অধ্যায় ছিয়াশি: উভচর অবতরণ যুদ্ধ

জhang দুয়ালোর অসংলগ্ন কথাবার্তা শুনে, ওয়েই শো একগম্ভীর মুখে বললেন, “যুদ্ধ এত সহজ নয়, যেমনটি তুমি ভাবছ। এখন চারপাশের অঞ্চলগুলোতে দুর্গ ছড়িয়ে আছে, প্রতিটি দুর্গে কয়েক শত থেকে হাজারেরও বেশি মানুষ রয়েছে। যদি একে একে আক্রমণ করতে হয়, শুধু সময় আর শ্রমই নষ্ট হবে না, বরং বাইরের শত্রুরাও সুযোগ নিতে পারে। তাই এই যুদ্ধ দ্রুত নিষ্পন্ন করতে হবে, কোনোভাবেই দেরি করা যাবে না।”

“প্রভুর কথা একেবারে ঠিক। প্রতিটি দুর্গের মধ্যে যোগাযোগ খুবই ঘনিষ্ঠ। যদি আমাদের সেনাবাহিনী কোনো দুর্গ সহজে দখল করতে না পারে, তাহলে চারদিকের অন্য দুর্গগুলো একযোগে আমাদের ঘিরে ফেলবে। যদি পশ্চিমের বার্বাররা আবার সুযোগ নিয়ে হামলা চালায়, আমাদের বাহিনী চরম বিপদের মুখে পড়বে!” লিয়াং চিউ, জেলার শাসক, সঙ্গতিপূর্ণভাবে বললেন।

কাও হোং যদিও চেয়েছিলেন না শক্তিশালী গোষ্ঠীদের সঙ্গে যুদ্ধ করতে, কিন্তু এখন পরিস্থিতি এমন জায়গায় এসে দাঁড়িয়েছে যে, তা তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে। তিনি সব চিন্তা বাদ দিয়ে, ওয়েই শো-র জন্য কৌশল ভাবতে মন দিলেন। কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “দুর্গগুলো দ্রুত দখল করতে হলে সবচেয়ে ভালো উপায় হচ্ছে শত্রুদের প্রস্তুত হবার আগেই হঠাৎ আক্রমণ চালানো।”

“হঠাৎ আক্রমণ? ভালোই তো, কিন্তু চারপাশে সব বড় গোষ্ঠীর গুপ্তচর ছড়িয়ে আছে। আমাদের বাহিনী যেকোনো নড়াচড়া করলে, তারা সঙ্গে সঙ্গে টের পাবে। কীভাবে শত্রুর নজর এড়ানো যাবে?” লিয়াং চিউ চিন্তিত মুখে বললেন। তিনি শান্তি বজায় রাখা আর প্রশাসনে দক্ষ হলেও, যুদ্ধের কৌশলে তেমন দক্ষ নন।

কাও হোং-এর কথা শুনে সবাই গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। এই দৃশ্য দেখে ওয়েই শো-র মুখে সন্তুষ্টির আভাস ফুটে উঠল।

এদিকে, চুলকাতে চুলকাতে জhang দুয়ালো একবার তাকিয়ে দেখে ওয়েই শো হাসছেন। তিনি তাড়াতাড়ি বললেন, “হা হা, ওয়েই ভাইয়ের মুখে হাসি দেখে বুঝতে পারছি, আপনি নিশ্চয়ই কোনো কৌশল ভেবে রেখেছেন। আমি তো জানি, পরামর্শ দিতে আমি ভালো নই, তাহলে কেন আমাকে এমন কঠিন প্রশ্ন করছেন?”

ওয়েই শো হেসে মাথা নাড়লেন, “তোমাকে কোনো কঠিন অবস্থায় ফেলছি না। আমি ইচ্ছাকৃতভাবে তোমাদের দক্ষ করে তুলছি। আমি শুধু আমার কথা শুনে চলা কর্মচারী চাই না, চাই স্বাধীন চিন্তাশীল মানুষ। আমি চাই তোমরা সব সময় উৎসাহী থাকো, ভিন্ন মত প্রকাশ করো, যাতে সবার জ্ঞানের সমন্বয়ে ভুল কম হয়।”

“হি হি, বুঝেছি ওয়েই ভাই! এবার তাড়াতাড়ি আপনার মতটা বলুন!” জhang দুয়ালো উৎসাহিতভাবে বললেন।

“আহ!” ওয়েই শো দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, “ঠিক আছে, আগে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টাই বলি। জি ফু ঠিকই বলেছেন, দ্রুত যুদ্ধ শেষ করা এই অভিযানটির বিজয়-পরাজয়ের নির্ধারণ করবে। যেহেতু স্থলপথে সেনা চালানো অসম্ভব, তাহলে কেন আমরা সমুদ্রপথে অভিযান চালাই না?”

“সমুদ্রপথে?” সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, বুঝতে পারল না।

ওয়েই শো উঠে একটি মানচিত্রের সামনে গেলেন, এবং লাওশান-এর দিকে ইশারা করে বললেন, “ভুলে যেয়ো না, আমাদের লাওশানে কয়েক হাজার দক্ষ সৈন্য ও কয়েক শত নৌবাহিনী রয়েছে। যদি সকালেই লাওশান থেকে নৌকা নিয়ে রওনা দিই, সন্ধ্যায় পৌঁছাতে পারি শুজি-র পূর্ব উপকূলে। বাহিনী একটু বিশ্রাম নেবে, তারপর রাতের অন্ধকারে গোপনে উপকূলে উঠে যাবে।”

“আর কু এবং গানইউ, এই দুই জেলা উপকূলীয় শহর, সমুদ্র থেকে সবচেয়ে দূরের এলাকাও মাত্র কয়েক মাইল। বাহিনী এক দৌড়ে শহরে আক্রমণ চালাতে পারবে, শত্রুদের সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত অবস্থায় ফেলে দেবে। কু আর গানইউ দখল করলে, লিচেং-এর আর কোনো বাহ্যিক সাহায্য থাকবে না, এবং এটিই শুজি-র পশ্চিমের সবচেয়ে কাছের জেলা। তখন শুধু কাও সেনাপতিকে একবার পাঠালেই, কোনো যুদ্ধ ছাড়াই লিচেং আমাদের দখলে চলে আসবে।”

ওয়েই শো-র অদ্ভুত চিন্তা শুনে সবাই অবাক হয়ে গেল। আসলে কাও হোং-দের দোষ নয়, প্রাচীনকালে সাধারণত কেউ সমুদ্রপথে সেনা পাঠানোর কথা ভাবত না। তারা স্থলপথেই যুদ্ধের কথা ভাবত, নৌবাহিনীর বিশাল ব্যবহারের কথা একেবারে ভুলে যেত। কিন্তু ওয়েই শো আলাদা, তাঁর অভিজ্ঞতা কম হলেও, তাঁর জ্ঞান ও দৃষ্টিভঙ্গি বিশাল, তাই তিনি এমন অপ্রত্যাশিত কৌশল বের করতে পারেন।

“চমৎকার! সত্যিই অসাধারণ কৌশল! যদি লাওশানের সেনা ব্যবহার করি, তাহলে শুজি-র মূল বাহিনী স্থানান্তর করতে হবে না, বরং এই কৌশলে শত্রুকে বিভ্রান্ত করা যাবে, শত্রুর চোখের সামনে দিয়েই আমাদের বাহিনী পৌঁছে যাবে!” লিয়াং চিউ হাততালি দিয়ে প্রশংসা করলেন।

কাও হোং-ও ওয়েই শো-র দিকে শ্রদ্ধায় তাকিয়ে বললেন, “প্রভুর এই পূর্বকে আওয়াজ দিয়ে পশ্চিমে আক্রমণ করার কৌশল সত্যিই দুর্দান্ত। যদি এই অভিযান সফল হয়, ভবিষ্যতে তা এক অনন্য যুদ্ধের উদাহরণ হয়ে থাকবে।”

“ঠিক আছে, আর প্রশংসা নয়। তোমরা এবার পরিকল্পনা খুঁটিয়ে বিশ্লেষণ করো, আরও ভালো করে সাজিয়ে নাও। আর একটা ব্যাপার, চেষ্টা করো যুদ্ধের আগে প্রতিটি দুর্গের প্রধানকে কু বা গানইউ শহরে এনে ফাঁদে ফেলো, যেন একসাথে ধরে ফেলা যায়!”

পরবর্তী কয়েক দিনে, কাও হোং ও জhang দুয়ালো তাদের সহকর্মীদের নিয়ে পরিকল্পনা সাজাতে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন। কিছুদিনের মধ্যেই শুজি জেলায় সেনা অভিযান শুরু হয়ে গেল, নানা মহড়া চলতে লাগল, যা বড় গোষ্ঠীদের আতঙ্কিত করে তুলল; তারা ভয়ে থাকল, ওয়েই শো-র বাহিনী কখন আক্রমণ করবে!

চাপ বাড়তে থাকলে, বিভিন্ন গোষ্ঠীর প্রধানরা একত্রিত হয়ে কৌশল নিয়ে আলোচনা করতে লাগলেন, এমনকি সিমা আও-র গুপ্তদূতও উপস্থিত ছিলেন। প্রথমে সিমা আও চেয়েছিলেন সভাটি লিচেং-এ হোক, কারণ এটি বার্বারদের সবচেয়ে কাছে। কিন্তু অন্য গোষ্ঠীরা রাজি হল না; লিচেং শুধু বার্বারদের কাছে নয়, শুজি-রও কাছে। তারা মনে করল, যেন নিজেরাই শত্রুর হাতে নিজেদের তুলে দিচ্ছে। কে জানে, ওয়েই শো হঠাৎ বাহিনী পাঠিয়ে লিচেং-এ আক্রমণ করবে না!

তাই নিজেদের নিরাপত্তার জন্য, গোষ্ঠীপতিরা দৃঢ়ভাবে চাইলেন, সভার স্থান হোক গানইউ শহরে। গানইউ শুজি-র পূর্ব-উত্তর উপকূলে, শহর থেকে পশ্চিমে সামান্য দূরে বিশাল সমুদ্র। তাদের মতে, সমুদ্রের চেয়ে বড় বাধা আর কিছু নেই।

তারা ভাবল, শুধু পশ্চিমের শুজি-র বাহিনী নজরে রাখলেই নিরাপত্তা নিশ্চিত হবে। তারা জানল না, ওয়েই শো-রা তাদের প্রতিটি পদক্ষেপ নজরে রাখছে। যখন গোষ্ঠীপতিরা গানইউ পৌঁছালেন, তখন অনেক স্থানীয় বাসিন্দা গোপনে তাদের গতিবিধি ওয়েই শো-র গুপ্তচরদের জানিয়ে দিল।

“ভালো! অসাধারণ! এখন পর্যন্ত আমাদের পরিকল্পনা বেশ সফলভাবে এগোচ্ছে, এখন শুধু নৌবাহিনীর দক্ষতার ওপর নির্ভর করছে!” স্থানীয় গোষ্ঠীপতিরা গানইউতে পৌঁছানোর খবর পেয়ে ওয়েই শো আনন্দে চিৎকার করে বললেন, “সতর্কতার জন্য, আজ থেকেই পুরো সেনাবাহিনী প্রস্তুত থাকবে, যাতে বার্বাররা কোনো সুযোগ নিতে না পারে!”

“জি, প্রভুর আদেশ মেনে চলব!”

পরদিন, রাত appena নামতেই, একটি ছোট নৌবাহিনী চুপিচুপি গানইউ-র পূর্ব উপকূলে পৌঁছাল। এই নৌবাহিনী লাওশান থেকে এসেছে। পর্যাপ্ত সৈন্য সংগ্রহ করতে, ঝু উয়েন, জhang দালাং, ইয়াং হেকি—তিনজন লাওশানের সব নৌকা ব্যবহার করলেন।

এর সঙ্গে শু ফু দ্বীপের জলদস্যুদের সাহায্যও মিলল। এখন এই নৌবাহিনীর কাছে ষাটেরও বেশি বড় ছোট নৌকা রয়েছে, আর প্রায় এক হাজার দক্ষ সৈন্য বোঝাই হয়েছে। সরাসরি শহর দখল করতে এই সৈন্য যথেষ্ট নয়, তবে এবার শুধু হঠাৎ আক্রমণের জন্য, তাই এক হাজার সৈন্য অপ্রস্তুত শহরে হানা দিতে যথেষ্ট।

অল্প কিছু বিশ্রামের পর, নৌকার সৈন্যরা সতেজ হয়ে উঠল। ভাগ্য ভালো, লাওশানের লোকেরা সাধারণত সমুদ্রের সঙ্গে পরিচিত, তাই কোনো বড় ধরনের নৌজ্বরের সমস্যা হয়নি। সেনাবাহিনীর শক্তি বজায় থাকল, আর আসন্ন বিজয়ের ভিত্তি তৈরি হলো।

এক হাজার দক্ষ সৈন্য, রাতের অন্ধকারে গানইউর দিকে এগিয়ে গেল। কিছুক্ষণেই তারা গানইউ শহরের দরজায় পৌঁছাল। ইয়াং হেকি রাতের আঁধারে ঝাপসা গানইউ শহর দেখলেন, দেয়ালের ওপর কয়েকজন সৈন্য পাহারা দিচ্ছে। শহরের গেটে সৈন্য রয়েছে, তবে সংখ্যায় কম; ইয়াং হেকি ভাবলেন, এক হানা দিয়েই শহর দখল হয়ে যাবে।

তবে ইয়াং হেকি জানেন, মূল লক্ষ্য শহর দখল নয়, বরং শহরের সব গোষ্ঠীপতিকে একসাথে ধরে ফেলা। গোষ্ঠীপতিরা যে পানশালায় জমায়েত, তার ঠিকানা জানা হয়ে গেছে। শহরে ঢুকে, সরাসরি সেই লক্ষ্যেই যাওয়া হবে, গোষ্ঠীপতিদের ধরে নিয়ে সমুদ্রে ফিরে গেলে নিরাপত্তা নিশ্চিত।

ইয়াং হেকি হাত ইশারা করতেই, সবাই দ্রুত শহরের গেটের দিকে দৌড় দিল। বাহিনী গেটের কাছে পৌঁছাতেই, গেটের সৈন্যরা সতর্ক হয়ে গেল। একজন দশজনের দলনেতা ইয়াং হেকির দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বললেন, “তোমরা কারা?”

ইয়াং হেকি কোনো উত্তর না দিয়ে, সময়ের সঙ্গে লড়াই করে গেট দখল করতে থাকলেন। এখন পাহারার সৈন্যরা বুঝতে পারল, তারা বিপদে পড়েছে। কিছু সৈন্য প্রতিরোধের চেষ্টা করতেই, ইয়াং হেকি-রা সামনে এসে তাদের কুপিয়ে ফেলে দিল।

“আহ! বাঁচাও!” কয়েকটি করুণ চিৎকার ভেসে উঠল, সৈন্যরা রক্তে ভেসে পড়ে গেল। ইয়াং হেকি-রা দরজার পাহারার সৈন্যদের মেরে ফেললেন, গেট দখল করলেন, তবে এতে দেয়ালের ওপরের সৈন্যরা সতর্ক হয়ে গেল। অনেক সৈন্য তাদের অফিসারের নির্দেশে অস্ত্র নিয়ে বাধা দিতে ছুটল।

বাহিনী শহরে ঢোকার খবর ছড়িয়ে পড়তেই, চারপাশে গুঞ্জন, ভয়ে চিৎকার, অসংলগ্ন পায়ের আওয়াজ। অনেক পাহারার সৈন্য প্রতিরোধের সুযোগও পেল না, ইয়াং হেকি-রা এসে কুপিয়ে ফেলে দিল। শহরে ঢোকার পর, ইয়াং হেকি-রা দ্রুত অগ্রসর হতে লাগলেন, পথে কার্যকর কোনো প্রতিরোধের মুখে পড়েননি, অল্প সময়ের মধ্যে গোষ্ঠীপতিরা জমায়েত পানশালাটি ঘিরে ফেললেন।