অধ্যায় ১০৫: মুখোমুখি সংঘর্ষ

“গতকাল যে সাপটা তুমি ছেড়েছ, তাই না?” জিয়াং ইউন হাত নামিয়ে দিলো, আচ্ছন্নতা ছাড়া তার চোখের নিচে কালো ছোপটা স্পষ্ট করছিল যে সে একরাতও আরামে ঘুমোয়নি।

গু ওয়ানচাউ তার মুখে সন্তুষ্টি নিয়ে দেখছিল, কারণ সে এমনই ফলাফল চেয়েছিল।

“তুমি সত্যিই এক বিষধর মহিলা।” জিয়াং ইউন তার মুখে রাগের ছাপ নিয়ে প্রতিটি শব্দ যেন দাঁতের ফাঁক দিয়ে বেরোচ্ছে।

“মনোভাবের কটুতা বললে আমি তোমার কাছে হার মানি না, গতকাল আমাকে হত্যা করতে আসা ঘাতক তো তোমার পাঠানোই, তাই না?” গু ওয়ানচাউ তার এই রাগান্বিত অবস্থা দেখে মনে করল সে সম্পূর্ণ দোষী, শান্তভাবে তার সঙ্গে মুখোমুখি হল।

যদি সে আগে আমার ওপর হামলা না করত, আমি তার সাথে ঝগড়া করতাম না, সবই তার নিজের ভুল।

“জিয়াং মিস, এখন যখন তোমার ফাঁকা সময় আছে, এখানে এদিক-ওদিকে কথা বলার বদলে, বড় আদালতে গিয়ে ভাবো কিভাবে সেই ঘাতকের মুখ বন্ধ করা যায়। এখন যে রথে তাকে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে, তা হয়তো শহরের গেট পৌঁছেছে, যদি সে আদালতে এমন কিছু বলে যা বলা উচিত নয়, তাহলে তোমার সুনাম নষ্ট হয়ে যাবে।”

“তুমি তাকে বড় আদালতে পাঠিয়েছ?” জিয়াং ইউন চোখে অবাক ভাব, বোঝা গেলো একরাত কোন খবর আসেনি।

“না হলে কী? আমি মেনে নিতে পারি না অন্যায়, আমি বদলা নিতে পছন্দ করি...” গু ওয়ানচাউ আরো কিছু বলার আগেই পিছন থেকে পায়ের আওয়াজ শুনতে পেল।

সে ছিল একরাত ধরে বুদ্ধমন্দিরে প্রার্থনা করে থাকা বড় মহিলা, শুনেছিল গু ওয়ানচাউয়ের আশেপাশে কিছু অশান্তি হয়েছে, তখনই চিন্তিত হয়ে দ্রুত এসে দেখল গু ওয়ানচাউ সুস্থ আছে, মনটা একটু শান্ত হলো।

“ভালো হলো, তুমি নিরাপদে আছ। আগে আমি ভুল করেছিলাম, ভেবেছিলাম বুদ্ধমন্দির শান্তিপূর্ণ জায়গা, কেউ এখানে সমস্যা করবে না, তাই তোমার দরজার সামনে দুজন রক্ষী রাখা উচিত ছিল।” বড় মহিলা দু হাত দিয়ে গু ওয়ানচাউয়ের কাঁধ ধরে উপরে-নীচে দেখে, “গত রাত তোমার কি ভয় পেয়েছিল?”

“না, না, গত রাতে আমি গভীর ঘুমিয়েছিলাম, বাইরে কিছু শুনিনি।” এই সব কিছু গু ওয়ানচাউ বড় মহিলাকে বিস্তারিত বললো না, শুধু সংক্ষেপে জানালো যাতে সে চিন্তিত না হয়।

বড় মহিলা হঠাৎ পেছনে তাকিয়ে দেখল জিয়াং ইউনের চোখের নিচে কালচে দাগ, “জিয়াং মিস, গত রাতে তোমার কী হয়েছে...”

জিয়াং ইউন কিছু বলতে চাইলেও গু ওয়ানচাউ সরাসরি বলল, “জিয়াং মিস হয়তো এই ধ্যানঘরের পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারেননি, সাধারণ কথায় বলা হয়, ‘যদি তুমি অন্যায় করো না, রাতের পোহর কাঁপানোর দরকার নেই’। জিয়াং মিস তোমার চরিত্র সৎ, তাই ডাকাতরা তোমার কাছ থেকে দূরে থাকবেই, তাই না, জিয়াং মিস?”

গতকালের ঘটনা মূলত জিয়াং ইউনের কারণে, তাই সে লজ্জায় মাথা নিচু করে বড় মহিলার সামনে কোন চক্রান্ত প্রকাশ করতে সাহস পেল না।

“কী বলছ? এই মেয়েটা অশিষ্ট।” বড় মহিলা ছোট আওয়াজে সমালোচনা করল, কিন্তু গু ওয়ানচাউয়ের কথায় ঠাট্টা স্পষ্ট ছিল, সে জিয়াং পরিবারের মেয়েটার প্রতি পছন্দ করে না।

মনে হলো কালকের ব্যবস্থা ঠিক ছিল না।

পরবর্তী যাত্রায় বড় মহিলা রক্ষীদের দিয়ে গু ওয়ানচাউকে গুও পরিবারের কাছে পাঠালেন, কারণ সে এখনও বাগদান হয়নি, এবং এখানে সেই ডাকাত থাকলে নিরাপদ নয়।

গু ওয়ানচাউ আসলে যেতে চায়নি, কিন্তু জিয়াং ইউন মনে হচ্ছিল সহজে ছাড়বে না, যদিও সে ফিরে গিয়েছিল বড় আদালতে সেই দুর্ভাগা লোকের কাছে, তবে নিশ্চিত নয় সে কোনো পিছনের পরিকল্পনা রেখে গেছে কিনা।

গু ওয়ানচাউ বিপদ থেকে বেঁচে গিয়েছিল, কিন্তু সে চাইত না পুনরায় বিপদের মুখোমুখি হোক, সে নিশ্চিত নয় জিয়াং ইউন ভুল বুঝে বদলাবে।

কিছু লোক এমনই, অপ্রত্যাশিত শত্রুতা গড়ে তোলে এবং কখনো ছাড়ে না, গু ওয়ানচাউ খুবই মাথাব্যথা পায়।

কিন্তু জিয়াং ইউন যেন একটা লেগে থাকা মলমের মতো, সে শুধু প্রতিক্রিয়া জানাতে পারে।

যাত্রা শুরু করার আগে গু ওয়ানচাউ বুদ্ধমন্দিরে তিনটি মোমবাতি জ্বালিয়ে মন্ত্রপাঠ করছিল, মন থেকে বলছিল,

“প্রভু, যেহেতু আমাকে পুনর্জীবনের সুযোগ দিয়েছ, আমার কাছের মানুষদের রক্ষা করো। আমার বড় বোন সবসময় ভাল মানুষ, তাকে নিরাপদে সন্তানের জন্ম দিতে সাহায্য করো, ভবিষ্যতে আমি প্রতিশ্রুতি পূরণ করব, তোমাকে সোনার মূর্তি নির্মাণ করব...”

বড় মহিলা তার ভক্তিময় মুখ দেখে কিছু বলছিল, কিন্তু স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল না, “ভালো মেয়ে, যাও, বেশি দেরি করো না, অন্ধকার হয়ে যাবে।”

বলছিল, গু ওয়ানচাউকে দুইটি সুরক্ষার তাবিজ দিল, “এগুলি প্রধান সাধু দ্বারা পূজা করা, খুব কার্যকর বলে মনে হয়। একটি তোমার জন্য, আরেকটি তোমার বোন ওয়ানইনের কাছে দিয়ে দাও।”

গু ওয়ানচাউ আগেভাগে গাড়িতে উঠে নিজের তাবিজ নিয়ে চিন্তিত হচ্ছিল খোলার কথা, তখন বাইরে রথ চালানো রক্ষী বলল,

“গু মিস, বড় মহিলা বারবার বলেছে, তাবিজটি খুলবেন না, না হলে তা কার্যকর হবে না।”

গু ওয়ানচাউ কিছু করতে গিয়ে থেমে গেল এবং লজ্জায় বলল, “জানলাম।”

বড় মহিলা তাকে ভালো বুঝে।

বড় মহিলা যে রক্ষীদের নিয়োগ দিয়েছেন, তারা সবাই মুখে কঠোর, শক্তিশালী লোক, সাধারণ লোক এই রথের কাছে যেতে সাহস পায় না।

পথটা খুব শান্ত ছিল, গু ওয়ানচাউ যখন গাড়ি থেকে নামল, তার চোখে পড়ল গুও পরিবারের প্রধান দরজা, তখনও সে মনে করছিল যেন স্বপ্নে আছ।

জিয়াং ইউন আর অবিরত তার বিরুদ্ধে আসেনি।

দেখা যাচ্ছে গু ওয়ানচাউ যখন ঘাতককে সরকারী হাতে দিয়েছিল, জিয়াং ইউন হঠাৎ বিব্রত হয়ে পড়েছিল, নিজের দিকে মনোযোগ দিতে পারছিল না।

একই সময়, শিয়াও পরিবারের দরজার সামনে একটি রথ থামল।

শিয়াও ইউআন শরীর সুস্থ হয়ে উঠার পর, শিয়াও লাও একটি জরুরি চিঠি দিয়ে তাকে শিয়াও পরিবারে দ্রুত আসার আদেশ দিলেন।

“দাদা কি কিছু বলেছিলেন?” শিয়াও ইউআন পথ দেখানো ছোট চাকরিকে জিজ্ঞাসা করল, বাড়িতে কিছু সমস্যা হয়েছে কি না ভেবে, শিয়াও লাও তাকে তাড়াতাড়ি ডেকেছিলেন।

“কিছু বলেননি, হয়তো স্যার আপনার আঘাত নিয়ে চিন্তিত, তাই দেখতে চেয়েছেন।”

শিয়াও ইউআন চুপচাপ ছিল, সামনে বসে চা খাচ্ছেন শিয়াও লাওকে দেখে বুঝতে পারল বড় কোনো ঘটনা হয়নি।

শিয়াও ইউআন এগিয়ে গিয়ে সালাম করল, “দাদা।”

“শরীর কেমন হয়েছে?”

“এখন ঠিক আছে।” শিয়াও ইউআন বাইরে বলে আঘাত গুরুতর ছিল, তবে তা ছিল অপ্রয়োজনীয় কবিতার আসরে অংশ নেওয়া এড়ানোর জন্য।

“ভালো, এবার যাত্রা ভাল হয়েছে, তবে আমি কিছু কথা বলতে চাই।” শিয়াও লাও চায়ের কাপ রেখে শিয়াও ইউআনের দিকে তাকালেন, “নিজের কাজ ঠিকঠাক করো, অন্যের ব্যাপারে মাথা গরম করো না, না হলে আগুনে পুড়ে নিজের ক্ষতি করবে, আর বুঝতেও পারবে না। এইবার তোমার আঘাত হলো একটি শিক্ষা, ভালো করে মনে রাখো।”

“হ্যাঁ।” শিয়াও ইউআন গুও পরিবারের উদ্দেশে এলো সেই কারণেই।

তার সুস্থ হওয়ার খবর হুয়া আইনিয়াংকে জানানো হয়নি, এখন আবার বাইরে যেতে হবে, যাতে সে চিন্তিত না হয়।

“যাত্রার আগে, আমি আইনিয়াংকে দেখতে যাব।”

“যাও, তুমিও সৎ সন্তান।” শিয়াও লাও বললেন, হাত নাড়লেন, যা করণীয় তাই কর।

শিয়াও ইউআনের পা থামল বাগানের বাইরে, গেট সম্পূর্ণ বন্ধ নয়, বাইরে থেকে দেখা যাচ্ছিল হুয়া আইনিয়াং সূর্যের নিচে চোখ মুড়ে সেলাই-কাট করছে, মনে হচ্ছিল চোখ শুকিয়ে গেছে, আরেক হাত দিয়ে মাঝে মাঝে ঘষছে।

“আইনিয়াং।” শিয়াও ইউআন দরজা খুলে ঢুকল, ভ্রু চড়িয়ে বলল, “আর সেলাই করো না, তোমাকে যা দরকার ছেলে নিয়ে আসবে, চোখ নষ্ট করো না।”