অধ্যায় ৮০: এ তো এক ছোট্ট প্রতারক

“তুমি অন্যের জিনিস চুরি করেছ, তোমাকে কর্তৃপক্ষের হাতে তুলে দেওয়া ন্যায়সংগত, তোমার ছোট সাহেবের কাছে মাটিতে হাঁটু গেঁড়ে কাকুতি-মিনতি করার কোনো দরকার নেই।”
দোকানদার দেখেই বোঝা যায়, তিনি বেশ বিরক্ত হয়েছেন, কিছুতেই তিনি চোরকে ক্ষমা করতে চান না।
চোরটি দেখে শাও ইউয়ান কিছু বলছে না, এবার সে আরও সহজ-সরল মনে হওয়া লি ইয়িনের দিকে ফিরে কাকুতি-মিনতি শুরু করল।
“সাহেব, আমি আপনাদের কাছে বিনীত অনুরোধ করছি, দয়া করে আমাকে কর্তৃপক্ষের হাতে তুলে দেবেন না। আমি চুরি করতে বাধ্য হয়েছি, পরিস্থিতি আমাকে বাধ্য করেছে।”
বলতে বলতে, চোরটির চোখে আবারও অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। তার চেহারা ছিল নরম-নাটকীয়, বয়স আনুমানিক সতেরো-আঠারো বছর হবে, হঠাৎ কাঁদতে শুরু করায় সে যেন আরও মায়াবী লাগছিল।
লি ইয়িনের মন তার মুখের মতোই কোমল, চোরের কয়েক ফোঁটা অশ্রু দেখেই তার হৃদয় গলে গেল।
“তুমি উঠে দাঁড়াও, বলো তো, কী কারণে তোমার এমন বাধ্যতামূলক চুরি?” লি ইয়িন তার হাত ধরে উঠতে সাহায্য করল এবং চোরের পরিস্থিতি জানতে চাইল।
“সাহেব, আমি শহরের পূর্বদিকে থাকি, কিছুদিন আগে ডাকাতরা শহরে ঢুকে আমাদের বাড়ি সম্পূর্ণ লুটে নিয়েছে, আমার বাবাকে মারধর করেছে। এখন বাবা বিছানায় অসুস্থ, মা তাঁর পাশে বসে অস্থিরভাবে দেখাশোনা করছেন। বাড়িতে টাকা নেই, আমি বাধ্য হয়ে চুরি করতে বেরিয়েছি।”
চোরটি এমন আবেগে কথাগুলো বলল, যেন শুনে যে কেউ কষ্ট পাবে, চোখে জল আসবে।
চারপাশে জড়ো হওয়া দর্শকদের সংখ্যা বাড়তে লাগল, তার দুর্ভাগ্য শুনে কিছু কোমল হৃদয়ের মানুষ তার পক্ষ নিয়ে কথা বলতে শুরু করল।
“তাকে কর্তৃপক্ষের কাছে না পাঠানোই ভালো, দেখেই মনে হয় বয়স কম, সত্যিই যদি জীবনের কারণে বাধ্য না হতো, সে চুরি করত না।”
“তাই তো, ছেলেটা বেশ দুর্ভাগ্যজনক, তাছাড়া তোমারও তেমন কিছু হারায়নি, ছেড়ে দাও না?”
“কী দুঃখের এই ছেলেটার জীবন!”
দর্শকদের মধ্যে অনেকেই চোরের পক্ষে কথা বলল।
লি ইয়িন অনেক আগেই কোমল হয়ে পড়েছিল, দর্শকদের কথায় আরও নরম হল, সে একপাশে দাঁড়ানো শাও ইউয়ানের দিকে তাকাল, তার চোখে স্পষ্টভাবে লেখা—তাকে ছেড়ে দিলে হয় না?
শাও ইউয়ান কাঁদতে থাকা চোরের দিকে তাকিয়ে ভাবল, সে তো শুধু একটু মজা করতে চেয়েছিল, আসলে চোরকে কর্তৃপক্ষের হাতে তুলে দিতে চায়নি।
“তুমি উঠে দাঁড়াও।” শাও ইউয়ান চোরের হাত ধরে তাকে উঠতে সাহায্য করল।
【হা, আমি এত করুণ গল্প বলছি, তবু কি তোমরা ফাঁদে পড়বে না?】
ঠিক তখনই, শাও ইউয়ান চোরকে উঠতে সাহায্য করার সময়, গু ওয়ানচাও হঠাৎ চোরের মনে চলা গোপন উল্লাস শুনতে পেল।

গু ওয়ানচাও হালকা হাসল, উঠে চোরের পাশে এসে বলল, “আহা, তুমি এত দুর্ভাগ্যজনক, তাহলে এমন করি—আমার ভাইটি রাজধানীতে বিখ্যাত চিকিৎসক, যদিও তার বয়স কম, তার হাতের চিকিৎসায় কেউ সুস্থ না হয়নি এমন নেই। তুমি আমাদের পথ দেখাও, আমি আমার ভাইকে তোমার বাবার চিকিৎসা করতে বলব, কেমন হবে?”
গু ওয়ানচাও পাশে দাঁড়ানো শাও ইউয়ানকে দেখিয়ে নির্দ্বিধায় মিথ্যা বলল।
তার মুখ শিশুর মতো নিরীহ, বয়সও কম, তাই সবাই ভাবল সে সত্যিই চোরের জন্য চিন্তা করছে।
কেউ কেউ ভাই-বোনের হৃদয়ের প্রশংসা করল।
শাও ইউয়ান বুঝতে পারল না গু ওয়ানচাও কেন এমন করছে, অবাক হয়ে তাকাল।
গু ওয়ানচাও শুধু চোখের ইশারা দিল, শাও ইউয়ান বুঝে নিল, তাকে ছেড়ে দিল।
“আমার, আমার বাবার আঘাত গুরুতর, চিকিৎসকের কাছে গিয়েছি, কিন্তু ওষুধ খুবই দামি, তাই বাধ্য হয়ে চুরি করতে বেরিয়েছি, ধন্যবাদ মেয়েটির সদিচ্ছার জন্য।”
চোর গু ওয়ানচাও-এর 'সদিচ্ছা' গ্রহণ করল না।
কিন্তু গু ওয়ানচাও এত সহজে তাকে ছাড়বে না, মুখে হাসি রেখে বলল,
“আহ, তুমি দয়া করে না বলো না, আমার ভাইকে দেখাতে দাও, আমরা কোনো টাকা চাইব না, গরিবদের জন্য চিকিৎসা তো সেবার কাজ, তাই না ভাই?”
গু ওয়ানচাও বলেই শাও ইউয়ানকে ইশারা দিল, যেন সহায়তা করে।
শাও ইউয়ানও হাসিমুখে ঘুরে দাঁড়াল, “হ্যাঁ, আমরা চিকিৎসক, রোগীর আরোগ্যই আমাদের উদ্দেশ্য, টাকা-টাকা তো বাহ্যিক, তুমি আর না বলো, চল, আমাকে নিয়ে যাও।”
দুজনের এমন কথাবার্তা দেখে পাশের লি ইয়িন হতবাক হয়ে গেল, এমনকি চোরও জানল না কীভাবে তার মিথ্যা ঢাকতে হবে।
“এটা, এটা ঠিক হবে না……”
চোর জড়িয়ে-জড়িয়ে কথা বলল, কিছুই স্পষ্টভাবে বলতে পারল না।
দর্শকদের মধ্যে কেউ বলল, “ছোট ভাই, তুমি আর না বলো, কেউ বিনা খরচে তোমার বাবার চিকিৎসা করবে, এটাই তো ভালো।”
“ঠিক, আর না বলো।”
দর্শকেরা গুঞ্জন করতে লাগল, চোরের হৃদয়ে ভয় এসে গেল, সে তো শুধু হঠাৎ একটা মিথ্যা বলেছিল। কে জানে গু ওয়ানচাও সত্যিই তার 'বাবা'কে চিকিৎসা করতে যাবে, সে যেন ফাঁদে পড়ে গেল।
“আর দেরি কেন, এই সুযোগ হারালে আর পাবা না, চল।” গু ওয়ানচাও বলেই চোরকে ধরে তুলতে চাইল।

শাও ইউয়ান এগিয়ে চোরের হাত ধরে ফেলল, ভাই-বোন দুজনেই তাকে জোর করে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।
এখন চোর যেন নিজের পায়ে কুড়াল মারল, সে দুজনের হাত ছেড়ে দিয়ে বলল, “আহা, আমার কোনো আহত বাবা নেই, মা-ও নেই, আমি এক অনাথ, আমি তোমাদের ঠকিয়েছি।”
শুনে গু ওয়ানচাও হেসে উঠল, “অবশেষে স্বীকার করেছ।”
এখন সবাই বুঝতে পারল গু ওয়ানচাও ও শাও ইউয়ান কেন এমন নাটক করছিল।
লি ইয়িন দৃষ্টিতে গভীর অর্থ নিয়ে দুজনের দিকে তাকাল।
চোর যখন স্বীকার করল সে মিথ্যা বলেছিল, তখন সবাই, যারা আগে তার জন্য সহানুভূতি দেখিয়েছিল, এখন সবাই তার আচরণের নিন্দা করল।
“দোকানদার, কর্তৃপক্ষের কাছে পাঠান।” লি ইয়িন ঘরে দীর্ঘক্ষণ দেখা নাটকের দোকানদারের দিকে তাকিয়ে বলল।
এরপর, চোর গু ওয়ানচাওকে একবার রাগী দৃষ্টিতে তাকিয়ে, দোকানদার নির্দেশে কর্মচারীদের হাতে কর্তৃপক্ষের কাছে পাঠানো হল।
নাটক শেষ হলে লোকেরা নিজের নিজের ঘরে ফিরে গেল, তখন কক্ষে কেবল শাও ইউয়ান, লি ইয়িন ও গু ওয়ানচাও ছাড়া আরও একজন দেরিতে আসা গু চ্যানচেন রয়ে গেল।
“তুমি কীভাবে জানলে সে মিথ্যা বলছিল?” এখনো বিষয়টি বুঝতে না পারা লি ইয়িন ভাবতে লাগল।
“আহা, সে বলল বাধ্য হয়ে চুরি করছে, কিন্তু দোকানদার বলল, এই পানশালায় অতিথিদের জিনিস আগেও হারিয়েছে, আর তুমি দেখো তার পোশাক পরিষ্কার, কোনো ছেঁড়া নেই, সে বলে গরিব? আমি বিশ্বাস করি না।”
গু ওয়ানচাও স্বীকার করল না যে সে চোরের হৃদয়ের কথা শুনতে পেরেছিল, শুধু কথাবার্তার বিশ্লেষণ করল।
“আমার নাতনি তো সত্যিই অসাধারণ।” গু চ্যানচেন গর্বে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“ঠিক আছে, সময় হয়ে এসেছে, সবাই বিশ্রাম নাও, আগামীকাল কাজ আছে।”
চোর ধরার নাটক শেষ, গু চ্যানচেন উঠে ঘরে ফিরে গেল।