অধ্যায় ১০৩: জটিলতা

লি ইউয়ের তুলনায়, শিয়াও ইউআন যদি একটু চেষ্টা করত, তবে সে চিরতরে অদৃশ্য হয়ে যেতে পারত।
আসুন আগে তাকে ব্যবহার করে দেখি, যদি সত্যিই শিয়াও ইউআনকে বাদ দেয়া যায়, তাহলে ধীরে ধীরে গু জিয়ানচেনকে পতিত করা যেতে পারে।
লি ইউ নীচের লোকদের কলম ও কাগজ প্রস্তুত করতে বলল, লেখার শুরুতেই সে পেছনের ব্যক্তির সাথে দেখা করার ইচ্ছা প্রকাশ করল, কারণ সে এই ব্যক্তির পরিচয় জানতে কৌতূহলী ছিল।
তারপর সে শিয়াও ইউআনকে নির্মূল করার পরিকল্পনা লিখতে শুরু করল, আশা করল যে এর ফলে উজ্জ্বল ভবিষ্যত অপেক্ষা করছে, লি ইউয়ের মন আনন্দে ভরে উঠল।
একদিকে হেনা নারীর হাত ধরে একটি উজ্জ্বল মুক্তা ছিল, সে শঙ্কিত ছিল, যখন লি ইউ তাকে চিঠি দিল, তখন তার মুখের হাসি ভানানো ছিল না, তখন সে একটু স্বস্তি পেল।
আজকের দিনটা তার জন্য ভাগ্যবান ছিল, যদি পুরনো দিন হত, ত্রিশটি চাবুক খেতেই হতো।
এইবারের উত্তর আগের থেকে অনেক দ্রুত এসেছে, পরের দিনের সূর্য উঠতেই চিঠিটি লি ইউয়ের হাতে পৌঁছল।
“এবার কেন এত দ্রুত উত্তর এসেছে? সম্ভবত এখনই পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পেরেছে...” লি ইউ খুব সন্তুষ্ট ছিল।
চিঠির প্রতিটি লাইন বলছিল যে শিয়াও ইউআন শুধু রাজসভায় একটি ছোটখাটো পিয়ন মাত্র, যদি সে হঠাৎ সরিয়ে দেওয়া হয়, তবে গরুর গায়ে সিংহাসন নাড়ানো হবে।
লি ইউ কিছুক্ষণ চিন্তা করল, এই কথা অযথা নয়, যদি জোশ্বান লর মর্মান্তিকভাবে মারা যায়, সম্রাট যশস্বী ব্যক্তিকে হারানোর শোক থেকে গোটা ব্যাপার তদন্তের আদেশ দেন, তাহলে লি ইউ পুরোপুরি নিরাপদে থাকা নিশ্চিত করতে পারবে না।
চিঠির পরের অংশে, পেছনের ব্যক্তি লি ইউয়ের সাক্ষাৎ প্রস্তাব অস্বীকার করল, যোগাযোগ শুধুমাত্র চিঠিপত্রের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে।
বড় কাজ করবার জন্য ছোটখাট ব্যাপারে মনোযোগ দেওয়া দরকার নেই, দেখা না হলে না দেখা।
লি ইউ চিঠি রেখে অজান্তেই তার তর্জনী নাকের উপরে টিপে টিপে বসল, বারবার ভাবছিল কিভাবে গু জিয়ানচেনকে পতিত করা যায়।
যদিও ভাবনাটা কিছুটা অসম্ভব মনে হলেও, যদি রাজসভায় গু জিয়ানচেন না থাকে, তাহলে ভবিষ্যতে তার যেকোনো কাজ অনেক সহজ হয়ে যাবে।
গু পরিবারের বাড়ি।
গু ওয়ানচাও বাড়িতে শান্তিতে ছিল, তবে গু ওয়ানইনের প্রথম সন্তান হওয়ায় প্রসবের সময় বিপদজনক ছিল, ডাহু রেন ধর্মবিশ্বাসী, সে শুভ মুহূর্ত বেছে নিয়ে মন্দিরে প্রবেশ করে প্রার্থনা করতে চেয়েছিল, আশা করছিল বুদ্ধ তাকে ও শিশুটিকে রক্ষা করবেন।
“বড়বোন আশা করেন ছোটবোন ছেলেমেয়ে হবে।” গু ওয়ানইন গাড়ির কাঁপায় অনুভব করছিল, সে ডাহু রেনের সঙ্গে মন্দিরে যাচ্ছিল, তার হাতে মALA ঘোরানো দেখে জানতে চাইল তার মনের প্রার্থনা কী।
“ছেলে বা মেয়ে হওয়া নিয়তি, আমি এখন শুধু চাই আমার ভাগ্যের কিছু ভাগ ওয়ানইনের জন্য দেওয়া হোক, সে ছোটবেলা থেকে দুর্বল ছিল, যত্ন করে বড় করেছি, এখন সে এই সংকট পার করতে যাচ্ছে, আমি কিভাবে শান্ত থাকতে পারি...” ডাহু রেন উদ্বেগে কথা বলল।
গু ওয়ানচাও এগিয়ে এসে তার হাত ধরে সান্ত্বনা দিল, “বড়বোন চিন্তা করবেন না, ছোটবোন এখন এমন একজন ভালো স্বামী পেয়েছে, সুখের দিন আসবে, যদি আগামী বছরে সে একটি ছেলে ও একটি মেয়ে জন্মায়, তাহলে সে স্বামীর বাড়িতে নিজের স্থান পাকা করবে।”
大夫人 এই কথায় হাসতে লাগল, “তুমি মধুর মতো কথা বলছ, কার থেকে শিখেছো? তুমি কি মনে করো ওর ঘরে একটি যমজ ছেলে-মেয়ে হবে?”
“নিশ্চয়ই, ছোটবোন ভাগ্যবান, স্বাভাবিকই সে দুটো আনন্দ নিয়ে আসবে।” গু ওয়ানইন তার হাত ধরে বলল।
গু ওয়ানচাও থাকায় পুরো যাত্রায় হাসি-আনন্দ ছিল।
তবে গু ওয়ানচাও বুঝতে পারল না, শহর ত্যাগের সময় একটি সাধারণ দেখতে গাড়ি ছোট পথ দিয়ে তাদের গাড়ির পিছু নিয়েছিল।
লি চাংনিং রাজপ্রাসাদের খবর পেয়ে প্রথমে জিয়াং ইউনকে অমেধ্য বলে উপহাস করল, তারপর গু ওয়ানচাওকে সহজে পালাতে দেয়নি।
সে গু পরিবারের একটি চাকরিকে টাকার প্রলোভন দিয়ে জানতে পারল আজ গু ওয়ানচাও ও তার সঙ্গীরা শহরের বাইরে সিয়েন সি মন্দিরে প্রার্থনা করতে যাচ্ছে।
লি চাংনিং প্রায়ই অন্যের হাত দিয়ে কাজ করায়, সে এই খবর অপরিবর্তিত রাখে জিয়াং ইউনকে পাঠালো।
জিয়াং ইউন এমন সুযোগ হাতছাড়া করবে?
মন্দিরের সামনে দুজনের অস্বস্তিকর সাক্ষাৎ হলো।
গু ওয়ানচাও মনে করছিল, শত্রু ছাড়া দেখা হয় না, ভালো হয় দুজনেই অপরিচিত ভান করে পার হয়ে যাওয়া, এতে অস্বস্তি কমে।
কিন্তু জিয়াং ইউন উল্টো করল, যেন আগের অসন্তোষ ভুলে গেছে, “ওয়ানচাও!”
ওর ডাক শুনে গু ওয়ানচাও গলায় ঠান্ডা বাতাস লাগল, জানত না সে আবার কী মন্দ পরিকল্পনা করছে, মুখে একরকম, মনে আরেকরকম।
কারণ ও আগে অভিনয় শুরু করল, সে নিজেও অভিনয় চালিয়ে গেল, বিশেষ করে পরিবার সামনে থাকায়, গু ওয়ানচাও নম্র কণ্ঠে বলল, “জিয়াং মিস।”
গু ওয়ানচাও চুপচাপ দেখল সে তার কাছে এসে ঘনিষ্ঠভাবে তার বাহু ধরে নিল।
“অনেক দিন না দেখে আমি তোমার খুব খোঁজ করেছি।” জিয়াং ইউন হাস্যকান্নার মধ্যে বিষ লুকিয়ে বলল।
গু ওয়ানচাও বিনিময় করল কিছু কথা, যেমন সে ভাবছিল, জিয়াং ইউন গোপনে শক্তি প্রয়োগ করল, গু ওয়ানচাও অনুভব করল তার বাহুর ভেতরের অংশ নীল হয়েছে।
ডাহু রেন ভাবছিল দুজনের সম্পর্ক গভীর, মনে করছিল সম্ভবত গু ওয়ানচাও রাজপ্রাসাদে তার সঙ্গিনী।
“যদি বিরক্ত লাগে, তোমার বন্ধুর সঙ্গে অন্য জায়গায় খেলতে পারো, এই বাগানে এক জায়গা আছে, ফুল খুব সুন্দর ফুটেছে, দেখতে ভালো জায়গা।”
গু ওয়ানচাও তাড়াতাড়ি তার হাত তুলে নিল, সে আগ্রহী নয় এই সাপের মতো নারীর সঙ্গে সম্পর্ক রাখতে, জিয়াং ইউনের সঙ্গে ফুল দেখার কথা? হাস্যকর!
“না না, ছোটবোনের জন্য প্রার্থনা করতে হলে হৃদয় থেকে করতে হবে, বুদ্ধের সামনে খেলাধুলা করা যায় না, তাই না, জিয়াং মিস।” গু ওয়ানচাও দূরত্ব বাড়িয়ে বলল, “আমার সঙ্গে আসতে পারব না।”
“সেটা ঠিক, আমি ভাবিনি।“ জিয়াং ইউন রাগ করল না, শুধু তাদের চলে যাওয়া দেখল।
ডাহু রেন বারবার ফিরে দেখছিল, সে একা ছিল, পাশে শুধুমাত্র একটি নারীর সেবা করছিল, “এভাবে করা কিছুটা অসম্মানজনক?”
গু ওয়ানচাও চিন্তাই না করে বলল, “এই জিয়াং মিস শান্তিপ্রিয়, আমরা তাকে স্বাচ্ছন্দ্য দিয়েছি।”
ডাহু রেন সন্দেহভাজন মাথা নেড়ে মেনে নিল।
গু ওয়ানচাও দ্রুত তার হাত ধরে এগিয়ে গেল, “সঠিক সময় ধরতে হবে, এখন প্রার্থনা সবচেয়ে ফলপ্রসূ...”
প্রার্থনা এক দিক, গু ওয়ানচাও আসার আরেক কারণ ছিল সিয়েন সি মন্দিরের নিরামিষ খাবার।
অত্যন্ত সুস্বাদু।
সে কখনো ভাবেনি নিরামিষ খাবার এত সতেজ ও মজাদার হতে পারে, সন্ন্যাসীরা যে পানির মতো স্যুপ পরিবেশন করল, গু ওয়ানচাও দৃঢ়বিশ্বাস করল বাটির স্বাদ যা দেখতে পাচ্ছিল তার চেয়ে অনেক উন্নত।
সত্যিই স্বাদে মাশরুমের মিষ্টি ছিল, গু ওয়ানচাও চোখে জল এনে এক বাটি দ্রুত শেষ করল।
“আবার একটি বাটি দাও।” গু ওয়ানচাও খালি বাটি নিয়ে মিষ্টি করে বলল।
বৃদ্ধ সন্ন্যাসী হাসিমুখে বলল, “এই মেয়ে ভক্তের তো ভালো ভক্ষণ।”
গু ওয়ানচাও হেসে উত্তর দিল, “সবই আপনার দক্ষতার ফল।”
“এত খেয়ো না, রাতে হজমে সমস্যা হতে পারে।” ডাহু রেন দেখে খেতে পছন্দ করছিল, পাশে দাসকে নিরামিষ নুডলসের রেসিপি লিখে দিতে বলল।
“ধন্যবাদ বড়বোন।” এটা ছিল অপ্রত্যাশিত সুখ।