অধ্যায় ১২৬: এপ্রিলের বসন্তকালীন চাষাবাদ

এপ্রিলের শুরুতে, সাদা তুষার দিয়ে ঢাকা লিয়াও অঞ্চলের জমি শীতকালীন নিদ্রা থেকে সদ্য জেগে উঠেছে, এখন বসন্তের সময়, মাঠে ঘাস বেড়ে উঠছে। বিস্তৃত প্রান্তরে একটি হালকা সবুজ চাদর সৃষ্টি হয়েছে, সূক্ষ্ম ও নরম ঘাস শক্তিশালী হয়ে মাটির নিচ থেকে মাথা তুলে নরম শরীরকে প্রসারিত করছে, আনন্দের সাথে বসন্তের হাওয়ায় শ্বাস নিচ্ছে, সতেজ বাতাস গ্রহণ করছে।

দূর থেকে ঘোড়ার পায়ের আওয়াজ 'টপ টপ' করে আসছে, ওয়েই শুয়ো তার দল নিয়ে মাঠে পরিদর্শনে বেরিয়েছেন। বসন্তের ফসলের জন্য তিনি অনেক পরিশ্রম করেছেন, একটি পুরো সৈন্যবাহিনী থেকে সৈন্যদের নিয়ে লিয়াও অঞ্চলের সাধারণ মানুষের বসন্তের চাষে সাহায্য করছেন।

ফসলের ঘোড়ার জন্যও ওয়েই শুয়ো লিয়াও অঞ্চলের বিভিন্ন উপজাতির মাঝে লবণ, চা, লোহার সরঞ্জাম দিয়ে ব্যাপক পরিমাণে ঘোড়া সংগ্রহ করেছেন, কিছু ঘোড়া জিনঝোউ পাঠানো হয়েছে, বাকিগুলো লিয়াও অঞ্চলে রাখা হয়েছে।

লিয়াও অঞ্চলের উন্নয়নের জন্য, ওয়েই শুয়ো শুধু বৃহৎ খামার পরিকল্পনা এবং ঘোড়া চালিত চাষের প্রযুক্তি প্রচার করেননি, বরং জলসেচের অবকাঠামো নির্মাণেও ব্যাপক উদ্যোগ নিয়েছেন, যার মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল জলচাকা প্রচার। হান রাজবংশের যুগে প্রাচীন কৃষি প্রযুক্তির এক শিখর ছিল, তখন নতুন ধরনের জল উত্তোলনের যন্ত্র আবিষ্কৃত হয়—ফানচে (পরিবর্তনশীল জলচাকা)।

হু হান শুতে বলা হয়েছে, পূর্ব হান যুগে বি লান এই পানীয় যন্ত্রটি আবিষ্কার করেন, “ফানচে একটি যন্ত্রচালিত জল উত্তোলন যন্ত্র।” এই যন্ত্রের আবির্ভাবের পর এটি দ্রুত সাধারণ মানুষের মধ্যে সবচেয়ে ব্যবহৃত এবং গুরুত্বপূর্ণ জল উত্তোলন যন্ত্র হয়ে ওঠে, অনেক কারিগর এটি তৈরি করতে জানতেন।

ফানচের কাজের পদ্ধতি হলো: উপরের ও নিচের চেইনচাকা, একটি চালক চাকা, একটি চালিত চাকা, চাকা ঘিরে থাকা প্লেটগুলোই চালন চেইন, এই প্লেটগুলো জল উত্তোলনের কাজ করে, এক দিকে ঘুরিয়ে জল উত্তোলন করা হয়, অন্য দিকে এটি যন্ত্রটিকে ঘোরায়।

ত্রয়ী রাজবংশের সময়, মা জুন এই যন্ত্রের সংস্কার করেন, নতুন ধরনের ফানচে তৈরি করেন, যার গঠন সূক্ষ্ম ও কার্যক্ষম, যা অবিরাম জল উত্তোলন করতে সক্ষম এবং দক্ষতা অনেক বেড়ে যায়। এই নতুন ফানচে কম শ্রমসাধ্য ছিল, এমনকি শিশুরাও এটি ঘোরাতে পারত।

আজ ওয়েই শুয়ো মা জি নদীর ধারে এসেছেন, কয়েকটি ফানচে নির্মাণের কাজ পরিদর্শনের জন্য। মা জি নদীর ধারে জলচাকা নির্মাণের ফলে নদীর জলের গতিবেগ ব্যবহার করে ফানচে ঘোরানো যায়, যা পশুর শ্রম অনেকটায় সাশ্রয় করে।

পূর্বেই তৈরি করা দশটি বড় জলচাকা মাটিতে নিঃশব্দে রাখা হয়েছে, কারিগররা এগুলো স্থাপন করার জন্য অপেক্ষা করছে। আত্মবিশ্বাসী কারিগরদের দেখে ওয়েই শুয়ো হাত নেড়ে আদেশ দিলেন, সবাই সঙ্গে সঙ্গে কাজ শুরু করল। কারিগররা প্রথমে খননকৃত খালের ধারে প্রয়োজনীয় পরিমাপ নিলেন, তারপর জলচাকা বহন করে জলধারের পাশে স্থাপন করলেন।

জলচাকার দৃঢ়তা বাড়ানোর জন্য ওয়েই শুয়ো বড় বাজেট দিয়েছেন, প্রধান অংশগুলোতে লোহার পাত এবং নেটকেল ব্যবহার করে শক্তভাবে সংযুক্ত করা হয়েছে। সবাই উৎসবমুখর চিৎকার করতে করতে প্রথম জলচাকা অবশেষে স্থাপন করা হলো। প্রায় ছয়丈 (প্রায় ১৮ মিটার) উচ্চতার জলচাকা নদীর ধারে দাঁড়িয়ে, মহিমান্বিত দেখাচ্ছে।

নদীর জল প্রবাহ যন্ত্রকে ঘোরাতে শুরু করলে, ‘সিসি সা স্যা’ শব্দের পর জলচাকা ঘুরতে শুরু করল, দেখা গেল এক বালতি জল আরেক বালতিতে ধারাবাহিকভাবে খালের মধ্যে পড়ছে, অবশেষে জল খালের মাধ্যমে দূরের জমিতে পৌঁছে যাচ্ছে।

জল উত্তোলনে সফল হওয়ার পর চারপাশে জমায়েত হওয়া সাধারণ মানুষ একটি জোরালো আনন্দধ্বনি করতে লাগল। একজন সাধারণ কৃষক হিসেবে তারা ভালভাবেই জানেন জলসেচের অবকাঠামো কৃষি উৎপাদনের কতটা গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলে, এই জলচাকা থাকলে পরের বছর তারা আরও বেশি ধান-বাদাম ফলাতে পারবে।

প্রথম জলচাকা সফলভাবে চালু হওয়ার পর কারিগরদের দক্ষতা বাড়তে থাকল, অল্প সময়ের মধ্যে দশটি জলচাকা মা জি নদীর তীরে সারিবদ্ধভাবে স্থাপন হল। মা জি নদীর জল সেচের জন্য অপরিহার্য, এতে সিয়ানপিংয়ের আশেপাশের প্রায় লক্ষ লক্ষ বিঘা জমি জল সেচ পাচ্ছে।

ওয়েই শুয়ো জেলা প্রশাসনের কর্মকর্তাদের সাথে হিসাব করে দেখেছেন, ভবিষ্যতে লিয়াও অঞ্চলে যদি বড় খরা পড়ে, মা জি নদী অব্যাহত প্রবাহিত থাকলে আশেপাশের লক্ষ লক্ষ বিঘা জমি কোনো ক্ষতির সম্মুখীন হবে না। বর্তমানে জেলা শহরের কারিগররা দিনে-রাতে জলচাকা তৈরিতে ব্যস্ত, যত দ্রুত সম্ভব মা জি নদীর জল সম্পদ ব্যবহার করতে চায় যাতে লিয়াও অঞ্চলের মানুষ দ্রুত উপকৃত হয়।

এখন সিয়ানপিংয়ে মোট জনসংখ্যা প্রায় সাত হাজার, যার মধ্যে এক হাজার তিনশো পরিবার রয়েছে। ওয়েই শুয়ো যেভাবে বৃহৎ খামারের পরিকল্পনা দিয়েছেন, প্রতি পরিবারের জন্য পাঁচশ থেকে এক হাজার বিঘা উর্বর জমি বরাদ্দ থাকবে। যদি এই পরিকল্পনা সফলভাবে বাস্তবায়িত হয়, চলতি বছরে লিয়াও অঞ্চলে প্রায় কয়েক মিলিয়ন বিঘা জমি চাষাবাদে আনা যাবে, আগামী বছর কয়েক মিলিয়ন শিলের খাদ্য উৎপাদন সম্ভব হবে।

প্রতি খামার ব্যবস্থাপনার জন্য ওয়েই শুয়ো এক হাজার দুইশো পরিবারকে দশটি গ্রামে ভাগ করেছেন, প্রতিটি গ্রামে একজন গ্রামপ্রধান ও কয়েকজন প্রবীণ থাকবেন, যারা গ্রামের মানুষের ব্যবস্থাপনা করবেন। প্রশাসন প্রতিটি গ্রামে কয়েকজন ক্ষুদে কর্মকর্তা নিয়োগ দেবে, যারা খামারের নির্মাণ ও প্রযুক্তিগত সহায়তা প্রদান করবেন।

জলচাকা স্থাপনের সাথে সাথে গ্রামবাসীরা গ্রামপ্রধান ও প্রবীণদের নেতৃত্বে ব্যস্ত হয়ে উঠলেন। ঘোড়া চালিত চাষের প্রযুক্তির সুবিধা দ্রুত প্রকাশ পেল, একজন শক্তিশালী শ্রমিক নতুন চাষের যন্ত্র দিয়ে এক দিনে কয়েকশ বিঘা জমি চাষ করতে পারছে। হাজার বিঘা জমি মাত্র কয়েক দিনের কাজ।

হান শৌ মাঠের ব্যস্ত জনস্রোত দেখে বললেন, “দেখুন, আগামী বছর লিয়াও অঞ্চল স্বয়ংসম্পূর্ণ হতে পারবে!”

কিন্তু পেই নিই আশাবাদী নন, বললেন, “আগামী বছর সফল ফসল হবে কিনা, তা নির্ভর করে কয়েক মাস পর আমরা শত্রুদের পরাস্ত করতে পারব কিনা।”

ওয়েই শুয়ো বললেন, “ওয়েন জি, এত হতাশাবাদী হওয়ার দরকার নেই, শত্রুরা যতই শক্তিশালী হোক, তাদের দুর্বলতাও আছে, আমরা সুযোগ পেলে তাদের পরাজিত করব, আমাদের মানুষকে শান্তিতে রাখব। এখন সিয়ানপিংয়ে পদাতিক, রথ ও জল সৈন্য মিলিয়ে সাত থেকে আট হাজার সৈন্য আছে। সংকটকালে আমরা জিনঝোউ থেকে সৈন্য আনারও ব্যবস্থা করতে পারি।”

“যেমন আমি জিনঝোউয়ে নিক্ষিপ্ত ধনুষধারী সৈন্যদের সঙ্গে হুনদের ঘোড়সওয়ারদের পরাস্ত করেছি, তেমনই আজও আমি বিশ্বাস করি আমরা শিয়ানদের বিরুদ্ধে লড়তে পারব!”

অন্যরা উদ্বিগ্ন থাকলেও, ওয়েই শুয়ো আত্মবিশ্বাসী ছিলেন। একদিকে, শত্রুরা একত্রিত হলেও পুরোপুরি একমত নয়, সিয়ানপিংয়ের সুযোগ আছে; অন্যদিকে, শক্তি বৃদ্ধির কারণে ওয়েই শুয়ো আর ছোটখাটো ব্যক্তি নন।

“বসন্তের চাষাবাদের সব ব্যবস্থা হয়েছে তো? কৃষির সময় যেন হারানো না যায়!”

“প্রধান, নিশ্চিন্ত থাকুন, সব ব্যবস্থা সম্পূর্ণ হয়েছে, দশকেরও বেশি জেলা কর্মকর্তাকে গ্রামে পাঠানো হয়েছে নির্দেশনার জন্য। মানুষ উৎসাহিত, প্রয়োজনীয় ঘোড়া, চাষের সরঞ্জাম, বীজ সবই বিতরণ করা হয়েছে। শস্য ফলানোর পর কৃষকরা খাদ্য দিয়ে জেলা সরকারের ঋণ পরিশোধ করবে।”

“হুম, ভালো হয়েছে, তবে আপনাদের কৃষকদের ঋণ পরিশোধের জন্য অত্যাচার করা উচিত নয়! তাদের সক্ষমতা অনুযায়ী স্বেচ্ছায় পরিশোধ করতে হবে, অতিদ্রুত চাপ দেওয়া যাবে না। আসলে যদি না চিন্তা করতাম যে কৃষকরা খুব জেদী, আমি এতটুকু টাকা গুরুত্ব দিতাম না। কৃষকদের ঋণ পরিশোধ করতে বলার কারণ হলো, এই পৃথিবীতে বিনামূল্যের কিছু নেই, সুখী জীবন তাদের নিজের পরিশ্রমের ফল।”

“প্রধান, আপনি বুদ্ধিমান!” পেই নিই এবং হান শৌ শ্রদ্ধায় মাথা নীচু করলেন।

ওয়েই শুয়ো হাসলেন, “হাহা, আপনাদের অতিরঞ্জন! আমরা করের ক্ষেত্রে অনেক ছাড় দিয়েছি, তবে প্রথম কয়েক বছর কৃষকরা কষ্টে থাকবে। কারণ গম এবং জোয়ারের উৎপাদন খুব কম। যদি এখানে ধান চাষ করা যেত, ধানের উৎপাদন বেশি হত। আর কয়েক বছর পর লাওশানের ময়দা, মিষ্টি আলু মতো উচ্চ ফলনশীল ফসল সফলভাবে জন্মালে, মানুষের জীবন উন্নত হবে।”

“তোমরা দুজন এখনও ময়দা এবং মিষ্টি আলু দেখো নি, তাই বুঝো না এগুলো কি।”

পেই নিই ও হান শৌ একে অপরের দিকে তাকিয়ে বললেন, “প্রধান, দয়া করে বলুন।”

“ময়দা ও মিষ্টি আলু আমি বিদেশ থেকে আনা উচ্চ ফলনশীল ফসল, প্রতি বিঘায় উৎপাদন কয়েক শিলের বেশি, মিষ্টি আলুর উৎপাদন দশ শিল পর্যন্ত। প্রজাতি এখনো বিরল, লাওশানে প্রজননের চেষ্টা চলছে। সফল হলে মধ্য চীনের বিভিন্ন এলাকায় ছড়িয়ে দেবে, সাধারণ মানুষের উপকারে আসবে।”

“কয়েক শিলের বেশি উৎপাদন?” পেই নিই ও হান শৌ সন্দেহের সঙ্গে শুনলেন, তাদের জানা মতে, এখন গমের উৎপাদন এক বিঘায় মাত্র এক শিলের একটু বেশি। যদি সত্যিই ওয়েই শুয়োর কাছে এমন ফসল থাকে, তাহলে লাওশানের ভবিষ্যত অপার, কেউ ওয়েই শুয়োকে দেশের শীর্ষে উঠতে বাধা দিতে পারবে না। কিন্তু এটা কতটা বাস্তব?

“কি, তোমরা বিশ্বাস কর না? তোমরা পড়াশুনা করে এমন জটিল চিন্তা করো, আমি যখন বললাম, ঝাং দিদি ও তার পরিবার বিশ্বাস করেছিল। ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে তোমরা আমার সঙ্গে লাওশানে গিয়ে দেখবে সত্য-অসত্য।” ওয়েই শুয়ো পেই নিই ও হান শৌয়ের সন্দেহের মুখ দেখে ঠোঁট ছাড়লেন।

“প্রধান, আমরা বিশ্বাস না করার নয়, এই কথাটা খুব অবিশ্বাস্য।” পেই নিই ও হান শৌ দ্রুত ক্ষমা চাইলেন।

“ঠিক আছে, আমি বুঝি এটা তোমাদের দোষ নয়। লাওশানে গেলে চোখে দেখবে, তখন বিশ্বাস করবে। আহা, এখন মিষ্টি আলুর গন্ধ মনে পড়ল, খুব মনে পড়ছে। চল, অন্য জায়গায় দেখি।”

এই বলে, ওয়েই শুয়ো পেই নিই ও হান শৌকে নিয়ে রক্ষীদের সঙ্গে বসন্তের চাষের অবস্থা পরিদর্শনে গেলেন। আর ওয়েই শুয়ো বসন্তের কাজে ব্যস্ত থাকাকালীন, দূরে সিয়াংপিংয়ে ছুই বিয়ি পশ্চিম সিয়ানপিং দমন পরিকল্পনা করছেন।