালী, ওয়েই শুয়ো দুর্বল, আমরা এখানে থেকে দূরে হাজার মাইল পশ্চিম আনপিং যাওয়ার কারণ কী?”

পেই ইয়ি মৃদু করে মাথা নেড়ে বললেন, “ভাতিজা, তুমি বুঝো না, এখন মধ্যভূমি যুদ্ধবিগ্রহে বিধ্বস্ত। আমরা যদি মধ্যভূমিতে যাই, তাহলে আমরা বাঘের মুখে ঢুকছি। ওয়াং জুন রাস্তা বন্ধ করুক বা না করুক, আমি সহজে হেতং ফিরে যাব না। জিয়াংডং ভালো জায়গা, কিন্তু রাস্তা দূর এবং আমাদের সামর্থ্য সীমিত।”

“যদি আমরা কিছু না করি এবং অপেক্ষা করি মধ্যভূমি শান্ত ও সুগম হবার জন্য, জানি না কখন হয়। এখন সেরা হলো এমন একটি স্থান খোঁজা যেখানে আমরা স্থিতিশীল হতে পারি। এই ব্যাপার আমাদের পুরো পরিবারের জীবন ও নিরাপত্তার সাথে সম্পর্কিত, তাই এ বিষয়ে সতর্ক হওয়া উচিত। তুমি কি মনে করো ওয়াং জুন ও কুইর মধ্যে কেউ বড় চিন্তাশীল? তারা কি বুদ্ধিমানের মতো শাসন করে? না! ওয়াং জুন অত্যাচারী, কুইর অক্ষম, কয়েক বছরের মধ্যে তারা নিশ্চয় মরে যাবে!”

“ওয়েই শুয়ো আলাদা। শুনেছি তিনি সদাচারী, জনগণকে ভালোবাসেন এবং দয়া প্রদর্শন করেন। এমনকি পূর্ব ই অফিসার ফেং শি তাকে প্রশংসা করে বলেছেন, তিনি ওয়েই উ এর মতো প্রতিভা এবং হন উ এর মতো সাহসী! তিনি রাজা হওয়ার উচ্চাকাঙ্ক্ষা পোষণ করেন, মানুষের কল্যাণে মনোযোগ দেন, সৈন্য প্রশিক্ষণে দক্ষ – তিনি একাধারে শ্রেষ্ঠ নেতা!”

“আমরা এখন যখন তার ক্ষমতা দুর্বল তখন তার প্রতি আশ্রয় নিলে ভবিষ্যতে আমরা সাফল্য অর্জন করব। এতে আমরা পরিবারকে রক্ষা করতে পারব এবং ইতিহাসে নাম লিখাতে পারব। তুমি আর সন্দেহ করছ কেন?”

পেই কাই এই কথা শুনে হঠাৎ বোধোদয় অনুভব করল এবং তার চাচার পরিকল্পনায় আর সন্দেহ আনল না।

পেই ইয়ি ও পেই কাই পশ্চিম আনপিং পৌঁছানোর পর, তারা সঙ্গে সঙ্গেই ওয়েই শুয়োর সাক্ষাৎ করতে যাননি, বরং শহরের চারদিকে ঘুরে বেড়াতে শুরু করলেন। যুদ্ধ যদিও শহর থেকে দূরে সরে গেছে, তবুও শহরের বিভিন্ন জায়গায় যুদ্ধের চিহ্ন রয়ে গেছে। অনেক শহীদ সৈন্যের বাড়িতে সাদা কাপড় ঝুলছিল এবং সেখানে থেকে কান্নার আওয়াজ আসছিল।

পেই ইয়ি এক ঘরের সামনে দাঁড়ালেন যার দরজায় সাদা কাপড় ঝুলছিল, ঢুকো-বেরো হওয়া লোকদের দেখছিলেন এবং পাশের একজন অলস লোককে জিজ্ঞেস করলেন, “এই ব্যক্তি কীভাবে মারা গেছে? যুদ্ধের সময় মারা গেছে নাকি? সরকার থেকে ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়নি?”

অলস লোক ঠোঁট কুঁচকে একটু অবজ্ঞাসূচক চোখে তাকিয়ে পেই ইয়িকে উপেক্ষা করল।

পেই ইয়ি কিছুটা অবাক হয়ে তার পকেট থেকে কয়েকটি পাঁচ ঝুয়ানের কয়েন বের করে অলস লোকের হাতে দিলেন। তখন সে একটু হাসলো এবং কয়েন গুলোর মুখ ঘুরিয়ে বলল, “এই পরিবারটির নাম ঝোউ, ঝোউ বয়সে বড় লোকের ছেলে ছিল আমার পশ্চিম আনপিংয়ের একজন সাধারণ সৈন্য। কিছুদিন আগে যুদ্ধের সময় সে শহীদ হয়েছে।”

“আহ, সেই যুদ্ধ খুবই ভয়াবহ ছিল, হাজার হাজার গোচুরী সেনা পশ্চিম আনপিং শহর ঘিরে ফেলেছিল। শুনেছি ওয়েই বড় সাহস দেখিয়ে নিজে উঠে গিয়ে শত্রুদের হত্যা করেছিলেন!”

কথা বলতে বলতে অলস লোক বুঝতে পারল নিজেই বিষয় থেকে বিচ্যুত হচ্ছেন, তাই দ্রুত বললেন, “ওয়েই বড় সাহসী ব্যক্তি, যুদ্ধ শহীদের পরিবারকে বড় ধরনের ক্ষতিপূরণ দিয়েছেন, এবং প্রতিটি শহীদের পরিবার কর থেকে মুক্তি পেয়েছে, তাদের সন্তানদের বিনামূল্যে বিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার সুযোগও রয়েছে।”

“আগে জানতাম, আমি কষ্ট সহ্য করে সেনায় যোগ দিতাম, হয়তো আমি ও কিছু সুবিধা পেতাম!” অলস লোক যুদ্ধের পর পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের কথা ভেবে হকচকিয়ে উঠল।

পেই ইয়ি জানতে চাইলেন, “এখন কি অনেকেই সেনায় যোগ দিতে চায়?”

“অবশ্যই, সেনায় যোগ দিলে করমুক্তি সহ নানা সুবিধা পাওয়া যায়, এমনকি অপরাধ করলে সরকার সহজে দোষী সাব্যস্ত করতে পারে না, অবশ্যই উচ্চতর কর্তৃপক্ষের অনুমোদন লাগবে। কিন্তু দুর্ভাগ্য, ওয়েই বড় সৈন্য সংখ্যা বাড়াননি, বরং কিছু সৈন্যকে বাড়ি পাঠিয়েছে।”

“হুম? কেন? এটা তো নিজের হাতে পা কাটার মত!”

“না, তা নয়। এখন আমাদের পশ্চিম আনপিংয়ে ৩০০০ হালকা ঘোড়সওয়ার আছে, যাদের মধ্যে অনেক দক্ষ হু জাতীয় সৈন্য আছেন। তাছাড়া ৩০০০ গৃহসেনাও আছে, যা আমাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করে।”

“হু জাতীয়? হু জাতীয়রাও কি এখানে সৈন্য হতে পারে?” পেই ইয়ি ভ্রু কুঁচকে ভেবেছিলেন, হয়তো ওয়েই শুয়োও ওয়াং জুনের মতই।

“কেন নয়? তবে তারা নির্বাচিত হলে অবশ্যই চীনা ভাষা শিখতে হবে, চীনা পোশাক পরতে হবে ইত্যাদি। এটা জেলা প্রশাসনের হু জাতীয়র হান জাতীয়করণের পরিকল্পনা।”

পেই ইয়ি ওয়েই শুয়োর এই বড় পরিকল্পনায় সম্পূর্ণ বিস্মিত হলেন। তিনি ভাবেননি যে ওয়েই শুয়ো লক্ষ লক্ষ হু জাতীয়কে হান জাতীয়তে রূপান্তর করার চেষ্টা করছেন। যদিও সফলতা নিশ্চিত নয়, তবে সফল হলে শতাব্দীর পুরনো হু জাতির সমস্যা সমাধান হবে।

পেই ইয়ি যখন বাড়িতে ফিরে আসেন, তখন সূর্য অস্তমিত হচ্ছিল। সারাদিন তিনি শহরের বিভিন্ন তথ্য সংগ্রহ করেছেন, এবং যত বেশি যাচাই করলেন, তত বেশি ওয়েই শুয়োর প্রতি তার বিশ্বাস বাড়লো। ছোটখাটো তথ্য থেকেই বোঝা যেত ওয়েই শুয়ো ওয়েই উ কাও ক্যাওরের সমতুল্য একজন নেতা। তুলনা করলে ওয়াং জুন ও কুইর তুলনায় অনেক কমজোর এবং এমনকি মুরুং হুই থেকেও কম।

“চাচা, আজকের অভিজ্ঞতা কেমন?”

“হুম, খুব ভালো, এই ব্যক্তি প্রজ্ঞাবান ও সাহসী, প্রাক্তন শাসক ওয়েই উর সমতুল্য, এমন একজন নেতা যাকে অনুসরণ করা উচিত।”

“চাচা আপনিই এতটা প্রশংসা করছেন?” পেই কাই বিস্মিত হয়ে বলল, ভাবতে পারেননি মাত্র একদিনেই তার উচ্চদৃষ্টিফলক চাচা ওয়েই শুয়োর প্রতি এতটাই আকৃষ্ট হবেন। তবে তার মনে কিছু উদ্বেগও ছিল।

“চাচা, ওয়েই বড় স্থানীয় নীতি আমাদের পরিবারের পক্ষে ভালো নয়! আপনি যদি সিদ্ধান্ত নিয়ে থাকেন, তাহলে ভবিষ্যতে আমাদের পরিবার কীভাবে চলবে, সে কথা ভেবেছেন?”

পেই ইয়ি শান্তির সঙ্গে হাসলেন, “ভাতিজা, মনে রেখো, অযোগ্য ও সংকোচী ব্যক্তিরাই নতুন চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করতে ভয় পায়। আমি যদিও পরিবারভুক্ত, তবুও স্থির থাকি না। বর্তমান পরিবারগুলো রাষ্ট্রের শক্তিকে বাধাগ্রস্ত করছে। ওয়েই বড় যদি পরিবারগুলোর বন্ধন ভাঙতে চান, আমাদের সঙ্গেই নতুন দিশা তৈরি হবে।”

“আমি পেই ইয়ি, যদিও কমদক্ষ, তবুও তার পাশে থাকব। আমাদের পেই পরিবার যতদিন টিকে থাকবে, নতুন যুগে আমরা নতুন দিক তৈরি করব। ওয়েই বড় হয়তো বুঝে গেছেন, পুরোপুরি পরিবার ধ্বংস করা সম্ভব নয়, তাই তাদের রূপান্তর করে কাজে লাগানোই শ্রেয়। আর আমরা পেই পরিবার প্রথম দলে থাকব যারা সাথে সাথে পরিবর্তনের পথে চলব।”

পেই ইয়ি ভাতিজার উদ্বেগ একেবারেই গুরুত্ব দেননি। যেকোনো সচেতন ও উচ্চাকাঙ্ক্ষী ব্যক্তি পরিবারের ক্ষমতা কমানোর উদ্যোগ নেবে। শুধু ওয়েই শুয়োর পদক্ষেপ একটু তীব্র, কিন্তু তাই ওয়েই শুয়োর ভবিষ্যতকে তিনি বেশি আশাবাদী।

পরিবারের সন্তান হিসেবে পেই ইয়ি পরিবার ব্যবস্থার অসুবিধা ভালো জানতেন। পরিবারগুলোর সাফল্যের গতি পশ্চিম জিন যুগে শেষ হয়ে গেছে। আজকের বিশৃঙ্খলা ও অস্থিরতা পরিবারের অপরাধের ফল। তাই ওয়েই শুয়োর পরিবার সংস্কারের উদ্যোগে তিনি দ্বিধাহীনভাবে সমর্থন জানালেন।

কয়েকদিন পর, পেই ইয়ি ওয়েই শুয়োর বিভিন্ন নীতি সম্পূর্ণরূপে যাচাই করে শেষ ধাপের প্রস্তুতি নিলেন। এক সকালে তিনি গাড়ি নিয়ে জেলা প্রশাসনের কাছে পৌঁছালেন, পরিচয়পত্র তুলে দিয়ে ওয়েই শুয়োর সাক্ষাৎকারের অপেক্ষা করলেন।

“কি? আপনি বলছেন আসা ব্যক্তি পেই ইয়ি?”

ওয়েই শুয়ো পেই ইয়ির আগমন শুনে উচ্ছ্বাসিত হয়ে উঠলেন। এটা অদ্ভুত নয়, কারণ তিনি আগে অনলাইনে মুরুং পরিবার সম্পর্কে অনুসন্ধান করেছিলেন এবং মুরুং হুইর অধীনে দুই গুরুত্বপূর্ণ উপদেষ্টা পেই ইয়ি ও হুয়াংপু ঝেনের ব্যাপারে গভীর প্রভাবিত হয়েছিলেন। এখন পেই ইয়ির আগমন শুনে তিনি কেমন না উৎসাহিত হন!