অধ্যায় তিরাশি: ডাইনী ফিওনা

“আমার এখনও অনেক মহান সৃষ্টি রচিত হয়নি, এখনও বহু জ্বলজ্বলে কবিতা ভবিষ্যতের মানুষের জন্য অপেক্ষা করছে। যুদ্ধক্ষেত্রে মৃত্যুবরণ নিঃসন্দেহে বীরত্বের নিদর্শন, কিন্তু আমার কাঁধে যে মহৎ দায়িত্ব রয়েছে, তার তুলনায় তা কতই না ক্ষুদ্র। একজন কবি কীভাবে শুধু অস্থায়ী উচ্ছ্বাসে প্রাণ বিসর্জন দিতে পারে?”
“ওহ, নিষ্ঠুর ভাগ্য দেবী, কেন আপনি আমাকে সেই পথ বেছে নিতে বাধ্য করছেন, যা বাহ্যিকভাবে দুর্বল মনে হলেও আসলে মহান? আমি এই কাঁটাযুক্ত উজ্জ্বল পথে চলতে চলতে যেন একাকী সন্ন্যাসী, নীরব অশ্রু ঝরাই, সাধারণ মানুষের কাছে যার অর্থ নেই...”
...কাসিও নিজের অন্তর্মনের যাত্রা যেভাবে ব্যাখ্যা করুক, বাস্তবতা হল, গভীর বনভূমির এই রাজকীয় কবি যখন শত্রুরা এগিয়ে আসছে, তখন সে তার “ভাঁড়” স্বভাব ফিরে পেয়েছে। কিছুক্ষণ আগে শ্রেকের সামনে তার সমস্ত বড়াই যেন বাতাসে উড়ে গেল, লুটের বাজা গুটিয়ে নিয়ে সে পা বাড়িয়ে পালিয়ে গেল, খরগোশের চেয়ে দ্রুত।
রাজা শ্রেক দশজন দানব যোদ্ধাকে নেতৃত্ব দিচ্ছিল, যারা অধীনদের প্রত্যাহার নিশ্চিত করার দায়িত্বে নিয়োজিত ছিল। তারা শেষ পর্যন্ত লড়াই করল, যতক্ষণ না তাদের সঙ্গীরা সবাই পড়ে গেল, শ্রেক নিজেও গাছের ঝোপে বন্দী হয়ে গেল, রক্তে স্নাত, পালানোর পথ নেই।
“ছিঃ!” রক্তমিশ্রিত থুতু ফেলে, দানব নেতার পিঠ গাছের গুঁড়িতে ঠেকানো, সে হাঁপাতে হাঁপাতে করুণ হাসিতে নিজেকে কটাক্ষ করল, “মৃত্যুর আগেও জ্ঞানের ঝর্ণার এক চুমুকও পান করতে পারলাম না। শ্রেক, ফিওনা ঠিকই বলেছিল, তুমি সত্যিই নির্বোধের চূড়ান্ত!”
“মনটা আতঙ্কে কাঁপছে, মুখে সাহস দেখাতে হচ্ছে, সত্যিই নির্বোধের চূড়ান্ত।”
হঠাৎ পেছন থেকে এক নারীর ঠান্ডা বিদ্রূপ ভেসে এলো। শ্রেক স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়ায় বড় লাঠি তুলে নিলো, স্নায়ু টানটান। ঘুরে তাকিয়ে দেখল, যার কথা শুনল, তার চোখে সতর্কতা মুহূর্তেই উচ্ছ্বাসে রূপান্তরিত হলো।
“ওহ! আমার প্রিয় ফিওনা, কোন বাতাসে আপনি এসে গেলেন?”
“মূর্খ! এখন এসব বাজে কথা বলার সময় নয়, দ্রুত এখানে এসো!”
নীল পোশাক পরা উচ্চশ্রেণির দানব জাদুকরিনী বিরক্ত হয়ে শ্রেকের দিকে তাকালেন, তার সুন্দর গোল মুখে উদ্বেগ স্পষ্ট।
শ্রেক স্বপ্নের নারীকে হতবাকভাবে দেখল, কিছুক্ষণ কিংকর্তব্যবিমূঢ়।
জাদুকরিনী নিরুপায় হয়ে মাথা নাড়লেন, সরাসরি তার সামনে এসে হঠাৎ কান মুচড়ে ধরলেন।
শ্রেক বেদনায় চিৎকার করল। জাদুকরিনী কোন করুণার পরিচয় দিলেন না, দ্রুত জাদুর সংকেত দেখালেন, এক হাত শক্তভাবে তার বুকের ওপর রাখলেন।
পরিবর্তন শাখার স্বর্ণালী জাদুপ্রভা ফিওনার আঙুলের ডগা থেকে ছড়িয়ে পড়ল, দ্রুত শ্রেকের পুরো শরীরে প্রবাহিত হলো। বিশাল ও শক্তিশালী মিথিক্যাল দানব নেতাকে এক ঝাঁক ফ্যাকাশে হলুদ বাষ্পে রূপান্তরিত করল, মানব আকৃতি ধরে আকাশে ভেসে উঠল।

বড় জাদুকরিনী ফিওনা দ্রুত একটি মন্ত্র উচ্চারণ করলেন, প্রথম স্তরের “বাতাস সৃষ্টি” জাদু প্রয়োগ করলেন, হঠাৎ বনভূমির গভীরে শ্রেকের রূপান্তরিত বাষ্পকে উড়িয়ে দিলেন। যেন “ঝড়ে মেঘ উড়ে গেল” মুহূর্তেই তার আর কোনো চিহ্ন রইল না।
পেছনে শত্রুরা আরও কাছে চলে এল, ফিওনা ফিরে তাকিয়ে হাত নাড়লেন, এক দল জাদুমণ্ডিত সাদা কুয়াশা বিস্ফোরিত হয়ে সামনে থাকা শত্রুদের ঢেকে দিল। যুদ্ধঘোড়া ও ঘোড়ায় থাকা আসা যোদ্ধারা কুয়াশা গিলে ফেলল, সবাই অনিচ্ছাকৃতভাবে হাই তুলল, ঘাসের ওপর পড়ে গভীর ঘুমে ডুবে গেল।
ফিওনা স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন, চাদর ছেড়ে আকাশে উড়ে উঠলেন, শরীর শ্রেকের উড়ে যাওয়া পথে দ্রুত এগিয়ে গেল।
“অপদেবী, তুমি পালাতে পারবে না!”
মাটোকা রাগে অগ্নিশর্মা, ধনুক টেনে তীর প্রস্তুত রেখে দানব জাদুকরিনীর দূরবর্তী ছায়া নিশানা করলেন।
ভিক্টর স্ত্রীর হাতে বাধা দিলেন, মাথা নরমভাবে নাড়লেন।
“ফিওনা শ্রেক রাজা থেকে আরও কঠিন, যেহেতু সে কিছুটা দয়া দেখিয়েছে, আমাদের কাউকে আঘাত করেনি, আমরা কেন সেই জাদুকরিনীর শত্রু হবো? থাক, তাকে যেতে দাও!”
...
ইলমিনসুলের অধীনে বনভূমির ফাঁকা স্থানে, মার্গনি ও কন্টি ভাইবোন দানব সেনার পশ্চাদপসরণ দেখল, দুজনেই হাঁফ ছেড়ে বাঁচার অনুভূতি পেল।
“গ্রাম ও পবিত্র গাছ, অবশেষে রক্ষা পেল।” মার্গনি কুঠার নামিয়ে নিশ্চিন্ত হাসি দিল।
কন্টি ভাইয়ের কথা শুনে তাড়াতাড়ি ঘুরে কালো ওকগাছের কাছে গেল, ওপর-নিচে খুঁজতে লাগল, জোয়ানের নাম ধরে ডাকতে লাগল।
“বড্ড অদ্ভুত! কিছুক্ষণ আগেই দেখলাম সে কালো ওকগাছ থেকে লাফ দিল, চোখের পলকে সে কোথায় গেল?” কন্টি উদ্বিগ্নে বলল।
“বোকার মেয়ে, এখানে তখন চারপাশে দানব ছিল, জোয়ান যদি বুদ্ধিমান হয়, নিশ্চয়ই দূরে নিরাপদ স্থানে লুকিয়ে পড়বে, তুমি অন্যদের কাছে খোঁজ নাও।” মার্গনি বোনকে বলল।
কন্টি মাথা নাড়ল, কালো ওকগাছের দিকে ঘুরে কাঠ জাতির ভাষায় মিরাকে ডাকল। ছোট বৃক্ষ আত্মা দ্রুত তার সামনে এসে ইলমিনসুলের দিকে ইঙ্গিত করল।

“আমি দেখেছি, জোয়ান এক দুষ্ট妖精ের সঙ্গে লড়ছিল, শেষে দুজনেই গাছের গর্তে পড়ে গেল।” মিরা বলল।
“গর্তে পড়ল?!” এবার মার্গনির হাসি মিলিয়ে গেল। সে জানে ইলমিনসুলের গর্ত আসলে এক ধরনের স্থানান্তর ফটক, যার শেষ “妖精ের প্রান্তর”। তবে ইলমিনসুলের অনুমতি ছাড়া জোর করে গর্তে ঢোকা প্রাণীরা জাদুর প্রতিক্রিয়া পাবে, শরীর ও রক্ত ধূলিতে পরিণত হবে।
“বৃদ্ধ সাদা! বৃদ্ধ সাদা!” কন্টি কান্নাভেজা কণ্ঠে পুরাতন বৃক্ষকে ডাকল, “তুমি জোয়ানকে আঘাত করোনি তো?”
“হুঁ হুঁ... তাড়াহুড়ার মেয়ে, আমি কখনো জোয়ানকে আঘাত করব না।” পুরাতন বৃক্ষ ক্লান্তির নিঃশ্বাস ছাড়ল, “তোমরা নিশ্চিন্ত থাকো, জোয়ান এখনও জীবিত, এবং সে এক অদ্ভুত অভিজ্ঞতার মধ্যে রয়েছে। ফলাফল ভালো হবে নাকি খারাপ, তা তার নিজের সিদ্ধান্তের উপর নির্ভর করে।”
...
妖精ের প্রান্তর, সূর্যবিহীন ভূগর্ভস্থ গুহার মধ্যে, এক পুরাতন জ্ঞানের ঝর্ণা গুহার কেন্দ্রে রয়েছে, চারপাশে ইলমিনসুলের শিকড় ছড়িয়ে রয়েছে।
জোয়ান মাথা নিচে পা ওপরে অবস্থায় এক মোটা শিকড়ে ঝুলে আছে, তার ঝুলন্ত শরীরের নিচে শান্ত ও স্বচ্ছ জ্ঞানের ঝর্ণা।
যদি মিমিরের সময়গণনা ঠিক থাকে, জোয়ান এভাবে ঝুলে রয়েছে নয় দিন ধরে, এই সময়ে সে কিছুই খায়নি, এক ফোঁটা জলও পান করেনি, শরীর চরম দুর্বলতায় পৌঁছেছে, শুষ্ক ঠোঁট যেন দুটো শুকনো পাতা। সে এখনও বেঁচে আছে কেবল “মিথিক্যাল শক্তি”র জন্য।
এত কঠোর পরীক্ষার মধ্যে, জোয়ান নয় দিন নয় রাত ধরে জ্ঞান হারায়নি, সম্ভবত এর জন্য তার ডান চোখের অব্যাহত যন্ত্রণাকে ধন্যবাদ দিতে হয়। আসলে তার ডান চোখ নেই, চোখের জায়গায় কেবল রক্তাক্ত গর্ত। পরীক্ষার অংশ হিসেবে, জোয়ানকে নিজের হাতে ছুরি দিয়ে ডান চোখ তুলে ফেলতে হয়েছে, রক্তাক্ত চোখের বল মিমিরকে দিতে হয়েছে, জ্ঞানের ঝর্ণার বিনিময়ে।
জোয়ান চোখ তুলে ফেলার সেই মুহূর্ত স্মরণ করতে চায় না, তা ছিল অত্যন্ত রক্তাক্ত, অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক, যদিও সে নিজে করেছে, বারবার মনে পড়লেই অসহ্য বেদনা অনুভব হয়, যেন এক বাস্তব দুঃস্বপ্ন।
নিজের ডান চোখ তুলে ফেলা, এবং গাছে নয় দিন ঝুলে থাকা—এটাই মিমিরের পরীক্ষার শর্ত, মাত্র ত্রয়োদশ বর্ষে এক কিশোরের জন্য চরম নিষ্ঠুর পরীক্ষা।
জোয়ান পরীক্ষা গ্রহণ করেছে, নয় দিন নয় রাতের সমস্ত যন্ত্রণা নীরবে সহ্য করেছে। সে মিমিরের ওপর রাগ করেনি, কেউ তাকে বাধ্য করেনি, সে নিজেই সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যতই যন্ত্রণাদায়ক হোক, দাঁত কামড়ে সহ্য করতে হবে।