পর্ব ৫৫: ঝাং পরিবার প্রস্তাব নিয়ে এসেছে

তিন বছর কেটে গেছে। শাও ইউআন একে একে বেশ কিছু কিশোরকে আশ্রয় দিয়েছেন। এই কিশোররা রাজধানীর উপকণ্ঠে অবস্থিত একটি বাড়িতে বাস করে, প্রতিদিন কঠোর অনুশীলন করে। একসময় মুখে ফ্যাকাসে ও দুর্বল ছিল যারা, এখন তারা হয়েছে শিক্ষিত ও মার্জিত তরুণ।
তারা শাও ইউআনের লালিত তরবারি, শাও ইউআনের আত্মবিশ্বাসের উৎস।
তিন বছরে, শাও ইউআন একজন কাঁচা কিশোর থেকে পরিণত, অন্তর্মুখী ও স্থির একজন শাও মহোদয়ে রূপান্তরিত হয়েছে; তার চালচলনে তিন বছর আগের ছেলেমানুষি আর নেই।
"প্রভু।" অনুশীলনরত কিশোররা শাও ইউআনকে দেখে একসঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
"উঠে দাঁড়াও।" শাও ইউআন সবাইকে একবার দেখে শান্তভাবে বললেন।
শোনার সঙ্গে সঙ্গে সবাই উঠে দাঁড়াল এবং তাদের কাজ চালিয়ে যেতে লাগল।
এই কিশোরদের কেউ যুদ্ধকৌশলে দক্ষ, কেউ ব্যবসায়, কেউ আবার কৌশলে। প্রত্যেকের রয়েছে নিজস্ব গুণ।
কয়েক বছর ধরে শাও ইউআন তাদের নিজ নিজ দক্ষতা অনুযায়ী গড়ে তুলেছেন।
"প্রভু, গতকাল পাঠানো গোয়েন্দা কিছু খবর পাঠিয়েছে, কিছু তথ্য পাওয়া গেছে।" এক সুদর্শন কিশোর একটি চিঠি শাও ইউআনের হাতে দিল।
শাও ইউআন চিঠিটি নিয়ে ধীরে ধীরে খুলে পড়তে লাগলেন।
"লিন ইয়, তদন্ত চালিয়ে যাও। সত্য বের করতেই হবে।" শাও ইউআন নির্দেশ দিলেন।
"জি।" লিন ইয় আদেশ গ্রহণ করে চলে গেল।
শাও ইউআন বাড়ির উঠানে থাকা কিশোরদের দিকে একবার তাকালেন, কিছু বললেন না, পা বাড়িয়ে বাড়ি ছেড়ে গেলেন।
শাও পরিবার
তিন বছরের মেয়াদ শেষ। গুও ওয়ানইন ইতিমধ্যে প্রাপ্তবয়স্ক হয়েছে, আজই ঝাং পরিবারের লোকেরা গুও পরিবারে এসে গুও ওয়ানইনের জন্য প্রস্তাব নিয়ে এসেছে, গুও পরিবারে আজ উৎসবের আমেজ।
গুও ওয়ানইন গুও ফুয়ানের প্রকৃত নাতনি না হলেও, ঝাং পরিবার সকল প্রথা যথাযথভাবে পালন করেছে, গুও ওয়ানইনকে যথেষ্ট সম্মান দিয়েছে।
বিশেষ করে ঝাং পরিবারের পাঠানো উপহারগুলোতে গুও ওয়ানইনকে কখনোই অবৈধ সন্তান বলে ভাবা হয়নি।
দুই পরিবারের প্রবীণরা এখন প্রধান কক্ষে আলোচনা করছে, গুও ওয়ানচাও চুপিচুপি গুও ওয়ানইনের ঘরে ঢুকল।

এখন প্রায় বারো বছর বয়সী গুও ওয়ানচাও শিশুর চেহারা হারিয়ে, আগের চেয়ে অনেক স্লিম হয়েছে, দেখতে এখন একেবারে অভিজাত পরিবারের কন্যার মতো।
সে ঘরে অসন্তোষে বসে থাকা গুও ওয়ানইনের দিকে তাকিয়ে হাসল, "দেখো, দেখো, এই তো মাত্র বিয়ের প্রস্তাব এসেছে, আমাদের দ্বিতীয় কন্যা তো আর বসে থাকতে পারছে না, এখনই নিজেকে বিয়ে দিয়ে ফেলতে চাইছে!"
"তুমি তো, শুধু আমার ঠাট্টা করো!" গুও ওয়ানইন এই কথায় উঠে এসে গুও ওয়ানচাওকে ধরে, তার গা চুলকাতে লাগল।
"দেখো, মুখ লাল হয়ে গেছে, তুমি তো সত্যিই ঘাবড়ে গেছ, আমি ঠিক বলেছি!" গুও ওয়ানচাও চুলকানোর ভয়ে সরে সরে যাচ্ছে, তবুও মুখে জবাব দিতে ছাড়ছে না।
"একদম নয়।" গুও ওয়ানইন তার কথায় হাত থামিয়ে, মুখ অন্যদিকে ঘুরিয়ে নিল।
"ঠিক আছে, তুমি বললে মানলাম। তবে ঝাং পরিবার সত্যিই বিদ্যাবত্তার পরিবার, প্রথা একটাও বাদ দেয়নি।"
পর্যাপ্ত হাসাহাসির পর, গুও ওয়ানচাও বিছানা থেকে উঠে গম্ভীরভাবে বলল,
"এটা ভালো, যত বেশি প্রথা মানে, তত বেশি গুরুত্ব দেয়। এতে বিয়ের পর তোমার দিন ভালো যাবে। তাছাড়া বড় ভাই এখন সরকারি পদে, ভবিষ্যতে তোমার পাশে একজন কর্মকর্তা থাকবে, তারা তোমাকে অবহেলা করবে না। আর যদি কিছু হয়, আমি আমার জেলার প্রধানের মর্যাদা নিয়ে তাদের উপর চাপ সৃষ্টি করব, মোট কথা, কেউ তোমাকে কষ্ট দিতে পারবে না।" গুও ওয়ানচাও ভাবছে গুও ওয়ানইন বিয়ে যাচ্ছেন, মনে কিছুটা অশান্তি।
এই কথা শুনে গুও ওয়ানইন সত্যিই অন্তরে উষ্ণতা অনুভব করল; তার নিজের মা-জাত বোনের চেয়ে বরং গুও ওয়ানচাও অনেক বেশি আপন মনে হয়। আর এটাই তাদের দুজনের বন্ধুত্বের কারণ।
"ঠিক আছে, মনে রাখব, আমার প্রিয় জিয়ানিং জেলার প্রধান।" গুও ওয়ানইন হাসিমুখে গুও ওয়ানচাওকে দেখল, মাথা নাড়ল, চোখে জল জমল।
"আচ্ছা, আর কাঁদো না, চোখ ফুলে গেলে পরে ঝাং পরিবারের প্রবীণরা দেখলে ভালো লাগবে না।" গুও ওয়ানচাও তার চোখের জল মুছে দিল।
"হ্যাঁ।" গুও ওয়ানইন মাথা নাড়ল, চেষ্টা করে হাসল।
"খুশি থেকো, আমি বাইরে একটু দেখে আসি।" বলে গুও ওয়ানচাও আবার বেরিয়ে গেল।
এদিকে প্রধান কক্ষে, ঝাং পরিবারের নির্বাচিত মধ্যস্থতাকারী বিয়ের উপহার নিয়ে এলেন।
"তিনটি চিঠি, ছয়টি উপহার, সবকিছু সম্পূর্ণ।" গুও ওয়ানচাও নিচুস্বরে বলল।
মধ্যস্থতাকারী চলে যাওয়ার পরে, গুও পরিবার গুও ওয়ানইনের বিয়ের প্রস্তুতি শুরু করল।
গুও ওয়ানচাও দশ বছর পেরোনোর পর থেকে গুও চিয়ানচেন আর প্রতিদিন তাকে নজরে রাখত না, সে এখন স্বাধীনভাবে গুও পরিবার থেকে বের হতে পারে।
বাড়ির সবাই গুও ওয়ানইনের বিয়ের কাজে ব্যস্ত, তার মনে বাবার কথা ঘোরাফেরা করছে, সে শিয়াহে ও চুনতাওকে সঙ্গে না নিয়ে, একা মুরোং চিনচেং-এর সমাধিতে গেল।

সে নিজের হাতে আনা উপহার সমাধির সামনে সাজিয়ে দিল। গত কয়েক বছরে সে গোপনে এখানে আসত বলে, এখন জায়গাটি আগের চেয়ে অনেক পরিষ্কার।
"বাবা, আরও দুই মাস পর আমি বারো বছরে পা দেব। এখন আমি স্বাধীনভাবে বাড়ি থেকে বের হতে পারি। আমি ধীরে ধীরে শক্তিশালী হব, তোমার মৃত্যুর সত্য জানার চেষ্টা করব। তুমি যদি ওপারে থেকেও আমার জন্য দোয়া করো, তাহলে আমি যেন সবকিছু ঠিকভাবে জানতে পারি।"
সে সমাধির সামনে跪ে বসে নিজের মনের কথা বলছে। প্রতি বার এখানে এলে এই কথাগুলো সে বারবার বলে, যেন বাবা ভুলে না যায়।
"সূর্য ডুবে আসছে, বাবা, মেয়ে আবার আসবে দেখতে।" গুও ওয়ানচাও আকাশের রঙিন মেঘের দিকে তাকিয়ে, মায়ার সঙ্গে উঠে দাঁড়াল।
গুও পরিবারে ফিরে এলে, আকাশে ইতিমধ্যে অন্ধকারের পরত, লিউশি বাড়ির দরজায় দাঁড়িয়ে গুও ওয়ানচাও-এর জন্য অপেক্ষা করছে।
"কোথায় গিয়েছিলে, এত রাতে ফিরলে?" গুও ওয়ানচাও ফিরে আসতেই লিউশি এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল।
"প্রাসাদে একসঙ্গে পড়াশোনা করা কয়েকজন মেয়ের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, কথা বলতে বলতে সময় ভুলে গিয়েছিলাম। মা, বাইরে ঠান্ডা, চল ভিতরে যাই।"
গতবার জানতে পেরেছিল লিউশি হয়তো চলে যাবে, তারপর থেকেই গুও ওয়ানচাও লিউশির সঙ্গে কাটানো সময়কে আরও বেশি মূল্য দিতে শুরু করেছে। যদিও জানে লিউশি আসলে অতটা দুর্বল নন, তবুও সে মনে মনে ভাবতে চায় লিউশি সবসময় তার খেয়াল রাখেন।
"তুমি তো, দাদু স্বাধীনভাবে বের হতে অনুমতি দেওয়ার পর থেকে, একা একা চুপিচুপি বেরিয়ে বেড়াও, একদম ছেলের মতো, মেয়ের কোনও ভাব নেই।"
লিউশি ভাবছেন, এসব দিন গুও ওয়ানচাও তাঁর কাছে কম আসে, মনে হয় মেয়েটা বড় হয়ে গেছে।
গুও ওয়ানচাও আবার লিউশির মনের কথা শুনতে পারে, তাঁর কথা শুনে সে সঙ্গে সঙ্গে লিউশির পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
"মা, আজ রাতে আমার সঙ্গে ঘুমাবে?"
"তুমি তো অনেক বড় হয়ে গেছ, এখনো মাকে সঙ্গে চাও?" লিউশি আদর করে গুও ওয়ানচাও-এর মাথায় হাত রাখল, মুখে এমন বললেও অন্তরে খুশি।
"আমি চাই, আমি চাই!" গুও ওয়ানচাও আদর করে বলল।
"ঠিক আছে, তোমার সঙ্গে ঘুমাব।"
মা-মেয়ে হাসতে হাসতে বাড়ির উঠানে ফিরে গেল।