অধ্যায় ১০০: ঝগড়া পাকানো গুসুন হেই

জিচান যখন প্রকৃত রোগের উৎস জানতে পারে, তখনই তিনি লি রানকে নির্দেশ দেন যে সে ঝেং রাজ্যের প্রহরীদের নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে শহরের পশ্চিম দিকে বিষপ্রয়োগ করা কয়েকটি কূপ বন্ধ করে দিক। আর শহরের পশ্চিমাঞ্চলের বাসিন্দাদের পানীয় জল কূপের জল থেকে পরিবর্তে বিশেষ করে শহরের পূর্বের বাইরে থেকে আনা নদীর জল ব্যবহার করতে শুরু করে।

তাছাড়া, ভাগ্যক্রমে জি গোত্রের পরিবার ধনী ও সম্মানিত, তাদের কাছে সব ধরনের ঔষধি গাছপালা প্রচুর মজুত ছিল। ফলে দুই দিনের মধ্যে শহরের রোগীর সংখ্যা স্পষ্টভাবে কমে যায়। তবুও শহর এখনো মৃত্যুর নীরবতার মতো নিস্তব্ধ, কারণ অধিকাংশ মানুষ বিশ্বাস করে এটা মহামারী, আর মহামারী হলে কে বাইরে বেড়াতে সাহস পাবে?

...

封禁 এর ২০তম দিনে 朝议 অনুষ্ঠিত হয়।

ঝেং রাজ্যের প্রধান মন্ত্রী হান হু তার দৃষ্টি ঘোরাতে থাকলেও ফং ডুয়ানের কোনো ছায়া দেখতে পায় না, তখনই ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করে,

"ওহ? ডাক্তার বোশি কোথায়? আজকে তাকে 朝议-এ দেখি নি কেন?"

তিনি প্রধান মন্ত্রী হলেও জিচানের মতো সরাসরি কাজের নিয়ন্ত্রণ করেন না, তবে কথায় তার প্রভাব কিছুটা থাকে। এখন ঝেং শহরে মহামারী চলছে, মানুষ ভীত, তখন সব মন্ত্রীদের একত্রিত হয়ে সমস্যার সমাধান করা উচিত। কিন্তু ফং ডুয়ান কোনো কারণ দেখিয়ে 朝议 এ অংশ নিচ্ছে না, তাই প্রধান মন্ত্রীর মন খারাপ হওয়াটা স্বাভাবিক।

"ওহ, জিপি, তোমাকে বলিনি, বোশি কয়েক দিন আগে ঠান্ডা লেগেছিল, আমি মনে করি সে এখন বাইরে যাওয়া ঠিক হবে না।"

(হান হু, উপাধি জিপি। যেহেতু হান হু প্রধান মন্ত্রী, তাই সি হেই তাকে তার উপাধি দিয়ে সম্বোধন করে, যা সমকক্ষদের মাঝে কথাবার্তার টোন হিসাবে ব্যবহৃত হয়, এবং এতে কিছু অসম্মানও লুকিয়ে থাকে।)

সমস্ত মন্ত্রীদের মধ্যে সি হেই সবচেয়ে আগে উঠে হান হুর প্রশ্নের জবাব দেয়।

সি হেই, যাকে বলা হয় গংসুন হেই, সি গোত্রের একজন সদস্য, যার নাম হেই, উপাধি জি শি। ঠিক আছে, সে জিচান আর ফং ডুয়ানের মতো গংসুন গোত্রের প্রজন্মের। তবে তার বৈশিষ্ট্য হলো সে সি গোত্রের প্রধান নয় এবং ঝেং রাজ্যের ছয় প্রধান মন্ত্রীর একজনও নয়। সি গোত্রের বর্তমান প্রধান তার ভ্রাতা ছেলের।

কিন্তু প্রশ্ন হলো, সে ছয় প্রধান মন্ত্রীর একজন না হলেও 朝议-এ কেন উপস্থিত?

কারণ, সে আগে “বো ইউ-এর বিদ্রোহ” দমনকালে কিছু অবাঞ্ছিত কৃতিত্ব অর্জন করেছিল, তাই সে ছয় প্রধান মন্ত্রীর একজন না হলেও একটি উচ্চ পদে আছে। তাছাড়া তার প্রজন্ম তুলনামূলকভাবে বেশি হওয়ায়, তার ভ্রাতা ছেলেরা তার সামনে কোনো ব্যবস্থা নিতে পারে না।

আর সে স্বভাবতই অত্যন্ত অহংকারী ও অভদ্র, ছোট প্রজন্মের বা কম পদমর্যাদার মন্ত্রীদের সম্মান করে না, যার মধ্যে হান হুও রয়েছেন।

সি হেইয়ের এই বক্তব্য খুব আত্মবিশ্বাসী এবং অভদ্র, তবে সে মনে করে প্রধান মন্ত্রীর সঙ্গে এমন কথা বলতেও কোনো সমস্যা নেই।

"ওহ? ডাক্তার বোশি অসুস্থ? এটা তো নতুন খবর!"

"না হয় না, ডাক্তার বোশি সবসময় পরিশ্রমী ছিলেন। মনে হচ্ছে রোগটা বেশ গুরুতর।"

সাধারণত ফং ডুয়ান 朝议-এ ঝড়-বারিষা নির্বিশেষে অংশ নিতেন। আর আগে কখনো তিনি কাউকে কারণ জানাতে পাঠাননি, শুধু সি হেইয়ের মতো কাউকে মুখে কথায় খবর পাঠিয়েছেন।

এটা বিরল, সত্যিই বিরল।

যদিও সবাই একটু বিভ্রান্ত ছিল, কিন্তু শুধু জিচানের মন সব কিছু স্পষ্ট বুঝতে পেরেছিল। কারণ আগে লি রান তাকে যেসব সূত্র দিয়েছিল, সেগুলোই সি হেইয়ের কথাকে গুরুত্ব দেয়।

এই সময়, প্রধান আসনে বসা হান হুও শুনে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়। সে ভাবতে থাকে, হয়তো ফং ডুয়ান এবার অসুস্থতার আড়ালে অন্য কোনো কারণ লুকিয়েছে?

"জিচান, এখন শহরের মহামারীর অবস্থা কী?"

অবান্তর চিন্তা বাদ দিয়ে, ফং ডুয়ান যাই হোক তাতে কথা বলতে হবে। আজকের 朝议-এর প্রধান বিষয় হলো শহরের মহামারী।

২০ দিনের কঠোর নিয়ন্ত্রণের পর অবশ্যই কিছু ফলাফল আসতে হবে।

এখন ঝেং শহরের ভিতরে-বাইরে যোগাযোগ বন্ধ, শহর একাকী দুর্গের মতো হয়ে গেছে, এভাবে থাকলে কী হবে?

"প্রধান মন্ত্রী, আসলে এখন অবস্থা অনেক ভালো হয়েছে। গত তিন দিনে রোগীর সংখ্যা অনেক কমেছে। আশা করি দশ দিনের মধ্যে শহরের রোগীরা সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে যাবে।"

এই কথা মিথ্যা নয়, কারণ সে ও লি রান একসঙ্গে কাজ করে বিষপ্রয়োগের ঘটনাকে প্রায় বন্ধ করে দিয়েছে। তাছাড়া এখন শহরের বাসিন্দারা অধিকাংশই শহরের বাইরে থেকে আনা নদীর জল পান করছে, ফলে বিষ প্রয়োগের চেষ্টা বিফল হবে।

সুতরাং শহরের রোগ নিয়ন্ত্রণে এসেছে, ঝেং শহর আবার খুলে দেওয়ার আশা দেখা দিয়েছে।

"হুম... এটাই ভাল। এই মহামারী এত ভয়ংকর হয়েছিল, ধন্যবাদ জিচান তোমাকে, না হলে আজ কত নিরপরাধ মানুষ মারা যেত তা বলা কঠিন।"

"এখন যখন নিয়ন্ত্রণে এসেছে, চিকিৎসা ত্বরান্বিত করাই উচিত। এখন আমরা আলোচনা করি, কখন চারটি গেট খুলে শহরের প্রাণ ফিরিয়ে আনা যায়।"

হান হু জিচানের প্রতি কিছুটা আস্থা রেখেছিলেন, তাই তার এই বক্তব্য শুনে মাথা নাড়েন।

কিন্তু তার কথা শেষ হবার আগেই, সবচেয়ে ঝগড়াটে সি হেই আবার উঠে দাঁড়ায়।

"জিপি, আমার মনে হয় এখন চার গেট খুলে দেওয়া মোটেই উচিত নয়!"

সি হেই নম্র ভঙ্গিতে কথা বললেও তার কথায় অহংকার স্পষ্ট, যা শুনে অস্বস্তি হয়।

"ওহ? কেন?"

হান হু তাকে একবার দেখে ভ্রু কুঁচকান।

সি হেই বলে,

"আমার জানা মতে, শহরে রোগীর সংখ্যা কমেছে সত্যিই, কিন্তু এখনও একটু একটু করে রোগী দেখা যাচ্ছে, মানে কঠোর নিয়ন্ত্রণ সত্ত্বেও রোগের উৎস পুরোপুরি বন্ধ হয়নি।"

এই কথায় স্পষ্ট বোঝাচ্ছে জিচানের রোগ নিয়ন্ত্রণ যথাযথ নয়।

তবে সে তুলনামূলকভাবে সংযত ভাষায় বলেছে, তাই অনেক মন্ত্রী তা অতটা গুরুত্ব দেয়নি।

জিচানের দৃষ্টি একটু পরিবর্তিত হয়ে তাকে একবার দেখে, মুখে সন্দেহের ছাপ পড়ে।

"সি হেই মনে করেন, যদি রোগ পুরোপুরি বন্ধ না হয়, তাহলে চার গেট খুলে দেওয়া যাবে না! ঝেং শহর তো বিশ্বের বাণিজ্যের প্রধান কেন্দ্র, প্রতিদিন হাজার হাজার মানুষ এ-ও-ও আসে-যায়।"

"যদি আমাদের কঠোর নিয়ন্ত্রণের অভাবে অন্য রাজ্যেও এই রোগ ছড়ায়, তাহলে ফলাফল কী হবে? এটা প্রথম।"

"দ্বিতীয়ত, এই মহামারী অনেকদিন ধরে চলছে, শহরের মানুষ খুবই আতঙ্কিত। যদি গেট খুলে সবাই বাইরে বেরোয়, রোগ গ্রামে ছড়িয়ে পড়ে, বারবার এই চক্র চলতে থাকে, তাহলে এই মহামারীর শেষ হবে কী?"

"তৃতীয়ত, শুনেছি অনেকেই গোপনে ঝেং শহর ছেড়ে গেছে। এখন গেট খুলে দিলে সবাই দৌড়ে পালাবে, শহর কিভাবে পুনরায় শক্তিশালী হবে? না কি আরও দ্রুত পতিত হবে?"

"সুতরাং আমি মনে করি, মহামারী সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ ও সেরে ওঠা না হওয়া পর্যন্ত封禁 তুলে নেওয়া উচিত নয়।"

এই বক্তৃতার পর সি হেই যেন "উজ্জ্বল মহান ন্যায়পরায়ণতার" প্রতীক হয়ে ওঠে, তার জনসেবা ও প্রতিবেশীদের প্রতি যত্নের ভাবনা স্পষ্ট হয়ে ওঠে।

যদি কেউ তার জন্য স্বর্ণালী আলো যোগ করতো, তবে সে মুহূর্তে ঝেং রাজ্যের সবচেয়ে উজ্জ্বল, মহৎ ও শ্রদ্ধেয় ব্যক্তি হয়ে উঠতো।

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, এই কথাগুলো সি হেইয়ের মতো একজন ব্যক্তির চিন্তা বলে মনে হয় না; বরং মনে হয়...

তবুও যাই হোক, তার কথাগুলো খুবই সুন্দরভাবে বলা হয়েছে, হান হু বা জিচান কেউই এর বিরুদ্ধে যুক্তি খুঁজে পায়নি।

"প্রধান মন্ত্রী, আমি মনে করি সি শি ডাক্তার ঠিক বলেছেন, এই মহামারীর বিপদ স্পষ্ট, আমাদের একেবারেই অবহেলা করা উচিত নয়।"

"হ্যাঁ, আমরা সবাই একমত, এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে কোনো ভুল হওয়া চলবে না, সবকিছু খুব সতর্কভাবে করতে হবে!"

এক সময় বেশিরভাগ মন্ত্রী উঠে সি হেইয়ের কথায় সম্মতি জানায়, 朝议-এর পরিবেশ একেবারে তার অনুকূলে চলে যায়।

কিন্তু বাস্তবে, এই মন্ত্রীরা কি সত্যিই সি হেইয়ের মতো জনসেবায় বিশ্বাসী ছিল, তাই তারা এমন দাবি করেছিল?