চুরানব্বইতম অধ্যায়: দুষ্টু-চপল ছোট্ট বউ
পূর্বে যী শিয়ান সত্যিই কল্পনাও করেননি যে লি রান চিকিৎসাবিদ্যাতেও পারদর্শী।
সেই মুহূর্তেই কিছুটা বিস্মিত দেখালেও, একটু ভেবে দেখতেই তা যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত বলেই মনে হল। শেষ পর্যন্ত মন্ত্র, জ্যোতিষ, চিকিৎসা, ইতিহাস, সংগীত—এসব বিদ্যার শাখা-প্রশাখা একে অন্যের সঙ্গে অঙ্গাঙ্গিভাবে জড়িত। লি রান আগে লুওইয়ের গ্রন্থসংরক্ষণাগারে কর্মরত ছিল বলেই এসব জানা তার পক্ষে অস্বাভাবিক কিছু নয়।
তবে লি রান-এর কথা শুনে যী শিয়ানের মনে তবু কিছুটা আশঙ্কা রয়ে গেল।
“কিন্তু… এবার তো এই রোগ ভীষণই ভয়ংকর। তুমি একা বাইরে গেলে যদি কিছু হয়ে যায়, তবে লে-র কী হবে?”
“বাবা!”
কথা বলতেই বলতেই যী লে অন্দরমহলের পাশের দরজা দিয়ে বেরিয়ে এল। সেই সময় তার চোখেও ছিল লি রান-এর মতোই দৃঢ়তার দীপ্তি।
“লে…”
“বাবা, জ়িমিং যা চাইছে, তা একটি ন্যায়কর্ম। আমি হয়তো সজ্জন পুরুষ নই, তবু সাদা-কালোর পার্থক্য বুঝি।”
“যেভাবেই হোক, অনুগ্রহ করে আমার বাবার সম্মতি দিন।”
কথা শেষ করে যী লে সম্মানের সঙ্গে যী শিয়ানের প্রতি প্রণাম করল। তার মুখে তখন আর আগের দুষ্টুমির সামান্য ছাপও নেই।
হঠাৎ এতটা বিবেচক হয়ে ওঠা মেয়েকে দেখে যী শিয়ানও প্রাণভরে আনন্দ পেলেন। সঙ্গে সঙ্গেই বারবার মাথা নাড়লেন।
“ভালো! খুব ভালো!”
“এমনই তো আমার যী শিয়ানের মেয়ে হওয়া উচিত!”
“জ়িমিং, তবে নিশ্চিন্তে যাও। যা যা লাগবে, লোক পাঠিয়ে শুধু আমাকে জানিও; আমি অবশ্যই সব জোগাড় করে দেব!”
কারও প্রাণ বাঁচাতে বাইরে যেতে হলে ওষুধপত্র ও খাবারদাবার কম হওয়ার প্রশ্নই ওঠে না। এখন যী শিয়ান যে এ ব্যাপারে নিশ্চয়তা দিলেন, তাতে সুবিধেই হল অনেক।
যী শিয়ান কোনো মহৎ দাতা নন বটে, কিন্তু তিনি বুঝতেন, লি রান-এর এই পদক্ষেপ সমগ্র যী বংশের পক্ষেই নানারকম মঙ্গল বয়ে আনতে পারে। তাই তিনি স্বাভাবিকভাবেই কোনো বাধা দিলেন না।
লি রান সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল। তারপর যী লে-র সঙ্গে যী শিয়ানের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে প্রস্তুতি নিতে নেমে পড়ল।
সন্ধ্যার কিছু পরে, লি রান যখন লাগেজের থলি হাতে দরজায় পৌঁছল এবং রওনা হতে যাচ্ছিল, তখন তার পাশ দিয়ে হঠাৎ একটি ছোট্ট ছায়া বিদ্যুৎগতিতে ছুটে বেরিয়ে গেল, আর দ্রুত বাইরে দৌড়ে গেল।
লি রান তাড়াতাড়ি পিছু ধাওয়া করে দেখল, সে আর কেউ নয়—যী লে।
“লে…?”
“স্বামী একাই বাইরে গিয়ে সব খেয়ে নেবে, আর ভাবছে আমি এত সহজে বোকা বনে যাব? হুঁফ! আমিও যাব!”
যী লে কাঁধের থলিটা তুলে নিয়ে দোর্দণ্ডপ্রতাপে উপবাড়ির দিকে হাঁটা দিল।
লি রান এবার যেটি করতে যাচ্ছে, তা মানুষের চিকিৎসা করা; তাই এরপর থেকে তার প্রতিদিন যী প্রাসাদে ফিরে আসা সম্ভব নয়।
এ কথা যী শিয়ান ও লি রান—দুজনেরই জানা ছিল। তাই যী শিয়ান বলেছিলেন, প্রয়োজন হলে লোক পাঠালেই যেন নিয়ে নেওয়া হয়।
আর লি রানও আগেই পরিকল্পনা করে রেখেছিল। জিনিসপত্র গুছোনোর সময় সে যী লে-কে জানিয়েও দিয়েছিল যে, এই সময়টা সে উপবাড়িতেই থাকবে, যতক্ষণ না ঝেংই নগরের রোগব্যাধি দূর হয়।
যী লে এতে কোনো আপত্তি তো করেইনি, বরং প্রশংসার বন্যা বইয়ে দিয়েছিল।
লি রান ভেবেছিল, মেয়েটি তার এই আচরণে গভীর বোধবুদ্ধির পরিচয় দিচ্ছে। কিন্তু সে যখন মাত্র দরজার বাইরে পা বাড়াবে, ঠিক তখনই পেছন পেছন যী লে বেরিয়ে এল, এমনকি তার আগেই দরজা পেরিয়ে গেছে। তাকে একেবারেই সামলানো গেল না!
যী লে-র কথা শুনে লি রান হাসবে না কাঁদবে, বুঝতে পারল না।
অবশ্য সে জানত, যী লে-র এই কথা নিছকই মজা। আসলে সে শুধু তার সঙ্গে গিয়ে মানুষ বাঁচাতে চায়। নিজের মনে যেন কোনো বোঝা না থাকে, সেই কারণেই সে ইচ্ছে করে এমন বলছে।
কিন্তু এমন কাজে তার নিজেরই কোনো ভরসা নেই, সেখানে যী লে-র কী-ই বা আছে?
“লে, স্বামী তোমাকে সঙ্গে নিচ্ছে না বলে নয়, আসলে এই রোগ ভীষণ বিপজ্জনক। আমার নিজেরও তেমন ভরসা নেই। যদি…”
“তাহলে তো লে-র আরও বেশি করে যাওয়া উচিত! যদি তোমার কিছু হয়ে যায়, তবে তোমাকে কাঁধে তুলে আমি ফিরিয়ে আনব না?”
যী লে তার টানা টানা সুন্দর চোখ দুটি ঘুরিয়ে একদম চতুর ভঙ্গি নিল।
“আমি…”
“আর কী তুমি-আমি? তাড়াতাড়ি বেরিয়ে মানুষ বাঁচাতে চলো!”
লি রান কিছু বোঝার আগেই যী লে তার বাহু জড়িয়ে ধরে গাড়িতে উঠিয়ে দিল, আর তারপর উপবাড়ির দিকে দ্রুত ছুটে চলল।
……
একজন বুদ্ধি-চালাক, ছটফটে প্রিয় স্ত্রী পাওয়া কেমন অভিজ্ঞতা?
আনন্দের।
সে এমন সব জায়গায়, যেখানে তুমি একেবারেই আশা কর না, সেখানে তোমাকে বারবার চমকে দিতে পারে।
এ কথা এখন লি রান খুব ভালোভাবেই টের পাচ্ছিল।
“দেখো, এটা রক্তজমাট কমানোর মলম। আমি ছি দেশ থেকে এনেছি।”
“এটা অসাড়কারী গুঁড়া। আমি চু দেশ থেকে এনেছি।”
“আর এটা…”
পথ চলতে চলতেই যী লে থলিটা খুলে লি রান-কে একটার পর একটা অদ্ভুত ওষুধি জিনিস দেখাতে লাগল।
ভাবতেই পারেনি, যী লে-র কাঁধে ঝোলানো ছোট থলিটার মধ্যে মেয়েদের বদলানোর কিংবা সাজগোজের জিনিস নয়, বরং নানা দেশ থেকে আনা নানান ওষুধি উপাদান ভরা ছিল।
এসব অদ্ভুত জিনিস দেখে লি রানও অবাক না হয়ে পারল না।
সে স্তব্ধ হয়ে অনেকক্ষণ যী লে-র দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর হেসে বলল:
“এমন স্ত্রী পেয়েও যদি আর কিছু চাই! মনে হচ্ছে স্বর্গ সত্যিই আমাকে, লি রান-কে, কম দয়া করেনি!”
“হুঁ, আমি তো তোমার জন্য স্বর্গের পাঠানো উপহার। আমাকে ভালো করে রাখবে, শুনছ? যদি দেখি তুমি কোনোভাবে আমাকে ঠকাচ্ছ, তবে হুঁফ…”
“জানো এটা কী? এটা মন্দারফুলের গুঁড়া। এর একটু ছোঁয়াতেই তোমার… ওই যে কী যেন… বুঝেছ তো?”
যী লে ছোট্ট হাতে এক প্যাকেট গুঁড়া ধরে, অন্য হাত কোমরে দিয়ে এমন ভঙ্গি করল, যেন সারা পৃথিবীতে তারই দাপট।
লি রান তাড়াতাড়ি বারবার হাত জোড় করল।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, লে দয়া করো, তোমাকে রাগানোর সাধ্য নেই, নেই বাপু…”
“হা হা হা!”
……
তারা দুজন সব মালপত্র উপবাড়িতে ফেলে দাসদের হাতে গুছিয়ে দেওয়ার পর আবার একসঙ্গে বেরিয়ে যী পরিবারের পরিচালিত একটি চিকিৎসালয়ে পৌঁছল।
কিন্তু ভেতরের দৃশ্য দেখে তাদের আগের হাসিঠাট্টার মেজাজ মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল; সামনে যা দেখল, তাতে দুজনেই শিউরে উঠল।
দেখা গেল, চিকিৎসালয়ের দরজা থেকে ভেতরের হলঘর পর্যন্ত সর্বত্রই রোগাক্রান্ত মানুষ। যন্ত্রণার কাতরানির শব্দ আর মৃতদের স্বজনদের কান্না একাকার হয়ে গেছে।
চিকিৎসালয়ের বৈদ্য ও কর্মচারীরা এতটাই ব্যস্ত যে, এমন বিপুল সংখ্যক রোগীর সেবা করা তাদের পক্ষে একেবারেই সম্ভব নয়। এখন তারা যেন অসহায়ভাবে ঘটনাটা চলতে দিচ্ছে।
বাইরেও রোগীর ঢল থামছে না; আরও অনেকে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করছে। কিন্তু চিকিৎসালয়ে আর ফাঁকা জায়গা নেই। ফলে এই রোগীরা এখন বাইরে কোণের পাশে কুঁকড়ে বসে যন্ত্রণায় ছটফট করছে।
যী লে অনিচ্ছায় লি রান-এর বাহু আঁকড়ে ধরল। মৃত রোগীদের দিকে সে সোজাসুজি তাকাতে পারছে না। যে মেয়েটি একটু আগেও উচ্ছ্বাসে ভরা ছিল, সে-ই এখন নিজের অজান্তে কাঁপতে লাগল।
সর্বদা আদরে মানুষ হওয়া সে, এমন দৃশ্য দেখে সত্যিই ভয় পেয়ে গেছে।
তবে তা অস্বাভাবিকও নয়। মৃত্যুর গন্ধে ভরা এমন দৃশ্যের অভিজ্ঞতা, তাতে না পড়লে কে-ই বা কখনো সত্যি সত্যি বুঝতে পারে?
লি রান তার মাথায় হাত বুলিয়ে নরম স্বরে বলল:
“ভয় পেও না, সব ঠিক হয়ে যাবে।”
কথা শেষ করে সে যী লে-কে নিয়ে ভেতরের হলঘরে ঢুকল। সেখানে ব্যস্ত এক বৈদ্যের দিকে তাকিয়ে সে এগিয়ে গিয়ে বলল:
“বৈদ্য মশাই, আমি জি চানের চিকিৎসক এবং যী বংশের প্রবীণ প্রধানের নির্দেশে সাহায্য করতে এসেছি। আর আমি চিকিৎসাবিদ্যায়ও কিছুটা অভিজ্ঞ। রোগীদের ও তাঁদের জন্য লেখা ওষুধের তালিকা একবার দেখতে পারি কি?”
সেই বৈদ্য তখনই এত ব্যস্ত যে মাথা তুলেই দেখার সময় নেই। অতএব বিরক্ত হয়ে দূরের এক আলমারির দিকে ইশারা করল, যেখানে আগে থেকেই ওষুধপত্রের স্তূপ এবং নানা চিকিৎসা-গ্রন্থ জমা হয়ে আছে।
“এত কমবয়সে আবার এত বড় কথা! আমাকে বিরক্ত কোরো না। দেখতে চাইলে নিজেই গিয়ে দেখো।”
লি রান আর কিছু না বলে ফিরে যী লে-র দিকে তাকাল।
“লে, তুমি এখানেই থাকো, এই সব গুছিয়ে নাও। আর বিভিন্ন উপসর্গের রোগীদের ওষুধের পার্থক্যগুলো আলাদা করে চিনে রেখো।”
যী লে তখনও কিছুটা ভীত, কিন্তু লি রান-এর স্বচ্ছ চোখ দুটো দেখে তার মনটা একেবারে শান্ত হয়ে গেল। সঙ্গে সঙ্গেই সে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
এইভাবে, ঝেংই নগরের চিকিৎসালয়ে যী বংশের কন্যা আর জামাই মিলে কাজ শুরু করে দিল।
লি রান প্রথমে একজন রোগীর পাশে বসে তার ঘাড়ে হাত রেখে অবস্থা জিজ্ঞেস করল।
“নাড়ি গভীর ও টানটান, মাথা ঘোরে, পেট খারাপ থামছে না… এ তো অন্তরের উত্তাপ রসধাতুকে বেপরোয়া করে, উত্তাপ জমে পাশের দিকে প্রবাহিত হচ্ছে, তাই নয় কি?”
পুরোপুরি নিশ্চিত না হয়ে সে আরেকজনকে পরীক্ষা করল।
“প্রচুর ঘাম হচ্ছে, বমি বমি ভাব, প্রলাপ, তীব্র জ্বর, নাড়ি গভীর ও দ্রুত… না, এটাও তো ত্রিশূলীয় অঙ্গের যুগপৎ রোগ, উপসর্গ কিছুটা আলাদা হলেও, আসল রোগপ্রক্রিয়া তো একই!”
“বড়ই বিচিত্র… এ… এ তো একেবারেই রোগব্যাধির মতো লাগছে না, বরং মনে হচ্ছে…”