অধ্যায় ১০৯: সরকারি কর্মচারী হওয়া
এক দৃষ্টান্তমূলক বাক্যালাপে শেষে লি রানের সম্পূর্ণ বিজয়ের মাধ্যমে আলোচনা শেষ হলো। লি রানের তিনটি প্রস্তাবও অবিলম্বে বাস্তবায়িত হল।
জেং ইর নাগরিকরা এই খবর পেয়ে অত্যন্ত আনন্দিত হয়েছিল। এক মুহূর্তে বলা যায়, সবাই হৃদয় থেকে একত্রিত হয়েছিল। তাই কার্যক্রম চালানোও সহজ হয়ে উঠল।
যতক্ষণ জমে থাকা ক্ষোভ ছিল, তা অবস্থার উন্নতির সঙ্গে সঙ্গে ধীরে ধীরে প্রশমিত হতে লাগল।
কয়েক দিন অতিবাহিত হলো, অবশেষে জেং ইর শহর দীর্ঘদিনের শান্তি ফিরে পেল, এবং এই所谓“ব্যাধি” সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে এলো।
একদিন, জি চান বিরলভাবে শহরে বের হলেন। আশেপাশের প্রতিবেশীরা রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে তাকে আদর করছিলেন। জি চান সামনে যা দেখলেন, আনন্দে অজান্তে হাসলেন।
কিন্তু জি চান অন্তরেই ভালো জানতেন, এই ব্যাধি এত জোরালো আঘাত হানার সময় শহরে গুজব ছড়িয়েছিল। যদি লি রান তার সাহায্য না করতেন, তাহলে তিনি কীভাবে এত দ্রুত বিষয়টি শান্ত করতে পারতেন?
না হয় তিনি রোগীদের চিকিৎসা করতেন, না হয় পেছনের ষড়যন্ত্রকারীদের অনুসন্ধান করতেন, অথবা পরামর্শ দিতেন ও শেষ পর্যন্ত যুক্তি তর্ক করতেন, লি রান প্রতিবারই সুচিন্তিত ও স্থিরচিত্তে কাজ করতেন।
জি চানও বাধ্য হয়ে লি রানের প্রতিভা প্রশংসা করলেন।
অতএব, আজ রাজসভায় প্রবেশের পর, তিনি অবিলম্বে হান হুকে লি রানকে সুপারিশ করলেন।
হান হু অবশ্যই লি রানের সক্ষমতা জানতেন। তাই শেষ পর্যন্ত হান হুর নির্দেশে লি রানকে “হিং রেন” পদে নিযুক্ত করা হলো।
“হিং রেন” অর্থাৎ অতিথি সংবর্ধনার দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা। মূলত, দেশের বিভিন্ন রাজা ও উচ্চপদস্থদের সেবা দেওয়ার জন্য নিযুক্ত একজন আনুষ্ঠানিক কর্মকর্তা। এটির পরবর্তী সময়ের “কূটনৈতিক সচিব”র মতো ভূমিকা ছিল।
যদিও এই পদটি বড় ছিল না, এবং বাস্তব ক্ষমতা ছিল না, কিন্তু হিং রেন পদটি তখনকার সময়ে কেন্দ্রের সবচেয়ে কাছাকাছি পদ ছিল, যার মাধ্যমে তিনি বিভিন্ন রাজ্যের প্রধান ও শাসকদের সান্নিধ্যে থাকতে পারতেন। তাই এর গুরুত্ব অপরিসীম ছিল।
হান হুর পক্ষ থেকে লি রানকে এই পদ প্রদান করা ছিল তার প্রতি গভীর বিশ্বাসের প্রমাণ।
কারণ, যদি কেউ সম্পূর্ণ বিশ্বাসযোগ্য না হয়, তাহলে এমন একটি পদ দেওয়া হত না যা প্রায়শই শাসকদের সান্নিধ্যে থাকার সুযোগ দেয়।
জি চান এই খবর লি রানকে জানালেন, যদিও লি রান মূলত জেং রােকে কোন পদে থাকার ইচ্ছে করেননি, কারণ তিনি আগে লু রাজাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।
কিন্তু এখন হান হুর আদেশ এসে গেছে, তিনি না গেলেও যাবেই, এড়ানো সম্ভব নয়। তাই অবশেষে মাথা নত করে গ্রহণ করলেন।
“জি মিং, আমি জানি তুমি দয়ালু ও ন্যায়পরায়ণ, তোমার কাজ ও জীবনে নিজস্ব স্বার্থ নেই।”
“তবুও, কিছু কাজ বয়স্ক বয়সে করে উঠা কঠিন।”
“তুমি যদি সত্যিই চাই যে সাধারণ মানুষ শান্তিতে থাকুক, তবে অবশ্যই উচ্চ পদে উঠতে হবে, বাস্তব ক্ষমতা অর্জন করতে হবে, যাতে সাধারণ মানুষের কল্যাণ হয়।”
আসলে, জি চান নিজেও শাসক পদে এমন ভাবছিলেন। তাই তিনি লি রানের মতো একই মতাদর্শের বিশ্বস্ত সহকারী প্রয়োজন মনে করতেন।
তিনি একটু আফসোসও করতেন যে, আগে তিনি জিন রাজ্যে লি রানকে সময় মত পাশে আনতে পারেননি। যদি আগে লি রান থাকত, তাঁর নতুন নীতি হয়তো এত কঠিন হতো না।
কিন্তু এখন দেরি নেই। যতদিন লি রান জেং রাজ্যে থাকবেন এবং তাঁর দক্ষতা কাজে লাগাবেন, তিনি দৃঢ় বিশ্বাস করতেন যে লি রান জেং রােকে শক্তিশালী করে তুলবেন এবং তখন জিন-চু’র চাপে পড়তে হবে না।
এটাই “হিং রেন” পদটির প্রকৃত উদ্দেশ্য।
“ধন্যবাদ ডাক্তার মহাশয়, আপনার ভালোবাসা আমি মনে রাখব।”
“বস্তুত, আমি যেভাবে রাজনীতির জগতে পা রেখেছি, যদি নিজের অবস্থান প্রতিষ্ঠা না করি, তাহলে কাল বেলা না থাকতেই কেউ আমাকে ফাঁসিয়ে দেবে। আপনার সদয় পরামর্শ আমি শিখব, ভুলব না।”
“কিন্তু আমি সাধারণ মানুষ, আগে সালোয়ান রাজপরিবারে ছোট এক দায়িত্ব পালন করতাম, লড়াইয়ে ইচ্ছা ছিল না। শুধু গত দুই বছরে বাধ্য হয়ে এই পথ বেছে নিয়েছি। না হলে আজ আমি পাহাড়-নদীর মাঝে হারিয়ে যেতাম।”
লি রান স্পষ্ট জানতেন হান হু ও জি চান তাঁকে এই পদে তুলে দিয়ে কী বোঝাতে চেয়েছেন।
হিং রেন পদ ছোট হলেও, এটি তাঁকে উচ্চপদের কাছে নিয়ে যায়, অর্থাৎ হান হু ও জি চানের সান্নিধ্যে রাখে।
তারা লি রানকে রক্ষা করতে চান, যাতে কেউ তাকে ক্ষতি করতে না পারে।
এটি তাদের সদয় ইচ্ছা, লি রান তা অজানা হতে পারে না।
কিন্তু জি চানের কথাগুলোর মধ্যে গভীর অর্থ ছিল।
তিনি বলেছিলেন, লি রান সাধারণ মানুষের জন্য চিন্তিত, তাই উচ্চপদে উঠতে হবে, বাস্তব ক্ষমতা অর্জন করতে হবে।
এই কথাগুলো লি রানকে আরও এগিয়ে যেতে উৎসাহ দেওয়ার মতো শোনা যেত।
কিন্তু লি রান খুব বুদ্ধিমান, তিনি জানতেন ক্ষমতা অর্জনের পেছনে অনেক ধোঁকাবাজি থাকে।
ক্ষমতা হলো সবচেয়ে মোহিনী বিষয়, যাকে পাওয়া মানুষ কখনও সোজা নয়।
লি রান মাত্র কয়েক বছর রাজনীতিতে ছিল, তবে তিনি মানুষের ক্ষমতার প্রতি অদম্য আকাঙ্ক্ষা দেখেছেন, যা যেন রোগের মতো, যা কোনো ওষুধে সেরে না।
আর তার স্মৃতিতে হাজার বছরের ইতিহাস জড়িয়ে আছে, সে কারণে এই ব্যাপারে তিনি গভীর জ্ঞানী।
জি চান লি রান-এর কথায় খুশি হলেন, তার মুখে সন্তুষ্টির ছাপ পড়ল।
“আহা... পাহাড়-নদীর মাঝে সুখী জীবন, সবার ই চাওয়া। যদি রাজ্য শান্ত হয়, কে এর বিপরীত চাইবে?”
“জি মিং, এখন তো এত সহজ নয়, আমাদের অনেক কাজ বাকি। আরও পরিশ্রম করতে হবে।”
জেং রাজ্যের পথ দীর্ঘ ও কঠিন।
তিনি জানতেন, একা তিনি এত বড় স্বপ্ন পূরণ করতে পারবেন না।
অতএব, তিনি লি রানকে বাম হাত ডান হাত হিসেবে বেছে নিলেন, যিনি হয়তো সাধারণ মানুষের কল্যাণে বেশি পারদর্শী, বেশি ধার্মিক।
এটি হয়তো প্রাচীন একটি নীতি “শিক্ষককে রাজা করা হয়, বন্ধুদের দিয়ে শাসন করা হয়।”
“ঠিক আছে, আমি আপনার শিক্ষা মেনে চলব।”
লি রানের এই কথায় রাজনীতিতে প্রবেশের অঙ্গীকার স্পষ্ট হল। এখন তিনি তাঁর প্রতিভা প্রয়োগ করবেন।
দুইজন দীর্ঘক্ষণ কথা বললেন, শেষে স্বাভাবিকভাবেই বিষপ্রয়োগের পেছনের ষড়যন্ত্রকারীদের আলোচনা এলো।
“এখন নিশ্চিত যে, বো শি ও জি সি গোপনে ষড়যন্ত্র করছিল, একজন বিষ প্রয়োগ করে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছিল, অন্যজন রাজদরবারে বিষয় নিয়ন্ত্রণ করছিল। তারা চায় জেং ইরকে একাকী শহরে পরিণত করতে, যাতে জনগণ ক্ষুব্ধ হয়, ফলে তাদের ক্ষমতা ক্ষতিগ্রস্ত হয়। তখন তারা হয় স্বেচ্ছায় পদ ছাড়বে, নাহলে কঠোর পন্থা অবলম্বন করবে।”
“এই দুইজন অসৎ, ঘৃণ্য। যদি আপনি শুধু পালিয়ে চলেন, ভবিষ্যতে বিপদ বাড়বে।”
বিষপ্রয়োগের ঘটনা ধীরে ধীরে শেষ হয়ে আসলেও, এই দুই ষড়যন্ত্রকারীর বিরুদ্ধে কী করণীয় তা জি চান স্পষ্ট করেননি।
লি রান জানতেন, এই দুই ব্যক্তি জেং রাজ্যে ঠিক যেমন লু রাজ্যের জি বংশের মত প্রভাবশালী।
কিন্তু লু রাজ্যের বাস্তব উদাহরণ সামনে রেখে, যদি কঠোর ব্যবস্থা না নেওয়া হয়, তাহলে জেং রাের ভবিষ্যত অন্ধকার।
আগে তারা দুজনেই ভাবছিলেন, বিষয় শান্ত হলে সিদ্ধান্ত নেবেন।
কিন্তু এখন সময় এসেছে।
“তাদের এড়াবেন?”
“হাহা, জি মিং, আপনি আমাকে খুব দয়ালু ভাবছেন।”
জি চানের কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তার মুখে কঠোরতা দেখা গেল।