একষট্টিতম অধ্যায়: এ তো সমাধানই হয়ে গেল
দোকানের সমস্যার সমাধান করার পর এখন顾晚朝-এর মনে পণ্যের জোগান নিয়ে কিছুটা উদ্বেগ দেখা দিয়েছে। দোকানটি আগে মূলত চীনামাটির ফ্লাস্ক বিক্রি করত, ফলে ভেতরের সমস্ত সাজসজ্জা আর ব্যবহার্য জিনিসপত্র একেবারেই অপ্রয়োজনীয় হয়ে দাঁড়িয়েছে; সব কিছুই নতুনভাবে বদলে নিতে হবে। গত ক’দিন ধরে顾晚朝 দিনে পড়াশোনা করেন, আর পাঠ শেষ হলে 春晓 ও 夏荷-কে সঙ্গে নিয়ে দোকানে যান, দেখতে কীভাবে সংস্কার করা যায়।
তবে顾晚朝-কে বর্তমানে সবচেয়ে ভাবাচ্ছে, পূর্বের মালিক রেখে যাওয়া এই চীনামাটির ফ্লাস্কগুলোর কী হবে? যেমন魏元 আগেও বলেছিলেন, এগুলো সব সাদামাটা সাদা চীনামাটি, কোনো নকশা বা অলংকার নেই—এতটা নিস্তেজ জিনিস কেনার লোক কে-ই বা আছে? কেউ দেখার জন্যও নেবে না, ব্যবহারের জন্যও নয়। তাকের ওপর থরে থরে সাজানো ফ্লাস্কগুলো দেখে顾晚朝 কিছুতেই সিদ্ধান্ত নিতে পারছিলেন না।
“কী ভাবছ?” অফিসের কাজ মিটিয়ে দোকানে এসে顾晚朝-এর চিন্তিত মুখ দেখে萧余安 জিজ্ঞেস করলেন।
“ভাবছিলাম এই ফ্লাস্কগুলো কীভাবে সামলানো যায়। এভাবে বিক্রি করতে গেলে কেউ নেবে না, আবার না বিক্রি করলেও হাতে রেখে লাভের বদলে শুধু লোকসানই হবে।” 顾晚朝 কপালে ভাঁজ ফেলে চিন্তায় পড়লেন, এই সব অকার্যকর ফ্লাস্কগুলোই যেন তাঁর মাথাব্যথার কারণ।
“বিক্রি হচ্ছে না কেন?”萧余安 জিজ্ঞাসা করলেন।
“তুমি দেখো না, সাদা চীনামাটির ফ্লাস্ক—এতটাই সাধারণ যে দেখতে ভালো লাগে না। কেউ কিনলেও হয়ত একটা-দুটোই নেবে। এতগুলো ফ্লাস্ক যদি এভাবে বিক্রি করতে যাই, তাহলে তো সেই কবে শেষ হবে! তখন তো আমার দোকানের নামও বদলে চীনামাটির দোকান রাখতে হয়।”
“যদি সমস্যা হয় ওর একঘেয়েমি, তাহলে একঘেয়েমিটা দূর করলেই তো হয়?”萧余安 পরামর্শ দিলেন।
এই কথা শুনে顾晚朝-র মনে যেন নতুন দিগন্ত খুলে গেল, সঙ্গে সঙ্গে萧余安-র দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি সত্যিই দারুণ বুদ্ধিমান! হ্যাঁ, এই সব ফ্লাস্ক যদি বেশি সাদামাটা হয়, তাহলে আমরা ওতে রঙের ছোঁয়া দিই না কেন?”
顾晚朝-এর মনে মুহূর্তেই নতুন পরিকল্পনার জন্ম নিল। যদিও萧余安 কেবল একটা কথা বলেছিলেন, তিনি ব্যাপারটা বিশেষ ভেবে দেখেননি।顾晚朝-এর উদ্যম দেখে萧余安 জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কীভাবে রঙের ছোঁয়া দিতে চাও?”
“এ ব্যাপারে তোমার হাতের দরকার হবে।”顾晚朝 হাসতে হাসতে বললেন, কেন জানি萧余安 হঠাৎ নিজেকে শিকারির নজরে পড়া শিকার মনে করলেন।
“হাত?”
“হ্যাঁ, হাত! তোমার হাত তো বেশ দক্ষ, গতবার যে খরগোশটা তুমি খোদাই করেছিলে, সেটা আমি এখনো রেখে দিয়েছি। বলো তো, যদি এই সব ফ্লাস্কে খোদাই করে নকশা আঁকা যায়, তারপর রঙ করা হয়, কেমন হয়?”
আসলেই顾晚朝 চেয়েছিলেন萧余安 যেন ফ্লাস্কগুলোতে নকশা খোদাই করেন।顾晚朝-এর উৎসাহ দেখে萧余安 তার মন খারাপ করতে পারলেন না, রাজি হয়ে গেলেন।
“আমার জন্য একটা খোদাইয়ের ছুরি কিনে আনো।”萧余安 পাশে দাঁড়ানো কিশোরকে নির্দেশ দিলেন।
কিছুক্ষণ পর কিশোর ছুরি নিয়ে এল।萧余安 ছুরি হাতে নিয়ে একপাশে বসে পড়লেন, “কী খোদাই করব?”
“তুমি যা খুশি তাই করো।”顾晚朝 কোনো বিশেষ নকশা ভাবতে পারেননি,萧余安-কে নিজের মতো করতেই বললেন।
萧余安 এরপর একটিতে সহজ একটি ‘আনন্দের প্রতীক’ খোদাই করলেন, খোদাই শেষ হলে顾晚朝 ধীরে সুস্থে তাতে রঙ তুললেন।
“দেখো, একেবারে জীবন্ত, এক নতুন চেহারা!”顾晚朝 সেই নতুন ফ্লাস্ক萧余安-এর সামনে ধরে হাসলেন।
顾晚朝-র আনন্দ দেখে萧余安 মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন।
“এভাবে অবশ্যই ফ্লাস্কগুলো একদম নতুন হয়ে উঠেছে, তবে এই খোদাইয়ের কাজ খুবই সূক্ষ্ম, এতগুলো ফ্লাস্কে করতে গেলে অনেক সময় লেগে যাবে।”萧余安 ঘরভর্তি কয়েক শত সাদা চীনামাটির ফ্লাস্ক দেখে একটু চিন্তায় পড়লেন,顾晚朝 কি সত্যিই চায় তিনি একা একা এতগুলো খোদাই করবেন?
“ওটা পরে ভাবা যাবে, আগে দেখি তোমার খোদাই করা ফ্লাস্ক কত দামে বিকোতে পারে।”顾晚朝 ফ্লাস্কটি নিয়ে পাশের চীনামাটির দোকানে গেলেন, কী কথা বললেন কে জানে, দোকানদার রাজি হলেন顾晚朝-র ফ্লাস্ক দোকানে রেখে বিক্রি করার জন্য।
পনেরো মিনিট পর, দোকানদার দৌড়ে এসে হাতে টাকার থলে দিলেন।
“বিক্রি হয়ে গেছে, বিক্রি হয়ে গেছে!” দোকানদার খুশিতে ডগমগ।
“কত দামে বিক্রি হয়েছে?”顾晚朝 শুধু দামটাই জানতে চাইলেন।
“পাঁচশো কড়ি।” দোকানদার থলেটা顾晚朝-এর সামনে রাখলেন।
“মিস, আগে কখনো চীনামাটিতে শুধু আঁকা হয়েছে, খোদাইয়ের কাজ এই প্রথম দেখলাম—এমন জীবন্ত নকশা! ক্রেতারাও বলছে, এমন কিছু আগে কখনো দেখেনি, শোনেনি।” দোকানদার মুগ্ধ হয়ে বললেন।
“আপনাকে ধন্যবাদ। এই নিন, প্রতিশ্রুতি অনুসারে একশো কড়ি আপনার কমিশন, রাখুন।”顾晚朝 থলেটা থেকে একশো কড়ি বের করে দোকানদারকে দিলেন।
দোকানদার বিদায় নিলেন,顾晚朝 ঘরভর্তি সাদা চীনামাটির ফ্লাস্কের দিকে তাকিয়ে চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
萧余安 প্রথমবার顾晚朝-কে এইভাবে টাকার মোহে মাতোয়ারা হতে দেখে হাসলেন।
“এখন তো বলো, কীভাবে ঠিক করেছ এসব ফ্লাস্ক সামলাবে?”
“আমার এক বন্ধু আছে, দেখতে খুব সুন্দর, কিন্তু কোনো কাজ করে না, খোদাই ছাড়া আর কিছুই পারে না। বলো তো, আমি যদি ওকে এসব ফ্লাস্ক পাঠাই, সে কি খুশি হয়ে আমার কাজ করে দেবে না?”顾晚朝 মনে মনে হিসাব কষলেন।
“তোমার বন্ধু হওয়া সত্যিই দুর্ভাগ্য!”萧余安 মজার ছলে বললেন।
এখন顾晚朝 ফ্লাস্কগুলোর সমাধান পেয়ে খুব খুশি,萧余安-এর কথায় কিছু মনে করলেন না।
রাত নামল,萧余安顾晚朝-সহ তার দুই সঙ্গিনীকে顾府-তে পৌঁছে দিলেন।
পরদিন সকালে顾晚朝 লোকজন দিয়ে ফ্লাস্কগুলো কয়েকটি বড় বাক্সে ভরে ফেললেন, একটি বাক্স নিয়ে রওনা হলেন张府-র দিকে।
张府-র ফটকে顾晚朝 বললেন, তিনি顾晚吟-কে দেখতে এসেছেন। ফটকের ছেলেটি顾晚朝-কে চিনতে পারেনি, অপেক্ষা করতে বলল, নিজে গিয়ে খবর দিল।
একটু পর ছেলেটি ফিরে এল, সঙ্গে উচ্ছ্বসিত顾晚吟-ও এলেন।
“ছেলেটা বলল, মামার বাড়ির বোন এসেছে, তখনই বুঝলাম তুমি এসেছ। সত্যিই তাই।”
顾晚吟 এখনো顾府-তে থাকার সময়কার মতোই নম্র ও স্নিগ্ধ, মুখে প্রশান্তি, দেখে বোঝা যায়张家-তে তিনি খুব ভালো আছেন।
“তুমি বিয়ের পর আর আসো না, আমি তোমায় খুব মিস করছিলাম, তাই আজ দেখতে এলাম।”
যদিও顾晚朝 আজ বিশেষভাবে顾晚吟-কে দেখতে আসেননি, তবু কথাটা সত্যিই,顾晚吟 বিয়ের পর顾晚朝-র মন খালি হয়ে গেছে, তিনি顾晚吟-কে খুব মিস করেন।
দুজন কথা বলতে বলতে পিছনের বাগানে গেলেন, ফটকের ছেলেটি লোক ডেকে顾晚朝 আনা সেই বাক্সভর্তি চীনামাটি张府-তে পৌঁছে দিল।